В жизни бывают такие события, которые, как ты не старайся, просто взяли и не заладились с самого начала. Именно в таком ключе лично для меня прошёл пятый по счёту и, хотелось бы надеяться, не последний в целом московский концерт Grave Digger, ветеранов тевтонского хэви-пауэра. Которые уже много лет подряд стабильно штампуют слабо отличимые друг от друга альбомы и стабильно заезжают в поддержку почти каждого из них на наши русские земли. Где, чего уж греха таить, сильно любят именно такой митольчик - обладающий элегантностью стальной шпалы и непередаваемым обаянием асфальтоукладчика.

Хотя на этот раз пара заметных событий некоторым образом всё-таки приукрасила и должна была повысить градус интереса к очередным гастролям немцев по постсоветскому пространству (которые, кстати, на этот раз весьма масштабны - целых семь сольных концертов, от Екатеринбурга до Минска). Во-первых, свежий релиз группы, “The Clans Will Rise Again”, хотя и не представляет из себя абсолютно ничего нового и интересного по сути, активно продвигается как вторая часть и духовный наследник легендарного диска “Tunes Of War”. Который, смею напомнить, в своё время и вывел группу на новый уровень популярности, до сих пор оставаясь практически их самым известным и почитаемым альбомом. От новых песен опять пахнет зеленью шотландских холмов, тут и там за ревущими гитарами всплывает истерический вой волынок, а всяческие Уильямы Уоллесы, в развевающихся на ветру килтах, воздевают руки к небу в поисках свободы и справедливости. Всё это, по замыслу создателей, должно было мотивировать потенциальных покупателей на немедленное приобретение заветного ЦД и создание хоть сколько-нибудь заметного резонанса в весьма застоявшемся в последние лет пять творческом развитии Гробокопателей. Ну а во-вторых, для пущего, так сказать, эффекта - из состава не так давно был удалён глубоко уважаемый многими Манни Шмидт, великолепная и продуманная гитарная игра которого, лично для меня, всегда была одним из главных плюсов современного состава группы. На замену столь опытному мастеру был рекрутирован известный разве что оголтелым поклонникам трушного немецкого пауэра Аксель Ритт, о творческой ценности которого я ещё скажу много приятных вещей чуть ниже. Ну и, наконец, в-третьих, на случай если два вышеописанных события так и не вызовут должного ажиотажа, организаторы московского концерта сделали ход конём - обещали с афиш то, чего на самом деле совсем не предусматривалось. Многие знакомые потом с интересом вопрошали - где же потерялось то самое обещанное “специальное шотландское шоу” и “абсолютно эксклюзивная для столицы программа в двух отделениях”? На деле оказалось, что в высшей степени специальное шоу ограничилось наличием красивого задника и выходом Ханса-Питера Катценбурга на сцену с волынкой в руках. Это и, правда, очень по-шотландски, не поспоришь! Естественно, всё это присутствовало и на всех остальных концертах тура, ровно как ничём кардинально эксклюзивным от них не отличался и сэт-лист. Музыкантам явно забыли сообщить о предполагаемой уникальности грядущего выступления, посему они, по незнанию, отыграли обычную программу, что подготовили для сегодняшних европейских гастролей. Которая, впрочем, и правда была разделена на условные две части - “шотландскую” и “всю остальную” - но уж точно не являлась чем-то уникальным, да и по продолжительности вполне уложилась в стандартные для Диггера час сорок пять минут. Впрочем, винить организаторов в такой дезинформации, по моему мнению, не стоит - сейчас у нас настолько плоха общая посещаемость концертов, что хороши уже любые методы заманивания проклятой публики в клубы и на стадионы. Ну а тот, кто и сам рад обманываться и наивно верит очередным обещаниям “самых эксклюзивных” или “самых прощальных” гастролей - что ж, могу посоветовать относиться к жизни проще, а также завести привычку посещать интернеты в целом, и официальные сайты групп в частности, где почти всегда можно узнать реальные детали предстоящих событий без каких-либо прикрас третьих лиц.

А вот к чему отнестись проще у меня никак не получилось и в чём действительно стоит упрекнуть организаторов - так это в наличии очередного, мало кому интересного и нужного, марафона разогревов. На этот раз в ПланеБ было запланировано выступление аж четырёх отечественных коллективов, в результате чего сами Диггеры на сцену вышли немногим раньше двадцати двух ноль-ноль. Само собой разумеется, что при таком раскладе многие зрители впоследствии либо с концерта ушли сами, либо досмотрели его до конца, но вынуждены были потом добираться до дома на собаках. Об обещаниях, что немцы явят себя публике раньше девяти часов вечера я уже и молчу, было изначально понятно, что с нашим менталитетом и клубными аппаратами это просто нереально. Естественно, каждая команда считала своим долгом как можно громче заявить о себе в отведённые временные рамки и прекрасная западная практика, когда всем разогревающим группам снижают общую громкость, чтобы это выглядело и правда как ненапрягяющая разминка перед выступлением хедлайнера, видимо, у нас не приживётся никогда. Плюс - абсолютно традиционные проблемы с саундом, длительные настройки и чеки. В результате, отечественных музыкантов в таких условиях совершенно не хочется оценить и узнать что они предлагают слушателю, от них хочется просто убежать подальше и не насиловать уши оглушающим грохотом из мониторов и пропадающими в миксе гитарами. Не говоря уже о том, что почти _четыре часа_ разогрева перед выходом тех, на кого собственно и пришла публика - это способно отвратить даже от самих Диггеров практически кого угодно. Особенно учитывая, что в ПланеБ особо негде спрятаться и посидеть, чилл-аут бар там очень маленький и душный, а стоять в коридоре у входа просто неудобно, да и холодновато. Что же касается самих выступивших в тот вечер групп - по вышеописанным причинам буду очень краток. Москвичей КХМ я застал только на последней песне, поскольку они начали действительно ровно в шесть вечера - заявленное время начала мероприятия (впрочем, как я уже говорил, даже это не помогло разогреву уложиться в обещанные временные рамки). Весьма известные и не нуждающиеся в дополнительных представлениях Shadow Host отыграли в этот раз при совершенно ужасающем звуке, в такой каше оценить что-либо по достоинству не представлялось возможным, хотя, в общем-то, именно музыка Хостов наиболее адекватно подходила по стилистике к основному блюду концерта. Amalgama лучше всех сумели расшевелить публику, правда, в основном, благодаря двум исполненным каверам Judas Priest и Helloween, в то время как их собственный материал принимали с гораздо меньшим энтузиазмом. Ну а питерские гости из OldSchool оказались просто не в том месте и не в то время - зрители уже успели порядком подустать, да и вообще попытка представить поклонникам тевтонского пауэра действительно “олдскульный” хард-н-хэви довольно ожидаемо была встречена без какого-либо заметного оживления в зале. А вообще - лучше всего охарактеризовал всё это безобразие некий посетитель, который весьма экспрессивно, громко и искренне поинтресовался вслух в паузе между песнями, кажется, Amalgama - “Кто такие?!”.


В общем, к моменту выхода на сцену главных героев вечера, зал представлял из себя довольно унылое зрелище. Хотя вышеописанная реклама сделала своё дело - на концерт пришло довольно много человек и ПланБ был весьма плотно забит; количество посетителей, увы, совсем не перешло в этот вечер в качество. На этот раз мною были замечены практически все стереотипы плохого металического концерта - ужратые в хлам обрыганы в косухах на голое тело; слэмеры, которым было абсолютно параллельно хотят ли люди вокруг поддержать их инициативу; краудсёрферы, которые порядком достали самого Криса, вынудив его попросить прекратить особо активных и обогащённых интеллектом индивидов лезть на сцену. Ближе к половине концерта кто-то в толпе также затеял драку, а многим наверняка запомнился весьма любопытный экземпляр рашен-митолизда, который настолько хотел приобщиться к прекрасному, что лез на сцену к каждому музыканту в отдельности прямо во время песен с вкладкой от какого-то винила, плакатом, маркером и настойчивой мольбой в глазах. Понятно, что все эти зрелища, сопряжённые с неслабой давкой в тесном клубе и дикой усталостью от ожидания выхода немцев, совсем не настраивали на положительный лад. Звук тоже добавил свою лепту - он, конечно, был получше чем у разогрева, но не то чтобы намного. Впрочем, в ПланеБ я ничего лучше особо и не слышал. Хотя, когда из микса порой начисто выпадала или нещадно искажалась гитара Алекса, я совсем не сожалел - того, что я таки услышал, мне вполне хватило, чтобы схватиться за голову. Вполне допускаю, что эта безэмоциональная пилёжка будет вполне к месту в тру-митолических командах типа Domain, которой герр Ритт уже довольно давно и заведует. Но в Grave Digger, и, особенно в Grave Digger после Манни - нет уж, простите! Очень надеюсь, что от столь безыдейного музыканта Крис скоро избавиться, и предпримет хоть какие-то усилия, чтобы альбомы группы было можно вновь слушать целиком и полностью, а не отдельными песнями. Вот, кстати, мы и подошли к моему финальному и уже фиг-знает-какому-по-счёту расстройству от концерта - сэт-лист. Собственно, тут я могу пояснить свою позицию двумя комментариями. Первое - я не считаю “Tunes Of War” хоть в какой-то степени великим и выдающимся альбомом и действительно наслаждаюсь где-то половиной вещей из его закромов. Второе - я считаю “The Clans Will Rise Again” самой скучной, механической и полной самоповторов работой группы за последние лет пятнадцать. Соответственно, практически вся первая часть концерта, которая была тематически составлена из материала этих двух “шотландских“ дисков прошла мимо меня. Искренне завидую тем людям, которые получили от неё удовольствие - кроме действительно хорошей “Paid In Blood”, а также вечных хитов “The Dark Of The Sun” и “Rebellion (The Clans Are Marching)”, я откровенно скучал и недоумевал как можно было предпочесть исполнение, к примеру, “William Wallace (Braveheart)” или “The Ballad Of Mary (Queen Of Scots)” совершенно унылейшему эпику “The Bruce (The Lion King)” и весьма годному в снотворном смысле свежему медляку “Whom The Gods Love Die Young”.

Ну а дальше у Диггеров всё-таки, слава богам, случилась и вторая часть выступления, полностью наполненная подборкой бронебойных хитов разных времен и полностью спасшая лично для меня этот, уже почти совсем провальный, концерт. Бодренько отправив все проклятые шотландские темы куда подальше, ребятушки начали в конце-концов делать то, за что их так люблю и я, и многие другие. Они начали, в истинно тевтонском духе, _мочить_. Ну или _жарить_, как кому нравиться. Прозвучали и относительно недавние шедевры, вроде “Ballad Of A Hangman” и “The Last Supper”; прозвучали проверенные временем и горячо любимые публикой “Excalibur” и “Knights Of The Cross”; прозвучало и нечто новое в арсенале группы, а именно несказанно порадовавшая своей органичностью медли из “Twilight Of The Gods”, “Circle Of Witches” и “The Grave Dancer”. Жаль, конечно, что совсем не был представлен мой любимый альбом группы, одноимённый “The Grave Digger” 2001 года выпуска, но это уже было не главное. Главное - наконец-то возникла та самая атмосфера, которой так не хватало с самого начала, и которая так хорошо знакома по предыдущим концертам музыкантов в столице. Когда со сцены несётся безостановочный поток ураганных хитов; когда публика поёт каждую строчку вместе с Крисом; а он, как обычно, искренне радует глаз своим, кажется, бесконечным оптимизмом и улыбками. Тут многие упоминали, как герр Болтендаль в последнее время постарел - а мне уже давно кажется, что в его седине есть определённый шарм, который только добавляет очков к его, и без того высочайшему, скиллу обаяния. Остальные давние участники группы особых сюрпризов не продемонстрировали - отыграли чётко, слаженно, в общем, с истинно немецкой педантичностью! Разве что на товарище Скелете, он же Ханс-Питер, была замечена какая-то более реалистичная, если можно так выразиться, маска, чем те довольно убогие художества, что он носил ранее. Видимо, в честь такой обновки местный вариант Grim Reaper’a даже расщедрился на некое ущербное подобие клавишного соло в финале “Morgane Le Fay”. Впрочем, своё главное предназначение - исполнить на пианине “Yesterday”, герр Катценбург также выполнил на фоне неимоверной радости и массового культурного оргазма всех присутствующих. Это уже было на бис, где также всенепременно прозвучал традиционный финальный гимн группы “Heavy Metal Breakdown”, на котором я и большая часть зрительного зала либо уже окончательно утомилась, либо вообще ушла из клуба по вышеописанным причинам. В целом же, Диггерам вполне удалось в который раз показать московской публике, что их хоронить ещё ой как рано! Копать им, копать, и ещё раз копать, как минимум, лет пять! А уж тем, кто особо почитает “Tunes Of War” нынешний концерт вообще мог показаться не иначе как манной небесной. Жаль, только, что я не из их числа. И жаль, что пришлось изрядно утомиться нескончаемыми разогревами, которые сильно подпортили настроение на адекватное восприятие хедлайнеров. Чтобы исправить некоторое разочарование буду теперь ждать шестого визита Криса и Ко. Желательно, в другой клуб, без всяких суппортов, с хорошим новым альбомом и хорошим новым гитаристом. А ещё лучше опять с Манни. Чем чёрт не шутит!

Сет-лист:

Tunes of War set

1. Days of Revenge
   
2. Paid in Blood
   
3. The Dark of the Sun
   
4. Hammer of the Scots
   
5. The Bruce (The Lion King)
   
6. Highland Farewell
   
7. Killing Time
   
8. Whom the Gods Love Die Young
   
9. Rebellion (The Clans are Marching)
   Second Set
   
10. Ballad of a Hangman
    
11. Morgane Le Fay (with keyboard solo)
    
12. The Round Table (Forever)
    
13. Twilight of the Gods / Circle of Witches / The Grave Dancer
    
14. The Last Supper
    
15. Excalibur
    
16. Knights of the Cross
    
    Encore:
    
    
17. Yesterday
    
18. Hell of Disillusion
    
19. Heavy Metal Breakdown
    

Выражаем благодарность клубу за предоставленные аккредитации.