К Хеллфесту у меня особенные чувства. Здесь, в живописном местечке неподалеку от Нанта пять лет назад я провел четыре дня, которые изменили меня. То были 4 дня под проливным дождем, по колено в грязи, заливающей тонкие кеды у меня на ногах, запивая жаропонижающие пивом. Я был в незнакомой стране посреди тысяч оголтелых европейских металхедов. Это были самые страшные и тяжелые дни в моей жизни, к которым я был не готов, но это были и самые удивительные дни. Я познакомился со своими будущими друзьями из бельгийской команды In-Quest, впервые проколол себе ухо, увидел Cynic на первом концерте их реюниона, впервые понял, что на концерте звук может быть таким же, как на альбоме. Я до сих пор храню многие вещи оттуда: черные деревянные бусы, безумную голубую футболку ныне несуществующих Animosity и воспоминания. После этого фестиваля я еще долго не мог прийти в себя, но уже понял, что буду делать это каждый год. И вот, наконец, вдоволь попутешествовав по фестивалям Европы, я вернулся. Старая добрая Бретань снова встречала нас обещаниями ливневых дождей. Но к этому я был готов, а что же сам фестиваль? Изменился ли он? Изменился и еще как! В 2012-м году, на новом месте Hellfest предлагал своему взыскательному посетителю ни много ни мало 6(!) сцен, разбитымы по стилистике от традиционного Hard Rock и Glam до экспериментальных Post Metal и Suicidal Black. В меню - 160 групп, да каких! Если по масштабу происходящего Hellfest только-только дорос до культого в нашей стране Wacken Open Air, то по мощности выступающего состава французы переплюнули немцев уже на пару верст. Приверженцы того или иного стиля, конечно, могли целый день зависать на сладж\стоунеровой Valley, или на хардкоровой Warzone, но настоящему меломану приходилось иногда выбирать одновременно из трех интересных команд.

По сей день Hellfest остается одним из самых труднодоступных для наших людей фестивалей. Географическая удаленность, высокая стоимость жизни, крайне капризная погода атлантической Бретани, я уже молчу о том, что Hellfest происходит в разгар летней сессии! Но все же, все же, если в 2007-м мы с моим другом почти наверняка были единственными русскими посетителями на Hellfest, то в этот раз то тут, то там можно было слышать ласкающую слух нецензурную брань на родном языке. Русские, белорусы и украинцы понемногу захватывают свое место на фестивале, и не только в качестве зрителей – в прошлом году Arkona стала первой группой из стран СНГ, что играли на этом фестивале! То, что деревушка Clisson на этот уикенд станет магнитом, притягивающим металхедов со всей Европы становится понятно уже на поезде из Парижа в Нант, где все проходы завалены палатками, а места заняты суровыми парнями и девчонками в черной одежде. В Нанте специальные люди из французских железных дорог показывают как доехать до Клиссона и чуть ли не за ручку отводят к ближайшей электричке, подъезды к Клиссону забиты машинами с бруталлерами и мошерами, а огромный гипермаркет “Leclerc” переживает чуть ли не лучшие чем на Рождество продажи – пивные ряды таят на глазах, а к кассам выстроились огромные очереди, от скуки периодически оглашая стены гипермаркета громогласным ревом – настало наше время! В четверг еще не открыта основная фестивальная площадка, и этот день отведен металхедам на расположение в обширном палаточном лагере и на знакомство с местом будущей трехдневной осады.

Пока все новые и новые бойцы прибывают в лагерь, уже прибывшие наслаждаются развлечениями, заготовленными организаторами. Даже одной возможности предаться демонам алкоголя до 6 утра в окружении сотен и тысяч рокеров, трешеров, блэкстеров и дэтстеров было бы достаточно. Но для тех, кто жаждал музыки уже сегодня в тенте под названием “Metal Corner” уже сегодня начали выступление различные малоизвестные группы, некоторые из которых были действительно хороши и достойны места в основном составе. С наступлением темноты им на смену пришли диджеи и даже стриптиз-шоу девушек, перебравших лишних 10-20 килограмм, но голодных до женских прелестей металлистов и они приводили в дикий восторг. Напротив “Металлического уголка” был установлен большой экран, где днем на фестивале крутили DVD от RoadRunner Records, а по вечерам собирали любителей футбола на прямых трансляциях с чемпионата мира. Также огромное количество публики собирал и мобильный шоурум-фургон игры “Rocksmith”, игры наподобие “Guitar Hero”, с одним условием – игра происходит с настоящей гитарой. Поток желающих попробовать себя за исполнением хитов от Rolling Stones, Lynyrd Skynyrd или Nirvana не иссякал, а ближе к вечеру на верху фургона в лютой схватке сходились пары неизвестных миру гитаристов, как достойных, так и тех, кому просто по кайфу побаловаться с гитарой. В остальном и в целом царило невероятное ощущение праздника, пиво лилось рекой и эта огромная вечеринка завершилась лишь ближе к рассвету, а ведь всех нас еще ждало более 50 групп каждый из трех дней фестиваля. Пора на боковую, набираться сил.

Пьяные крики традиционно стихают только часам к 6 утра, крепкий сон спасают только беруши, но к 9 жизнь в палаточном городке уже вовсю бурлит. Новоприбывшие ищут местечко для палатки на поле, плотно заставленном более удачливыми металхедами. Стоит отметить повальное засилье палаток фирмы Quechua, устанавливающихся за 3 секунды. Найти свою палатку ночью среди сотен таких же становится настоящей проблемой, приходится придавать своему жилищу какие-то специальные опознавательные знаки. Кто-то уже покупал в мобильном кафе свой утренний кофе и распивал его рядом с теми, кто допивал свое пиво еще с прошлой ночи. Наиболее чистоплотные выстраивались в мучительно длинную очередь в душ, более стойкие принимали душ прямо под холодными кранами в умывальниках по соседству. Не намного лучше обстояло дело и с туалетами – не то, чтобы их было мало, но расположение было очень странное и часто их не наблюдалось поблизости. Это приводило к тому, что нестеснительные металхеды справляли малую нужду вдоль всех ограждений, что к концу фестиваля привело к очень неприятному запаху, что было особенно мучительно на входе к фотопитам. Из приятных сервисов можно отметить бесплатный сервис по зарядке мобильных телефонов от огромных солнечных батарей (зеленые технологии на службе тяжелого метала!), а также удобно расположенный банкомат с мелкой наличностью. 

И да, этот сервис еще как был нужен! Огромный Metal Market под завязку забит всевозможным мерчем, дисками и винилами и бродить по нему можно часами рассматривая все, что там продается. Но я не новичок метал-фестивалей, так что могу удержаться от того, чтобы спустить все деньги на мерч, да и пора идти, ведь на сцене Valley фестиваль открывали Celeste. Безо всяких прелюдий прохладный утренний Hellfest был залит эпилептичным светом стробоскопов и ливнем леденящих риффов, обернутых в харбкоровую, почти хипстеркоровую обертку. Гремучая смесь на выходе и отличное начало уикенда. Одним глазом успеваю заценить Betraying The Martyrs на главной сцене привлекавших внимание женской аудитории модными прическами и красивыми татуировками. BTM где сейчас на ударных играет Марк (ex-My Autumn) ловко перескакивают с дэткора на пост-хардкор, обрамленный клавишами, а сам клавишник часто подключается к вокалисту чтобы качать вместе прокачать толпу. Мош и серклпиты в 10-40 утра – задача не из простых. От сладкоголосых и татуированных парижан к лысым и мускулистым парням из Ceнт-Этьена. Benighted, несмотря на столь раннее время (ох не балуют организаторы свои родные группы хорошим временем) собрали внушительнейшую толпу земляков. Босоногий Жульен как всегда бодр и неспешно прогревает глотку, проверяя, выдержит ли микрофон все диапазоны его голоса. Увидев меня, он расплывается в улыбке и жестами вытаскивает меня к краю ограждения, где под удивленные взгляды фэнов сжимает меня в своих могучих объятьях и передает мне футболку, что обещал еще с московского концерта, после чего уносится обратно. И вновь, вновь вместе с парнями доказывает свое право на место на олимпе европейского, да и вообще мирового death metal. Сверхзаряженный, сверхнапряженный брутал рвет на части настолько, что даже немного обидно – впереди еще целый день, а горло уже сорвано от крика, а мышцы горят от бешеного слэма. Один упитанный француз в платье на голое тело самозабвенно предается нырянию в большой луже грязи посреди пита, обдавая грязью окружающих по уши. За этот короткий, но плотный сет он успевает вымазаться в грязи чуть менее чем полностью и где-то потерять свое платье, оставшись совершенно голым и довольным.

Еще одна группа, незаслуженно поставленная на раннее время – Solstafir. Имидж викингов-ковбоев невероятно вписывается в психоделическую звуковую картину, выдаваемую Solstafir. Так и представляешь себе пастухов коров в пустынях Исландии, чья вулканическая почва не родит травы для их тощих коров, черных от копоти. Кто-то предупреждал меня, что у мужиков проблемы с чистым вокалом живьем, но все мои опасения были разрушены волнами эмоционально заряженного пения. Триповость и спокойный, почти пост-роковый характер музыки этих исландцев поглощает тебя. Их редкий дар на сцене выдавать 110% настроения их альбомов удивляет и завораживает, а от самого фронтмена Aðalbjörn Tryggvason просто не оторвать глаз. Чем выше забирается солнце, тем более тяжеловесные команды занимают свое место на сцене в борьбе за слушателя, и приходится порядком побегать, хотя нужно отдать должное организаторам – сцены расположены достаточно удобно и перемещаться между ними днем, пока еще не все металхеды высыпали на улицу из своих палаток после предыдущей ночи. На Altar восходят еще одни талантливые французы Gorod, которые были крайне унылы на прошлогоднем Brutal Assault. В этот раз все совсем иначе, то ли дело в поддержке толпы, то ли в более “живых” песнях с последнего полноформатника “A Perfect Absolution”, но смотреть на них одно удовольствие. Тут же я встречаю Дугласа, гитариста In-Quest, с которым делил сцену в Москве, Питере и на Graspop-е 2009. Практически весь сет “Горожан” я проболтал с Дугласом, который сетовал на то, что в Европе все труднее букировать концерты, а Mayones Guitars не стали продлять с ним эндорсмента, в связи с чем вторую 8-миструнную гитару ему придется покупать. На очереди шоу одной из самых интересных групп дня. Darkspace – одна из тех групп, которые не дают живых выступлений, и теперь понятно почему. Звуковой аналог огромной черной дыры на альбоме, живьем Darkspace теряют значительную долю своего обаяния. Да, стиль музыкантов безупречен, а звуковая волна пронизывает сцену Temple насквозь. Но вот трек сменяется треком, а абсолютно неподвижные на сцене Darkspace не меняются ни в лицах ни в позах. Драм-машина недостаточно механизирована, чтобы звучать как чистый индастриал, но все же совершенно бесчеловечна. Лишь в конце сета, дойдя до запредельных темпов, их бас-бочка грубой силой пробивает череп, немного вскружив голову, но в остальном, лично для меня, их усилия прошли совершенно даром.

Для Brujeria досталась трудная задача – переманить в свои знамена экстремалов во время сета Heaven Shall Burn на главной сцене, но с этой задачей они справились отлично. Больше английская, чем мексиканская (в музыкантах легко узнаются басисты Napalm Death и Carcass) группа раскрутила невиданные серкл-питы и беспрецедентный краудсерфинг, так что охрана только что успевала ловить отчаянный народ, многие из которого с гордостью были одеты в маски и носили мексиканские флаги. Brujeria исполнила пару новых (и мощных!) треков, во что я уже не верил после ухода из группы Dino Cazares-а, так что возможно скоро нас ждет первый за последние 12 лет альбом. "Matando Gueres", "Brujerizmo", "La Migra", масса других треков, ну и, разумеется, на анкор – Marijauna, исполняется исключительно с мачете. Небольшой отдых, перед еще одной очень долгожданной группой. На сцене Altar сами Nasum, дающие прощальный тур в честь своего двадцатилетия. Уже 8 лет прошло с тех пор, как мы потеряли Mieszko Talarczyk-а, их бессменного лидера. На вокале сегодня Keijo из Rotten Sound, пожалуй единственный, кого можно было представить на этом месте. Выступление начинается выходом на сцену "оживших" жениха и невесты в противогазах с обложки альбома Inhale/Exhale. Что последовало за этим страшно описать, Nasum уничтожали шатер одной песней за другой, оставалось лишь пожалеть, что мне не удалось застать эту группу в эпоху ее расцвета.

На главной сцене Lynyrd Skynyrd исполняют нетленную "Sweet Home Alabama", а мы отправляемся к сцене Warzone, где под культовых Integrity тысячи подростков разносят друг другу башни в моше. Вообще, судя по посетителям, эта сцена самая молодая по участникам. Жара тут стоит такая, что кажется от раскаленных тел и голов плавится воздух. Я к такому еще не готов, так что отправляюсь обратно на "родной" Altar, чтобы послушать старых добрых Cannibal Corpse. К концу первого дня мы поняли, как двоем по одному пропуску проходить в фотопит, где я в полной мере наслаждаюсь супер-бассами "Devoured By Vermin" и "I Cum Blood". Попутно я дичайше раздражаю профи-фотографов с тяжеловесными аппаратами тем, что снимаю происходящее на телефон. Но задержаться долго не удается, а смотреть на происходящее из танцпола с учетом в целом неудачного звука на Altar не так интересно, так что переместимся к главной сцене, где сейчас играют Dropkick Murphys, столь любимые в нашей стране. И, да, после тяжелого дня под бомбардировками оглушительного death metal в шатре, послушать заводные ирландские мелодии под открытым небом одно удовольствие. Отличная танцевальная замена для заунывных немецких групп с волынками. На "Shipping Up to Boston" я уже в третий раз срываю глотку. 

Тьма уже покрыла землю, постройки на фестивальной земле подсветились яркими огнями и пламенем факелов, Hellfest вечером приобретает особое очарование, а народу становится все больше, так что передвижения становятся все труднее и труднее. На Megadeth общее приподнятое настроение за день как-то поутихло, то ли старик Мастейн совсем сдает, то ли проблемы со звуком перекинулись из шатров на открытое пространство, в любом случае, наблюдать за ними было несколько болезненно. Но спишем все на плохую ауру нового места, еще не прошедшего обряда металического посвящения и сопротивляющегося духу тяжелого рока. Под конец дня несносная погода Бретани совсем испортилась, чем помешала наслаждаться невероятным по размаху и театрализованности выступления King Diamond. В действительности необычайное шоу, массовка на сцене и сменяющиеся декорации и отличная форма "Короля" заслуживала намного лучшей погоды, чем проливной дождь, а я отправился в свою палатку, напоследок заценив Amon Amarth, и не зря! Викинги были в отличной форме, так что даже самые уставшие и пьяные металхеды непрерывно трясли бошками и тянули козу. Выступление отметилось невероятным по размаху файршоу, дымовыми завесами и громкими хлопушками, добивавшими истерзанные барабанные перепонки.

Все подходит к концу, но не веселье на Hellfest-е, после окончания выступления Короля веселье продолжается, а самые стойкие продолжают веселиться в Metal Corner на ночной метал-дискотеке. Ну а мне пора уложить свое усталое тело на матрац в палатке, заткнуть уши берушами и отключиться в забытье до следующего утра, ведь уже в 10-30 мне нужно смотреть на Jesus Crost.


Unexpext:
1. Puppet's Strange Vision
2. Desert Urbania
3. The Quantum Symphony
4. Unfed Pendulum

Darkspace:
1. Dark 1.2
2. Dark 2.10
3. Dark 3.16

Cannibal Corpse:
1. Demented Aggression
2. Sarcophagic Frenzy
3. Scourge of Iron
4. Disfigured
5. Evisceration Plague
6. The Time to Kill is Now
7. I Cum Blood
8. Priests of Sodom
9. Unleashing the Bloodthirsty
10. Make Them Suffer
11. Hammer Smashed Face
12. Stripped, Raped and Strangled

Dropkick Murphys:
1. The State of Massachusetts
2. Captain Kelly's Kitchen
3. Sunday Hardcore Matinee
4. Black Velvet Band
5. Bastards on Parade
6. Johnny, I Hardly Knew Ya
7. Deeds Not Words
8. Going Out In Style
9. The Dirty Glass
10. Worker's Song
11. Citizen C.I.A.
12. Rose Tattoo (new song)
13. The Irish Rover
14. Your Spirit's Alive
15. T.N.T. (AC/DC cover)
16. I'm Shipping Up to Boston

Megadeth:
1. Never Dead
2. Head Crusher
3. Hangar 18
4. Trust
5. In My Darkest Hour (No Intro)
6. Foreclosure of a Dream
7. She-Wolf
8. Dawn Patrol
9. Poison Was the Cure
10. Sweating Bullets
11. A Tout Le Monde
12. Angry Again
13. Guns, Drugs & Money
14. Whose Life (Is It Anyways?)
15. Public Enemy No. 1
16. Symphony of Destruction
17. Peace Sells
Encore:
18. Holy Wars... The Punishment Due / Mechanix


King Diamond:
1. The Candle
2. Welcome Home
3. Drum Solo
4. Voodoo
5. At the Graves
6. Up From the Grave
7. Let It Be Done
8. Dreams
9. Sleepless Nights
10. Guitar Solo
11. Shapes of Black
12. Come to the Sabbath (Mercyful Fate cover)
13. Eye of the Witch
Encore:
14. The Family Ghost
15. Halloween
Encore 2:
16. Black Horsemen

Amon Amarth:
1. War of the Gods
2. Runes to My Memory
3. Destroyer of the Universe
4. Death in Fire
5. Cry of the Black Birds
6. The Fate of Norns
7. For Victory or Death
8. The Pursuit of Vikings
9. Live for the Kill
10. Under the Northern Star
11. Victorious March
12. Encore:
13. Twilight of the Thunder God
14. Guardians of Asgaard

Выражаем благодарность организаторам за предоставленные аккредитации.