Как бы это не выглядело странным для человека, страдающего неиссякаемой любовью к ветеранской рок музыке 70-ых и 80-ых, должен признаться честно – прощального концерта легендарных Judas Priest в столице я почти совсем не ждал. Ну, то есть, конечно, ждал, совершенно твёрдо собираясь пойти и сказать старичкам дежурное “прощайте!”, но совсем без придыхания и какого бы то ни было предвкушения грядущей встречи со сказкой. Причин для здорового скепсиса нашлось несколько. Во-первых, в вечной битве титанов “JP vs. IM” мои симпатии всегда были на стороне Стива Харриса и компании, в то время как Присты, скорее, почитаются мной как бесконечно уважаемая, но далеко не нежно любимая команда. Во-вторых, предыдущий концерт “богов металла” в Лужниках семилетней давности не оставил в памяти никаких особенно дорогих сердцу эмоций, несмотря на, казалось бы, неплохие показатели в области сэт-листа, симпатичного шоу или работе британцев с публикой. Наконец, в-третьих, вызывала огромные опасения вокальная форма Робушки-нашего-Хэлфорда, которая, судя по роликам на бескрайних просторах Ютуба, совсем поистрепалась в плотном гастрольном графике музыкантов. Как ни крути, но именно “тот самый” голос является одним из важнейших элементов в правильном восприятии многочисленных шедевров коллектива. Слушать и смотреть на кумира, на несколько минут застывшего задницей строго к горизонту, с превеликим трудом пытаясь выдавить из себя хоть какое-то подобие былого певческого величия – удовольствие весьма сомнительное! Однако, совесть, долг и прочие важные человеческие рецепторы не могли позволить мне провести досуг восемнадцатого мая где-либо, кроме московского клуба “Stadium Live”. И, скажу я вам, не зря! Прощание не только удалось на славу, разрушив все мои предубеждения, более того – буквально каждая мелочь этим волшебным вечером радовала, восхищала и пробирала до мурашек по коже! Мозг, конечно, пытался задаться насущным вопросом “отчего?”, но, в свете получаемого удовольствия, был отправлен со своими мерзкими придирками далеко и надолго! Так что (в кои-то веки!) имею удовольствие прекратить брюзжать и начать уже предаваться весьма светлым воспоминаниям!

С чего бы начать? Давайте с насущного – снимаю все вопросы по поводу звуковых качеств “Стадиума”, которые так широко обсуждались по завершению памятного февральского концерта Ингви “боже упаси!” Мальмстина. Мои предположения, высказанные в том числе и в соответствующем материале для ДаркСайда, оказались верны – это подлый шведский пузан сам строит себе такой звук, что после его выступлений только головой в холодную воду, уши остужать. Стоило пригласить в этот зал нормальных (теоретически английских) специалистов, как всё сразу же стало на свои места. Ничего не булькало, по ушам не било, не хрипело, и вообще местная акустика, при должном с ней обращении, оказалась на голову лучше и приятней собственного идеологического предшественника (то есть, ныне покойного клуба “B1 Maximum”). Единственная разумная претензия, которая была подмечена многими товарищами – на первых двух-трёх песнях было сложновато разобрать вокал и гитару молодого да зелёного мистера Фолкнера. Отнесём эту оплошность в разряд “рабочих моментов” – ситуация была довольно оперативно исправлена и через двадцать минут от начала шоу саунд был если не идеален, то, хотя бы, совершенно точно хорош! Таким образом, закрывая все дискуссии по поводу адекватности новой и весьма заметной концертной площадки столицы, придётся повторить собственную сентенцию из сочинения, посвящённого страшному Ингви – сейчас в Москве есть два действительно хороших и комфортных зала для проведения качественных рок концертов. Два зала, в которые даже и просто так сходить приятно! Это “Crocus City Hall” и “Stadium Live”. Разговор закончен, обсуждению не подлежит. Переходим к пушистым баранам. Сразу о главном – то есть, о драгоценном Робушке. Знаете, тут, конечно, придётся идти на сделку с совестью! Совершенно очевидно, что он давно уже “не торт”. Только не надо мысленно отвечать “все уже не торт!”. Во-первых, это сермяжная правда, а во-вторых – тут, скорее, играет роль сугубо личный фактор. То есть, замечаете вы сей досадный “недобор” в каждом отдельно взятом артисте или нет. В Хэлфорде я его замечаю уже очень давно и, надо сказать, сильно по этому поводу страдаю. В самом деле, давайте посмотрим на Роба “классического” и Роба “сегодняшнего”. Там – статный атлетичный красавец в весьма идущих ему “тру-металлических” костюмах. Который не только безупречно ведёт себя на сцене, но и (что, собственно, и есть самое главное!) находится на пике формы, с лёгкостью демонстрируя один из самых красивых и сильнейших голосов, когда-либо украшавших собой хэви металл. Звучит, может, и пафосно, но с металлом по-другому никак! Сейчас – обрюзгший, очень неспешно прогуливающийся по сцене сутулый пенсионер с убийственно смешной бородкой, который за концерт меняет с десяток одинаково нелепых, карикатурных нарядов, воскрешающих в памяти вовсе не ностальгический дух 80-ых, а выдающуюся кинокартину того времени “This Is Spinal Tap”. Более того, как я уже и упоминал чуть выше, манера весьма оригинально сжимать диафрагму (читай – “петь раком”) – это, видимо, та “фишка”, которую не смогу принять никогда. Ладно бы она ещё помогала! Послушайте самое натуральное “проговаривание” куплетов в “The Sentinel” или дикие, совершенно никчёмные вопли в “Victim of Changes”, чтобы понять – Роб и на этом концерте был в своём духе! Мне просто удалось закрыть на это глаза. Я пришёл попрощаться с легендой и, в данном случае, мне действительно захотелось не замечать, как он портит великолепные песни. Игнорирует вокальные мелодии, уныло бубнит слова себе под нос, а в следующий момент начинает страшно орать в тех местах, где это вообще не предусмотрено здравым смыслом. И, к сожалению, вовсе не в духе “вот какой я тенор!”, скорее “поможите, родненькие, среди бела дня режут, гады!”.

В общем, с глаз долой – из сердца вон! Забудем… Ведь всё остальное было настолько прекрасно, что заострять внимание на очевидностях (прибытия которых, к тому же, лично я ждал и был морально подготовлен к их восприятию) совсем не хочется! Какой уж тут негатив, когда в паре метров от тебя настоящий Гленн Типтон играет то самое соло из “Beyond the Realms of Death”? На этом концерте я внезапно вспомнил, казалось бы, давно забытое и трудно описумое словами чувство. Пожалуй, наиболее ёмко его можно выразить разве что так – “ааа, я ж тебя помню такого же, на кассете ещё на видаке смотрел, а вот он ты здесь, и песни-то любимые, и красиво-то всё как, и это ж ТЫ! ааа, режь меня своими ножницами!!”. Впрочем, последнее – из совсем другой кассеты… Но действительно, этим вечером меня полностью захватило прекрасное чувство, когда ты в последний раз приобщаешься к чему-то грандиозному. Например, к истории великой группы, пусть она давно уже “не торт” и “надо было развалится сразу после выхода пейнкиллера“. Ведь случись бы такое в реальности – не было ни моей искренней радости, ни данного отчёта! А уж на соответствующее настроение “вот она, антология всей творческой жизни Пристов” настраивало буквально всё. Тут вам и симпатичное шоу, с лазерами, огнём и пиротехникой. Тут вам и экраны позади, непременно демонстрировавшие обложку актуальной пластинки, с которой сейчас прозвучит очередной шлягер. Тут и, разумеется, главное – сэт-лист! Знаете, вот при всей моей бесконечной любви к Iron Maiden, после данного шоу я подумал не в лучшем свете прежде всего именно о них! Почему бы Харрису с компанией (которые, на минуточку, почти на десяток лет младше ветеранов из Judas Priest) тоже не собраться бы и не замутить столь же качественно сделанную ретроспективную программу на два с половиной часа, в течение которой (в кои-то, блин, веки!) фэны смогут услышать хоть по одной песне со всех альбомов группы? Ведь именно это и предложил нашему вниманию маэстро Типтон с коллегами! Боже ты мой, неужели я хоть когда-то мог подумать, что, помимо всех этих традиционных и радующих хомячков “Metal Gods”, “Painkiller” и “Breaking the Law”, услышу наяву такое количество великолепных, но давно подзабытых песен? Здесь вам и ураганный “Night Crawler”, и эпическая “Blood Red Skies”, и идеальная для первой песни “Rapid Fire”, и даже самый настоящий “Starbreaker”, хехе! Практически никаких соло, баллад и передышек – двадцать одна песня, два часа и двадцать пять минут пролетели на одном дыхании! Не устану повторять – очень, очень бы многим поучится у стариков такой отдаче и выносливости! Тут, конечно, стоит упомянуть ещё и о диком моменте “не тру” и “не стариков” – господине Фолкнере, который умудрился заменить практически незаменимого Кей Кей Даунинга. Опять же, как и в случае, с Хэлфордом – я (неожиданно для самого себя) предпочёл совершенно не парится, что Присты поехали в прощальный тур без одного из патриархов, а его молодая замена занималась исключительно старательным копированием не только гитарных, но и всех сценических ужимок легенды. Пускай… Главное, что я исправил столь досадный фейл 2005 года – побывал на отличном, зарядившем невероятной энергетикой и простым человеческим счастьем выступлении великих Judas Priest. Иногда эти слова – единственное, что остаётся важным! Сомневаюсь, что их “Epitaph” растянется на несколько заходов, как у некоторых… Значит, мы и правда попрощались. Будет о чём внукам рассказать!


Сет-лист:

1. Rapid Fire
   
2. Metal Gods
   
3. Heading Out to the Highway
   
4. Judas Rising
   
5. Starbreaker
   
6. Victim of Changes
   
7. Never Satisfied
   
8. Diamonds & Rust (Joan Baez cover)
   
9. Prophecy
   
10. Night Crawler
    
11. Turbo Lover
    
12. Beyond the Realms of Death
    
13. The Sentinel
    
14. Blood Red Skies
    
15. The Green Manalishi (With the Two Pronged Crown) (Fleetwood Mac cover)
    
16. Breaking the Law (Rob Halford let audience sing entire song)
    
17. Painkiller (Drum Solo before the song)
    
    Encore:
    
    
18. The Hellion/Electric Eye
    
    Encore 2:
    
    
19. Hell Bent for Leather
    
20. You've Got Another Thing Comin' (With Richie Faulkner solo)
    
    Encore 3:
    
    
21. Living After Midnight
    

Выражаем благодарность Stadium Live за предоставленные аккредитации.