Лето в Финляндии — пора непрерывных музыкальных событий и масштабных многодневных опен-эйров, а зима — пора сравнительно редких концертов. Одновременно это период, когда большинство организаторов может расслабиться и найти время, допустим, в спокойной обстановке пообщаться с коллегами. Хельсинкское Finnish Metal Expo занимает нишу «зимнего» фестиваля и одновременно встречи представителей финского металлического шоубиза. Так как все со всеми и так постоянно тусуются, а отношения между деловыми людьми зачастую неформальные, ощущение от этого достаточно масштабного события было довольно домашнее.

Под FME традиционно снимается большое пространство внутри Каапелитехдас — бывшей кабельной фабрики, где сейчас располагается концертная площадка и куча других культурных заведений. Первый день отводится под деловые встречи, а затем наступает двухдневный фестиваль, всё как положено — две сцены, известные финские и зарубежные команды. Организуют всё это Finnish Metal Events, люди, стоящие за фестивалем Tuska. Обширная выставочная часть заполнена стендами продавцов музыкальных инструментов (на которых можно поиграть), промотеров и концертных агенств (у них можно поживиться плакатами, поучаствовать в простеньком конкурсе или прийти на автограф-сессию «принадлежащей» им команды), всевозможных продавцов дисков и атрибутики (были замечены металлические майки, милитари-шмотье и магазин эзотерических артефактов) и даже молодых команд, желающих заявить о себе. Молодая группа Lunar Path завлекала прохожих конкурсом по бросанию трусов на гитарный гриф, отбояриться от которого удалось только суровому Туомасу Саукконену, а находящийся неподалеку коллектив стенда KingFoo Entertainment был вынужден принять участие. Всё это, разумеется, подпитывалось общепитом и обще-спаиванием.

Переходя к музыкальной части — организаторы решили обеспечить своевременную явку слушателей путем постановки первой командой Die Apokalyptichen Reiter. Тем не менее, на очень энергично выступивших немцах (впервые посетивших страну) было довольно мало народу: привычка приходить на последнего хедлайнера тут, похоже, освящена многими поколениями. Не поленившимся же прийти к началу достался один из самых зажигательных концертов на FME. Как это часто бывает, лайн-ап был составлен по принципу солянки сборной, чтобы поклонники любого жанра могли подыскать себе что-то по душе. Однако одновременно получалось так, что интересные выступления чередовались со, скажем так, менее захватывающими. Много выступлений были связаны с новыми проектами. Вслед за «Райтерами» в программе оказалась рок-н-ролльная российская команда Oldschool. Вопреки намёку на историчность в названии, образовалась она всего пару лет назад, но люди в ней, похоже, и в самом деле «олдскульные», так как сценическое поведение команды выдавало явный прежний опыт. В России эта питерская группа известна, согласно их собственному сайту, разогревами заезжих глэм-металических звёзд. Вот только финским металлистам экспортный англоязычный рок-н-ролл с русским акцентом оказался не слишком близок, поэтому какого-либо жаркого приёма не наблюдалась. Далее на сцене возник проект Soen — молодое детище музыкантов из прошлых составов Opeth и Amon Amarth. Услышанное было весьма протяжным, но ни наличие высокохудожественных «задников» (они же — арт к будущей дебютной пластинке), ни пластичность и бритоголовость солиста не помогли: команда явно не вполне соответствует требованиями для живых выступлений, по крайней мере, пока: по меланхоличности им не было равных. Однако буду справедлив: в записи материал этой команды весьма добротен, довольно римтичен, слушабелен и, может оказаться, вполне интересен. Далее, впрочем, стало повеселее, с появлением на подмостках ICS Vortex — ещё одного нового проекта, на этот раз бывшего басиста Димму Боргир (известного, собственно, как раз по нику Вортекс). На этот раз никакого корпспэйнта — нормальные крепкие мужики в «рабочей одежде», добротный слаженный материал и масса достаточно юморных шуток от фронтмена. Лишь на фотографиях суровых норвегов во взглядах проскальзывает иногда нечто такое, блекушно-бласфемичное...

На фестивале имелась так же вторая сцена, маленького клубного формата. Там рубились команды помельче и происходил самый жаркий слэм и угар. Однако не являясь поклонником брутала, я заглядывал туда не очень часто. К сожалению, в ряде команд музыканты пока не научились интересно выглядеть на сцене, отчего зрелище сводилось к обилию тяжелых звуков, рычанию в микрофон и достаточно пассивно ведущих себя участников коллективов. Не рискну как-то оценивать (не спорю, пафосное и энергичное) выступление Axegressor, ибо невозможно разбираться во всех типах музыки сразу, но следует отметить красивый мрачноватый гиг Swallow the Sun. Эти заслуженные думстеры пользуются в Финляндии широкомасштабной народной любовью, занимая не последние строчки в музыкальных чартах. Ну и больше всего народу привлекли последние два выступления первого дня — длинные сеты классиков дум-дета Paradise Lost и паверщиков Edguy. На таких командах уже не так важен жанр выступления — просто проникаешься впечатлениями от музыки.

Второй день начался для меня с Ghoul Patrol — победителей в номинации «лучшее демо» прошлогодних Finnish Metal Awards. Причиной опоздания послужило приглашение на прослушивание сырой версии альбома Stones Call Her Name известных финских паверщиков Sonata Arctica, приуроченное к FME (о нём я писал тут: http://darkside.ru/album/31521/). Группа Amoral, выступавшая следующей, ранее играла дет-металл, а сейчас переключилась на нечто «паверное», на Википедии её нынешний стиль сравнивается со смесью Skid Row и Pantera. Вокалистом команды является Ари Коивунен, произведший некоторое время назад сенсацию как победитель местной версии телешоу «мы ищем таланты» (Idols). Слушателей ожидают высокий вокал и пафосное размахивание длинными волосами над специально установленными вентиляторами. (Оставшиеся под сценой вентиляторы в дальнейшем по инерции использовались всеми последующими командами.)

Ежегодно на событии вручаются Finnish Metal Awards, чьи номинации слегка мутируют каждый год, а победители выбираются путем голосования в интернете. Победили в этом году: группа года — Turisas, пластинка года — Stand Up and Fight (Turisas), певец года — Mathias Nygård (Тurisas), музыкант года — Tuomas Saukkonen (Before the Dawn и куча других проектов), оформление года — Stand Up and Fight (Turisas), новичок года — Constantine и демо-запись года — Artificial Heart.

Вслед за вручением, прошедшим в местячково-бардачной веселенькой обстановке, на сцену вылезла команда Fleshgod Apocalypse из Италии. Имидж группы напоминает только что выкопавшихся зомби — перемазанные грязью характерные «носатые» итальянцы, одетые в рваные и окровавленные официальные костюмы. Играют они технический дет-металл. Их сменила группа Engel, представители «гётеборгской школы» мелодичного дет-метала и проект Никласа Энгелина из In Flames. Каковой Никлас в дни FME бодро строчил статусы на Фейсбуке из какой-то весьма отдалённой локации, а команда, соответственно, выступала без него. Далее, надавав кучу автографов на автограф-сессии и мило пообщавшись с фанатами, подмостки занял обласканный призами Turisas. Вот тут — не знаю, может быть дело в том, что мы стояли достаточно далеко от сцены, но впечатление от их выступления осталось смазанное. Хотя было всё — и новые песни, и вечнозелёные хиты типа Battle Metal, и выкладывающийся на сцене бешеный вокалист Матиас Нюгорд (в миру оказавшийся весьма симпатичным и без боевого раскраса), и всевозможные пушки и хлопушки. Будем считать, что виноват звукооператор. :) Закрывать же FME досталось трешерам Stam1na, которые очень бескомпромиссно зарядили свой энергичный материал (если звукорежиссер и лажал, в данном случае это было уже совершенно некритично). Немного удивил задник, использованный на их сете: на нем были в подробностях изображены страшные «тошнящиеся» глотки, то есть, нечто явно подростковое. На этой брутально-техничной ноте и завершился FME 2012.

Выражаем благодарность за аккредитацию Niklas Nuppola, Finnish Metal Events.