Канадский барабанщик Ryan Van Poederooyen (THE DEVIN TONWSEND BAND) появится в качестве гостя на пяти треках сольного альбома Russel Bergquist, играющего на басу в группе ANNIHILATOR. "Я начну учить материал на следующей неделе, - пишет Ryan на своем сайте. - "Думаю, мы отлично проведем время. Russel - великолепный басист, у него огромный талант и куча идей. Правда, у проекта пока нет ни названия, ни даты выхода."
Кроме того, Van Poederooyen сыграет на альбоме певца по имени Evan Dease из Канзас-Сити. Evan прилетает в Ванкувер для записи в феврале. Альбом будет продюсировать Brian Howes (CLOSURE), а звукоинженером выступить брат Ryan'а Jan Van Poederooyen. Ryan описывает содержание альбома как "чертовски цепляющий поп-рок".

REFLEXION, финская группа с вокалистом Juha Kylmänen (FOR MY PAIN, TO/DIE/FOR), поддержит 3 выступления CHARON, которые состоятся на этой неделе в Финляндии.

Из других новостей: REFLEXION выложили видео-клип на песню "Crashing Down" (a.k.a. "Victim of Your Lies") по этому адресу (.MPG, примерно 40 MB). Эта композиция (mp3) входит в последнее demo группы "Journey To Tragedy", которое было записано в прошлом году на студии Soundmix в Оулу(Финляндия).

Норвежцы MANDYLION, группа, состоящая из бывших участников SACRALIS, OLD MAN'S CHILD, PECCATUM и DIMENSION F3H, находятся в процессе переговоров по поводу заключения контракта с пока нераскрываемым лейблом. "Мы очень взволнованы по поводу одного предложения и надеемся вскоре прийти к соглашению," - сказано на официальном сайте группы.

"Группа вернулась в репетиционную и начала работать над песнями для дебютного альбома. Новый материал звучит тяжелее и в более прогрессивном ключе, но однако сохранил свою мелодичность."

MANDYLION также раскрыли, что "наша музыка будет использоваться в компьютерных играх. Мы многого в этом не понимаем, но это случится где-то в 2004 году."

Мартовская демо-записть MANDYLION 2003 года "Exorcise" все еще доступна для скачивания с официального сайта группы.

Трек-лист demo таков:

1. Nina (mp3)
   
2. Rejuvenation (mp3)
   
3. Spiritually Dead (mp3)
   
4. Used You (mp3)
   

В прошлую субботу (10 января), по сообщению официального сайта группы PILLAR, Dave Mustaine посетил музыкантов для написания песни для их нового альбома, релиз которого, по предварительной информации, ожидается 15 июня 2004 года на Flicker Records.
Вот что написали музыканты PILLAR о визите Dave Mustaine: "...Сегодня был большой день для нас всех! Мы писали “метал”-песню с Dave Mustaine для нашего нового альбома... Dave пришел со своим отцом-настоятелем около 3 часов. Основой песни послужил рифф, который мы записали пару недель назад. Dave предложил увеличить темп... сильно увеличить. Песня получилась на редкость классной и тяжелой. Самое замечательное, что мы бы никогда не записали такой трек сами. Получилась своего рода смесь PILLAR и MEGADETH. По словам Dave, в настоящее время он заканчивает запись последнего в истории альбома MEGADETH и работает также над сольной пластинкой..."

Финская группа IMPALED NAZARENE выложили видео живого исполнения композиции "Nyrkillä Tapettava Huora" с их выступления 9 января в клубе Nosturi (Хельсинки) по этому адресу (.avi формат, файл около 22 MB).

Последний диск IMPALED NAZARENE "All That You Fear", который появился в Европе в ноябре на Osmose Productions, 27 января выйдет и в США на The End Records.

Этот альбом был записан на студии Astia с продюсером Anssi Kippo (CHILDREN OF BODOM), а смикширован на студии Finnvox вместе с Mikko Karmila (NIGHTWISH, STRATOVARIUS).

IMPALED NAZARENE собираются записать свой первый "живой" альбом в апреле этого года. Материал, который выйдет на этом диске, будет записан во время двух выступлений в том же самом клубе Nosturi.

Шведско-германская melodic power metal группа DIONYSUS, имеющая в своих рядах Olaf Hayer (вокалиста сольных работ Luca Turilli (RHAPSODY)) и бывшего барабанщика SINERGY Ronny Milianowicz, раскрыла детали своего следующего альбома "Anima Mundi" (с латинского "Душа Мира"), который увидит свет 19 января на AFM Records.

Диск был записан на студии Kuling в Örebro (Швеция) с продюсером Jens Moberg (KATATONIA, LAMBRETTA, CRYSTAL BLUE), а мастеринг осуществлен на студии Polar в Стокгольме.

Полный трек-лист "Anima Mundi" таков:

1. Divine
   
2. Bringer of War
   
3. Anima Mundi
   
4. Heart Is Crying
   
5. What
   
6. Eyes of The World
   
7. March For Freedom
   
8. Closer To The Sun
   
9. Forever More
   
10. Paradise Land
    

Ветераны немецкого хард-рока SCORPIONS объявили о вхождении в состав группы польского басиста Pawel Maciwoda (SECTION 31, URBANATOR).

"Как вы знаете, 12 января мы появимся на телешоу '20 лет каналу RTL'," - сказано на официальном сайте группы. "Это будет наше первое выступление без Ralph Rieckermann на басу. Во время записи нового альбома мы узнали Pawel Maciwoda как музыканта и друга, и мы с нетерпением ждем будущих работ с ним. Последние несколько лет Ralph вовлечен в написание музыки к фильмам в своем доме в Лос-Анжелесе, но мы все еще в тесных дружеских отношениях и желаем ему удачи в его карьере. Релиз нашего нового альбома запланирован на весну 2004 года. Мы ждем Вас всех на наших выступлениях во время нашего тура."

Датская "hybrid metal" группа MNEMIC, в состав которой входит бывший ударник INVOCATOR Brian Rasmussen и экс-гитарист MERCENARY Mircea G. Eftemie, была удостоена награды "Danish Metal Award 2003" в категории "Album of the Year" ("Альбом Года"). В дополнение к этому, басист группы Tomas "Obeast" Koefoed получил награду "Best Bass Player" ("Лучший басист").

Вместе с MNEMIC на эту награду претендовали следующие коллективы:

• MNEMIC – "Mechanical Spin Phenomena"
  
• COMPOS MENTIS - "Fragments of a Withered Dream"
  
• INVOCATOR - "Through the Flesh to the Soul"
  
• KONKHRA - "Reality Check"
  
• MEVADIO - "Hands Down"
  
• BLAZING ETERNITY - "A World to Drown In"
  
• PANZERCHRIST - "Roomservice"
  
• ILLNATH - "Cast Into Fields of Evil Pleasure"
  

Полный список победителей и номинантов во всех категориях (на датском языке) можно посмотреть по этому адресу.

Бывший барабанщик IMMORTAL Horgh, в настоящее время являющийся музыкантом GRIMFIST, официально присоединился к знаменитой шведской death-группе HYPOCRISY. Предыдущий барабанщик коллектива Larz Szoke, который играл в HYPOCRISY уже много лет, заявил, что больше не хочет так много времени проводить в турне.
"Lars по-прежнему хочет играть на барабанах, но напряженный график, который был у HYPOCRISY в последние несколько месяцев и сохранится на протяжении большей части 2004 года, его не устраивает", - заявил фронтмен коллектива Peter Tagtgren.
"Я не могу дождаться момента, когда мы поедем в турне с новым составом! Бласт-биты Horgh'a прекрасно подойдут нашей музыке", - говорит Tagtgren. Такая возможность представится ему уже 12 февраля, когда HYPOCRISY начнут американский тур с CANNIBAL CORPSE, EXHUMED и VILE концертом в Хьюстоне, штат Техас.
Решение Horgh о присодинении к HYPOCRISY поставило GRIMFIST в тяжелое положение. Им уже прищлось отменить выступление на фестивале Inferno Metal Festival в компании с MAYHEM, MY DYING BRIDE и DECAPITATED. Пока не ясно, кто заменит их на этом концерте.

Уже "бывший" вокалист STRATOVARIUS Timo Kotipelto закончил работу над своим вторым сольным альбомом, который увидит свет весной на лейбле Century Media Records.

На пока еще неозаглавленном релизе, после позапрошлогоднего "Waiting For The Dawn" (вышедшего под маркой KOTIPELTO), будет играть примерно тот же "звездный" состав, а именно: Mike Romeo (SYMPHONY X), Roland Grapow (MASTERPLAN/ex-HELLOWEEN), Arjen Lucassen (AYREON), Sami Virtanen (JOE DOAKES), Jari Kainulainen (STRATOVARIUS), Mirka Rantanen (TUNNEL VISION), Gas (H.I.M.), Janne Warman (CHILDREN OF BODOM) и Mikko Harkin (SONATA ARCTICA).

По поводу своего ухода из STRATOVARIUS, Kotipelto заявил: "Я знаю, что многие фэны расстроились, узнав об этом. Мне действительно ОЧЕНЬ жаль. В этом мире есть много вещей, которые я не в состоянии контролировать. Но я могу точно сказать, что проблема не из-за денег, а в другом". Касательно последнего выступления в Испании, намеченного на 28 февраля, Kotipelto сказал: "Да, безусловно, мы отыграем этот концерт. Я подписывал контракт, так что просто обязан выполнить его. Но я постараюсь выступить как можно лучше для фэнов. И меня не волнует, что будет твориться за сценой...".

Новый альбом немецкого гитариста AXEL RUDI PELL "Kings And Queens" поступит в продажу 1 марта. Его обложка уже опубликована, а трек-лист выглядит следующим образом:

1. The Gate (Intro)
   
2. Flyin' High
   
3. Cold Heaven
   
4. Strong As A Rock
   
5. Forever Angel
   
6. Legions Of Hell
   
7. Only The Strong Will Survive
   
8. Sailing Away
   
9. Take The Crown
   
10. Sea Of Evil
    

Помимо самого Axel, в записи принимали участие Johnny Gioeli (вокал), Mike Terrana (барабаны), Ferdy Doernberg (клавишные) и Volker Krawczak (бас). Продюсировал альбом Charlie Bauerfeind (HELLOWEEN, RAGE, BLIND GUARDIAN). Как и все предыдущие релизы гитариста, "Kings And Queens" выйдет на лейбле SPV Records.

Вокалист Jani Lane покинул ветеранов американского глэма WARRANT, чтобы заняться сольной карьерой. "Мы не удивлены," - заявил басист Carl Dixon в официальном пресс-релизе. - "Мы всегда знали, что однажды он захоче работать сольно, и вот этот день настал."
Остальные участники группы будут продолжать карьеру под именем WARRANT. "Мы желаем Jani всего наилучшего," - говорит гитарист Erik Turner. - "Но мы рады, что у нас открылись возможности привлечь в группу нового человека. Возможно, мы даже выпустим новый альбом."
По словам Dixon, "мы всегда хотели вернуться к тому, что сделало нас знаменитыми - активному поведению на сцене, старым хитам, которые люди умоляют нас сыграть, и старой энергетике. Мы ищем нового фронтмена, человека, который сможет улучшить то, что у нас уже есть, и не будет вносить радикальных изменений."

Шведы DARK TRANQUILLITY поведали о делах, творящихся в группе: "Настало время немного рассказать о наших планах. Не думайте, что мы ничем не заняты и почиваем на лаврах! Сочинение нового материала идет полным ходом, и в ближайшем будущем мы собираемся начать запись нового, седьмого по счету, альбома.

Также, успешно вышел наш DVD в Штатах. Фотографии с нашего мини-турне по Италии вскоре появятся на сайте. Помимо этого, для нового проекты мы ищем людей, у которых есть тату DARK TRANQUILLITY - так что если вы один из них, то напишите нам. И в заключение, у нас запланировано несколько сюрпризов, но мы не хотим разглашать их, пока не будем уверены на все 100%".

Финские мелодик-металлеры ALTARIA расстались с гитаристом NIGHTWISH Emppu Vuorinen. Как сказано на официальном сайте группы, Emppu покинул группу при обоюдном согласии сторон, и его уход не повлек за собой скандалов и т.п.

Уход Vuorinen из ALTARIA не повлияет на запись следующего альбома "Divinity", выход которого запланирован на май 2004 года на AOR Heaven (суб-лейбл Metal Heaven Records). ALTARIA станет группой с четырьмя участниками, однако во время предстоящих выступлений в составе появится второй гитарист. Им станет Petri Aho, который играл вместе с басистом Marko Pukkila и ударником Tony Smedjebacka в BLINDSIDE несколько лет. Он и будет исполнять гитарные партиии вместе с Jani Liimatainen (SONATA ARCTICA).

Греческо-американский коллектив FIREWIND, возглавляемый известным гитаристом Gus G. (DREAM EVIL, MYSTIC PROPHECY), воспользуется услугами вокалиста Chity Somapala (ex-AVALON, FARO) в ходе предстоящего японского турне. Постоянный вокалист группы Stephen Fredrick (ex-KENZINER) не сможет принять участие в гастролях в силу "непреодолимых обстоятельств личного характера."
"Chity - невероятно одаренный певец и музыкант и, к тому же, очень приятный в общении человек. Мы считаем, что Chity - идеальная замена, и вы можете не сомневаться, что мы представим на суд японских фэнов грандиозное шоу," - гласит официальное заявление группы.
FIREWIND недавно выпустили свой второй альбом "Burning Earth" на лейбле Leviathan Records (в Европе - на Massacre Records). Диск продюсировали боссом Leviathan Records David T. Chastain и Gus G., а микшированием занимался знаменитый Fredrik Nordstrom. Подробное интервью с Gus G. читайте на нашем сайте в ближайшее время.

Барабанщик Richard Evensand принял решение покинуть шведскую группу SOILWORK и продолжить карьеру в составе более популярного ню-металлического коллектива из Огайо CHIMAIRA.
"Иногда в жизни человека наступает момент, когда нужно сделать что-то особенное," - заявил Richard. - "Думаю, что для меня один из таких моментов - это шанс присоединиться к CHIMAIRA. В течение прошлого года я дважды был с ними в турне, первый раз, когда они и SOILWORK разогревали IN FLAMES, и второй раз, когда SOILWORK разогревали CHIMAIRA. По мере того, как я ближе знакомился с ребятами из CHIMAIRA, я стал все больше проникаться их музыкой. Энергия их альбомов и живых выступлений делает их одной из лучших команд на современной сцене! А поскольку в общении они - очень милые ребята, мне не пришлось долго мучиться над выбором."
Тем временем бывшие коллеги Richard уже нашли ему временную замену. "Richard - великолепный барабанщик, и мы очень счастливы, что нам выпала честь играть с ним. Но обе стороны приняли решение не продолжать сотрудничество. Тем не менее, мы расстаемся друзьями. Группа желает Richard всего наилучшего во всех его начинаниях," - гласит заявление на официальном сайте SOILWORK.
"Мы счастливы сообщить вам, что Dirk Verbeuren из группы SCARVE станет нашим сессионным барабанщиком на время нашего хэдлайн-тура по Европе. Dirk - очень талантливый музыкант, и мы уверены, что он прекрасно справится с работой."

PANZER X, сайд-проект вокалиста и гитариста VADER Peter, объявил подробности относительно своего первого релиза. Этим релизом станет шестипесенный мини-альбом "Steel Fist", в который войдут следующие композиции:

1. Feel My X
   
2. Panzer Attack
   
3. Steel Fist
   
4. Together 4 Ever
   
5. Riding On The Wind (кавер JUDAS PRIEST)
   
6. Paint It Black (кавер ROLLING STONES)
   

Vitek из DECAPITATED уже записал для диска все партии ударных. Обложка диска выполнена художником Wojtek Blasiak, известным по работе с MOONSPELL.
Запись "Steel Fist" возобновится в середине января. Процесс происходит в Studio X в польском городе Ольштын под руководством самого Peter и инженера Szymon Czech.

ARCH ENEMY, NASUM, KATATONIA, CULT OF LUNA и BURST номинированы на получение премии Manifest award в категории "Best Hard Rock/Punk."

Награждение пройдет в Стокгольме 29 января.

The Manifest Awards поддерживается SOM (Svenska Oberoende Musikproducenter) (Шведские Независимые Музыкальные Производители), организацией, которая включает в себя более 100 рекорд-лейблов.

Номинанты на премию "Best Hard Rock/Punk":

• ARCH ENEMY – "Anthems of Rebellion"
  
• BURST – "Prey On Life"
  
• CULT OF LUNA – "The beyond"
  
• KATATONIA – "Viva Emptiness"
  
• NASUM – "Helvete"
  

Шведы KATATONIA выпустят 23 февраля на лейбле Avantgarde Records двухдисковую компиляцию, куда войдут ранее издававшиеся миньоны и несколько версий песен со старых альбомов и один не издававшийся прежде трек.

Этот релиз под названием Titled "Brave Yester Days" будет оформлять Agni Kaster и выйдет в формате "digipack" вместе с 16-страничным буклетом. "Оформление будет отождествляться со старыми альбомами и будет дополнено большим числом старых фото группы, а также текстами и информацией по всем песням", говорится на официальном сайте группы. Полный треклист:

Volume One (CD 1):

"Jhva Elohim Meth"
01. Midwinter Gates (Prologue)
02. Without God
03. Palace Of Frost
04. The Northern Silence
05. Crimson Tears (Epilogue)

"Dance Of December Souls"
06. Gateways Of Bereavement
07. Velvet Thorns (Of Drynwhyl)

"War Compilation Vol One"
08. Black Erotica
09. Love Of The Swan

"For Funerals To Come…"
10. Funeral Wedding
11. Shades Of Emerald Fields
12. For Funerals To Come
13. Epistel

Volume Two (CD 2):

"Brave Murder Day"
01. Murder
02. Rainroom

"Sounds Of Decay"
03. Nowhere
04. At Last
05. Inside The Fall
06. Untrue (Previously Unreleased)

"Saw You Drown"
07. Nerve
08. Saw You Drown
09. Quiet World
10. Scarlet Heavens

Датские thrash/death металлисты URKRAFT с 9-го января в студии Antfarm Studios в Архусе, Дания начинают запись своего дебютного альбома под названием "Eternal Cosmic Slaughter" с продюсером Tue Madsen (MNEMIC, RAUNCHY, 2TON PREDATOR). Релиз диска запланирован на 8 марта на немецком лейбле Cartel Media.

Примерный трек-лист альбома такой:

1. Blessed Be The Human Beast
   
2. Paint The City Black
   
3. Soulless (demo mp3)
   
4. Unleash The Will
   
5. Eternal Cosmic Slaughter (demo mp3)
   
6. At The Border of The Known World
   
7. Cannibal Melancholy (demo mp3)
   
8. Through Your Senses
   
9. Scarlet Burning (demo mp3)
   

Шведская "dark death metal" группа RUNEMAGICK объявила 25 февраля датой релиза своего нового диска "On Funeral Wings", который выходит на лебле Aftermath Music.
Этот релиз, идущий вслед за альбомом 2003 года "Darkness Death Doom", был записан на собственной студии Magick Sound. По словам участников группы, он выдержан "в духе последнего альбома", но "с новыми идеями и решениями."

Полный трек-лист "On Funeral Wings" такой:

1. Monolithic Death
   
2. Rise of the 2nd Moon
   
3. On Funeral Wings
   
4. Dragon of Doom
   
5. Hyperion
   
6. Ocean Demon
   
7. Emperor of the Underworld
   
8. Trifid Nebula
   
9. The Doomsday Scythe
   
10. Riders of Endtime
    
11. In a Darkened Tomb
    
12. Black Star Abyss
    
13. Wizard with the Magick Runes
    

Общее время звучания: 73 мин. 52 сек.