За несколько дней до мини-гастролей в России Ensiferum огорошили своих поклонников кратким сообщением о том, что вокалист группы, Петри Линдроос, болен и Ensiferum поедут в Москву и Петербург без него. Сие возмутило умы некоторой части аудитории, тут же закричавшей: “Ensiferum без Линдрооса – не Ensiferum”. Очевидно, эти крикуны несколько подзабыли то, что со времён основания команды в ней остался только её “идейный отец” Маркус Тойвонен, и именно он является тихим и неприметным стержнем Ensiferum.

Выход из проблемной ситуации, связанной с болезнью Петри, группа нашла вполне достойный. Басист Ensiferum Сами Хинкка согласился “озвучить” концерт, а недостающим гитаристом стал бывший участник Ensiferum, Юкка-Пекка Миеттинен. Решение было принято очень оперативно и без толики сомнений, что качество живого выступления пострадает от подобных перемен. Хотя, что скрывать, в Москве Юкка-Пекка, давно отвыкший от риффов Ensiferum, около четырех часов перед концертом не выпускал из рук гитару и заметно волновался. И, вот, за час до планированного выхода на сцену всех будто пронзила молния. Толкаясь у зеркала, ребята мазались боевым макияжем, “копотью битвы". Их глаза сияли, а Сами Хинкка воистину мало чем отличался от растиражированного образа бога войны Одина. Банда переоделась в свои “фирменные” килты с вариациями на тему дизайна финского флага, а из гримёрки разносились приступы звучного смеха.

В зале зазвучало вступление к первому альбому группы, а сцена благодаря декорациям превратилась в северное поле битвы, с которого на публику взирало лицо мрачного воина, не иначе как самого Ерика Рыжего. С первыми звуками “Hero in a Dream” Ensiferum стали наяривать мелодии с энергией, способной смести с лица земли пару дачных домиков со всеми прилегающими хозпостройками. Сразу же стало понятно, что та часть публики, которая была настроена скептически по отношению к вокальным способностям Сами, решительно ошибалась. Его мощный гроулинг враз заставил забыть о том, что группа приехала в Россию без официального вокалиста. Возможно, тем, кто хотел услышать канонически-дисковое звучание, не хватало скрима Петри и обилия его голосовых оттенков, но нельзя утверждать, что концерт качественно пострадал от его отсутствия. Казалось – ещё минута, и Сами порвет все струны на своей семиструнной бас-гитаре. Он великолепно чувствует атмосферу в зале, настроение публики, в то же время не теряя контакта с собратьями по группе. Было очень интересно наблюдать, как Сами взглядом подбадривал Юкка-Пекку в начале концерта, и как он счастливо улыбался, заметив что старый товарищ поборол своё первое смущение от выхода на сцену. Его великолепные качества, присущие блестящему фронтмену группы, несомненно, были незаслуженно запрятаны куда-то в дальний уголок репетиционного зала Ensiferum, и, наконец-то, на концертах в России, мы все смогли полюбоваться на этого истинного викинга от металла в действии.

Сет-лист концерта из-за “авральных” обстоятельств, сопутствующих концерту, был несколько странен: свой дебютный, одноимённый альбом 2001 года, Ensiferum сыграли практически целиком: 8 песен из 12. Но, разумеется, надо учитывать то, что Юкка-Пекка Миеттинен за два дня просто физически не смог бы разучить весь репертуар группы, созданный уже после его ухода. Ну, а самым выдающимся хитом вечера всё-таки надо признать краткую музыкальную фразу: “Happy Birthday”, адресованную поклонниками Маркусу Тойвонену, в этот день праздновавшему свой день рождения.

Казалось, что на этом концерте группа отдала московской публике двойную дозу энергии по сравнению с любым другим
выступлением. На следующий день клавишница Ensiferum Емми с недоумением констатировала что от хэдбэнга у неё болит шея, чего раньше никогда не случалось, ну, а мужская часть коллектива по пути в Петербург мгновенно заснула в поезде крепким богатырским сном, очевидно, таким образом обеспечив вымотанному вконец организму приличную защиту.

Сет-лист:

1. Intro
   
2. Hero In A Dream
   
3. Token Of Time
   
4. Tale Of Revenge
   
5. One More Magic Potion
   
6. Old Man (Vainamoinen)
   
7. Little Dreamer (Vainamoinen Part II)
   
8. Lai Lai Hei
   
9. Guardians of Fate
   
10. Treacherous Gods
    
11. Victory Song
    
12. Iron
    
    Encore:
    
    
13. Battle Song
    
14. Breaking The Law
    

Выражаем благодарность SPIKA Concert Agency за предоставленные аккредитации.