Команды, подобные героям этого репортажа, наверняка, пользуются особым расположением промоутеров, так как организация их выступлений вряд ли сопряжена с серьезными рисками. Paradise Lost традиционно относится к числу тех групп, которые в нашу страну можно безбоязненно привозить хоть каждый год. При этом совершенно неважно, как много концертов проходит в рассматриваемом отрезке времени, какими тиражами расходится новый альбом британцев, и какой тон преобладает в рецензиях на него. Существенно другое: наличие давно сформировавшейся крепкой и преданной фан-базы, которой глубоко плевать на все вышеперечисленное, которая пребывает в перманентной готовности увидеть в афише объявление о грядущем концерте кумиров и незамедлительно внести его в личный график на правах долгожданного и обязательного к посещению события. Чего-то первостепенного, без чего и жизнь-то дальнейшая неполноценна и немыслима.

Заявляю об этом как типичный представитель описанной аудитории, как человек, для которого на протяжении последних 6 лет Paradise Lost – самое главное музыкальное образование. К сожалению, именно живые выступления всегда были тем камнем преткновения, который омрачал общее впечатление о фаворитах. Что тут поделаешь, любовь любовью, а объективный подход требует предельной взвешенности и хладнокровия в оценках: при всем своем великолепии и превосходстве в музыкальном плане Paradise Lost – очень посредственная концертная группа. Не могу умолчать и о том, что до сей поры мне так и не удавалось увидеть шоу любимых музыкантов, проходившее в идеальных условиях, всякий раз что-то мешало полноценному раскрытию потенциала Парадайзов на сцене. В 2008 в “Зеленом театре” это был урезанный, несколько взбалмошный фестивальный сет, в 2007 в “Точке” Ник вышел петь простуженным и понурым, в 2005 Грэг лежал на больничном и не мог отыграть в Москве, да и ахово гадкий звук “Горбушки” стал непреодолимым препятствием. По иронии судьбы четвертый поход на культовых англичан также не обошелся без поводов для сомнений в успехе мероприятия: опасность и интрига исходила от нового барабанщика группы, титулованного Эдриана Эрландссона, еще не вполне освоившегося на своем посту и недостаточно готового к серьезному мировому туру. Было интересно пронаблюдать, как станут выкручиваться заслуженные ветераны из непростой ситуации, какие меры предпримут для борьбы с этим вызовом.

В 7 часов вечера 4 октября, зябко ежась на думовом осеннем ветру, в плотных готичных сумерках, мы с другом подошли к «Точке», двор которой был абсолютно пуст, если не считать двух скучающих охранников, мирно переговаривающихся сквозь поднятые воротники курток. Открытые двери клуба зазывали ярким светом, у рамок на КПП мы не простояли и полминуты, в фойе пока ничто не навевало мыслей об аншлаге. Народу в итоге пришло ровно столько, сколько теоретически должна вмещать “Точка”, чтобы гость чувствовал себя относительно комфортно, а артист, обозревающий зал со сцены, ощущал всецелое удовлетворение и свою востребованность в данной точке земного шара.

Естественно, в первую очередь нам мечталось разжиться свеженьким полноформатным релизом «потерявших рай», но аскетичный набор мерчандайза, разложенный на просторной столешнице, такой возможности не предоставлял. К приобретению предлагалось несколько старых пластинок, выпущенных по лицензии в родимом отечестве, да фирменные футболки, плюс какие-то ремни и прочий хлам, к продукции артиста отношения не имеющий.

Тишь да гладь в партере, пустые столы в VIP-зоне, практически одинокая бильярдная, редкие клиенты в баре и три ряда народу у сцены не испугали и не заставили волноваться о явке. Времени до официального начала концерта было еще предостаточно, народ прибывал постепенно, и, думаю, очереди у входа так и не возникло. Двери в зале и мониторы были украшены вселяющими оптимизм табличками угрожающего желтого цвета «Не курить у сцены».

В 20.25, когда и партер, и балконы уже изрядно наполнились, пред взорами пришедших показались участники группы Rosa Infra, получившие от организаторов благословение на открытие вечера. О команде Роза Инфра я совершенно случайно узнала за две недели до красной даты. В ожидании концерта Miyavi мне довелось вести светскую беседу с парнем, оказавшимся бывшим членом этой формации, и суть резюме сводилась к тому, что «они играют готик-металл, и все там сплошь раздолбаи, кроме гитариста Александра». Собственно, так дело и обстоит в реальности. Мало того, что облик молодого человека резко диссонирует с обликом остальных участников и не содержит в себе элементов «готичного», так и игра гитариста оказалась на порядок выше и интереснее. Объяснение сему перекосу весьма простое: Александр Стрельников играет в очень приличной отечественной прог-дэтовой банде Tantal. Ума не приложу, каким таким недобрым ветром занесло его в Розу Инфру, но это был не лучший выбор. Особенно напрягали моменты, когда посреди довольно спокойных мелодичных вещей ни с того ни с сего прорывались брутальные соляки, уместные для основного проекта Александра, но казавшиеся здесь нелепо встрявшими кусками из других песен других жанров. Но главным потрясением для меня стал миловидный молодой человек у микрофона, поющий голосом вокалиста незабвенной группировки «Король и шут» и обогащенный слащавостью и томностью Вилле Вало. Дополните картину тем, что лирика русскоязычная, что на упомянутых тяжелых вставках имеет место хлипкое натужное подгроуливание/подскримивание, опять же ни коим образом не вписывающееся в структуру и дух неказистых романтичных композиций, и вы поймете, отчего добрая часть зала сначала тихонько посмеивалась в ладошку, а затем впала в депрессивное уныние. И мне опять с обидой пришлось пережить горькие минуты, когда жалеешь, что понимаешь родной язык, когда с трудом вынашиваемая вера в будущее отечественной сцены в наносекунды распадается на атомы, а по окончании провального представления очередного мозговыносящего шапито хочется затребовать памятный наградный значок с надписью «Я пережила еще один дурной разогрев».

Ну да ладно, хватит о грустном. От разогрева до хэдлайнера нас отделили 45 минут, и за это время можно было вполне восстановить величаво-ажиотажное настроение и присутствие духа. Весь зал пустился в самозабвенные разговоры прогнозно-мечтательного характера, изредка поглядывая на сцену, куда вскоре выскочил резвый белокурый техник, жаждавший бурной деятельности. С похвальным упорством дядя настраивал оборудование и инструменты, затем долго и тщательно раскладывал полотенчики, бутылки с водой, какие-то бумаги. И зал уже изрядно подустал, и времени прошло солидно, но нерастраченная энергия техника требовала выхода, и он пустился заново все настраивать и проверять, перекладывать с места на место, пока наконец не удостоверился в безупречности всего проделанного и не освободил сцену для своих работодателей.

Вот и пришел черед Paradise Lost. Об этом возвестили атмосферный звон клавишного интро, потухший свет и оперативно консолидировавшаяся толпа, оглушительной шумовой волной встретившая припоздавших виновников торжества. Эдриан, новый персонаж, проследовавший за ударную установку, Грэг, Аарон, Стив, наконец, Ник, в чьем облике перемен я разглядела больше всего. Во-первых, он укоротил свои светлые кудри, во-вторых, не было на нем привычных лонгсливов-балахонов. Давненько не приходилось видеть Холмса с голыми руками, да в жилетке! Эту своеобразную прямую отсылку к давно ушедшим временам, к древним концертным видео группы можно было справедливо воспринимать как намек на идейную направленность сегодняшней концертной программы.

Начали с «Rise Of Denial», одного из самых убедительных хитов с последней пластинки. И хотя вышла эта пластинка в Европе всего неделю назад, в России только планируется и доступной для скачивания в адекватном качестве (чего греха-то таить?) стала незадолго до концерта, народ сходу продемонстрировал отличный уровень владения новым материалом, здорово пропев все прозвучавшие свежаки и безошибочно распознав каждую вещь с первых нот фоновых подложек. И сразу же наметились проблемы со звучанием: слишком много баса, слишком тихий Холмс и недостаточно хорошо выведенные клавишные. В течение всего шоу Ник понемногу распевался, техники, полагаю, устраняли недочеты и колдовали над своими пультами, но я не заостряла на этом внимание – когда знаешь каждую песню не хуже ее авторов и исполнителей, когда обладаешь годами натренированной способностью проиграть в голове партии каждого музыканта отдельно, небольшие недочеты абсолютно нивелируются. Мозг жадно впитывает лишь монументальные смысловые блоки: «песни», «люди на сцене», «люди в зале», а мелочи типа досадного несовершенства звука отсеивает.

Отпев стартовый номер и получив за труды от моей соседки Настасьи букет жизнерадостных красно-желтых хризантем, Холмс зычно протрубил в микрофон "Good evening, Moscow!", причем переорать восторженную толпу оказалось непросто даже при помощи звукоусиливающего устройства. Из 2009 парни совершили гигантский прыжок в 1992, и следующей на суд зрителей была представлена «Pity The Sadness», живущая на превосходном "Shades Of God". Из таких вот перескакиваний с материала первой половины 90-х к композициям конца нулевых и составили парадайзы концертный сет стартовавшего в наших краях мирового тура. И в этом нет ничего радикального и противоречивого, ибо, как все мы имели возможность убедиться, внимательно отслушав пару последних дисков, новое и классическое в творчестве легенд из Соединенного Королевства чудненько перекликаются и удивительно созвучны.

Не нужно даже регулярно ходить на концерты, чтобы вывести нехитрую очевидную закономерность: чем старше группа, тем выше вероятность, что составленный ей для живого выступления сет-лист не придется по вкусу придирчивым фанатам. Хорошо быть восходящей звездой, у которой за душой два альбома, из которых понадергать песенок для концертной подборки – плевое дело. А что делать, когда ты заслуженный патриарх с богатой историей, попробовавший себя в различных жанрах, и когда альбомов у тебя 12? Как составить полуторачасовую программу «best of», если все твои суперхиты, вместе взятые, звучат в два раза дольше? Не говоря уже о том, что перед тобой стоит насущная необходимость раскрутки нового диска. Как ни крути, ни изворачивайся, в какие ни бросайся крайности в поисках золотой середины, всюду попадешь в описанное Джозефом Хеллером положение catch 22, когда все варианты плохи и проигрышны.
Основополагающей идеей концепции сет-листа Paradise Lost стала ориентация на любителей их «олдскульного» металлического творчества, коих в зале было полным-полно. Адептам же электронных рок-экспериментов пришлось довольствоваться «One Second», «Erased» и «Say Just Words», выкинуть которые у музыкантов едва ли когда-нибудь поднимется рука. В результате жестокого отбора за бортом оказались и «Host», и «Believe In Nothing», и даже неизвестно за какие проступки исключенный одноименник 2005, обозначивший откат группы к корням, к звучанию раннего периода существования коллектива. Впрочем, подборка эпохальной классики тоже претерпела ряд угнетающих лишений: тщетно я надеялась, что не доживу до того черного дня, когда из сет-листа парадайзов исчезнут «True Belief», «Last Time», да и, казалось бы, прочно укоренившаяся там «Gothic».

Так или иначе, это была исключительно сильная программа, вобравшая в себя сплошь стопроцентные хиты. И собравшимся в зале было непросто обеспечить горячую бесперебойную поддержку группе: порой я ловила себя на мысли, что не чувствую за своей спиной никакого движения даже на довольно драйвовых и быстрых вещах, а кричат мало, тихо и лениво. Всерьез раскачивались только на песнях вроде «As I Die», прохлаждаться во время которых – неслыханное кощунство, заслуживающее казни. Недостаток активности, однако, с лихвой компенсировался невербальными способами донесения своего почтения и одобрения происходящего. Музыканты оказанным приемом остались довольны – видимо, счастливые глаза и светящиеся удовольствием лица свидетельствуют об успехе красноречивее самых безумных прыжков.

Бессменный дуэт лидеров нашел чем удивить. Холмс и Макинтош, даром что обладатели хрестоматийных говорящих фамилий, всегда были для меня воплощением истинно британского темперамента. Чопорность, чрезмерное спокойствие, невозмутимость, пофигистская меланхолия и неприкрытая интроверсия миролюбиво трактовались мной как издержки менталитета завзятых англичан англичановичей. Но в этот вечер я зачастую не могла поверить глазам своим: привычная механистичность солиста сменялась живостью, а рот то и дело расплывался в приятной улыбке. Сколько Ника помню, улыбается он крайне редко и, как правило, украдкой, а тут прямо прорвало мужика. А как он опасно потрясал и размахивал микрофонной стойкой, грозя снести головы первым рядам! То ли настроение хорошее было, то ли вину за вчерашние питерские косяки загладить пытался. Короче, думовый антураж забавно перебивался металлическим угаром. И пусть вокальные данные Ника Холмса не устояли перед беспощадными ударами времени, пусть ни один кудесник-звукорежиссер уже не сможет вытянуть их до былого образцового уровня, но даже сейчас этот голос поражает воображение пронзительной сочностью и мастерскими переходами от пассивной отрешенности к надрывной эмоциональности. К середине концерта мне стало любопытно, по какой причине лидер Парадайзов в процессе пения иногда шаркает ножкой перед собой, будто разгребает что-то: оказалось, на полу перед ним валялись листы с лирикой.

Но героем самого запомнившегося мне эпизода стал Грэг. Это случилось во время исполнения «One Second». Я стояла в первом ряду напротив фронтмена и редко фокусировалась на лид-гитаристе, но при первых звуках изумительной клавишной мелодии что-то заставило меня переключиться на него, и в течение всей песни взгляд был буквально приморожен намертво к черноволосому гитаристу. Всегда сдержанный, предельно сосредоточенный на игре, Грэг в одночасье превратился в бурлящий поток эмоций, энергетический сгусток, распираемый чувствами, вызванными, быть может, каким-то болезненным личным воспоминанием. С закрытыми глазами, сотрясаясь в экстатических судорогах, он выразительно артикулировал слова песни, и мне даже захотелось вырвать у Ника микрофон и дать слово Грэгору, хотя бы for one second…

Аарон, как обычно, постоянно обводил зал проницательным цепким взором, непоколебимый Стив ожесточенно тряс головой. Эдриану, конечно, пришлось несладко, он заметно нервничал, и скрыть свои переживания не мог даже схоронившись за металлическими конструкциями и тарелками. Каждый раз, когда наступал черед композиции с «Faith Divides Us…», в зале повисало напряжение, сменявшееся выдохом облегчения в случае благополучного старта барабанщика. И все же один раз, на «Frailty», он не успел вовремя вступить, но, подгоняемый Холмсом, шустро повторил, и со второй попытки все пошло как по маслу. В общем и целом, презентация нового альбома и нового ударника прошла гладко.

На бис сыграли открывашку с нового релиза «As Horizons End», «Faith Divides Us - Death Unites Us», которую Эрландссон, должно быть, усердно разучивал целый день, и бесподобную «Say Just Words» с многострадального «One Second», который, якобы, многие презирают, но без песен с него группу со сцены никогда не отпустят. Композиция, долгие годы венчающая любое выступление Paradise Lost, располагает к бешеному отрыву, эйфорическим полетам, и даже самые флегматичные на ней, наконец, распрыгались и вопили текст во весь голос. Все запасливо прибереженные силы пошли в ход во время этого финального рывка. Пространных пышных прощаний британский квинтет не любит и покидает сцену быстро и скромно.

Итак, скомбинировав и переварив всю полученную эмпирическую информацию, делаем вывод: это было лучшее московское выступление Парадайзов за последние 5 лет. Абсолютно непредвзятого слушателя такой концерт явно не впечатлил бы, не стал бы волнующим откровением и сенсацией, не залежался бы в памяти. Но верные фанаты, думаю, и не надеялись получить что-то качественно иное, и для каждого из них увиденное в “Точке” сценическое действо стало веским поводом, едва покинув здание клуба, начать ждать аналогичное заново.


Сет-лист Paradise Lost:

01. The Rise Of Denial
02. Pity The Sadness
03. Erased
04. Embers Fire
05. I Remain
06. As I Die
07. The Enemy
08. First Light
09. Enchantment
10. Frailty
11. One Second
12. Forever Failure
13. Requiem

Бис:

14. Faith Divides Us - Death Unites Us
15. As Horizons End
16. Say Just Words

Выражаем благодарность SPIKA Concert Agency за предоставленные аккредитации.