STRATOVARIUS

Как я уже отмечал в своей рецензии на новый диск Stratovarius, ситуация вокруг группы за последние два года не вызывала положительных эмоций, однако одно дело запись альбома и творческий кризис и другое дело – живое выступление, когда есть прежние высоты и есть куда отступать. Так что те, кого отпугнули последние релизы группы от посещения концерта совершили большую ошибку – на сцене коллектив смотрится более чем уверенно, более того, не самые внятные песни с последнего альбома команда исполняет с куда большим куражом и драйвом, чем то, как они звучат с пластинки. Покопавшись заранее в Интернете и посмотрев на трек листы их североамериканских выступлений, было принято окончательное решение о посещении двух концертов, благо мои желания в данный момент времени совпали с удачно подвернувшейся возможностью воплотить это самое желание в жизнь…

Концерта в Петербурге ожидался с легким опасением: во-первых вспоминая не сильную активность и малочисленность аудитории на шоу Эдгая, а во-вторых опасаясь, что в Порту со Stratovarius произойдет то, что происходит с большинством групп, выступающих в этом зале, а именно плохой звук поставит жирный крест на старании, не побоюсь этого слово, легендарных финских пауэр металлистов. И хотя несколько удачных по звуку мероприятий в Порту все же за этот год случилось, опасения за него были серьезные. К счастью, и первый и второй пункт не подтвердились: и количество людей в субботний вечер, и качество звука было на высоте. Начало шоу было заявлено на 19-00, но помятуя о постоянных задержках, я немного опоздал и был у дверей в минут двадцать восьмого. Толпы у входа не было, и замаячила очередная перспектива находиться в полупустом зале, однако как оказалось большинство уже были внутри и ждали, когда же появятся на сцене заезжие знаменитости. Мои попытки посмотреть и послушать на выступления разогревающей команды, коей в этот раз была Citadel, не увенчались успехом: то, в каком месте поставили команду на разогрев, не делает никакой чести клубу. В небольшом зале, где раньше стояли столики поставили пару колонок, и на небольшой сценке бедные участники команды пытались что-то сыграть для публики, которая, заполнив все свободное пространство, быстро сделала возможным дышать в маленьком зальчике только с помощью специальных кислородных баллонов. Стоит ли говорить, что в таких условиях у Цитадели не было никакого звука, а только каша из гитар, разбавленная столь же кашеобразно звучащим вокалом… Причем старание музыкантов никоим образом не сказывались на саунде – это помещение просто не предназначено для выступлений. Увы, но потенциально неплохой коллектив, который мог попасть на большую для себя сцену и неплохо выступить убили отвратительным к ним отношением.
Ладно, хватит о грустном… Имея стильное оформление последнего диска Stratovarius можно было рассчитывать на интересный мерчендайзинг группы, что и случилось – на обычном месте продавали два вида футболок: одна с золотой лилией на черном фоне (как на обложке последнего альбома) на груди и расписанием европейского турне, стартующего в Петербурге, на спине, и вторая, посвященная песне Götterdämmerung с огромный горящем кругом на груди и надписью Back To Madness на спине. Помимо этих футболок был еще отлично сделанный лонгслив с обложкой второго Элемента и рисунком по рукавам. Все это великолепие продавалось по цене 550 р за футболки и 750 р за лонгслив, что учитывая высокое качество и западное происхождение продукции не назовешь произволом. Перейдя от столика с мерчендайзом в зал, сразу же бросились в глаза два экрана, установленные под небольшим углом к зрителям на сцене. Ничего похожего до этого я в Порту не видел, более того, даже мысли о возможности установки экранов на не самой большой сцене в голову не приходило. Даже большой задник коллектива с изображением элементаля на черном фоне, стоящей в огне, не казался огромным.

И вот в начале девятого свет в зале погас, из колонок донеслось помпезное симфоническое интро, растянувшееся на добрые минут 6, во время которых на экранах демонстрировали съемки, сделанные группой в этом году в Северной Америке. Любопытное начало, позволяющее взглянуть своим фанатам на то, как их любимцы играли на другой стороне земного шара и сколько перелетов и переездов им приходится переживать в каждом мировом турне. Эта видеозарисовка плавно перешла в начало сингла Maniac Dance (которое, возможно, в скором времени можно будет услышать не на одном мобильнике в качестве рингтона), и на сцене во всем своем великолепии появились музыканты Stratovarius, последним из которых, как и ожидалось, стал Тимо Котипелто. Новый басист Лаури Порра, поигравший во множестве финских групп, отлично справился со своей задачей, благодаря его энергетике статично смотрящейся на сцене Stratovarius (как это было пару лет назад в Москве) приобрел необходимую коллективу живость и весомость – теперь все участники команды органично смотрятся на своих местах. Хитовый Maniac Dance сменило ураганное исполнение Speed Of Light, в концовке которого Котипелто вволю поиграл с залом в кричалки, в первый раз за этот вечер предлагая залу победить в своеобразном соревновании фанатов из “маленького городка Moskva”. Третий единый крик почти тысячи собравшихся в зале зрителей Тимо все таки удовлетворил, и команда не менее хлестко закончила то, что было прервано “разогревом” публики. Во время того, как народ переводил дух после столько мощного начала на экране появилось изображение креста с распятой девушкой, не оставившего никакого сомнения в том, что же будет дальше. И действительно, вслед за Speed Of Light, Stratovarius исполнили “открывашку” с лучшего альбома группы Visions, заслуженно любимую многими, Kiss Of Judas. Вслед за ней был первый сюрприз этого вечера. Отсутствующая в предварительно найденных трек листах, что только подтвердили слова Тимо Котипелто, композиция Eagleheart только подлила масла в огонь: и без того заведенная публика старалась прыгнуть выше головы, надрывая связки вслед за Тимо и пытаясь перекричать солирующего Толкки. Немного передохнув перед одной из самых быстрых своих композиций “Father Time”, Stratovarius сделали, казалось, невозможное – они сыграли ее еще быстрее, чем на альбоме, окончательно убедив самых прожженных скептиков в том, что коллектив сейчас един и силен как никогда. Вторым сюрпризом вечера стало полное исполнение помпезной и монументальной Twilight Symphony, включая даже акустическое соло на гитаре, блестяще исполненное маэстро Толки. Но, как известно в этой теме главную роль играют клавиши и уж тут Йенс, до этого не так заметный на сцене, показал все то, на что он способен. Мастерски исполнив свою партию, человек, чьи заслуги в этом реюнионе переоценить невозможно, вновь слегка ушел в тень, дабы еще раз триумфально обратить на себя внимание в концовке во время исполнения финальной песни. Было успокоившееся течение концерта, было вновь нарушено – не самую хорошую песню “Fight!!!” с нового альбома они отыграли так, как она должна была бы звучать на диске: с отличными сочными барабанами, грамотной гитарной работой и отличной подачей вокалиста. Увы, в очередной раз пришлось пожалеть, что мастерству Йорга на новом студийнике не уделили должного внимания. Единственно слабым номером шоу в этот вечер стали выкрутасы на басу Лаури Порри. Понятно, что ему как новому участнику коллектива специально дали возможность покрасоваться перед публикой, однако ничего выдающегося он этой самой публике не представил, лишь обеспечив всем несколько минут передыха перед следующими номерами. Честное слово, то, что в прошлый раз делал Йорг за барабанами впечатлило куда больше, и думаю с его отличным настроем в этот раз все бы получили еще более выразительный сольный номер. За этими размышлениями соло закончилось, и появившиеся на экранах изображение заснеженных просторов сразу же намекнуло, что рано радоваться, отдых продолжается и сейчас два Тимо исполнят композицию “Land Of Ice & Snow”. Буквально через несколько секунд после очередного появления техника с акустической гитарой для Толки догадка подтвердилась. Душевное исполнение медляка не оставило многих равнодушными – в зале появились зажигалки, которые сопровождали пение Котипелто, а создавшее чувство единения зала усилила очень тепло встреченная гимноподобная United (именно этот трек крутится на одной из петербуржских радиостанций, более того, в своеобразном хит-параде занимает вот уже две недели подряд третье место, уступая лишь новым песням Deep Purple & Rolling Stones – прим автора). Получилось красиво, но слишком пафосно… Хорошо, что группа отдавала себе отчет и прекрасно контролировала зал – слишком много меда это плохо. Прочистить уши зрителей у Stratovarius получилось отлично: не менее ураганный трек Against The Wind с первого для Котипелто альбома Forth Dimension (о чем Тимо и сказал перед началом исполнения) прозвучал на загляденье. Но какой же концерт группы обходиться без их главного хита, на который было снято лучшее на текущий момент видео? Правильно, сопровождаемое на экранах изображением дельфинов, начинающееся с запоминающего клавишного проигрыша и подхваченного на раз залом исполнение боевика Hunting High And Low стало апофеозом концерта. Великолепно отыграв шоу и поблагодарив публику, Stratovarius быстро удалились со сцены. Не сильно томя поклонников ожиданием выхода на бис, они вновь появились на сцене, правда не в полном составе, а только в количестве двух человек, между которыми по российской примете можно встать и загадать желание, которое обязательно должно исполниться. Помня, насколько красиво два года назад исполняли Forever на концерте в Москве, я ожидал такого же стройного хора и у нас, но увы – не дав толком залу попеть, практически без какого то перерыва группа перешла к исполнению одного из своих эпиков Destiny. Играть все 10 минут они не собирались, исполнив лишь урезанный вариант без интро, но с медленным проигрышем в концовке, после чего разыграв небольшую сценку с Йенсом на предмет его “вероятного подпития и не умения правильно нажимать на нужную клавишу”, что Йенс с успехом проделал, сыграв что-то мало похожее на начало еще одного из хитов с Visions, команда вознамерилась было уйти со сцены. Однако Йенс знал что делал – не пройдя и полпути каждый из музыкантов услышал то, что нужно и был вынужден вернуться поддержать своего коллегу по группе. Понятно, что все это наиграно и исполнялось не раз, но думаю, что все собравшиеся в тот вечер улыбнулись, видя эту маленькую сценку, так как проделано это было с хорошей долей юмора и без малейшего напряжения – о былой искусственности в поведении двухгодичной давности не стоит даже вспоминать. Увы, но Black Diamond стал последним номером в этот вечер, хотя как никогда, хотелось, чтобы шоу продолжалось… Отыграв ровно 90 минут, Stratovarius быстро собирались на поезд, который должен был за ночь домчать их до столицы. Туда же лежал и мой путь, и, не особо задерживаясь в клубе (минут 20 пришлось таки подождать, увы, но гардероб в Порту не так быстр, как хотелось бы), я направился на вокзал (на коем и столкнулся с садящийся в паровоз интернационал), по дороге попав под нехилый дождь…
Отличный концерт хорошей команды, которая, несмотря на все случившееся, похоже обрела второе дыхание. Хочется надеяться, что этого запала хватит не только на отличные шоу, но и на хорошие альбомы.

P.S. В самом начале я говорил про две вещи, которые меня пугают. Про первую я уже отписал, а вот что касается звука на концерте, так и он оказался на редкость удачным. И пусть по ходу выступления казалось, что не хватает мощи ударных и баса, в саунде команды много средних и высоких, отчего создавалось ощущение некой картонности, это оказалось задумкой коллектива помноженной на особенности зала. В Москве в явно лучших звуковых условиях Stratovarius звучал примерно также…


Сет-лист:

1. Intro
   
2. Maniac Dance
   
3. Speed Of Light
   
4. Kiss Of Judas
   
5. Eagleheart
   
6. Father Time
   
7. Twilight Symphony
   
8. Fight!!!
   
9. Bass solo
   
10. Land Of Ice & Snow
    
11. United
    
12. Against The Wind
    
13. Hunting High And Low
    
    Бис 1:
    
14. Forever
    
15. Destiny
    
16. Black Diamond
    

Выражаем благодарность Big Brother Ent. за предоставленные аккредитации.