Мир цикличен. Всему свойственно повторяться, и в музыкальной индустрии можно найти немало групп, по разным причинам поворачивавших назад в творчестве, устремляя взгляд к своим истокам после годов, проведённых в поиске чего-то нового, свежего. Или чужого. Вот и бельгийцы Aborted, записав в 2008-м году “Strychnine.213”, попутно взбесив не одну сотню брутальных голов, начали потихоньку-помаленьку сдавать назад и не пытаться далее играть “от кора”. Первые поползновения в этом направлении были продемонстрированы на “Coronary Reconstruction”, подготавливающим как дальнейшую почву для движения группы, так и массы поклонников к главному – полноформатной работе.

Первые аккорды “Global Flatine” если и не вводят в лёгкое замешательство, то удивляют точно. Услышать притрэшованный звук, имевший место аж на первых двух альбомах команды – большая неожиданность. Для отвыкших же от энергетики ранних работ, вследствие её практически полного отсутствия на двух предыдущих релизах удивление будет сильнее – такой прыти от бельгийцев давно не было слышно. Но дальше удивление неминуемо сходит на нет и в ход идёт анализ всего материала, показывающий, что ход “трэшем” – не более чем базис альбома. Практически сразу встречаются лёгкие грувовые закидоны, звучание кое-где начинает диссонировать, появляется кач… Но всё это не имеет глобальных форм, а лишь идёт как дополнение к плотному саунду, основанному на наработках последней EP, “Archaic Abattoir” и, как уже говорилось, первых двух дисков. В связи с чем обвинения в “дэткорности” релиза, как минимум, не имеют прочной основы под собой. Aborted с середины 00-х потчевали нас знатным качем, - где-то округлым и объёмным, где-то мёртвым и плоским, но данная составляющая уже намертво слилось со звуком группы, и не может рассматриваться отдельно от, как признак окончательного падения (если не сказать жёсткого приземления) в объятия "кепошности".

Перед выходом альбома Свен де Калюве говорил о продолжении движения, начатого на “Coronary Reconstruction”, то есть о движении к корням, с добавлением кое-каких новых элементов. Плюс, были тёрки о неких “техничных фишках”. Мне кажется, что этот человек просто неспособен вешать лапшу на уши и приукрашать детали. Ибо всё описанное тут в разных пропорциях реально присутствует. Ритмика альбома действительно достаточно рваная, саунд штормит из стороны в сторону, но до настоящего техно-дэта доходит лишь раз – на “Vermicular, Obscene, Obese”. С другой стороны, натурального “топора” группа даёт также лишь на одной композиции - “Our Father, Who Art of Feces” (отдалённо напоминающей не менее топорную “Hereditary Bain”). Что первая, что вторая песни неплохо отбивают баллы на контрасте, выглядя выигрышно, но отнюдь не обособленно.

Касательно новизны чувства двойственные. С одной стороны, все, что мы слышим, так или иначе встречалось ранее. Исключением могут выглядеть разве только атмосферно-дэтовые “Expurgation Euphoria” и “Endstille”. И если откровенно черепаший темп для группы действительно в новинку, то втискивание клавиш было опробовано ещё пять лет назад – на “Underneath Rorulent Soil”. В целом склоняюсь к мысли, что “новое” – есть ничто иное, как смешение старого-доброго в рамках одного альбома. Пусть тут нет зверской оголтелости “Goremageddon”, прогорклого жира “Slaughter & Apparatus” и инертной коровости “Strychnine.213”, но элементов “Archaic Abattoir” и “Coronary Reconstruction” вполне хватает для создания конкурентоспособного материала. Хотя звук “Global Flatine” не блещет мульти-риффовкой, какая имела место на “Архаике”, предпочитая равномерно нарезать шматы риффов под бластбиты по примеру последней EP, высвободившееся пространство и отсутствие излишнего груза сделало альбом усвояемым практически с первого захода. Хорошо ли это или плохо – покажет время.

И если абсолютно новый контент звучит строго и со вкусом, то судьба трёх переписанных песен с “Coronary Reconstruction” не столь завидна. В связи с потерей определённой доли жира и объёма все три композиции начали звучать чахоточно и как-то припадочно. Повышенный градус сухого жара взамен жара влажного насытил эти песни неуместным лязгом, попутно выветрив штормовой кач оригиналов. Так, “Grime” практически полностью потеряла грайндовый окрас, превратившись чуть ли не в обыкновенную панкуху. И никакой Джейсон Нетертон (Misery Index) тут уже не помощник. Но это является бедой только в отрыве от остального материала или в случае особой любви к минику 2010 года. В контексте же оного все эти “потери” быстро растворяются.

С этого места, в принципе, можно начать разбирать проблемы. Которые носят сугубо локальный характер. Всё зависит от субъективного взгляда отдельно взятого слушателя, ибо для себя я не нахожу ничего, что способно глобально повлиять на итоговые впечатления. Можно посетовать, например, на суховатый звук, либо на то, что некоторые песни можно было сделать и попестрее (ту же “Vermicular, Obscene, Obese” можно было развить иначе). Но все эти “а вот если бы…” ломаются о факты: а) звук способствовал успешному соблюдению баланса долбёжки и мелодичных фрагментов, ни одна составляющая не тянет на себя одеяло, оттого и риффы сухи и немногословны, и бласты не перебивают на полуслове (а уже ставшие некой визитной карточкой группы соло, пропитанные возвышенной мелодикой, как и прежде, встают поперёк движения, внося здоровую сумятицу с мясорубку); б) попытки насытить песни излишними подробностями запросто способны были бы запороть весь альбом. Насыщенность композиций риффами и соло-партиями ровно такая, какой она и должна быть. Чуть больше – и получили бы кашу.

И уж, конечно, невозможно представить группу без соответствующих концепции бельгийцев сэмплов. Но одна вырезка, венчающая “Endstille”, выделяется из общего хоррор-ряда – слова Роберта Оппенгеймера, которыми он в одной из телепередач в 1965 году описал впечатления после первого испытания ядерного взрыва, под названием “Trinity” (запись можно без проблем найти на YouTube):
“Мы знали, что мир уже не будет прежним. Несколько человек смеялись, несколько человек плакали. Большинство молчали. Я вспомнил строку из священной книги индуизма, Бхагавад-гиты; Вишну пытается уговорить Принца, что тот должен выполнять свой долг, и, чтобы впечатлить его, принимает своё многорукое обличье и говорит: «Я — Смерть, великий разрушитель миров»”.

…Почему-то кажется, что конец света действительно близок…

MAX DE SADE  18 фев 2012

В контексте позднего творчества итальянцев Graveworm так и подмывает процитировать товарища Черномырдина, либо перефразируя его (“В каком бы стиле мы не играли - получается мелодэт”), либо не трогая оригинал (“Хотели как лучше…”). Врать не стану – с ранним периодом творчества команды знаком более чем поверхностно, но всё то, что доходило до меня в последнее время, начиная с “(N)utopia”, больше походило на сплошное хождение по мукам. С каждым альбомом неизбежно возникало ощущение, что музыкантов насильно затащили в студию, и под угрозой анальной кары заставляли скрести по сусекам и писать материал. Каждый раз – тонны жирных, туповатых риффов, практически бесполезных, чисто формальных клавишных выкладок, невесть откуда вылезающих “коров” и брейков, и в противовес всему этому - лишь ростки композиторского таланта, фрагментарно проявляющиеся в отдельных местах массива. Где-то этого больше, где-то меньше, но от этого сама музыка группы в отрезке второй половины 00-х выглядит пресной отпиской для фэнов и лейбла.

“Fragments of Death”, как это ни прискорбно, в целом продолжает гнуть ту же линию. То есть, формально это дэт/блэк, но с ещё более выпирающим мелодэтовым нутром. И в очередной раз непонятно, чего группа хотела добиться – многоступенчатого размазывания по стенке, или создания привлекательного мелодичного полотна. По первому впечатлению (которое зачастую – самое верное), альбому присущ первый вариант – порой мажет так, что хочется засунуть ствол в рот. С мелодиями всё тот же напряг, но иногда прорывает (об этом позже). Стоит также признать, что по части вариативности “Fragments of Death” всё же получше той же "(N)utopia", обладавшей разнообразием пня.

Начинается альбом так, что хочется, чтобы он и не начинался – первые три песни способны моментально испортить как первое впечатление, так и впечатления от последующих композиций. С усердием шахтёра приходится продираться через жвачку первых двух песен и готическую пресность третьей, чтобы, наконец, бодро и практически безбоязненно пройтись по остальному альбому. Не скажу, что положение дел радикально меняется, но то, что впоследствии начинают попадаться вполне себе здоровские моменты, есть факт. Не буду разбирать каждую песню по отдельности, так как из этого всё равно ничего внятного не получится, ибо сами по себе они ценности не представляют, существуя лишь за счёт одного-двух ходов, удачно проникнувших в серую массу альбома. Этим удачным ходам, как я отмечал выше, приходится буквально прорываться сквозь жернова плотных риффов, оставляя в итоге основной посыл в теории, приобретая вид одинокого цветка, проросшего сквозь асфальт. Им не дают вести песню, они не становятся частью песни, они – декор, лишь приукрашающий основу. Первая попытка зацепить происходит на “Living Nightmare”, когда бесхитростный чёс несколько раз прерывается жутко цепляющим мотивом. И так ещё раза три за альбом – в “See No Future” и “Remembrance”неожиданно проникают оптимистичные, иногда даже воодушевляющие нотки, а “Where Angels Do Not Fly” успешно венчает (если не считать бонусную “Awake”) более чем средний альбом припадочными симфо-бластовыми выпадами.

И всё. Скованная форма альбома не даёт особого пространства для манёвров, отчего попытки в некоторых местах поддать жару/мраку, вписать блэковые запилы и влить женский вокал выглядят лишь пальбой по воробьям из рогатки, но никак не попыткой свалить слона из крупнокалиберной винтовки. Глядя на всё это, диву даёшься, как группе удалось выдержать атмосферу. Но это, скорее, просто положительный побочный эффект однообразности материала.

В целом приходится констатировать, что итальянцы продолжают поступательное движение в небытие. Только тут они слегка замедлили шаг, и можно ли считать это началом некого возрождения - покажет следующий альбом. Если, конечно, вы не отвернулись от группы ещё после “(N)utopia” и “Collateral Defect”.

MAX DE SADE  28 янв 2012

“Dark Passion Play”, вышедший 4 года назад, был своего рода проверкой на прочность, костью, брошенной в пасть толпы, мерилом уровня восприятия поклонниками обновлённых Nightwish. Весь огонь “DPP” принял на себя и стойко выдержал натиск, не оказавшись колоссом на глиняных ногах. Но и он ныне должен уйти в тень, исполнив своё предназначение. На суд публики Nightwish выдали своё новое творение – “Imaginaerum”. Буря давно уже стихла, и суть ожиданий, вопросов сводилась теперь лишь к: “Что это будет? Продолжение предыдущего, или что-то новое, некий эксперимент?”. И тут как нельзя более подходит фраза “и вашим, и нашим”. Но об этом позже.

“Dark Passion Play”, несмотря на свой статус “открывателя” новой главы в истории Nightwish, в музыкальном плане, всё же, отталкивался от своего предшественника, взяв всё лучшее оттуда, добавив немного нового. Та же ориентированность на оркестровое звучание, приобретшее более оформленный вид; номинальная гитарная работа с лёгким индустриальным привкусом; наличие откровенно простеньких песен. Из новшеств, конечно же, вокал, плюс вкрапления кельтик-фолковых элементов. С точки зрения конкретно стилистики, “Imaginaerum” практически не претерпел изменений, являясь всё тем же симфоническим металлом с рудиментарной пауэр-составляющей, но вот с точки зрения содержания, выразительности, глубины наполнения и концептуальности между ним и прошлыми альбомами – пропасть. Уже в 2004 году было отчётливо видно, что творческому эго господина Холопайнена тесно в металлических рамках, и ему требовалось воплотить свои желания в музыкальную форму, используя иные средства. И если “Once ”и “DPP” лишь очертили круг интересов и указали вектор движения, то на сабже уже достигнута цель. “Imaginaerum” – обширное, концептуальное полотно, свежий порыв ветра в творчестве группы, “Dark Passion Play”, разросшийся до неузнаваемости в ширину и вглубь.

Не буду останавливаться на концепции, уделю внимание реализации. Создание альбома, основанного на истории композитора, ушедшего в воспоминания о своём детстве, уже находясь на смертном одре, требует максимальной самоотдачи от музыкантов и полного вовлечения в процесс записи, как бы банально это не звучало. Вновь был рекрутирован Лондонский симфонический, впервые задействован детский хор, привлечены такие единицы инструментария как ирландская волынка, вистл (проще говоря - флейта), бойран (ирландский бубен), бузуки (разновидность лютни), хардангерфеле (норвежская традиционная скрипка) и т. д. Как и 4 года назад, на большинстве этих инструментов играл Трой Донокли, не постеснявшийся также спеть в паре песен. Перед Туомасом вновь встала задача соединить множество звеньев в единую цепь, да так, чтобы каждое было на своем месте. Удалось. Не ювелирно, но качественно. Полноценный, самодостаточный альбом со множеством граней, с выдержанным балансом тяжести и мягкости, экспериментальности и традиций, атмосферы и разнообразности. Группа никогда ещё не звучала столь величественно и живо одновременно. Отсутствие напряжённости, каковая была в своё время перед выходом предыдущего альбома, помогло Туомасу раскрыться. И пусть никого не вводит в заблуждение чрезмерное увлечение акустическими вещами, пусть не пугают эксперименты с лёгким джазом, пусть не удивляют заигрывания с авангардом, – человек наконец-таки дорвался до Мечты. Конкретизируя сказанное – небывалый размах альбома не дал особого пространства для песен-хитов, отрядив на эту роль сингловую “Storytime”. Основное пространство занимают песни-истории, каждая из которых воплощает одну из сторон композиторского таланта Холопайнена. Тяга к экспериментаторству не перевесила здравого смысла, что в итоге не дало альбому получиться разбитым на множество составляющих. Среди громовых раскатов оркестра, волынок и тупеньких гитар “Ghost River” и “I Want My Tears Back” бархатная “Slow, Love, Slow” выглядит всего лишь необходимой передышкой, а “Scaretale” вполне вписывается в контекст всего произведения, даже несмотря на разгульно-цирковое мракобесие в середине песни. Вообще, романтично-сказочное настроение альбома делает практически невозможными частые сходы в трэш и зарубу, и в связи с этим тут не нашлось места песням, подобным “Master Passion Greed” (да и мотивация для создания конкретно таких песен в этот раз отсутствовала). И если первая часть альбома, в целом, звучит весьма ёмко и хлёстко, то ближе к концу "Imaginaerum" принимает совсем уже успокаивающий тон, где даже тяжёлые треки звучат, как колыбельная. И поэтому песни “Turn Loose the Mermaids” и “The Crow, The Owl and The Dove” выглядят уже как данность.

Вот так и проходит альбом перед глазами, – слушателю словно проводят экскурсию по ярмарке воспоминаний, где встречаются сказочные персонажи, воплощаются в жизнь детские мечты, пробуждаются ото сна былые кошмары. Американские горки, то возносящие к чудесам, к звёздам, то падающие прямиком в цирк ужасов, к пиршеству уродцев, гарпий, пауков и прочей нечисти, которую только может породить сознание впечатлительного ребёнка.

Для таких историй и повествование должно быть соответствующее. И тут Туомасу можно (в который уже раз) только поаплодировать, – если голос Анетт на прошлом альбоме мог вызывать негодование по поводу излишней слащавости, монотонности и отсутствия “переплетения” с материалом, то здесь всё великолепно, и вокал госпожи Ользон сливается с музыкой намертво и везде звучит к месту. Появилась вариативность: то она озорно заливается соловьём, то страстно протягивает ноты, то добавляет толику яда, усиливая атмосферу “Scaretale”. Марко и Трой, а также временами появляющийся детский хор работу выполнили сносно, не испортив обедни.

Отдельные песни уже подверглись общим описаниям, но мне хотелось бы выделить 12-й трек – “Song of Myself”. Заявленный как эпик в духе “The Poet and the Pendulum”, на проверку он оказался, по сути, полупесней, в которой большая часть отведена декламации. Со многих сторон на неё тут же посыпались обвинения в превышенном уровне болтологии, скудности содержания, не отвечающего в должной мере требованиям настоящего эпика и т.д. и т.п. Не всё так плохо, на самом деле. Тринадцать с половиной минут – это не попытка намотать хронометраж абы чем, это, по словам Туомаса, дань уважения одному из его любимых писателей, американскому певцу “Мировой Демократии” Уолту Уитману (“Song of Myself” – таково название поэмы Уолта, включённой в его работу “Leaves of Grass”). После первых шести с половиной минут, наполненных мощными оркестрово-хоровыми пассажами и смачным брейкдауном почти на три минуты, оставшееся время занимает отнюдь не пустая болтовня, а весьма объёмный, разбитый на “роли” текст, стилизованный под манеру писателя, повествующий о простом земном, и обладающий неким философским подтекстом. Великолепно, по-другому не скажешь. Кстати, помимо дани уважения к Уолту на альбоме есть ещё одна дань (расщедрился наш финн внезапно) – дэт-думовым гигантам Paradise Lost и My Dying Bride, в песне “Rest Calm”. Но никакого дума не ждите – лишь начало песни способно напомнить средне-поздних Paradise Lost, не более.

Закончить же, наконец, рецензию хочется описанием минусов, которые, как бы странно это ни звучало в свете всего вышеизложенного, тут присутствуют. Во-первых, минусы локальные: припев в “Ghost River” оказался откровенно запоротым из-за вокала Марко, которого как будто заело. Постоянное повторение “He will go down, he will go drown…” попросту раздражает. Инструментальная “Arabesque”, находясь на альбоме несколько экспериментального толка, умудряется даже в такой обстановке звучать инородно. К большим же минусам смею отнести проблему, которая уже настолько стала частью творчества группы, что проблемой как таковой уже не является, – товарищ Вуоринен, обленившийся ещё в 2004-м, продолжает штамповать типовые риффы, понатасканные ещё с “Once”. Суть же в том, что нынешнее состояние группы не сильно зависит от гитар, от того и игра Эмппу выглядит лишь каркасообразующим элементом, просто не дающим оркестровому массиву провалиться в оркестровую же яму. Да и сам оркестр хотелось бы увидеть хоть один раз в качестве лидера, а не одним из многочисленных элементов. Так и хочется, порой, ткнуть носом в “Ghost Love Score”. Справедливости ради, отмечу, что заключительный одноименный альбому трек, представляющий собой инструментально-оркестровый микс мелодий всего "Imaginaerum", этот мелкий недостаток слегка нивелирует.

Наконец-то виден свет в конце туннеля. И это отнюдь не поезд. Ещё больше смелости, больше вдохновения, больше сосредоточения на конечной цели, и следующий альбом группы рискует стать Событием. А пока что – лучший лонгплей Nightwish за 11 лет. И твёрдое четвёртое место, вслед за первыми тремя полноформатниками финнов.

MAX DE SADE  11 дек 2011

Первый трек альбома “Dreaming with the Dead”, за авторством американцев Ripping Corpse, пусть и не даёт нам полного расклада на альбом, но указывает вектор движения. Движение это направлено, в первую очередь, на донесение до слушателя контента, пусть и весьма легко подстраивающегося под рамки thrash death, но на деле представляющего собой попытку отдельно взятой группы привить данному стилю индивидуальность, путём использования ходов пусть и тривиальных, но, будучи расставленными с иными акцентами, предстающих в ином свете. Да, скорость здесь, безусловно, правит бал (по-другому и быть не может), но на ней свет клином не сходится, оставляя место для многочисленных (пусть и весьма однообразных) манёвров. Начинка же проста для неприличия: атмосферность риффов, проявляющаяся в медленных проигрышах, скорость, вплотную приближающаяся к истерии, огонь в вокале и, конечно же, бластбиты. Казалось бы, собери всё это воедино по ГОСТу - и готов очередной образчик стиля – боевой, злой, сходу открывающий внутренние источники агрессии и побуждающий к усиленному износу шейных позвонков. Вроде бы, этого и достаточно, ан нет. Нестандартность мышления и, как следствие, немного сдвинутая логика помогли команде записать альбом, который даже в наше время звучит если не свежо, то интересно, как минимум.

Встречают слушателя весьма чинно, но на исходе уже первой минуты начинают раздевать и скальпировать. Первая песня, как я уже говорил, всего лишь подготавливает почву (операционный стол, разделочную доску – что вашей душе угодно будет). Со второго трека музыканты начинают рвать и метать, и альбом открывает слушателю свою хищную суть, подобно телу пациента, открывающему свой богатейший "внутренний мир". Уходим от гнусных аналогий, переходим к сути. Риффы здесь разномастные, и практически на любой манер: тут они плюют ядом, там - режут стеклом; тут они быстры, многословны и увёртливы, там - изнурительно "неразговорчивы" и ленивы. От них не убежать, за них сразу не ухватиться, они ранят быстро, но не смертельно, но под конец просто доводят до состояния нашинкованной капусты. Их количество немногим превосходит их же качество, а на их основе вполне можно состряпать ещё пару крепких релизов. И ладно бы риффами одними был мёрт… жив альбом (некоторые диски-вехи вообще живут за счёт одного-двух удачных аккордов), но организм сей существует не столько за их счёт, сколько благодаря умелому составлению на их основе припадочной, немного хаотичной даже, структуры альбома. Кажется, группе неведомы полутона: от медленных отрезков - без всякой подготовки - к скоростному, беспощадному гитарно-барабанному обстрелу, и возвращение назад, к умеренному потоку музыкальной мысли. Такова суть “Dreaming with the Dead”. Лишь изредка парни потчуют нас среднетемповым качем, вносящим толику рационального в альбом.

Группе удалось решить основную, и не сказать, чтобы лёгкую задачу – собрать воедино множество элементов так, чтобы альбом звучал целостно, не проседал, и не разваливался внезапно на куски. Количество составляющих не ущемляет качество, но в одном компоненте банда дала маху. Здешние соло - сродни пальбе из рогатки по слону. По своей сути они напоминают эдаких паразитов, пытающихся присосаться то к одному месту, то к другому, но почти всегда "фэйля" (неудачно, то бишь). Их судьба – выстрелить, уколоть, поскрипеть, плюнуть, - и сразу же быть изгнанными к чёртовой матери. Но иногда везёт. В качестве удачного примера можно привести “Beyond Humanity”, где скитальческий характер соло в первой половине песни медленно эволюционирует в рефлексивно-задумчивый во второй.

Какую бы перед собой цель не ставила группа – удивить, восхитить, размазать по стенке, просто поиграть музыку, с последующей её записью на носитель и т. д., одно неоспоримо – альбом получился пусть и не высшей, но высокой пробы, и ещё долго будет светить в темноте андеграунда и глубокой пропасти прошлого. Главное, знать, что он есть.

MAX DE SADE  28 окт 2011

Порой бывает трудно взвешенно оценивать релизы, находящиеся в тени своих более зрелых и успешных последователей. В данном конкретном случае имеется в виду попытка рассмотреть с индивидуальной стороны второй релиз канадской банды Despised Icon, носящий название “The Healing Process”, абстрагируясь от влияния самого успешного во всех планах “The Ills of Modern Man”. “Всё познаётся в сравнении”, - про это в данном случае лучше забыть, и выкинуть из головы все мысли об остальных релизах команды.

Почти всё творчество канадцев есть успешный поиск гармонии между плотным хардкором и техничным дэтом, где, если одна составляющая и угнетает другую, то это идёт лишь на пользу, а не во вред. “The Healing Process” есть само ядро, золотая середина, где уже нет разбрасывания костей дебюта (это не говоря про вокальную линию), но ещё не привита нордическая серьёзность и “метальность” последователя. Цель – добиваться результата не за счёт выхода за рамки, не за счёт крушения неких абстрактных барьеров (об обломки которых так легко спотыкались отдельные банды), а работать на результат в рамках отдельного взятого стиля, развивая его в верном русле. По сути, этим альбомом ребята решили показать, как правильно смешивать “дэт” и “кор”, чтобы на выходе получился самодостаточный, адекватный в пропорциях материал, а не гремяще-ухающая шняга, годная лишь для моша стаи орангутангов.

Вот, вроде бы, одни и те же ходы из песни в песню, но раз за разом выстраивающиеся в поразительной брутальной гармонии звуков – перекрестный огонь вокалов, упругие брейки, шквальная дэт-составляющая и животный кач коровой основы есть тот простой материал, из которого требуется выстроить нечто непростое, давящее на слух, а не на психику. Умеренное дозирование ингредиентов даёт на выходе разнообразие эффектов, а маткоровый флёр вносит здоровую сумятицу в наполнение релиза, не нанося острых порезов полотну. Всё просто, как два банана: хотите ада и канонады – вам в помощь “Warm Blooded” и “Retina”, едва ли не на четверть состоящая из сплошного бластинга; необходима интрига и атмосфера – “Immaculate” даст как жару, так и прохладу акустики; нужна лёгкая промывка мозгов? “The Sunset Will Never Charm Us” и “Harvesting the Deceased” выбьют почву из под ног…

Пусть не на всё случаи жизни, но адреналина ради, - альбом даёт выход эмоциям, попутно заряжая бешеной энергетикой. Пусть ещё техника не достигла заоблачных высот, зачастую представляя собой топтание на месте, пусть Alex Pelletier ещё только пытается сотрясти шаблоны игры на ударных, пусть ещё нет законченных лихих боевиков уровня “The Furtive Monologue”, но одно неоспоримое преимущество “The Healing Process” имеет – 100 % заполнение музыкального пространства. При всех своих положительных чертах и преимуществах “The Ills of Modern Man” и, в особенности, “Day of Mourning” страдали холостыми прострелами гитар, из-за чего на этих альбомах зияли нехилые пустоты, провалившись в которые единожды, можно навсегда расхотеть сталкиваться с этими творениями.

Несмотря на то, что вершиной дискографии группы многими считается ”The Ills of Modern Man” (да и сам я был не прочь восхвалить его в своё время), я посмею высказать мысль, что “The Healing Process” ничем ему не уступает, выглядя пусть менее серьёзным, но подкупая непосредственностью и теплотой подаваемого материала.

MAX DE SADE  31 мар 2011

В виду засилья в каком-то определённом жанре огромного количества групп, эксплуатирующих одни и те же стилевые клише, появление проектов, пытающихся уйти от обыденности и сотворить что-то, не вязнущее в зубах, выглядит логичным выходом для этих команд в частности и спасением от стагнации жанра в целом. В дэткоре, как ясно даже ослу, в этом смысле ситуация ну просто-таки эталонная. Вот и пытаются отдельные группы вылезти за рамки бездумной мясорубки - кто в лес, а кто по дрова и щепки. К Winds of Plague применима как раз последняя часть этой фразы, – их музыка действительно может порубить в щепки, но только за счёт этого выезжать как-то уже не с руки. Где выход? Клавиши. Точнее, оркестровые пассажи, порождённые синтезатором. Заинтриговало? Только вот вся проблема "Decimate the Weak" как раз в том, что интрига здесь не равна качеству, в связи с чем она держит в приятном напряжении лишь до того момента, пока более-менее искушённый слушатель не услышит контент диска. А он таков: основа из каноничного, тупого, словно пень, и прямого аки палка дэткора, приправленного приятным клавишным сопровождением и “феерическими” брейками на полминуты. Тут даже не знаешь, к чему сначала придраться и за что ругать сильнее - то ли за тот самый унылый дэткор, опрометчиво взятый за основу, то ли за неспособность качественно согласовать основной каркас и оркестровую подкладку, то ли за маниакальное упрямство, с которым группа пытается всучить все это слушателю. И практически никаких слышимых попыток сделать материал менее топорным. Порой закрадываются сомнения, а всё ли нормально у музыкантов с головой, раз они рассчитывают на успех только за счёт ярлычка “symphonic” перед тэгом “deathcore”.

Вот тут и стоило бы закончить разбор полёта щепок и поставить альбому заслуженные три-четыре балла, но вот то самое “практически” встало костью в горле, помешав окончить рецензию так, как группа того заслуживает. Попытки, пусть и робкие, всё же были. Выражены они в не очень удачных с точки зрения качества, но вполне годных в роли “оттенителя” мелодичных ходах в “Anthems of Apocalypse” и “Unbreakable”, а также в “Reloaded”, бойко погружающей в раскрепощённую хардкорную атмосферу, где клавишам, к счастью, места не нашлось. Но рискуя повториться, замечу – тяжеловесная, угловатая форма дэткора угнетает и сковывает содержание, не давая раскрыться потенциалу (?) альбома…

Альбом суть дисгармония, неприемлемая ни в каком виде, и дальнейшая судьба коллектива на этом поприще отнюдь не писана вилами по воде, но вырезана в камне. Не искать спасения в эклектике, а работать на качество, - вот что необходимо музыкантам, дабы быть самими собой, а не одними из многих.

MAX DE SADE  16 фев 2011

На своём новом (очередном) альбоме норвежский композитор Мортен Веланд предлагает нам взглянуть на (а если повезёт, то и разгадать) некую “Тайну Жизни”. Как несложно догадаться, тайну эту раскрыть не вышло, ввиду того, что Мортен так и не удосужился написать хоть сколько-нибудь загадочную, глубокую лирику. Да и Бог с ней, в музыке ведь главное - Музыка. Ведь так?

Грубо будет сказано, но до последнего факт выхода данного альбома мне был глубоко до одного места, – группу я знал только на уровне названия, да и из-за постоянных пертурбаций в составе. Кинутый в массы незадолго до официального выхода альбома клип на песню “The End of It All”, снятый по системе “где-то готично иду, что-то готично пою”, ситуацию, как понимаете, не изменил. Но всё внезапно перевернул “Fallen Angel”, пролившийся на меня словно прохладный дождь посреди летнего зноя… Появилась призрачная надежда впоследствии услышать хороший, годный материал. Но глупо было бы полагать, что раз понравилась одна песня (и та, кстати, словно не “Сиреневая”), то и остальной материал станет откровением. И я оказался (отчасти) прав. Но об этом позже.
Дабы не быть голословным в критике данного релиза, я решил кратко, но насколько это только возможно близко познакомиться с предыдущими творениями команды. Для себя я сделал выводы, что чем дальше от дебюта, тем больше удовольствие от ожидания следующего релиза должно было напоминать удовольствие от ожидания беспечным пешеходом пенетрации собственной головы полутораметровой сосулькой. Конкретнее - начинка альбома всё больше подтверждает гуляющее в народе мнение, что большинство современных симфо-, и готик-металлических групп работают по некой программе, под названием: “шаблоны для создания готик-метала”. Всё просто, как вареные яйца барашка – даётся набор нот, формирующийся в рандомном порядке. Из них впоследствии создаются альбомы по следующей системе: среднетемповые-скоростные песни, умеренной тяжести (основа), парочка лирических отступлений, парочка вещей “под тяжеляк”. Добавляем кучу женского вокала (чаще всего – пискляво-однообразного), немного гроула/скрима/чистого, хоры. Сверху умеренно, либо же обильно поливаем всё это дело клавишно-симфоническим соусом (чаще всего просроченным), и - вуаля! - продукт готов к употреблению. А что вам ещё надо? Это не издёвка, просто содержимое альбома настолько ожидаемо и банально (и ровно настолько же малоинтересно), что серьёзно говорить о таких вещах попросту невозможно. Да, честно говоря, и нечего говорить. Ладно, если берётся одно и то же лекало, но почему-то иные группы, работающие в схожем направлении, пытаются если не сыграть на оригинальности, то хотя бы максимально разнообразить свою музыку за счёт внедрения элементов прогрессива, мелодик-дэта и так далее. В общем, попробовать создать второе дно, глубину, записать альбом, который не раскроет все свои козыри при первой же встрече. А тут… Уже после первого прослушивания “The Enigma of Life”, состоящего из одни и тех же ходов, из песни в песню построенных в разном порядке, понимаешь, что искать всякие “днища” и “глубины” не имеет никакого смысла. Знаете, мне не очень интересно предугадывать ходы на две минуты вперёд. Вот тебе и вся “тайна” альбома.

Это что касается диска в целом. Но ведь способен Веланд записать одну-две хороших песни на альбом? Конечно, на прошлых двух альбомах он это доказывал, и здесь без исключений. Помимо уже указанной мной “Fallen Angel” стоит обратить пристальное внимание чудесную “Winter Land”. На этих треках Веланд наконец-таки сподобился делом оправдать давно прилипшую к музыке его коллектива приставку “поп-”. Правда, много вернее будет это назвать не “pop metal”, а “metallic pop”, что не является уничижительным определением в данном конкретном случае. За этими эмоциями, за возникающей вслед за мелодиями ностальгией (в моём случае – далеко не по буйным 90-м), за этой наивностью и пронизывающей грустью совершенно не хочется обращать внимание на то, эти композиции подозрительно сильно отдают поп-музыкой 80-х. Причём, схожесть заметна не со сценой как таковой, а с отдельными исполнителями и композициями, как будто Мортен захотел втихаря закаверить (если не сказать заплагиатить) известные хиты того времени. И если в “Fallen Angel” можно практически без проблем опознать “In the Heat of the Night” Сандры, то на “Winter Land” я бросил заниматься разоблачением и, отнеся её к категории “последний Nightwish решил перетереть о старом с ВИА Ласковый Май”, просто получал удовольствие. Только вот третий раз войти в одну воду не получилось – после этих двух великолепных треков “This Lonely Lake”, выполненная в схожем ключе, слушается натужно.

Предвзятость? Вполне возможно, ведь всё-таки когда постоянно слышишь о группе в основном всякие нехорошие вещи ("УГ по умолчанию", "Веланд исписался", "пора завязывать с музыкой" и т.д.), при отсутствии знания материала, подсознательно начинаешь всему этому верить. Ведь, как говорится, часто повторяемая ложь становится правдой. Но свои уши у меня есть, и на нечто большее, чем на определение “Приятный альбом”, “The Enigma of Life” в моих глазах не претендует. Это как раз тот случай, когда релиз входит в узкую категорию just for fans.
P.S. Тем, кому не по нраву женский вокал (принадлежащий Айлин, умудрившейся проработать больше одного альбома), очень советую обратить внимание на отдельный, так сказать “специальный” проект Мортена - Mortemia, где вы можете в полной мере оценить все прелести его голоса, безо всякой бабской патоки. А от себя замечу, что жгучая испанка (по всей видимости, подверженная гетерохромии) обедни нисколько не испортила. Да и вообще, её вокал, пожалуй, один из главных плюсов релиза.

MAX DE SADE  25 янв 2011

Первый зрелый альбом команды. Весьма смелое заявление, учитывая тот факт, что перед ним были три альбома разной степени успешности, – вполне можно было и за это время успеть созреть, не так ли? Так. Но весь сок в том, что к “Прожектору” (практически) невозможно придраться по мелочам, – он может либо нравиться в целом, либо не нравиться вообще. “Skydancer” отбросим сразу, о дебютах разговор отдельный, “The Gallery”, при всей моей любви к нему, зачастую страдал максимализмом, – где-то песня неприлично растянута, где-то мелодических решений на квадратный миллиметр слишком уж много, и так далее. Самолюбованием он не обделён, и в некоторых моментах это могло раздражать. Ну а “The Mind’s I”, это очевидный переходный период - от азарта к логике, от раскрепощённости к рационализму, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Скованность, холод едва освещённых улиц, урбанистическая клаустрофобия… Результаты глобализации, воплощённые в музыке, где природа потеснена мегаполисом, где тебя окружают сплошные небоскрёбы, где солнце сокрыто пеленой серых облаков, а тусклый свет источают лишь фонари… Описание скорее подойдёт какому-нибудь индустриальному или эмбиентному проекту, нежели металлическому, но атмосфера альбома рисует именно подобную картину. Мелодик ДЭТ-метал – просто насмехательский тэг для данного лонгплея, что подтверждает сама музыка. Dark Tranquillity просто издеваются над дэтовой основой, насыщая её сдержанной мелодикой, зачастую пронизанной доселе невиданным оптимизмом и восторженностью риффов. А чистый вокал Станне, даже будучи очевидно сырым (поёт так, словно нос соплями набит) и не обладающим ярким эмоциональным окрасом, весьма удачно подчёркивает чувственные гитарные партии. Это и есть отличительная черта альбома – слияние противоположностей в гармонию. Внешне мрачный, нелюдимый, замкнутый, внутри – добрый, тёплый, чувственный. Словно человек, которого не понять, не раскусить при первой встрече, но затем становящийся твоей путеводной звездой, основой твоей жизни.

Ассоциации, ассоциации… а что по сути? Да по сути всё давно уже сказано, в том числе и мной. Группа по-настоящему выросла и записала отнюдь не сложный (как принято считать), но серьёзный альбом. Пусть он слегка неровный, пусть атмосфера не столь насыщена, как должно быть, но во время путешествия по нотам альбома на всё это перестаёшь обращать внимание. “Freecard”, насыщенная романтической и в чём-то даже неоклассической атмосферой клавиш, выглядит едва ли не белой вороной, - по ней не следует судить о всём релизе, но следом за ней – сама сущность, сердце диска – “ThereIn”, преисполненная той самой восторженностью, надеждой… Через апатичную “Auctioned”, тёплую “Nether Novas” и жёсткую “The Sun Fired Blanks” к венцу творения – “On Your Time”, берущую просто-таки драматичными переходами… Руки чешутся взять и по косточкам разобрать все композиции, но в этом нет ни смысла (передать всю палитру ощущений словами всё равно не удастся), ни возможности (не жалую я подобные разборы, поэтому руки хоть и чешутся, но не поднимутся сделать это).

Что может быть лучшим доказательством наличия таланта группы? Умение создавать полотна, воспевающие не только естественную, природную сторону жизни, её яркие, порой ядовитые краски, но также творить альбомы, с концепцией иной стороны – городской меланхолии, серости и монотонности, при этом, абсолютно не теряя в весе. При выходе “Projector” не все приняли эту сторону, что говорит о неготовности некоторых поклонников к таким изменениям. Но время расставило всё по своим местам, и теперь “Прожектор” многими считается одной из сильнейших работ коллектива.

P.S. Несмотря на то, что я люблю данный альбом, на нём есть песня, доводящая меня буквально до белого каления – “UnDo Control”. Дело далеко не в очередной приглашённой барышне (Йоханне Андерссон), а в самой композиции, – со стороны она мне кажется зацикленным, горячечным бредом, который неестественно выступает из альбома, словно какая-то недоразвитая культя.

MAX DE SADE   8 янв 2011

Потеряв несколько кадров, в том числе клавишницу Эшли, ушедшую за длинным фунтом в Cradle of Filth, нацепив шипы-напульсники и сделав свои лики настолько суровыми, насколько это только возможно, американцы из Abigail Williams, теперь уже в количестве трёх юнитов, бросились в бой, дабы сразу капитулировать…

Заканчивая свою рецензию на дебютный альбом американцев "In the Shadows of a Thousand Suns", я пожелал им поскорее избавиться от клишированности и избитых ходов, постараться найти свою нишу и записать конкурентоспособный продукт, за который не будет стыдно в день страшного суда. Отчасти вышло – ни Cradle of Filth, ни Dimmu Borgir боле не слышно. Теперь это тупо передёргивание с Emperor. Если быть точнее – атмосферный дэт/блэк современного розлива, к которому можно смело присоединять приставку “мелодик-”, и ещё смелей вышвыривать “симфоник-”. Всё было бы хорошо, если бы не было так… нет, отнюдь не плохо, а банально не доделано. По своему потенциалу альбом мог запросто превзойти своего предшественника, благо превосходить было практически нечего, – тот диск держался тупо на импортных риффах, клавишах и “Departure”. А чем может ответить “ In the Absence of Light”? Предельно насыщенной атмосферой, идеальным саундом, и просто до дрожи в коленках неуверенными мелодиями, что в данном случае губит всё на корню. Честно говоря, при прослушивании релизов подобного толка, я жду беспрепятственного вливания мелодий в уши, и у меня нет совершенно никакого желания вытягивать их с альбома буквально за шкирку, с криком: “А ну идите сюда, сволочи!”. Очевидно, что после нахождения более-менее самостоятельного пути и потери зависимости от клавиш, парням просто не хватило опыта для написания внятных мелодик-линий. Можно, конечно, оспорить это утверждение, ведь самый первый релиз группы “Legend EP (2006)” представлял собой новомодное ответвление как раз мелодик-дэта, но текучка кадров редко когда проходит безболезненно, – одного “ветерана” Sorceron’a пока что не хватает на весь полноформатник. Но его с лишком хватило на поистине безупречные “In Death Comes the Great Silence” и “What Hells Await Me”, где первая просто сочится возвышенной, пропитанной ностальгией и печальной мелодикой, а вторая показывает приёмы идеального сочетания приятного с рубкой. Ладно, оставим тему мелодий на совести группы, посмотрим на другие черты. Обычно, когда не удаётся одно, музыканты пытаются это компенсировать иным, чаще всего – бодрящей порцией риффов. Но, пошарив по диску, я так и не смог обнаружить хотя бы парочку риффов бьющих наотмашь или выбивающих почву из под ног. На альбоме царят тремоло-расплывчатость и сглаженность острых углов, что является прямым следствием игры на атмосферу, а не на напор и агрессию (за которые только что бластбиты отдуваются). Стоила ли эта игра свеч?

На протяжении всего того времени, что я знакомился с “In the Absence of Light”, меня не покидала мысль, что группа поменяла шило на мыло. Сумбурность, относительно удачное копирование грандов, непосредственность и энергетика “In the Shadows of a Thousand Suns”, были обменены на атмосферность, цельность, всеобъемлющую “эмперорщину” и карамельный мрак здесь. Это даже не шаг вперёд, а шаг, скорее, в сторону, к иным ориентирам. Видно определённое взросление, но не видно качественного улучшения. Но одно вселяет небольшую надежду – “In the Shadows of a Thousand Suns” обладал потенциалом лишь со стороны того, что он был дебютом, “In the Absence of Light” же способен вырасти в нечто большее. Главное, остаться в течении, развивая навыки.

MAX DE SADE  29 дек 2010

Да уж, вот как иногда художественное оформление способно благотворно повлиять на восприятие релиза при наличии на нем материала весьма среднего качества. Пусть тема кладбищ, надгробий и завядших роз себя давно изжила, но листать буклет, выполненный в тёплых осенних тонах, всё равно приятно. Даже и ругать коллектив хочется как-то меньше… Постойте, а за что ругать-то, собственно? За ностальгию? За отсутствие оригинальности? Да ну, в наше время активной копипасты за это ругать уже не актуально. А вот за то, как чужие идеи использованы на благо альбома/группы, вполне возможно отхватить по ланитам. Конкретно тут – относительно успешное наматывание чужих соплей на родной кулак. Включаем альбом – и тут же получаем до боли знакомый мягкий готический саунд розлива раннего Macbeth. Идём дальше, и к итальянцам за компанию вульгарно пристают норвежцы из недавно почившего “Театра” (96-98 годов). Ориентиры не скрываются, но не спешите радоваться. Если вы серьёзно рассчитываете услышать на “My Endless Sorrow” яркую палитру красок, театральность, прекрасные образы, создаваемые музыкой, и прочие забавы для духовно-одарённых личностей, имеющие место на альбомах приведённых в пример групп, то посмею разрушить ваши надежды. Упрощённый готик-металлический каркас и временами просто никакой клавишный аккомпанемент поливается поистине восхитительным женским вокалом Марины Воловик. В связи с чем меня начали посещать мысли касательно зависимости альбома от вокала Марины, а именно: что было бы, если бы на её месте была другая певица? То ли наяву, то ли не очень, но создаётся вполне определённое ощущение, что все мелодии, интонации и узоры альбома создаются лишь вокалом, но не музыкой. Но не стоит сильно заморачиваться на этом, ведь так или иначе, но “My Endless Sorrow” (тьпху, блин, даже писать такую банальщину противно) пусть и не сильно, но держит на себе внимание, достаточное для того, чтобы оценить альбом со всех сторон и не выключить его на середине. Запись и лирику (едва ли не на четверть состоящую из слова “autumn”) опустим и посмотрим всё-таки на контент, то бишь, песни. И тут обращает на себя внимание ситуация, при которой музыканты ходят вокруг да около, так и не удосужившись написать хотя бы одну яркую, хитовую композицию. То есть, откровенного шлака они не впаривают, но и песен, чей мотив намертво способен впиться в голову, тут тоже нет (справедливости ради отмечу – “Mysterious Season” подошла очень близко). Состав диска - почти однолекальные композиции, скреплённые единой атмосферой, различающиеся некоторыми приятными нюансами, чаще всего - вокальными. Даже распиаренная предыдущими рецензентами “My Autumnal Images” не вызывает не то что восторга, но даже симпатии.

Не то время, не то место. Альбом в целом приятен, пара песен залетела в плеер, обложка радует глаз, вокал восхитителен, но этого недостаточно. Окажись группа в Скандинавии, хотя бы годков на 10 пораньше, и можно было бы рассчитывать на успех. Не имеет значения, локальный или всемирный (что едва ли), важен сам факт. Но пока что это просто энтузиазм на почве чужих идей. Что дальше? Два раза в одну воду не войдёшь, и музыкантам придётся всё-таки поработать головой, научиться писать внятные мелодии и попытаться искоренить зависимость от вокала Марины. Там, глядишь, и схожесть с иными бандами сведется к минимуму, или, если очень повезёт, найдётся что-то своё, родное.
Диск предоставлен "Stygian Crypt Productions".

MAX DE SADE  22 дек 2010

После продолжительного эмбиентного интро, сочетающего в себе успокаивающий звук прибоя, тревожные гудки телефона и мягкую, но отрешённую акустику, на слушателя равномерно выливается до боли знакомый саунд, характерный даже не столько для Katatonia периода “Brave Murder Day”, сколько для побочного проекта участников этой группы – October Tide. Временами наплывают параллели также с Cemetary переходного периода, но сидеть и сравнивать можно сколь угодно, и с кем угодно, суть в другом – способна ли музыка “Spiritual Lonely Pattern” на равных конкурировать с такими именами? Субъективность слегка опустим и просто посмотрим фактам в лицо – что здесь есть такого, способного надолго запасть в душу? Да, гитарный саунд приятно шершав, и отрешённо холоден, вокал так вообще на высоте (если б ещё банальная лирика в нём меньше читалась…), ударные как минимум не раздражают, но где стержень-то? Я слышу риффы, но не слышу чувств, слышу клавишные и акустику, умело вплетённые в каркас, но не слышу эмоций… Вот так и проходит альбом – почти 50 минут качественного фона, лишь изредка вырывающего тебя из реальности в холодный мир тёмно-голубого кругляшка, посредством удачной мелодии или бодрого риффинга. А ведь могло бы быть всё много лучше, благо потенциал не бог весть какой, но всё же был. Взять хотя бы мелодии – глупо оспаривать их наличие, но они настолько неуверенные, что просто сливаются с гитарным чёсом, без пользы для обеих сторон.
Но не буду сильно ругать “Spiritual Lonely Pattern”, ведь есть же у него, в конце концов, такая важная черта для подобного рода релизов, как атмосфера, создаваемая поразительной цельностью (альбом, по сути, одна песня, разделённая на несколько кусков). А ещё на диске есть “Dream Hole”, приятно удивляющая болезненными надрывными интонациями, прерываемыми клавишными переливами. Те же самые переливы, кстати, наличествуют и на "My Spiritual Lonely Pattern", что только подтверждает факт дефицита идей у Левши для данного альбома.

Но вот в душу запасть смогла лишь обложка, поразившая меня ещё в 2006 году. Вроде, ничего в ней нет, но как больно леденит…

Диск предоставлен "Stygian Crypt Productions".

MAX DE SADE   5 дек 2010

Без всякого преувеличения можно сказать, что на ниве воспевания Козла Рогатого финским отморозкам Impaled Nazarene нет равных. Достаточно вскользь просмотреть лирику к любой песне любого из альбомов – гарантированно, хотя бы один раз вам попадется слово “goat”. А если уж браться сосчитать, сколько раз это слово встречается за всю историю группы…

К лирике можно относиться как угодно, - считать просто стёбом, с выдержкой в 20 лет, или же считать гнилым плодом воображения дегенеративного разума, но это никоим образом не способно сказаться на музыке коллектива. А музыка всегда была предельно жёсткой, откровенной и искренней. Чтобы они не играли – околограйндовый блэк, или более актуальный ныне припанкованный (дэт) трэш, на выходе почти всегда получался смачный плевок в лоно общества и обитель морали, политкорректности. Но стоит всё же посмотреть субъективно, отдельным взглядом на творчество финнов – да, были провалы, были и подъёмы, но всё это, если можно так выразиться, было в чём-то логично, отсутствие качелей в творчестве – скорее исключение, чем правило. Не буду ходить окольными путями, и выскажусь напрямую – мне не очень импонирует направление на более мелодичное звучание, взятое группой в начале 00-х. Я ни в коем разе не умаляю достоинств Лайхо, Сомниума и Туомио, и не считаю, что группа пошла куда-то не туда, это ведь этап развития, не так ли? Просто лично для меня Impaled Nazarene - группа, от которой я жду чего-то определённого, а мелодичных команд в Финляндии мало никогда не было. То ли они сами поняли, что их ведёт куда-то не туда, то ли ещё по какой-то, неведомой мне причине, но преодолев апогей “позитивности” звука в 2003 году, через несколько лет парни попытались вернуться к своему характерному, напористому звучанию. И если “Pro Patria” смогла убедить, что есть ещё порох в пороховницах, то “Manifest” едва не заставил от них отвернуться. Но это была, как оказалось, лишь разминка…

Не давая времени на раздумья, на нас с ходу выливается магма звука и кислота эмоций, - я даже слегка опешил – подобного огнива я не слышал, пожалуй, со времён “Nihil”, а по напору “Road to the Octagon” – равносильный противник “Rapture”. Казалось бы, после скорого ухода Туомио, игра которого натурально заставляла трепетать, можно было ставить на группе пентаграмму – “Manifest” даже при его наличии был аховым, а уж без него-то как? А вот так – через кипяток ненависти и почти грайндовую истерику, через раскалённые и залихватские риффы, густо снабжённые болезненным гулом железа, к точке невозвращения, самым глубинам пандемониума… Есть мнение, что на этом альбоме ребята решили разом реабилитироваться за дефицит Ада и угара на прошлых альбомах. Но не агрессией единой… За стремлением причинить как можно больше боли и пролить как можно больше крови, не забывается и прекрасное – гитарный звук лишен мелодий, но насыщен бодрящими риффами, соло-партии редки, но остро заточены, Реймо Келлокоски за ударной установкой не изобретает велосипед, а размеренно его крушит, не злоупотребляя бластами, точечно вонзая их туда, где им место… Ну и завершает всё это парочка реверансов в сторону: 1) олдскульного дэта на главной бомбе диска “Reflect on This” 2) их собственного альбома “Suomi Finland Perkele” на композиции “Cult of the Goat”, где уже в сотый раз раскрывается тема понятно кого.
Всё было бы просто отлично, только вот иногда отчётливо слышу, что всю ту агрессию и энергетику, накопленную за три года, ребята порой выплёскивают тупо в воздух, из-за чего, в частности, я совершенно не могу догнать “Under Attack” и “Rhetoric Infernal”…

В итоге, пожалуй, самый злой, напористый, неистовый, и серьёзный (если это слово вообще применимо к “импэйлдам”) альбом финнов за лет эдак 10.

P.S. Вскорости после записи альбома один из ветеранов (18 лет служения Сатане) группы – Антилла, решил оставить команду ради семьи. Новость, прямо скажем, мало обнадёживающая…

MAX DE SADE  30 ноя 2010

И в очередной раз мастера брутального слога и высокочастотного дэта ринулись запугивать жителей канадских сёл-деревень, выдав в массы небольшую, но как никогда настойчивую EP’шку, содержащую в себе 5 треков до боли знакомого и всё так же качественно звучащего брутал-дэта, не поддающегося никаким коровым соблазнам. Эксперименты? Нововведения? Кукиш! Как и прежде, ударник, похожий по поведению на киборга, выдаёт математически ровную игру из дробей, сбивок и бочечной гречки, а вокалист угрюмо вещает люду о социальной асфиксии… Но главный красавец здесь, это, разумеется, гитарист – Кристофер Брэдли. Вообще, у меня складывается ощущение, что детство в Канаде сродни некому наказанию за рождение (касается не только мужиков, см. Kittie), а иначе, чем можно объяснить такую извращённую агрессивность музыки тамошних группировок? В связи с этим, дабы хоть как-то самоутвердиться и выплеснуть всю обиду (на родителей, учителей, пацанов с района и т.д.), музыканты пользуются своими инструментами аки оружием, ввинчивая комплексы в узоры диссонансов и соло-партий, а ненависть - в дикие бласты и нечеловеческий ор. Вот и тут Кристофер даёт выход своей злобе, то устраивая гонки нот по пространству, выстругивая их буквально тоннами, то неторопливо сцеживая их через сито стерильности. И что самое главное, его игра не упирается в гиперскоростное рукоблудие по грифу, - в музыке наличествуют мелодии. Пусть выхолощенные, пусть заплетённые в пять узлов, но мелодии. И уже это отчётливо выделяет данную формацию из числа тех, кто только и делает, что выворачивает кисти наизнанку, забывая про саму Музыку. Ну а остальным остаётся только поспевать, что они успешно и делают, из-за чего даже (кто бы мог подумать!) оказались забыты брейкдауны, что пошло группе только на пользу.

Всё бы хорошо, но беда пришла оттуда, откуда её и ждали – в стремлении умертвить, механизировать свою музыку, канадцы напрочь забыли о рамках, и выдали такой омерзительно стерильный звук, что тяжесть стала просто ватной. Ничего плохого в вычищении саунда не вижу, но во всём надо знать меру, – если раньше музыкой Beneath the Massacre можно было резать асфальт, то теперь даже зубы едва ли почистишь.

Желаю к грядущему полноформатнику исправить эту оплошность, а в остальном не сдавать оборотов, и на свет гарантированно появится чистейший образчик качественного техно-брутала канадского розлива.

MAX DE SADE  20 ноя 2010

Так уж получилось, что именно “Damnation and a Day” является тем альбомом Cradle of Filth, про который я вспоминал в последнюю очередь, или же не вспоминал вообще. Даже у недоношенного “Suites…” участь была лучше, хотя, по большому счёту, то не было полноценным альбомом, в исконном смысле этого слова. А ведь по своему потенциалу “Damnation” мог запросто стать яркой вспышкой на английском небосклоне, показав альтернативный, новый взгляд на творчество группы. Тут тебе и мажорный лейбл Sony, и оркестр (The Budapest Film Orchestra), и вполне внятный (хоть и спорный) вектор движения, бравший своё начало от “Midian” (нет, даже годом раньше)… Не получилось ровным счётом ничего. Лейблу группа явно была до одного места, оркестр показал себя только в интерлюдиях (!), а наработки “Мидиана” тут вылились в откровенно прямолинейную зарубу. Мде, это ж насколько хреновым должен был быть альбом, чтобы самыми яркими моментами оного я назвал тупую колотьбу (!) Эрландссона в “Serpent Tongue”, в промежутках 1.06-1.16 и 3.12-3.20?

Но покупка фирменного издания совершенно неожиданного открыла мне глаза, позволив окинуть данный альбом не свежим, а иным взглядом. Откровение. Шок. Множество, нет, не красок, а просто приятных штрихов, раскинутых по, казалось бы, абсолютно безнадёжному альбому. Да, тут нет мидиановской палитры красок и мелодий, нет тревожно-роскошных переголосий, - на первый взгляд, “Damnation” вообще может показаться обезвоженным и высушенным вариантом альбома 2000 года. По сути, это так, но при этом рассматриваемый диск как будто скинул с плеч весь тот груз, что был тремя годами ранее - каким бы хорошим ни был “Midian”, впечатление от него серьёзно портили неуместный примитивизм некоторых риффов и общая сумбурность. Инструменты порой буквально лезли друг на друга, создавая самую настоящую звуковую кашу, уничтожая атмосферу и перекрывая ток крови всему полотну. “Damnation” от этого избавлен. Но он не избавлен от мелодий, которые выглядят как никогда свободными и раскованными. Более того, по количеству потенциально хитовых песен данный релиз - лидер дискографии англичан. “Hurt and Virtue”, “Better to Reign in Hell”, “Mannequin” и в меньшей степени “The Smoke of Her Burning” – благодать! На каком ещё альбоме "Крэдлов" может быть столько пробирающих до костей хитов? Соревноваться может только последующий “Nymphetamine”. Но главный бич альбома, а именно, совершенно неадекватный хронометраж, больно ударил именно по этим песням – это же полная ахинея, растягивать по сути одну мелодию (пусть хорошую) в 5-6 минут. Верх кретинизма – “Better to Reign in Hell”. Желание “Править в Аду” выкатилось в шестиминутные скачки, укачивающие уже ко второй минуте. Благо, на остальном материале вышеуказанная проблема отразилась в меньшей степени. Да, мелодий там не сыскать, но берут они другим. В частности, “The Promise of Fever” с порога валит с костылей дикой энергетикой, которая делает из неё лучшую “открывашку” англичан за всё десятилетие; та самая колотьба “Serpent Tongue” на себе вытягивает эту песню, а “Babylon A.D.” поражает слух громовыми риффами и почти что индустриальной атмосферой клавиш. Отдельно хочется отметить “Presents from the Poison-Hearted” – это же форменный Ад! Более чем скудная начинка с лихвой компенсируется животным рёвом Дани, какого больше не сыщешь ни на одном альбоме. Пламя развращённого сердца вырывается из глотки, вместе со строчками: “Desire, the Fire Spread Hell Throughout My Soul”, когда душа ищет спасения в пятках. Дьявольски.

И если так немного порыскать по альбому, без предвзятости и предрассудков, если открыть уши и постараться вникнуть, то крупных минусов не должно остаться. Всё тут нормально. Хронометраж уже не имеет значения, когда каждая вторая песня захватывает в водоворот лихорадки, мысли о нецелесообразности оркестра улетучиваются, когда подхватываешь настроение далеко не паршивых интерлюдий (“Спасибо, Боже, за Страдания” тоже приходит на помощь). “Тили-тили, трали-вали” Пауэлла выглядят пусть и жидко, но весьма приятны и картину точно не портят. Да чего уж там! Даже картонная работа Эдриана стала для меня в чём-то (по-своему) привлекательной (но я всё равно буду настаивать, что швед явно ошибся командой).

Долгое время я поносил “Damnation and a Day” на чём свет стоит, не удосужившись понять его как следует. Забираю свои слова обратно, и приношу извинения. Чтобы там ни говорили, альбом отнюдь не бездарен – стакан наполовину полон, а не наполовину пуст, как говорится.

P.S. Великое заблуждение считать, что фирменное издание способно принести какие-то бонусы, по сравнению с лицензией (напомню – буклет в один разворот). Хоть морд в полразворота тут и нет, зато есть крайне невнятная (за исключением нескольких песен) лирика, на фоне откровенно пошлой графики, которая не делает чести оформителю.

MAX DE SADE  14 ноя 2010

Ни для кого не секрет, что я люблю Cradle of Filth. Питаю тёплые, даже горячие чувства ко всему (без исключения) их творчеству 90-х, и, закрыв глаза на множественные огрехи, грехи и беды, хорошо отношусь к спорным творениям 00-х. Оттого мне кажется ещё более странным тот факт, что после вкрадчивого прослушивания “Darkly, Darkly Venus Aversa”, я ощутил себя брошенным через плечо. Поначалу я даже не мог понять, с какой стороны мне подходить к идентификации данного творения, - альбом показался мне отвратительной серой кашей из истеричной молотьбы и гитарной рубки, нашпигованной клавишами и куцыми оркестровками. Я долго не мог понять, как вообще к этому относиться – как к творческому ступору или как к новому шагу в творчестве группы. И понял очевидную истину – нового тут ничего нет, впрочем, как и чего-то толкового…

Но то были мои первые эмоции, и я прекрасно понимал, что не стоит импульсивно кидаться на группу с кулаками и изливать тонны желчи на чистенькие просторы Word’а. Ведь не раз бывало, что сначала хочется рвать и метать в бессильной злобе от того, что люди не смогли выдать что-то отвечающее твоим ожиданиям, а потом обнаруживать себя уже за 30-м прослушиванием так не понравившегося вначале произведения. Так было с весьма неплохим “Nymphetamine”, так было и с вовсе отличным “Godspeed…”.
Но в данной ситуации, как мне кажется, всё сложнее…

Проблемы?
Для начала хочется отметить, что Дэни сотоварищи вновь решили идти по пути наименьшего сопротивления, взяв за основу уютную нишу 2001-2006 годов, полностью отказавшись от попыток сделать что-то похожее на свои классические работы. Правильно ли они поступили? С одной стороны, да, ибо нынешний состав совершенно не способен создавать обширные готик-блэковые полотна, преисполненные феноменальными мелодиями и духом “романтического вампиризма” и “тёмной эротики”, как любил говаривать Дэни. Это просто не их амплуа. С другой стороны, этот же состав (плюс-минус один человек) смог записать недурственный “Godspeed on the Devil’s Thunder”, показавший некоторое смещение акцентов в сторону как раз ранних работ периода 98-00-х годов. Конечно, про сравнения с “Vempire” или “Dusk…” говорить не стоило, но всё-таки! Какая там была атмосфера! Как там всё было опрятно, ровно, доходчиво, адекватно и концептуально закончено… А главное, без истерики и сумбура в музыке, с серьёзным подходом к делу. Конечно же, выбор ниши, в которой удобно играть музыкантам, по определению не может быть проблемой. Проблема немного в другом – что делать, если из этой ниши уже высосаны все соки, и группа, порой, просто беспалевно дёргает элементы из предыдущих альбомов, пытаясь (как мне кажется) завуалировать творческое бессилие? Мне то тут, то там мерещился то “Nymphetamine”, то “Damnation”, то “Thornography”. Не вижу в этом ничего хорошего.

Вторая проблема вытекает напрямую из первой: музыканты не в состоянии сделать качественный скачок вперёд, ввиду узости музыкального мышления. Я это не утверждаю, ибо я не могу знать наверняка, но сам альбом говорит об этом. Говорят жирные, рельефные, но до противного “квадратные” риффы, говорят скудные мелодии, потерянно рыскающие по релизу, говорят агонизирующие ударные, говорят ошмётки, имя которым – клавишные… Вспомните, когда у группы начал проявляться творческий запор и появляться сомнительного качества песни? Большинство ответит - с начала 2000-х, когда в группу вернулся Пол Аллендер. Я долго не мог понять, что делает большинство песен группы этого периода столь топорными и блеклыми, почему мелодии буквально высасываются из пальца, и нашёл причину – кадры. Конкретно, один кадр – Пол. Я не хочу вешать всех собак на него, но всё чаще становится заметно, что господин Аллендер для этой группы явно не подходит. Он способен создавать приятные, сочные риффы, и, что греха таить, способен писать просто обалденные соло, но в контексте творчества группы это уже настолько приелось, что на руку CoF уже не играет. Окончательно это заметно стало только здесь. И это замечаю не я один. Если группа хочет двигаться дальше и развиваться, надо либо научить Пола играть в угоду группе (а он это может, слушаем прошлый диск), либо гнать взашей туда, где он будет чувствовать себя, как рыба в воде. Следует напомнить, что изгнание Эдриана Эрландссона оказалось живительным – Мартин Скарупка больше отвечает требованиям ударника Cradle of Filth, нежели швед. “Нашёл крайнего!”, - скажут некоторые, и я, справедливости ради, отмечу, что начудили тут практически все – музыку-то писал не он один. Конкретно, претензии есть к клавишнице Эшли и к человеку, занимающемуся оркестровками – Марку Ньюби-Робсону. Очевидно, что группа давно уже не зависит от клавишной подкладки, и с каждым релизом синтезаторный вес становится всё меньше, всё дальше уходя на роль даже не фона, а необязательного антуража. После некоторого спада, вес клавишных и оркестровок снова немного возрос – и чаще всего, это ежесекундные вспышки, раскиданные по альбому в рэндомном порядке, чтобы, как говорится, было. Хрен с ним, с Робсоном этим, от него многого и не требовалось, но вот от миловидной Эшли я ожидал гораздо большего, чем банальные, абсолютно сухие фортепьянные проходы, которые и я могу сварганить после недели обучения игре на фортепьяно, - она может играть ГОРАЗДО лучше, я уверяю. Несмотря на то, что ближе концу ситуация немного исправляется, я останусь при своём скромном мнении на сей счёт - было бы лучше, если бы их всё-таки тут не было, или было гораздо меньше. Чаще всего они просто отвлекают.

Заканчивая разбирать насущные проблемы релиза, стоит отметить потери, которые оказались мною поначалу незамеченными: 1) Даг (Дуглас) Брэдли, более известный в широких кругах, как исполнитель роли Пинхеда в “Восставших из Ада”. Конечно, ничего фатального не случилось, и трагедию из этого раздувать не стоит. Но в голову так и закрадывается мысль: “А что, если…?”. Его повествовательный тон вносил в отдельные работы группы некую упорядоченность, концептуальную завершенность, даже если альбом не являлся концептуальным. Было чувство, что тебе рассказывают историю, пусть даже небольшую, в рамках одной композиции. Помог бы он в данном конкретном случае? Навряд ли, слишком уж тут всё рвано и неровно.
2) Сара Джазебель Дива (она же Сара Джейн Ферридж). А вот это уже серьёзно… было бы, если бы её роль на последних релизах не был столь ничтожной и не акцентирующей на себе внимания. По большому счёту, если взглянуть на релизы пост-мидиановского периода, то кроме партии в слегка переделанном специально для неё “Нимфетамине”, и вспомнить-то нечего. Поэтому, не считаю, что её присутствие на “Venus” как-нибудь положительно на нём отразилось бы. Тем более, что местный бабий отряд отработал, в целом, сносно.

Смотрю со стороны – вырисовывается просто-таки ужасающая картина, в стиле: “Ужас! Шум! Гагно!”, а ведь оно, на самом деле, не так. Да, лично меня этот альбом изрядно расстроил, но не стоит не замечать, что, начиная с пятой композиции, происходит приятная метаморфоза. Нет, ничего экстраординарного нам не преподносится. Просто из песен исчезла оголтелая рубка, ходы стали более понятными и осмысленными, в гитарных риффах начала проявляться Жизнь, а синтезаторная часть стала попадать в тему. Проще говоря, пошли песни, которые можно СЛУШАТЬ, не испытывая при этом дискомфорт. Фавориты? Пожалуй, есть таковой. И это не торнорафическая “Forgive Me Father (I Haved Sinned)”, выигрывающая за счёт контраста с остальным материалом, и не шепелявая “Lilith Immaculate”. Это “Harlot on a Pedestal”. На фоне множества классических песен “Крэдлов” она кажется просто бледной поганкой, но на фоне “Венеры” предстает жемчужиной. А почему? Я, конечно, могу слукавить, что на неё работает интригующий клавишный фон, отличная работа Мартина, хорошая соло-партия… Но дело тут совсем в другом – прослушивая её, меня просто накрывает ностальгическая волна… Это, пожалуй, первая песня группы за прошедшее десятилетие, услышав которую, я мысленно перенёсся аж на 14 лет назад… Тут даже Дэни пытается скримить как когда-то, но... Глотка конкретно сдохла, и кроме трёх секунд не пойми чего, Дэни не способен из неё ничего извлечь.

Но в целом – неприятно и, одновременно, вполне логично – всё к этому шло… Одна понравившаяся песня на весь альбом, плюс пара просто нормальных, не способны перевесить ужасные первые треки. Всё это красноречиво говорит об упадке. Я даже не знаю, как альбом оценить. Объективно? Объективно, есть качество, характерный почерк, и несколько хороших моментов, но это всё делится на тотальную безатмосферность, разрозненность, отсутствие внятных мелодий и клавишных, на всеобъемлющую серость, в конце концов… Пожалуй, это первый альбом Cradle of Filth, который натурально заставляет меня страдать. “Damnation…”, “Thornography”, “Bitter Suites…”, - они наскучивали, да, но не причиняли дискомфорта.

Я разозлён. Я негодую. Мне плохо. Мне… мне в сущности уже наплевать…

P.S. Тут даже концепция есть - про первую жену Адама, Лилит. Но прочитав как всегда качественную лирику, я не изменил своего мнения об альбоме. Его способно изменить только время. Длительное время.

MAX DE SADE  13 ноя 2010

За свою недолгую музыкальную (да и вообще) жизнь английские любители татуированных мощей и причёсок типа “рваное каре” добились весьма серьёзных успехов, влюбив в себя огромное количество народу. И заставив ненавидеть себя столько же, что даже вылилось в рождение антинаучного тэга “гейкор”. Причём большинство упрёков сводится, как нетрудно догадаться, не столько к музыкальному материалу, а к тому, что стоит за ним – имиджу. Лично мне подобный, с позволения сказать, стиль также не импонирует, но я, стараясь не делать из этого трагедию, подходил к познанию материала англичан, будучи как можно менее предвзятым. На выходе получилось, что из мухи раздули слона, притом с обоих флангов. С одной стороны, материал первых двух альбомов (да и, забегая вперёд, сабжа) явно не преподносит ничего оригинального и экстраординарного, с другой – не такой уж это криворукий кал, каким его изображают разного рода особи, и объективных претензий к записи или умению вышибать из своих инструментов что-то мало-мальски вразумительное быть не может. От дебюта, представляющего собой один сплошной брейкдаун, лишь изредка перемежающийся скоростными мелодик-дэткор кусками, через ватный, недодэтовый металкор “Suicide Season” они пришли к тому, что сейчас рассматривается. А рассматривается в данный момент альбом, где от дэткора не осталось вообще ничего, а металкор/пост-хардкор приобрёл опрятные и приятные уху очертания. От пережитков прошлого, вроде тупоумных брэйков и в целом неплохих соло-партий избавились безжалостно, оставив лишь крепкий, но слегка неустойчивый каркас, снабжённый разного рода электронными эффектами, которые придают альбому так необходимую ему яркость и свежесть. Да что греха таить – гитарно-ударная работа настолько незамысловата и банальна, что даже не слишком обильные вставки способны сосредоточить расшатавшееся внимание. Альбом от начала до конца заполнен метаниями от мягкого, размазанного металкора к металкору, более привычному современному уху, порой вываливаясь едва ли не в голый хардкор. Юношеский бунт и метания в чувствах пока что не способны трансформироваться в нечто более незамысловатое. Но во что трансформироваться? В нечто витиеватое, путающееся в узорах жёстких риффов, сбивок и блуждающих воплей? Или окунуться в интроверсию, в меланхолично-трагичные переливы звуков? Но тогда возникает другой вопрос – а оно надо? Для вдоль и поперёк заезженного стиля – жизненно необходимо, ибо при таких средствах выражения поверить тому, что тебе орут в ухо, становится всё сложней. Парни это и так поняли, быстро смекнув, что недостаточно будет просто использовать смягчённый саунд прошлого альбома. И тут на помощь приходят те самые финтифлюшки, о которых говорилось выше. Показательный пример - “Crucify Me” , современная серая тряпка, но стоило лишь добавить в серединку трансово-футуристических клавиш (привет Enter Shikari), а закончить песню женским пением под акустику, и на выходе получился вполне слушабельный продукт. И по всему альбому таких примеров достаточно. Самодостаточными в плане стандартного набора инструментов (без излишней помощи синтов) могут быть только напористые “Alligator Blood” и “Visions”.

Вообще, стоит отметить, что для записи альбома в этот раз было приглашено немало людей со стороны, – за женский вокал отвечали аж три представительницы прекрасного пола: Анна Мария Энгберг, Элин Енгберг, и, обладательница премии “Juno Award”, в номинации “Новый Артист Года 2009”, канадка Валери Энн Покслейтнер (она же “LIGHTS”). За мужские бэки отвечали Джош Франческини (You Me At Six) и Джош Скогин (The Chariot). Ну и куча всякого иного народу (электроника, маркетинг, костюмы…). Судя по тому, что альбом мною слушан многократно, и, возможно, будет прослушан ещё столько же, дурака они не валяли.

Но всё-таки, есть один нюанс, который меня вгоняет в подростковую депрессию – вокал непосредственно Олли. Практически полностью отказавшись от гроула и скрима, явно задавшись целью орать везде, где только можно, он только усилил чувство пресности, коим альбом успешно страдал и без него. В принципе, на это можно закрыть уши, но вот вслушиваясь в “Don’t Go”, хочется прикончить Олли посредством удушения, – отличная по замыслу песня (“баллада”, так сказать) оказалась если не загублена, то прилично подпорчена вышеуказанным фактом. Оно, может, и к месту (по настроению), но только в припеве. Ну не могу я выдержать постоянные надрывные крики к месту и без, вот хоть ты тресни! С другой стороны, у меня есть серьёзные подозрения, что у Олли серьёзные проблемы с дикцией… Тогда и вправду лучше не позориться.

Несмотря на мои вполне определённые отношения с металкором и некоторые сомнения, свои впечатления о диске я вполне могу трансформировать в несколько слов: “There is a Hell…” из когорты релизов, отталкивающих от себя практически сразу, но со временем раскрывающих определённые приятные стороны, которые всё больше и больше притягивают. И вот, однажды вполне может сделаться так, что последний релиз Bring Me the Horizon окажется в числе самых любимых.

MAX DE SADE  19 окт 2010

“Специально для тех, кому нравятся “Ранетки”, но хочется чего-то потяжелее…”, - приблизительно такими вот словами так и подмывает представить данный альбом на суд слушателей. Но рисковать не стоит, так как за такие вот словечки человек, сказавший их, может получить уникальную возможность быть пригретым ломом где-нибудь в подворотне.
Если говорить серьёзно, то единственное, что роднит эти две банды, это факт, что обе они состоят из девушек переменной симпатичности чуть более чем полностью. Ну, что греха таить, вокальные партии порой также перекликаются, отдаваясь неприятным скрипом в голове, наводя на грустные думы…
Но самое интересное здесь то, что группа решила всё-таки перестать творить не пойми что, и попыталась сдвинуться с мёртвой точки и хоть немного развиться в своём творчестве. При этом девчонки явно решили заставить своих фанатов поработать хорошенько мозгами, при помощи откровенно задротской игры “Стань дурач…”, тьпху, “Угадай Стиль”. С различных форумов принимались следующие варианты ответов, более-менее вменяемые из которых: металкор, мелодик-трэш, нью-метал, грув-метал. Но были также и неведомые мне чудовища, в виде, например, мелодик-хэви-дэткора. Попробую расставить все точки на Ё: нью-, и грув- замашки были характерны только для первого диска, кое-где обитали и на втором, для “Похорон” же характерна солянка из металкора, трэша и (немного) дэта, с сильным привкусом хэви, и невесть откуда взявшимися элементами панк-рока, придавшими диску здорового оптимизма. Вторая приманка заключается в чётком делении альбома на тяжелые, дэтовые вещи, и мелодичные бодрые боевички, преисполненные духом панка. Хотя, зачастую песни представляют собой слияние воедино первого со вторым, выдавая на выходе нечто вроде контрастного душа. Не знаю, повлияли ли на нижеследующий факт изменения в составе, или же нет, но в песнях начал проявляться мозг, который, если и был когда-то (“Spit”), то быстро атрофировался. И уж почти наверняка это повлияло на соло-партии, – не преисполненные смысла, но насыщенные драйвом, они несут такой заряд энергии, на фоне которого все минусы альбома становятся хоть и немного, но всё же менее заметными. А минусы эти всё те же – наличие откровенно проходных песен, которые не иначе как для заполнения свободного места на пространстве и предназначены. К сожалению, их много – едва ли не пол-альбома. Более чем нужные и заводные “Around Your Heart”, “Breathe”, “Funeral for Yesterday”, “Witch Hunt”, парочка просто нормальных, и несколько кусков откровенного шлака, портящего альбом своей бессовестной блеклостью. В итоге, вместо того, чтобы молча получить от музы вдохновения причитающееся, девчонки схватили её, и выбили всё, что можно. Попросту говоря, группа поняла, что работа потихоньку идёт, и решила выжать всё по максимуму, породив помимо отличного материала, ещё и парочку уродцев.
Потенциально сильный альбом, который оказался жестоко уничтожен слепым стремлением к перфекционизму – этот ярлык камнем повиснет на хрупких девичьих шейках...

MAX DE SADE  15 окт 2010

Кто бы мог предположить, что такая уважаемая на рок-сцене группа, как Therion, выпустив "Gothic Kabbalah", вызовет такой резонанс в среде фанатов, почти моментально поделив их на два враждующих лагеря? Возможно, ни один альбом группы не вызывал такого количества ненависти и кривотолков о шедевральности/убогости альбома, где порой использовались просто кретинские аргументации, типа: “Вы не доросли ещё/слишком тупы для этого”, “Therion вконец опопсели” и т.д. В общем, даже несчастный “DPP” Nightwish тихо злорадствует в сторонке. Рано или поздно, но это должно было произойти, и это произошло.

Выдох… Новый альбом шведов – продолжение начатого 3 года назад? Нет. Это, скорее, продолжение начатого 10 лет назад, - материал, написанный вслед за “Deggial”, вновь вернувшим гитарный саунд в музыку группы, после мегасимфонического эпика “Vovin”.
Первые аккорды, словно возвращение назад во времени, взрыв воспоминаний, ностальгия… Знакомые интонации, мелодии, вокальные партии…
Ничего сверхъестественного не произошло, группа преподнесла своим поклонникам именно то, что они и ждали (подавляющая их часть) – от “Каббалы” практически ничего не осталось, теперь это поистине приятная (как кажется поначалу) смесь альбомов группы от “Vovin” до “Lemuria/Sirius B”, где основополагающий “Deggial” стоит крепким стержнем посередине. Лепота? Для поклонников шведов от самой “Лепаки” до “Секретов Рун”, и невзлюбивших “Каббалу” – да. Я копаю ещё глубже, и признаюсь в симпатии к шведам аж с дебюта до однояйцовых близнецов 2004 года рождения, но вот новоявленное детище Йонссона меня не обрадовало. Удивило неожиданно резким отличием от саунда прошлого диска и наличием знакомых, почти что родных сердцу фактур, но не обрадовало. Альбом просто до противного правильный, преподносящий себя во всей красе, как сбывшийся эротический сон поклонника “истинного” Therion.
“Sithra Ahra”, кажется, делает всё, чтобы не влюбить в себя, а оттолкнуть, оставить попросту равнодушным, - всё то, что когда-то приносило неописуемое удовольствие, здесь приобретает какие-то неприятные черты, скрывающиеся под знакомой маской аранжировок. Тут даже прислушиваться не надо – за версту несёт деланностью и наигранностью, которые, вылезая отовсюду, попросту мешают адекватно воспринять музыкальную начинку. Ничего боле не тревожит – гитарная работа порой сводит с ума, пуская по кругу одни и те же риффы (понатасканные от хард’н’хэви до порева), что вкупе с изрядной продолжительностью песен даёт весьма неутешительный результат. Но, надобно отметить, что, начиная года эдак с 98-го, гитарный вес у группы малость сдал, отдав бразды правления симфонике и клавишным. Так что, претензии по этому поводу не выглядят столь уж осязаемыми. Обратив же свой взор как раз на те самые клавишные с оркестровками, впадаешь в лёгкое недоумение, – симфоническая часть атрофировалась едва ли не подчистую (вот уж где привет “Каббале”!), а клавишные элементы обильны и сладки, но лишены яркости и распределены по альбому неравномерно, выскакивая кое-где невпопад. Что же вокальных партий, тот тут всё много проще – православную ненависть вызывает только омерзительно пошлый фальцет, вонзающийся в музыкальное полотно, словно иголка под ноготь. Побочные элементы, вроде балаганной эстетики и тех самых еврейских скрипок сродни воплю глухонемого в пустыне. Они делают из альбома пошлую пародию на группы типа Diablo Swing Orchestra, хотя должно быть наоборот.
При всём при этом, здесь есть пара песен, которые претендуют на попадание в категорию постоянно мною прослушиваемых – “Kings of Edom”, которая за 8 минут звучания умудряется не затрахать мозг, а “Din” внезапно оказалась эдаким возвращением ко временам “Lepaca Kliffoth”, где есть даже что-то вроде бластбитов. Но вот тот самый пошлый фальцет изрядно поганит картину.

У меня, честно признаться, так до конца и не оформилось (и не оформится, я гарантирую) единое мнение на счёт альбома, а вышеприведенная аргументация чисто субъективна и, естественно, не претендует на абсолютную истину. По большому счёту, к “Sitra Ahra” невозможно предъявить каких либо весомых, объективных претензий, способных фатально сказаться на итоговой оценке - всё опрятно, правильно, сделано качественно, словно по кальке. Это-то и бросается в глаза.

MAX DE SADE   6 окт 2010

Наверное, не было бы этой рецензии здесь, если бы наличие в составе вокалиста горячо любимых мной Aborted Свена де Калюве и ударника Malignancy Майка Хеллера не заставило меня обратить свой взор на группу, и в частности, на их полноформатный дебют.

В состав формации System Divide, помимо Свена и Майка, также входят вокалистка Мири Мильман (израильские прогрессив-думеры Distorted), гитаристы Колин Мартинез (Years of Fire, Antenora) и Майкл Уилсон, а также басист Эндрю Ленте (Antenora). В определённых кругах подобный состав вполне может сойти за “звёздный”, но только вот звёзд с неба сия банда не хватает, хотя, возможно, замахивалась на подобное. На одном ресурсе, по этому поводу была выражена мысль, дескать, брутальные дядьки-тётки решили собраться в пределах одной банды с целью “загребания бабла с педовни”. Весьма забавно такое читать, учитывая факт, что те же Aborted своими крайними дисками вполне могут сгодиться для того же самого. Так как мнение непосредственно педовни на сей счёт мне неизвестно, то просто выражу своё. Не знаю, от хорошей ли жизни, от большого ума, или из-за завышенного самомнения, данный состав ринулся лабать грув/металкор, сразу же загнав себя в узкие рамки данного стиля, начисто лишившись возможности проявить креатив и показать нестандартное мышление. Ведь тут как: данный стиль не шибко гибок, а набрать поклонников (да, настричь бабла с педовни) необходимо, вот и пришлось вместо чего-то желаемого (которое они обозвали “Экстремальным Модерн-металлом”) выдавать нечто ожидаемое. В итоге, на белый свет родилось существо, любой шаг которого за пределы тех самых рамок будет выглядеть как предательство канонов тяжёлого мэйнстрима. Шаг влево, в сторону более яркой техники – расстрел, вправо, в угоду мелодичности, – расстрел. Альтернатив-металлические отступления, куча электроники и женский вокал климат не меняют. Вот так группа и оказывается в кольце обыденности, исполняя материал тяжёлый, терпкий и качевый, но лишённый глубины. Безусловно, на коленке такой альбом не напишешь, партии гитаристов весьма техничны, но отнюдь не красочны, соло-партии пустые, а что-то похожее на мелодии можно отыскать лишь на “Repent/Forget”. А Майку Хеллеру, весьма недурно отбарабанившему на последнем Malignancy, видимо, всё время угрожали расправой за возможный отход от "метрономной" манеры, и он решил быть как можно более прямолинейным, точно и усердно выполняя свою непримечательную работу, лишь изредка давая бластового жару. Но если от инструментальной работы откровений и не ждали, то от тандема вокалистов можно было ждать приятных сюрпризов. Ни рыба, ни мясо, честно говоря. Свен как орал в Aborted, так орёт тут, сливая чистоголосый ор с гроулом, а Мири… Кашу маслом не испортишь - обладая весьма приятным голосом, она не смогла посредством него внести в музыку душу и жизнь. Другими словами, так же как и остальные, она лишь добротно исполнила свою роль, умудрившись не выбиться из общей обоймы. Другое дело, что постоянные переходы с мяса на, извините, “готегу”, начинают бесить уже на третьей песне.

Тёмная сторона медали немало удручает, но если же всё-таки постараться закрыть глаза на клишированность, и, выключив рассудок, познать альбом с точки зрения примитивных потребностей металхэда, можно заметить, что "The Conscious Sedation" недурственен. Скоростные проходы буквально сшибают с ног, а грув-составляющая прошибает насквозь, встряхивая дряхлые органы, изрядно попорченные пивом, и прочими вредностями. Отсутствие оригинальных или запоминающихся ходов группа с лихвой компенсирует животной энергетикой и напором. Главное тут - знать меру, как говаривал Парацельс. Если возьмётесь захавать альбом целиком – стошнит, по чуть-чуть – получите удовольствие. Альбом стоит раскрывать постепенно, порциями. Моя порция состоит из “An Intoxicating Affair”, “Echoes”, “The Apex Doctrine” и “Lethargy”, после которых можно подать “Repent/Forget” и “Conscious Sedation”. Последний же трек альбома – невыразимая в своей несуразности глупость, которую стыдно за музыку выдавать.

“Conscious Sedation” способен тягаться только с себе подобными, если же взглянуть несколько шире, то альбом, скорее всего, просто затеряется в огромной массе релизов метал-рынка.

P.S. Меня упорно не хочет покидать мысль, что именно в таком направлении должны были двигаться Aborted после “Strychnine. 213”, - псевдобрутальный EP этого года выглядит несколько нелогично.

MAX DE SADE  28 сен 2010

После последнего безуспешного вброса, изрядно и сверхпафосно наплевавшего в душу, я уже было на полном серьёзе подумал: “А не послать ли Шаграта и всю его многочисленную свиту куда подальше?”. Ибо ещё одного подобного фортеля моя, и без того отравленная мэйнстримом душа, просто не пережила бы. Но на свой страх и риск, не питая иллюзий, я всё-таки решился по частям разгадать эту “Абракадабру”. Признаю - всё могло быть куда хуже и ужасней. Альбом, пусть и немного, но удивил. Удивил своим умеренным пафосом, адекватной напыщенностью оркестровок (даже невзирая на наличие оркестра), внятным, не обсосанным вдоль и поперёк саундом, великолепными, а главное, уместными хоралами. Либо на Шаграта внезапно снизошло просветление, либо так действительно подействовало пускание старой крови, но группа наконец-то избавилась от тех элементов, что делали из альбомов Dimmu Borgir не музыкальное произведение, а пафосное воспевание технических и денежных возможностей группы и лейбла. Наконец-то появилась именно Музыка, пусть и временами слишком прижатая и перенасыщенная тем самым оркестром, в ущерб остальному инструментарию. Проблемы альбома (а они, безусловно, есть) надо искать непосредственно в работе самих музыкантов, а не в звуке и сведении, - слушая отдельные песни, меня так и подмывает куда-нибудь мысленно приставить недостающую мелодию, где-то поддать бластбита, кое-где впиндюрить соло... Попросту говоря, на альбоме много пустот.
Но не буду на этом заострять внимание, меня больше интересует непосредственно оркестр. Последний раз он (тогда - Пражский филармонический) был задействован в далёком уже 2003-м году, на альбоме “Death Cult Armageddon”, и выглядел там вполне приемлемо, не портя, а иногда и спасая в отдельных местах тот альбом. Сейчас же на помощь музыкантам был приглашён норвежский оркестр радио KORK, в количестве 51 человека. Все мы знаем, что грамотно слить воедино метал-основу и симфоническую, так сказать, плоть – дело не из лёгких. Вспоминаю два прямо противоположных примера: “Damnation and a Day” Cradle of Filth и “Elodia” Lacrimosa. Абсолютно не имеет значения, что на обоих альбомах оркестр присутствует не полностью, сути дела это не меняет – первый убог что с оркестром, что без него, а второй... В общем, правильно было сказано, что Дэни в такие дебри свои ручищи лучше не запускать – ему же хуже. Даже если бы мистер Филт пригласил Лондонский симфонический, что был на “Elodia”. Но суть не в этом, а в том, что норвежцам удаётся работать с оркестрами более-менее нормально, и данный альбом тому подтверждение. Сказано правильно – не было б оркестра, альбом было бы страшно слушать, но то, что он преподносит в итоге, явно не претендует на что-то большее, чем на сдержанно-положительные отзывы. В некоторых местах он звучит ничуть не лучше, чем могли бы звучать синтезаторные оркестровки, что наводит на мысль, что использование оркестра попросту нецелесообразно. До тех пор, пока норвежская шарманка не приводит нас к шедевральным “Dimmu Borgir” и “Endings and Continuations”, где KORK показывает, кто тут главный, путём возвышенных, величественных, и не сказать, чтобы угрюмых партий, которые не стыдно и на саундтрэк к какому-нибудь историческому фильму пустить. Занятный факт – оркестровые партии этих песен меня постоянно отсылали к творчеству Nightwish 2004-2007 годов. В целом, всё равно кажется, что оркестр призван как один из элементов освоения денег. Как бы то было, останься Мустис? Вопрос по-большей части риторический, но всегда можно сравнить с “DCA”, где он удачно скооперировался с Пражским филармоническим. Представляемый же альбом по части синтезаторов вообще никакой.

“Abrahadabra” оставляет после себя лёгкую эйфорию, с едким чувством, что могло быть гораздо лучше. Уход Вортекса и Мустиса не прошёл безболезненно, но если взамен группа оказалась способна записать несколько действительно отличных, запоминающихся песен, входящих в альбом, не вызывающий моментального отторжения – жертвы того стоят. Остаётся надеяться, что впоследствии Шаграт и Ко сумеют заделать зияющие дыры, выдав на гора нечто действительно мощное, достойное высшей оценки.

MAX DE SADE  27 сен 2010

Никогда особо не любил Tristania. Для меня они создатели “WW” и “BTV”, - все, что было дальше, хоть в некоторой степени и оригинальное, но всё же болото, в котором я моментально увязал, не успевая проникнуть в суть музыки (это по большей части относится к “Ashes” и “Illumination”). Но, неожиданно для меня, ожидание этого альбома превратилось чуть ли не в наваждение, ввиду чего альбом автоматически попал в категорию одних из самых ожидаемых релизов года. Как оказалось – не зря.

Разговор стоит начать с самого спорного вопроса, который стоял в среде фанатов – как будет звучать вокал новоиспечённой итальянской фронтвумен Мари Демуртас? И на этой почве моментально разрослась полемика, в количественном отношении хоть и уступающая безблагодатному спору Тарья/Аннет, но в качественном - способная тягаться на равных. Споры порой доходили до полной ахинеи, вроде: “Какого хрена они сменили арийку Вибеке на эту страшную цыганку!?”. No comments, как говорится. Всё-таки, для фронтвумен в первую очередь важен вокал, а внешность, умение ритмично шевелить задом и трясти булками отходит на второй план. Но одно другому не мешает, да. Так вот, внешность у Мари более чем нормальная, и я не вижу абсолютно никаких объективных причин считать её страшной. Голос – вот за него были основания опасаться, особенно после Wacken Road Show 2008, прошедшего в Москве, где только ленивый не говорил, что новая вокалистка петь не умеет и в ноты не попадает (притом, как бы случайно забывая, что на первых песнях у неё был выключен микрофон). Концерты концертами, но на “Рубиконе” её голос звучит отлично. Отлично от Вибеке, и в этом нет ничего удивительного – Tristania стала более открытой, живой, и, соответственно, вокальные данные новой фронтвумен должны были соответствовать. В общем, все, кто ждал вторую Вибеке или какого-нибудь академа, могут смело разочаровываться и кидаться под автобус. Расписывать в красках вокальные данные Мари не буду, но в качестве ориентира посмею назвать, например, Нелл Сигланд (и ещё с десяток вокалисток, ибо оригинальностью голос Демуртас не блещет). Кстати, схожесть с Нелл весьма сильно можно ощутить в песне “Protection”, которая не затерялась бы на последнем опусе “Театралов”.

Что до самой музыки, то смею предположить, что заиграй Tristania какой-нибудь прогрессивный готик-дэт, их почерк можно будет распознать без проблем. Неторопливость, затянутая, и глубоко “посаженная” в гитарный каркас мелодичность; неосязаемая, почти что мнимая меланхолия, и непередаваемая бархатная атмосферность, - все эти качества, присущие почти всем прошлым дискам команды остались. Но уже в малом количестве. Открывающая альбом “Year of the Rat” не даёт полного расклада – типичный синтезаторно-гитарный готик-метал, не лишённый хитового начала, в качестве приманки работает просто отлично. Дальше по альбому идёт нечто такое, отчего некоторые неподготовленные слушатели могу начать икать до посинения – характерного туману группа нагоняет лишь временами, посредством “The Passing”, “Exile”, “Sirens”, да и те, прямо скажем, выглядят не столь ярко, как некоторые песни прошлых двух дисков (одна “Shadowman” уделывает их вместе взятых). А вот в остальных треках, как чёртик из табакерки, выпрыгивают сюрпрайзы – личностный характер музыки, её интровертность, интимность, если хотите, сошли на нет. На смену им пришли доходчивые гитарные риффы, зачастую альтернативного толка, готик-роковые интонации, по-прежнему не обильные, но красочные синтезаторы, прекраснейшие припевы, и неожиданные позитивные моменты. Много света. И что самое главное – не надо ходить вокруг да около, пытаясь понять, расслушать, искать что-то потаённое в недрах музыкального ряда, как это было раньше – всё на блюдечке. Некое подобие психоделии осталось лишь для порядка (как это ни странно звучит), а мрачность отдельных частей открыто наигранна. Зато теперь в отдельных песнях присутствуют агрессивные отрезки, барабанщик не прочь поиграться с карданом, а Хидле не прочь порычать. Звучит это… нормально. Экстремальные отступления звучат необычно лишь благодаря яркому контрасту с остальным материалом, будь альбом полностью сделан в таком духе – провал. По той же причине можно пережить вокал Хидле. Не будучи достаточно объективным, выражу мысль, что “Rubicon” вполне мог состояться и без него.

А что песни? Не вижу смысла объяснять, тыкать пальцем и по нотам разбирать каждую песню, усиленно донося до читателя мелкие, ненужные детали. Но особое внимание всё-таки придётся уделить трём вещам:
“Amnesia” – все кто ждали (или боялись, как мора) возвращения Пита Йоханссена, могут вздохнуть с облегчением – не без его помощи, песня может претендовать на звание лучшей на альбоме. Неторопливая грация скрипки, переплетённая с задумчивым саундом гитар, и ласкающим звуком фортепьяно призывают к рефлексии, погружению в свой внутренний мир, действительно заставляя на некоторое время забыть всё не столь важное в данный момент. К тому же, она звучит настолько гармонично, что абсолютно безболезненно могла оказаться почти на любом альбоме группы.
“Magical Fix” – при наличии скоростных соляков и гипертрофированного насилия над гитарой вполне могла бы приобрести звание “power metal от Tristania”. Пронесло.
“Illumination” – если вы думаете, что у группы нет песен, претендующих на звание гимна, то получите, распишитесь. Песня пробуждает в голове просто-таки олимпийские ассоциации. Своей мощью, напором и, самое главное, величавостью она способна размазать по стенке всего своего полноформатного тёзку.

Весомая потеря индивидуальности не способна отразиться на целостном восприятии альбома, ведь взамен этого Tristania приобрела иные, новые для себя черты. Группа никогда не звучала так свежо, свободно, хитово… и да - попросту попсово. Уж лучше так, чем безнадёжно шататься по бесконечным лабиринтам отдельно взятых альбомов.
В жизни не думал, что когда-нибудь поставлю этой группе что-то повыше “шестёрки”, но иногда всё-таки приходится прогибаться под реалии.

MAX DE SADE   6 сен 2010

Музыка Ion Dissonance до определённого момента напоминала мне дезорганизованного серийного убийцу, лихорадочно и абсолютно произвольно нападающего на жертву, забивая её, как свинью. Но однажды что-то произошло – туман в голове прояснился, появилось рациональное мышление, огонь в душе погас и деяния человека начали нести в себе откровенно инерционный характер. Словно, при пропавшем желании убивать, осталась тяга к удержанию своего статуса. Чем был “Minus the Herd”? Попыткой уйти с избитой тропинки? Так она ещё не успела таковой стать. Некий эксперимент, или же банальная усталость в физическом или психологическом плане, отразившаяся в музыке? Я отдаю предпочтение последнему варианту, но, как бы то ни было и что бы ни двигало суровыми канадскими парнями, реакция на альбом 2007-го года была, мягко говоря, сдержанной. Да и сами канадцы это поняли, и решили вновь взвинтить градус своей музыки, выложив на прилавки свеженький альбом “Cursed”.

После мрачнейшего, но очень короткого интро, выполненного в атмосферно-дэтовом ключе, мне стало нехорошо… Я поначалу подумал, что сдуру отхватил какую-то новую версию 2007-го – практически тот же звук, те же, как будто запрограммированные ударные, всё тот же тонизирующий бас, тот же безэмоциональный вокал… Те несколько секунд, что длилось моё недоумение, могли безвозвратно испортить моё впечатление от альбома в целом. Но канадские маткорщики, пусть и немного, но смогли приятно удивить. Хотя, маткорщики ли они? Есть ли здесь маткор, как таковой? В чистом виде – нет, я бы осмелился это назвать, скорее, djent-mathcor’ом: хаотичная структура альбома зиждется на перегруженных прерывистых риффах Meshuggah-подобного образца.

В интервью парни говорили, что с новым альбомом, помимо того, что он не будет выдержан в рамках какого-то определённого жанра (к вопросу о маткоре), они захотели вступить на “новую ступень экстремальности”, то есть, по всей видимости, преподнести что-то сверхжёсткое. Вступили они на неё, взяв за основу саунд “Minus the Herd” с повышенной до предела долей бластбитов, взвинтив скорости и напичкав альбом тоннами гитарного шреда, на фоне которого даже кач и брейкдауны теряются. Сложных путей не ищем? Можно сразу забыть про любые надежды на возвращение к резкому саунду “Solace”: “Cursed” просто тупо быстрее предшественника, но в техническом плане он едва ли сложнее, да и рациональное зерно музыки никуда не делось. А про возвращение болезненности и едкого чувства, что всё это серьёзно, я тактично умолчу.

Отдельной строкой выведем вокал. Смена Габриеля на Кевина несколько лет назад мне кажется если не роковой, то очень серьёзной ошибкой, в силу того, что последний банально проигрывает Габриелю в экспрессии и умении подать свои чувства (сплошь негативные) слушателю. Его вокал просто сливается с музыкой, не акцентируя на себе внимание, в то время как глотка Габри изрыгала просто тонны ненависти, за которой даже та самая музыка (конкретно, музыка “Solace”) уходила на роль чуть ли не сопровождения. Но это, так сказать, было лишь кратким отступлением, посвящённым, пожалуй, главному провалу альбома. А основную же мысль я едва не потерял… Весь сок альбома заключается в том, что, несмотря на некоторое разочарование в связи с похожестью на прошлый альбом, и почти минимальной похожестью на диск 2005 года, я смею назвать “Cursed” вполне годным релизом. А ведь всего-то и нужно было, что добавить угара, скоростей и долбы. Неисповедимы пути твои, Господи.

Эксперименты? Нет. На основном материале их минимум. Например, они присутствуют в неплохом (в общем-то) треке “They’ll Never Now”, но заключаются, скорее, только в растянутости до маразматической для кор-музыки продолжительности в 8 минут. Большую часть этих самых минут составляет зацикленная диктофонная запись бубнения какого-то явно эпического персонажа, говорящего что-то вроде “I feel wrath/I’m Sorry”, и чего-то ещё, что я не в состоянии разобрать, ввиду убогого качества данной записи. Ещё на альбоме имеется песня “Pallor”. Парни очень мудро поступили, выведя её из основного состава на скамейку запасных, т.е. сделав бонус треком. Причина проста – особо “нежные” фанаты группы за подобное могут запросто начать раздавать люлей, ибо условный маткор здесь перевоплотился в почти что металкор, появились проблески чувств в стройном гитарном риффинге, а приятный (!) чистый вокал запросто способен нарушить законы гравитации. И всё. Интрига заключается лишь в разительной непохожести песни на остальной материал. Сама по себе “Pallor” весьма блекла.

В качестве вердикта выражу субъективную мысль, что альбом способен доставить удовольствие как ценителям “матана”, так и любителям чего полегче ввиду очевидной доступности материала (что бы там ни говорили музыканты на сей счёт). “Cursed” очень уж поверхностен, а навороты и диссонансы несут в себе наигранно-фальшивый характер, погоды не делающий. Поэтому остаётся только слушать, но глубоко копать и искать сакральный смысл не следует. Ion Dissonance уже не претендуют на глубину.

MAX DE SADE  24 авг 2010

Открывается альбом весьма неожиданно – металлический готик-рок “Cold Seed” врывается в сознание бурей, живо выбивая, помимо всякой предвзятой дури, также и зачатки сна, который тихо подполз во время прослушивания “Wildhoney”, логическим продолжением которого, по идее, и должен являться “…Slumber”. Вы слышали подобные вещи у Tiamat раньше? Нет, но зато, услышите позже. Только не на этом альбоме. Данная песня это однозначно исключение, а не правило, ведь дальше метал-роковое звучание уходит на второй план, и на передний выходит то, что Йохан не смог до конца реализовать на пока ещё слишком металлическом “Мёде” – объёмная психоделия, расцветающая на каждой песне по-новому, иными красками, с помощью иных средств.
Честно говоря, откровенно нет желания говорить что-то про чувства и ассоциации, возникающие при прослушивании музыки, типа: “путешествия в иные миры”, “прогулка по маковому полю”, “в малых дозах герыч, оказывается, весьма полезен” и т.д., так как сказано всё до меня. Хочется только отметить, что несмотря на обильное использование электронных эффектов, “A Deeper Kind of Slumber” является самым живым альбомом команды. Практически каждая песня представляет собой живой организм, источающий наркотический флёр посредством динамиков, заставляя слушателя впасть если не в глубокий сон, то в некое пограничное состояние. Подобные вещи очень хорошо идут в те моменты, когда устаёшь от всего, как в физическом плане, так и в психологическом, и хочется хотя бы на время уйти из реальности, при этом (как часто бывает в таких случаях) без излишнего эмоционального загруза. Я гарантирую это.
Исключительной особенностью альбома, помимо, разумеется, атмосферы, является практически идеальный подбор песен – едва ли не каждую можно наградить возвышенным эпитетом “на все времена” или “маленький шедевр”. Про “Cold Seed” подобного, при всей моей к ней любви не скажешь, а вот дальше… Чарующая своей грациозной ленью “Teonanacatle”, связка “Atlantis as a Lover”, “Alteration X10”, базирующиеся на мягкой, эмбиентно-оркестровой подложке – в ней, пожалуй, наиболее сильно раскрыта тема влияния наркотических веществ на человека и его творчество. Ну а конец альбома, это просто колыбельная в стенах наркопритона – начиная с мягкой флейты “Kite”, погружение в сомнамбулическое состояние входит в завершающую стадию. “Phantasma De Luxe” весьма неплоха, но она моментально меркнет пред “Mount Marilyn” и “A Deeper Kind of Slumber” – при наличии гитарного саунда, притом даже иногда дисторшированного, возникает ощущение ирреальности происходящего, словно ты растворяешься в звуках, исходящих из колонок/динамиков… пилять, сопливого романтика всея Дарксайд снова несёт... Неудивительно, “A Deeper Kind of Slumber” входит в ту когорту альбомов, про которые сухим, чёрствым языком, бездушно разбирающим альбом на органы, рассказать едва ли получится. Разбор возможен только со стороны описания чувств и эмоций.
Но одно я всё-таки должен отметить – при всей моей любви к этому альбому, я откровенно не догоняю вещи, типа “Four Leary Biscuits”, “The Whores of Babylon” и “Only in My Tears it Lasts”, притом, если первые две ещё обладают вкусом (восточный оттенок спешит на помощь), то “Слёзы” для меня лишь набор электронных звуков произвольной последовательности.
Ну а в довершение я смею советовать этот альбом закостенелым консерваторам от метала (коим и я отчасти являюсь), дабы хотя бы ненадолго отправить свои принципы и предрассудки об экспериментах куда-нибудь чуть подальше Шпицбергена, и насладиться чем-то, что не попадает в рамки данного стиля. Лучше так, чем быть одним из тех чёрствых сухарей, которые демонстративно покидали концертные площадки, когда группа начинала играть песни с данного диска, не так ли?

MAX DE SADE   7 авг 2010

На первый взгляд альбом “Majesty and Decay” группы Immolation может показаться эдаким доисторическим мамонтом, вырвавшимся из уз тысячелетнего льда и оголтело несущимся, куда бивни глядят и хобот указывает. Но это ошибочное чувство. Во-первых, оголтелость и неистовость тут едва ли наличествуют, быстрые фрагменты не превалируют, гитары обделены откровенной рубкой на скорости, а ударные не кипятят атмосферу, лишь изредка приобретая шквалистый характер. Но вот наглости диску не занимать, это точно. Музыкальная составляющая пусть и не быстро, но весьма качественно вдалбливает в голову неотесанные риффы с непричёсанными ударными, а каменный бас, с рыком прорывающийся сквозь плотную гитарную стену, утрамбовывает эту массу ещё глубже. Чтоб наверняка. Во-вторых, техническая составляющая альбома очень ровно распределена по рельефу, что является несомненным плюсом. Она равномерно обволакивает мощную гитарную массу и почти незаметно проникает в работу ударника, проявляясь в обильных сбивках с неторопливыми бластбитами. И никаких внезапных вспышек технофилии, никаких агонизирующих припадков, часто отвлекающих на себя внимание, когда в этом нет никакой необходимости. Нет места в основной массе ни лихорадке, ни хаосу, и навряд ли их получится отыскать в ледяных соло-партиях, в которых едва ли узнаётся омертвелая мелодия. Отдельно обращает на себя внимание полное отсутствие модной нынче фальшивой элитарности, которую можно узреть в отдельных работах Cryptopsy. Мною не замечено каких-либо зачатков самолюбования и каких-либо уступок в сторону синтезаторов. Причём, если первое ещё не так опасно, и, зачастую, весьма полезно (если без фанатизма), то второе является не иначе как попыткой завуалировать отдельные пробелы в музыке или же банально выпендриться. Ведь, если судить трезво, такие вливания в брутальную основу редко способны окрасить музыку данного направления в правильные тона, и показать положительный результат. Нет, такого здесь нет, и не надо. Глупо ждать от подобной команды чего-то возвышенного и утончённого. Ведь в царстве камня и льда всё это моментально приходит в негодность и покрывается толстым слоем ледяной пыли. Immolation, безусловно, обладают некой элитарностью (не выношу данный термин применительно к музыке, но альтернатив не вижу), но при этом они занимаются своим делом – нарезают сдержанный, весьма техничный и очень тяжкий материал, встающий монолитом посреди разного претенциозного ширпотрёба, разведённого на дэт-метал-сцене. Но только монолит этот, при всех своих несомненных достоинствах, слишком уж неотёсан и угловат. Как будто художник, создавший его, что-то забыл, где-то не обработал, что-то не подчистил… Часто бросается в глаза злоупотребление американцами медленными атмосферными отрезками в ущерб общей скорости, в связи с чем альбом весьма часто “сажается”, местами банально докучая. Но не будем ставить группе в вину эти маленькие минусы, и уж тем более делать вид, что от этого альбом звучит хуже. Просто, в очередной раз, положим свои головы под удары пусть и не современного, но весьма крепкого дэт-метала.

MAX DE SADE  29 июл 2010