8 лет - это тот срок, за который, думаю, даже обезьяну можно научить играть что-то похожее на музыку, а уж от группы, стаж которой насчитывает более 20 лет творческой активности, можно было ожидать что-то, что будет выглядеть посерьёзнее банального отбывания номера. Да, были у норвежцев и падения, и смены состава, но “Abrahadabra”, вышедшая как раз после устранения Vortex’а и Mustis’а, получилась незаурядной и вполне могла бы претендовать на роль отправной точки для нового витка карьеры.

Если смотреть в плоскости стилистики, то так и произошло, “Eonian” явно имеет больше общего с А., нежели с условным “In Sorte Diaboli”. Но структурно он выглядит богаче своего, местами дырявого, предка. Но чтобы познать масштабы этого богатства придётся основательно поработать, так как разнообразие здесь палка о двух концах. Песни с 1-й по 8-ю я слушал, сидя в позе "Мыслителя" Родена, стараясь не пропустить потенциальные вкусности в водовороте событий. В этом я преуспел, но перед этим мне пришлось икать до посинения: от очевидных ещё с “Abrahadabra” сходств с Nightwish и Therion, заканчивая совсем уж дичью, типа Epica (!) и Lacrimosa (!!!). Ребята, я честно закусывал. Что до положительных сторон, то помимо редких мелодических вкусняшек обращают на себя внимание клавиши. Совершенно олдовые приёмы, в виде то характерного “бульканья”, то хоральных “стонов”, будучи по старинке обильно натыканными по поверхности песен, ощутимо преображают, казалось бы, совершенно обыденный симфо-метал. “Lightbringer”, например, по этой причине отсылает в прошлое сильно глубже не только “Abrahadabra”, но и двух его предшественников. Да и вообще, чем дальше в лес, тем адекватнее становится картина. Если в течение первых 5 песен ещё проскакивали мысли вырубить эту шарманку (“Ætheric” как бы совсем не спасала положение), то далее интерес оживал пропорционально с каждой следующей песней, а на “Alpha Aeon Omega” был высок риск закончиться на месте. От этого эпического до усрачки вступления, где ведущая мелодия распирается просто-таки олимпийским энтузиазмом, я готов был вытрахать душу даже из собственной мебели. Такого поражения от симфонического метала у меня не было со времён, наверно, “Agony” Флешгадов. И плевать, что куплетная часть потрачена подчистую, припев зарешал безбожно. Ну а венец “Eonian”, инструментальная “Rite of Passage”, стала эдаким логичным нисхождением в царство Аида. Никакой паники, никакого страха, только тихие, уверенные шаги навстречу Концу. Самый самодостаточный трек альбома.

Подводя итоги:

Откровенных провалов в плане песен здесь на удивление мало, совсем ненужной назову только шаманскую лопату “Council Of Wolves And Snakes”, которая на поприще атмосферы, да ещё и в самом начале, не вывезла абсолютно. “Interdimensional Summit” в общем контексте зазвучала поживее, но всё равно кажется пустой и слишком уж палит свой статус сингла-затравки, а “The Unveiling” просто тупо замусорена хорами. Загвоздка в том, что и отменных вещей тут раз-два и обчёлся. Совершенно нубское (по-другому это не назвать) расточительство достойных ресурсов в доброй половине песен перекрыло кислород по-настоящему хитовому альбому.

Звук. Bogren веников старается не вязать, и на “Eonian” он тоже держался достойно. Да, здесь, как и на предшественнике, не хватает “жести”, но, в общем и целом необходимый минимум был соблюдён. Но! Как только дело доходит до бластбитов - ударные резко трусят и альбом чудовищно проседает в мощи. Это очень обидно.

Похоже, что этот альбом рождался 8 лет? Нет. Dimmu Borgir могли материал такого уровня выдать и в 2012-м, выглядело бы это куда более логично по горячим следам “Abrahadabra”. Если кто-то действительно ждал чего-то за гранью, опираясь, как написано в прологе рецензии, на временной фактор, то тут можно только пособолезновать – ожидание запросто могло сыграть с ними злую шутку. Лично с моей стороны серьёзная претензия только одна: за такой срок, может, и позволительно не написать прорывной материал сам по себе (у кого чем голова забита, как говорится), но точно можно было решить вопрос реализации имеющихся мыслей. Потому что вот этот синдром идей, бегущих впереди реализации, простителен новичкам, но не взрослым лбам, у которых за плечами 8 альбомов.

MAX DE SADE   8 май 2018

Наблюдение эволюционного развития Cryptopsy 90-х годов, с прослеживанием плавного перехода от эстетики грубого, “земного” дэта до эстетики полёта мысли уже чуть ли не в отрыве от оного вообще - представляется поклоннику техничного экстрима истинным удовольствием. Но и реверсивный метод прослушивания способен принести никак не меньше позитивных эмоций. Мне нравится, порой, раскручивать моток творчества группы, начиная с “…And Then you’ll Beg”, на котором “technical” максимально возобладал над “death”, через по-прежнему перенасыщенный событиями, но куда более грубый “Whisper Supremacy”, вплоть до осатанелых “None So Vile” и “Blasphemy Made Flesh”.

Как бы я не любил “None So Vile”, всё-таки, дебют имеет определённые черты, которые позволяют ему не только посматривать из-за спины своего куда более подкаченного преемника, но и временами конкретно на эту спину облокачиваться. Смертельная прямота – козырь “Blasphemy”. Если “None So Vile” с выдумкой рубил в капусту целым арсеналом холодного оружия разной степени свойств, то “Blasphemy” незамысловато рубит тесаком. И получается это у него на редкость грациозно! Поразивший впоследствии канадцев технократизм добавил буржуазных ноток в пролетарский базис звучания, подняв, тем самым, уровень группы, но всё это отходит на второй план, когда из колонок несётся поток залихватского дэта, преисполненного, порой, панковской удалью музыкальных телодвижений. Раскрепощенность и как будто нарочитая несерьёзность подхода подкупают. После скручивающих в пружину сознание альбомов конца 90-х – начала 00-х, “Blasphemy”, ритмика которого максимально приближена к классической схеме чередования быстрых частей с умеренными, чувствуется, как легкая простуда после тяжёлой пневмонии. И это притом, что при соблюдении видимого баланса между частями, они не равноценны в своём качестве. Степенные фрагменты пусть и играют де-юре одну из основополагающих здесь ролей, но де-факто представляют собой, скорее, необходимые передышки между ураганными всплесками активности, где музыканты и показывают всё, на что способны, пусть пока желания больше, чем возможностей. Впрочем, именно в моменты затишья начинает лучше вырисовываться басовый рисунок, да и соло зачастую также предпочитают обитать именно там. Так что практическая польза подобных передышек несомненна, пусть даже в них нет той монументальности, что делало их событиями на “None So Vile”.

Всё здесь хорошо, кроме одного... Да, кроме уже помянутого в этом разделе звука. Когда условные Dismember (позвольте мне такое грубое сравнение) пускали свои песочно-пылевые вихри, это звучало сродни катастрофе. Но на их стороне были опыт и навыки, позволяющие играючи уплотнять гитарный песок в смертоносную скоростную массу. А здесь звук гитар у канадцев напоминает, скорее, рассыпающийся в прах тысячелетний монумент. Не стоило бы, наверно, быть столь придирчивым в этом отношении, зная о статусе альбома, если бы не предвосхищающая альбом демка “Ungentle Exhumation”, звучащая не в пример лучше и объёмнее. А уж как представлю, как штормил бы “Blasphemy”, будучи сведённым на манер “Whisper Supremacy”, то я готов был бы повесить на него ярлык “Дэт-метал моей мечты”. Совсем уж помойным звучание я не назову (беспощадный грохот тарелок заметно ретуширует сей баг), но ложка дёгтя, увы, принята во внимание.

В выборе фаворитов среди песен я традиционно нетрадиционен. Не умаляя заслуг легендарных “Defenestration” и “Open Face Surgery”, я выделяю лучшими “Serial Messiah”, “Swine of the Cross” и “Memories of Blood”, - достаточно простые, но крайне разрушительные треки именно за счёт пониженного уровня техники в угоду энергетике.

Да, сыро. Да, местами скучно. Но предельно жестко и азартно, и далеко не каждая группа в дэте может похвастаться таким дебютом.

MAX DE SADE  31 дек 2017

Всё-таки, мне бы хотелось узнать логику отдельно взятых коллективов (включая наших сегодняшних героев), когда они один раз за альбом напрягают все своё любое, выдавая песни если не шедеврального уровня, то уж как минимум крепкого, а остальной хронометраж забивают пошлой конъюнктурой. Да ещё и с таким видом, как будто так и надо.

До The Modern Age of Slavery мне не было никакого дела и, наверно, не было бы и дальше, если бы я из праздного любопытства не решил ознакомиться с выложенной в сеть “The Reprisal Within”, после чего “Stygian” стал едва ли не самым ожидаемым альбомом осени. Песня эта, открывающая альбом вслед за коротеньким интро, представляет собой не только продолжение тренда на хипокризиобразные открывашки (этим несколько лет назад баловались и Soilwork, и Anaal Nathrakh (“The Joystream”, правда, “Desideratum” не открывала)), но и самый что ни на есть хит, базовая мелодия которой способна спровоцировать западение кнопки repeat на проигрывателе. В общем, закатив глаза в полубессознательном экстазе, я уже было настроился на продолжение банкета, даже несмотря на то, что песня то и дело сваливалась к упорной надрочке брэйков поверх лидов. Оздоровляющее, я бы даже сказал, карательное лещалити было применено группой по отношению ко мне сразу: всё остальное время альбома было посвящено попыткам понять, что вообще происходит. Нет, вы как хотите, но я просто не верю, что можно так молниеносно деградировать в рамках одного релиза. То, что ритм-гитара будет и дальше не вылезать за границы брэйкдаунов, читалось и прощалось сразу, но лид-гитара, до конца альбома вторящая своему компаньону, и не показавшая ровным счётом НИ ОДНОЙ попытки блеснуть прежней мелодикой – это провал. Тремоло, конечно, присутствует, но исключительно на птичьих правах. Да, соло здесь относительно неплохие, даром, что редкие, но на фоне общей безблагодатности они выглядят каплей морфия в океане боли.

Хотя “боль” слишком громкое слово для “Stygian” – “полшестого” более подходящий вариант, по моему мнению. “The Reprisal Within” надолго в проигрывателе, остальное альбом – навсегда в забвении.

MAX DE SADE  14 дек 2017

Несмотря на то, что Morbid Angel не входит в число глубоко почитаемых мною коллективов, мне было крайне интересно увидеть результат их стараний на “Kingdoms Disdained” на фоне той тугой струи кала, которой обдали группу поклонники сразу после выхода “Illud Divinum Insanus”. Да, любому был понятен музыкальный вектор американцев на свежем альбоме, тут и к гадалке ходить не надо. Примеры Metallica и Cryptopsy перед глазами ещё долго будут сиять увесистым кулаком. Поэтому, можно было загодя быть уверенным, что уж, как минимум, никакого попёрдывающего индастриала, типа “Too Extreme!” и “Mea Culpa” тут не будет. Интерес представляло только качество камбэка: будет ли реанимирована только форма, или же содержание тоже будет отвечать духу 90-х?

Первое, что бросилось в глаза ещё при взгляде на трек-лист – отсутствие интерлюдий. Хорошо, значит не должно быть никаких тормозов для сминающего, давящего тяжестью всех грехов человечества, материала. Ведь каким он ещё должен быть, после 6 лет простоя, да ещё с вернувшимся в строй Tucker’ом? Таким он и явился передо мной, на первый взгляд, суровым, бескомпромиссным, с характерным комкообразным, рваным риффингом и… до отвращения поверхностным. Человеку, до мозга костей считающего себя фанатом, которому было ОЧЕНЬ БОЛЬНО в 2011-м, и такого может хватить для полного морального удовлетворения, его можно понять (и искренне позавидовать), но для тех, для кого MA, это не объект поклонения, а просто гарант качества, это будет казаться банальной отпиской. Я не вижу проблемы в том, что соло можно посчитать по пальцам руки неудачливого слесаря, для меня проблема в том, что при всех вернувшихся фишках, альбом звучит просто как попытка козырнуть прежним красивым фантиком, в который завёрнута фига. Ведь даже те альбомы, которые я не могу назвать своими фаворитами, при всех своих отталкивающих составляющих (вязкость, диссонирование) вызывали, чёрт возьми, восхищение! Ведь там просто кожей чувствовалось, что Azagthoth и компания работали за идею. Идею делать качественно, с огнем в душе проживая каждую ноту, не отвлекаясь на голый формализм. Здесь тоже есть идея – окончательно погасить тлеющие седалища фанатов. Ничего плохого в том нет, но при условии наличия идей про запас. У Cryptopsy в 2012-м году таковые нашлись, например.

При всех названных “но” не могу пройти мимо действительно понравившихся аспектов. Во-первых, Tucker рычит за себя и за того парня (Vincent’a, видимо) и делает это настолько пугающе искренне, что к альбому иногда хочется возвращаться отнюдь не из-за работы гитаристов и ударника. Во-вторых, “Declaring New Law (Secret Hell)”, заметно проносящаяся по телу альбома среднетемповым, маршеобразным спазмом.

Фокусы, вроде “Illud Divinum Insanus”, без долгоиграющих последствий редко когда обходятся. Это сродни раку, где можно добиться ремиссии, но нельзя вылечиться полностью. И “Kingdoms Disdained” на фоне предшественника выглядит истощённым лечением больным, который выкарабкался, но которому всё остописдело, тогда как “Insanus” - это человек, услышавший приговор и принявший его с честью. Человек, который проживал каждый день, как последний, не отказывая себе ни в чём. На первый взгляд, и там плохо, и тут мало хорошего, но я предпочту наблюдать за тем, кто решил трахнуть жизнь напоследок, чем сидеть у койки того, кто приживёт подольше, но в ком угас огонь.

MAX DE SADE   7 дек 2017

Долгое время, когда мне хотелось послушать тяжеленького именно от Moonspell, рука тянулась то к “Under Satanae”, то к “Memorial”. Изредка – к “Night Eternal”. К вещам, в общем-то, очевидным в данном смысле. С завидным упорством в эти моменты я неосознанно игнорировал “The Butterfly Effect”, про существование которого я не забывал, но почему-то не брал в расчёт. Но если мне теперь кто-то скажет, что названные мною выше альбомы являются самыми тяжелыми в дискографии группы, то сейсмическая волна от моего хохота обогнёт Землю несколько раз. С музыкальной точки зрения будет их правда, но речь не об этом. Эмоциональное, даже психологическое давление - главенствующий здесь аспект, и в этом контексте “Бабочке” нет равных. Когда ты чувствуешь музыку, а не просто слышишь, то это дорого стоит, а уж когда музыка при этом входит в резонанс с твоим душевным состоянием, то это любовь на века. Альбом тяжелее клинической депрессии, а после, например, “Tired”, проецирующий состояние человека, застрявшего в глухих застенках собственных страхов, возвращаться к другим альбомам уже не возникает желания. Условная связка “Memorial”-“Night Eternal”, безусловно, тоже не является светом в конце туннеля, но их тёмный цвет имеет совершенно другие, мистические оттенки. Иными словами, “The Butterfly Effect”, это запертая изнутри на все замки психиатрическая лечебница, а остальные альбомы – непролазный, густой лес, её окружающий. И только “Sin / Pecado” уютно разместился солнечным, песчаным пляжем в стороне.

Ни резкая смена настроения, ни жёсткий индустриальный панцирь с шизофреническим напылением не смогли убить в португальцах, возможно, самую характерную их черту – животный эротизм. Оный здесь, конечно, имеет своеобразное, извращённое прочтение, и бархатный вокал Ribeiro, часто сменяющийся его же исступленным рёвом и холодным грохотом инструментария, является отвлекающе-завлекающим манёвром, а не исключением из правил. Может ли психопат и маньяк быть нежным и обходительным? Theodore Robert Bundy где-то по ту сторону улыбнулся в этот момент. Вообще, контрастность сабжа – одна из побед оного. Пусть в целом он и оставляет впечатление жёсткой, отмороженной дичи, но родственная связь с “Sin / Pecado” прошивает его восхитительной, не побоюсь этого слова, попсовостью. Главный шлягер альбома “Can’t Bee” звучит так, что он мне до сих пор невольно кажется кавером на нереализованную песню Kylie Minogue с одноименного альбома 94-го года. “Adaptables”, “Angelizer” и ”Solitary Vice” поддерживают подобный тренд, представляя собой гормональные пики альбома. Но вопреки всему вышесказанному, лучшая песня здесь как раз та, что не преследует цель сначала соблазнить, а потом жестоко поиметь арматурой – вышеупомянутая “Tired”. Если кому надо давящего, готовящегося вступить в небытие Moonspell, не отвлекающегося, при этом, на половой вопрос, то лучшей кандидатуры не сыскать. И пусть обрамляющий её в куплетах моцартовский Реквием не пугает банальностью выбора – “Tired” одна из немногих слышанных мною песен, где его парафраз звучит удачно.

По распространённому мнению, альбом находится на дне дискографии португальцев и разочарование поклонников, даже после переломного “Sin / Pecado” ожидавших возврат к первым двум альбомам, я понимаю. Но понимание не есть согласие, и пусть “The Butterfly Effect” едва ли войдёт даже в 20-ку моих любимых альбомов вообще, именно среди своих товарок по каталогу группы он занимает лидирующее место. Видимо, моей невменяемой душе ближе такой вот кондовый метал, записанный и сыгранный словно под дозой, чем натуралистичные пейзажи “Wolfheart”, например. Guilty pleasure as is.

MAX DE SADE   6 дек 2017

Вот уж никогда бы не подумал, что группа, всегда отличающаяся прямотой и не лезущая за словом в карман, заставит меня усиленно вспахивать “Nightbringers” в поисках потаённых донышек. И ведь внешне этот альбом практически неотличим от своих предшественников, разве только что на фоне ураганно-хитового “Abysmal” он выглядит некоторым откатом в сторону более линейного и плотного “Into the Everblack”. В связи с этим на первых порах альбом слушался по традиционной для большинства релизов группы схеме: пробираясь через плотный, но зачастую обезличенный, массив яростного мелодэта к главной цели – закрывающему треку. “The Lonely Deceased” заслуживает никак не меньше отдельной рецензии и настырно метит на номинацию в категории “Баллада от TBDM”. Видит Бог, её пронзительной мелодикой можно проводить профилактику депрессивных расстройств методом “клин клином вышибает”. Из побочек: на первых порах может быть усиление симптомов, с нестерпимым желанием влезть в петлю. В таком виде большая часть песен “Nightbringers” была обречёна быть низведенной до банальной роли прелюдии к “The Lonely Deceased”, а озорные, преисполненные самыми светлыми творческими порывами “Matriarch” и “Kings of the Nightworld” становились не более чем качественными аперитивами. Но, хвала Создателю, у меня хватило терпения не забросить окончательно балластную, каковой она мне сначала показалась, часть альбома. И как из рога изобилия попёрло, честно слово. Из 9 песен оказались “недораскушенными” лишь только две – размеренные “Widowmaker” и “Nightbringers”. И если заглавный трек подвела именно скорость, то для “Widowmaker”, видимо, ещё просто не пришло время. “Of God and Serpent, of Spectre and Snake”, это вообще пушка. Беспалевная и незамысловатая, на первый взгляд, этзэгейтовщина с каждым новым прослушиванием раскрывает в себе такую мощь, что о последней их (AtG) попытке попробовать сыграть музыку забываешь, как о страшном сне.

На самом деле, главное достижение Далаевцев на “Nightbringers”, это то, что они избежали синдрома “одного прорывного альбома”. Ведь выпустить альбом-бомбу (речь об “Abysmal”), имея в своей обширной дискографии сплошь симпатичных, но середняков, и после этого не деградировать обратно в качественном плане – это также признак наличия таланта и стойкой мотивации делать лучше, развиваться. Особенно, в отнюдь не широких рамках имеющейся стилистики. И если американцы возьмут это за правило и сделают своим кредо, то появляется надежда в дальнейшем услышать от них по-настоящему, не побоюсь этого слова, выдающийся альбом, а не несколько выдающихся ходов на просто хорошем. С мелодикой и хуковыми риффами они строго на “ты”, надо только увеличить их концентрацию или хотя бы облагородить окружающий их мельтешащий шрот, дабы дисбаланс между ними не смазывал общую картину.

Два года назад “Abysmal” шумной сапой узурпировал высшую ступень пьедестала, заставив потесниться куда более именитых коллег по цеху. На данный момент времени “Nightbringers” делает то же самое, и я пока не вижу достойных конкурентов на горизонте.

MAX DE SADE  19 ноя 2017

Мне несильно полюбился “War Eternal”, но даже я готов признать, что он, как минимум, заслуживает внимания. Не хочу в его отношении, как и в отношении группы в целом, использовать термин “развитие”, но там действительно было то, что западало в память и звучало относительно “свежо” - мелодии. Переступим через тот факт, что эти мелодии и эстрадно-нафталиновые мотивчики, в итоге, приторным клейстером оседали в голове, вызывая дурноту, но “в стране слепых и одноглазый король” (с).
Не будем тянуть кота за хвост: возьмём “War Eternal”, рубанком по верхам снимем практически всю мелодику, слегка уплотним и… всё – “Will to Power” перед нами. Курицу мало было ощипать – её обглодали и выдали на суд зрителей симпатичный, крепкий скелет, от которого польза, в лучшем случае, декоративная. Ковыряясь в этих потрохах в поисках хоть чего-то, чем можно было бы оправдать появление альбома, я обнаружил только неплохой инструментал “Saturnine”, мелодического наследника прошлого альбома “Dreams of Retribution”, и “Reason to Believe”, где наконец-то снизошли до чистого вокала, но только на это фантазии у группы и хватило. Но и то не мясо, а сухожилия. Едва ли оно полезно, и питаться таким на постоянной основе никакого удовольствия нет.
Loomis? Кто? Откуда? Из Nevermore? Ему можно только пособолезновать, чувак бесславно повторил путь Nick’a Cordl’a, которого я три года назад назвал подносчиком снарядов для Amott’a. Лидер группы сам, фактически, подтвердил в интервью, что Loomis призван в группу для красоты: “Отличный парень, нравится его стиль, но слишком прогрессивный и мрачный”. Конечно, лучше, не прилагая усилий, раз за разом юзать родной немрачный и непрогрессивный полуфабрикат, благо наработанная за 20 лет фан-база всё проглотит. По факту имеем броское имя в буклете и ноль привнесённых идей в альбом.

Я честно прослушал внимательно альбом аж три раза и, положа руку на сердце, готов признать, что на третий раз он слушался с куда меньшей апатией. Но после “Where Eagles Fly Alone” стабильно наступал, как бы сказали спортсмены, “отказ” и оставшиеся песни слушал просто через силу, пытаясь не переключиться на что-то более стоящее в этом году. В общем, “Will to Power” ценен только тем, что на его фоне предшественник стал выглядеть намного привлекательнее. А тем временем, где-то в Швеции тихо синеет от смеха один Liiva…

MAX DE SADE   2 ноя 2017

Самое глупое, что могли сделать Cradle of Filth на “Cryptoriana”, это плюнуть на все те положительные тенденции, что нёс в себе “Hammer of the Witches”, и вернуться в прежнее положение группы, которая забыла, что значит работать на имя. Опасаться такого поворота можно было, только лишь обладая изрядной долей пессимизма, так как и состав остался прежним, и на “HotW”, при всех его плюсах, ещё был непочатый край работы, которую логично было бы закончить как раз здесь, сделав, наконец, альбом-событие после альбома-аванса.

В каком-то смысле Dani в одном из интервью не соврал – “Cryptoriana” действительно выглядит работой тех людей, которые записали “Hammer of the Witches”. Но людей, которые вместо того, чтобы выбить страйк – расслабились и принялись почивать на лаврах “Молота”. Я, например, никак не ожидал, что сингловая “Heartbreak and Seance” окажется в числе четырёх заслуживающих внимания песен альбома. Да-да, это та самая песня со снулым хором и хорошей, но изрядно потасканной за 6 минут мелодией. Вторая такая песня “Achingly Beautiful”. Её плюсы: 1) Крайне въедливый припев. Реально можно напевать!; 2) Относительно стройная структура, практически без типичного для группы в её нынешнем состоянии бардака; 3) Дружная и слаженная работа гитаристов, хорошо справляющихся не только с вопросом мелодики, но и с вопросом полезного усложнения: наслаивающиеся друг на друга скоростные лиды в конце 3-й минуты звучат потрясающе. Третья песня - “The Seductiveness of Decay”, но от неё я едва не нахватал фэйспалмов больше, чем положительных впечатлений: когда стало казаться, что котелок ребят начал варить исправно, они зачем-то изрубили композицию мэйденоподобным риффингом, тем самым удешевив собственные старания. Я понимаю, что это сейчас тренд, но можно же было оформить это более изящно? Благо мидианоподобный, лихорадочно-трэшевый взрыв по центру песни помогает не заострять на этом внимание больше положенного. Дальше зияет дыра вплоть до “The Night at Catafalque Manor”. И тут прорвало: “Дасковое” вступление, адреналиновый куплет, и “Cruelty and the Beast” во все поля - песню просто распирает от знакомых приёмов и шквала аллюзий. Несмотря на свой статус, композиция отнюдь не является нафталиновой отрыжкой из прошлого, спекулирующей на ностальгии фанатов. Сомневаюсь, что она потерялась бы, окажись она на одном из классических альбомов. Но здесь тех вороватых лохов (и меня, в том числе), успевших жадно скачать альбом в первый его слив в сеть, ждала подстава – “Night at the Catafalque Manor”, вместе с отличным, кстати, кавером на Annihilator, оказывается, является бонус-треком. Соответственно, идёт вне конкурса, а альбом логически завершает неплохой эпик “Death and the Maiden”, звучащий, как заупокойное продолжение “The Death of Love”.

Вот на этих четырёх треках действительно заметно желание оформить и развить идеи предшественника. В категории “Хорошему танцору…” оказались: 1) “Wester Vespertine”, положение которой портит существование “Deflowering the Maidenhead”, на которую та похожа, особенно концовкой; 2) “You will Know the Lion by His Claw”. Убийственное завершение песни и успешно пройденный тест на крепость голосовых связок Dani. Жаль только, что перед этим нужно вытерпеть 5 минут отборной мути.

В общем, как уже стало понятно, талантливые музыканты здесь стесняются показывать все свои возможности. В первую очередь, касается это гитаристов: они, не сильно напрягаясь, чешут стандартные для группы приёмы, лишь иногда позволяя себе дозированные роскошества. Та же “The Night at Catafalque Manor” показывает, что с вопросом, например, адаптации “старого духа” под актуальные стандарты они справляются на ура. Но уж соло-партии здесь – закачаешься! И если Paul, у которого этот аспект являлся чуть ли не единственным положительным умением, брал мелодичностью, то Ashok придаёт музыке группы ядовитые тона дисгармонии, что заметно освежает звучание. Конкретно в этом смысле раскрытие потенциала считаю близким к максимуму. Ну а клавиши и ударные можно описать лишь одним словом – ненавязчивость. Martin явно сделал над собой усилие, чтобы не изрешетить в очередной раз плоть альбома излишним бластингом, а синтезатор окончательно ушёл на роль едва ощутимой подтанцовки.

Я помню, какие авансы выдавались группе после “Godspeed on the Devil’s Thunder”, и чем это обернулось в итоге. Помню, каким приятным событием стал “Manticore and Other Horrors” после “DDVA”. От “Hammer of the Witches” я и вовсе прифигел: два подряд хороших альбома от Cradle of Filth! “Cryptoriana” плох? Отнюдь. Но “нормальная, грамотная работа” это явно не то, что должно было следовать за “Hammer of the Witches”. То не беда, собственно, “Cryptoriana”, а беда ожиданий. Которые, как известно, наши проблемы.

MAX DE SADE  30 сен 2017

В чём принципиальное отличие “Anticult” от “Blood Mantra”? В том, что лишь на нём группа, наконец, поняла, что память о дэтовом прошлом отравляет настоящее. Если 3 года назад поляки ещё конвульсировали в этом направлении, то на “Anticult” распрощались со своим наследием, окончательно обосновавшись в колее техничного, но всё-таки грува, где о дэте напоминают разве только обильные бластбиты. И как посвежело-то сразу! Скованность, как главная проблема переходного периода, исчезла, забрав с собой и топтание на месте, характерное уже для иссякшего ресурсохранилища на почве прежнего стиля. Ей-богу, на первых порах я не выявил ни одного проходного трека. Даже песни, чей хронометраж превышает 5 минут (что для такого “узкого” стиля, как грув является вызовом), не переваривают сами себя, а держат в напряжении до самого конца. А если мощные, но всё-таки однообразные риффы начинают изнашиваться, то соло помогут либидо не угаснуть. В целом – тонус альбома поразителен, главным образом из-за почти полного исчезновения из репертуара абстрактно-зацикленных вещей, в духе “Nest”. Отсюда и негаснущий штормовой звукоряд от начала до конца.

Если быть последовательным, то так бы и стоило заморозить первое впечатление от “Anticult” и оставить рецензию в виде панегирика, попутно отвесив ещё пару бонусных похвал сочным ударным, а также музыкантам в целом, за то что они почти перестали звучать, как трибьют-группа Meshuggah. Но когда дело неизбежно доходит более вдумчивого прослушивания, анализа деталей, то всё становится сложнее. При разборе композиций с целью поиска тех самых слабых мест сразу отваливаются “One-Eyed Nation” и внезапно самая мелодичная на альбоме “Anger Line”, - очень частые “проваливания” в собственноручно созданные ямы не способствуют успешности, какими бы риффы ни были мелодичными.

Присутствие у поляков одного-двух относительно проходных треков ныне норма (а то и удача!), которая не должна так уж сильно влиять на общее восприятие, альбом проседает другим: небольшим запасом прочности. Если объяснять на пальцах, то это когда после окончания альбома, от которого только что по потолку не прыгал, желание его поставить на повтор не возникает. От этого в своё время пострадал “Blood Mantra”, который лежал без дела почти три года, но там и с песнями совсем швах был. Относительно “Anticult” я всё же настроен оптимистично, хотя бы даже просто из-за одного соло в “Deathvuation”, от которого дух захватывает, да и “Earth Scar” в хитовости явно не откажешь.

P.S. Я уже перестал удивляться тем кадрам, которые каждый раз с выходом очередного альбома поляков упражняются в мастерстве наигранного огорчения по поводу стиля и материала. Не будем их ругать. Ведь если человек в цатый раз талдычит про “первые четыре альбома”, “технодэт” и “вывеску” после 11 лет, прошедших с выхода “OG”, кучи смен состава и стиля, с которым всё было ясно ещё в 2011-м, то его порицать не следует. Его нужно жалеть. Или лечить.

MAX DE SADE  17 июл 2017

Vallenfyre группа насколько предсказуемая, настолько и удобная. В зависимости от предпочтений слушателя ещё до знакомства с альбомом этой формации можно выделить для себя фаворитов: смотришь на хронометраж песен, видишь песни покороче – там для тебя кровобаня и разнос, песни подлиннее – упадок и разложение. В этом смысле разница между “FTWFH” и “Splinters” минимальна, это всё та же комбинация дэт-метала “на пределе”, местами крепко побитого крастом, и дэт-дума.

Очень хочется сразу раздать похвалы именно экстремальной ипостаси альбома, но первая песня смазывает впечатление. Передоз бластовой долбёжки в “Messiah” сделал не только её весьма скверным стартом альбома (вспоминаем бомбовую “Scabs”), но и серьёзно подставил заметно более хорошую “Degeneration”, которая в таком положении выглядит скорее реанимацией компаньона, а не самодостаточным боевиком. “Nihilist” и “Soldier of Christ” очень полезны с точки зрения поддержания градуса, а “Amongst the Filth”, “Kill All Your Masters” и “Temple of Rats” – самые вишенки, этот самый градус и задающий. Особенно радует попытка максимально расширить пространство для манёвров в “Amongst the Filth”, сценарий которой пусть не преподносит сюрпризов, но приближает звучание песни к порогу эпичности. Дэт’н’ролл от души и достойный преемник “Odious Bliss”. Единственный откровенный провал - натужная попытка грайндануть в “Dead World Breathes”.

Всё в порядке у Vallenfyre и в те моменты, когда скорость теряет значение, а звучание становится гуще и масштабнее. К сожалению, чем дальше англичане тиражируют идеи дебютного альбома PL, тем сильнее во мне растёт невосприимчивость к подобному материалу. Объективно соблюдены все нормативы, всё на своих местах и звучит, как должно, но субъективно… “Bereft”, видимо, была последней песней подобного рода, которая находила отклик где следует.

В качестве эпилога – про соло. Спроси меня, как обстояли с ними дела на “Splinters”, который я обслушал вдоль и поперёк, то я не то что не отвечу, понравились ли они мне, или нет, а есть ли они там вообще. Более эти провалы в памяти не актуальны, соло вонзаются в голову штопором, значительно извращая и без того изуверский дэт “Fear Those…”. Greg, что греха таить, даже играя *подставить (не)нужный стиль по вкусу* и жонглируя настроениями своей музыки всегда будет узнаваем своеобразным эмоциональным окрасом своей игры. Убедиться в этом утверждении в 2017-м году будет не один шанс, но можно ли назвать “Fear Those Who Fear Him” прелюдией перед основным блюдом от главной группы вожака Vallenfyre? Ответ отрицательный, и не только в отношении стиля (пусть и сами PL поступательно звереют из альбома в альбом), а в качественном наполнении. Vallenfyre давно уже представляют интерес не как побочка, а как отдельное, достаточно крупное, целое.

MAX DE SADE   3 июл 2017

Казалось бы, за 3 года можно было не только выявить все недочёты и ошибки дебюта, но и проработать пути их решения. Задача лёгкая, особенно, если ты не первый день на сцене и тем более особенно, если ты прагматичный финн. На альбоме 2014-го года очевидным для меня и, как мне казалось, для музыкантов косяк был по сути один – мелодика. Водянистая, размазанная, робкая и вечно развивающаяся куда-то не туда. Отсюда задача: выкристаллизовать её, придать форму, указать правильный вектор. Этого было бы достаточно для успеха. Но если бы сама группа видела проблемы там, где вижу их я.

Направление диагностики было выбрано верное, но обозначенная цель оказалась иной. Ясно как божий день – с музыкальной “водой” нужно что-то делать. Но вместо того, чтобы избавиться от неё, образовав прочный лёд мелодий, финны просто вылили туда ведро тлена. Музыка на “Vapaus” стала более грузной и степенной, попросту говоря, мелодэт группы ощутимо одумился. Подобные начинания можно только приветствовать, не получается страдать мелодично – пусть страдают угрюмо. Тем более известно, что делать это они ой как умеют – волшебство одинокой “Aamu” с дебюта до сих пор не растеряло своих красок. Но это волшебство достигнуто за счёт того, что в ней, едва ли не единственной на альбоме, нет вообще никакой воды, ни чистом виде, ни разбавленном. Только затвердевшее озеро предрассветной боли. И именно такой ориентир должен быть, ведь вода, хоть смертью её разбавь, останется водой. В итоге все ограничивается лишь потугами изобразить хмурую гримасу на лице при полном безразличии в душе. Ход апатией, это тоже здорово, но только когда отдаёшься ей всецело, не пытаясь при этом выдавить из себя те чувства, которые на данный момент дефицитны. На дебюте куда больше верилось в подобные эпизоды помутнения.

И во всём этом болоте в очередной раз выделяется Mikko Heikkilä, отвечающий за чистый вокал. Его голос в одиночку как может придаёт музыке хоть какое-то лицо, контуры, очертания. Запоминаемость и, тем паче, хитовость он уже не вытягивает, но требовать это от человека, который и так в одиночку жопу рвёт за группу - это уже издевательство. Кое-как аккумулировал немногие крупицы мелодики в себе – уже хорошо. В остальном… Наверняка кого-то тронет действительно мощный гроул Suvanto, действительно мощные гитары, эпизодические женский вокал и клавиши, а также приверженность канонам дебюта, но лично мне мало этих просто соблюденных формальностей.

MAX DE SADE  13 июн 2017

Sepultura в её нынешнем состоянии можно не любить и ненавидеть, но она объективно заслуживает определённой доли уважения просто за одно стремление не почивать на лаврах и развиваться. Вниз она это делает, или вверх – неважно, иные банды, перешагнувшие 30-летний рубеж, буквально косеют от собственной “стабильности”, похожей больше на маразм. Игрища в возвращение к корням остались в прошлом, и пусть в 2006-м году они почти вплотную подошли к успеху в этом смысле, но кондово-грувовый “A-Lex”, дал понять, что и одного раза хватит.

Казалось бы, так дальше и пойдёт, и “горизонтальный”, с небольшими допущениями, грув до самой смерти будет основой музыки бразильцев. Но уже в 2013-м стало понятно, но вертели они подобные мнения. Как минимум декларативно. От “Machine Messiah” же мною ожидалось не только продолжение банкета “Медиатора”, но и более уверенное движение в сторону внестилистических поисков. Но желаний, как известно, стоит бояться. Если 4 года назад группа “недоборщила”, то тут уже строго наоборот. Да так, что лаконичный, скоростной боевик “I Am the Enemy”, который на том же “A-Lex” был бы лишь частью общего, тут является лучшим треком. Я на многое готов закрыть глаза, но не на тот факт, что “Phantom Self” и “Sworn Oath” могли быть не просто интересными песнями, но и вовсе шикарными, перемешай группа элементы в них более продуманно. К оркестру “Sworn Oath” и своеобразной этнике “Phantom Self”, как ни странно, претензий нет, но в смеси с металлической составляющей всё это превращается в фарш в первой песне и в вялое бормотание в песне второй. В связи с чем приятные моменты в них либо эпизодические, либо размазаны и убраны в статус фоновых. Помимо “I Am the Enemy” есть только один трек, не вызывающий претензий -“Alethea”. Да, продолжительный разогрев не настраивает на позитивный лад, но рваная киссеровская гитара и в целом припадочная, недоброжелательная ритмика заканчивают копеечный размах рублёвым ударом.

А вот про остальное даже говорить не хочется. Определённого внимания заслуживает если только заглавная песня, за счёт своей размеренности и угрюмости, а наличие тут 4-х последних песен внятно обосновать не смогут, наверно, даже сами музыканты. Стилистически они напоминают смесь не лучших ипостасей “Roorback” и “Kairos”, и если парни хотели за счёт них просто сыграть на контрасте, то это у них получилось.

Посему “Machine Messiah”, скорее, разочарование, нежели радость, пусть и в этот раз бразильцы подарили несколько весьма позитивных вещей. И обидно здесь не столько за то, что линия альбома 13-го года здесь излишне закрутилась, превратившись, в итоге, в комок узлов, сколько за реально талантливых людей, способных создавать замечательные вещи, но которые банально упираются в нюансы формы. В итоге хочется их хвалить не за то, ЧТО они играют, а за то, КАК они играют…

MAX DE SADE  28 май 2017

“Зачем нужно было разваливать Vomitory, чтобы играть то же самое вот в этом вот?”, - часто вопрошали слушатели после знакомства с дебютом Cut Up. Да, хоть “Forensic Nightmares” не назовёшь прям калькой с V., но узнаваемые подача и звучание сразу выдавали с потрохами. Различия были разве что косметическими и выражались в большей размеренности материала, где, к сожалению, размеренность была куда больше тождественна скуке, нежели атмосферности. Хотели ли они (а из Vomitory в Cut Up перешли барабанщик и басист-вокалист) тем самым отличить себя от оригинала, или же просто так получилось (гитаристы оказались “попроще”, например) – это неизвестно. Известно только то, что уже второй альбом проекта, ”Wherever They May Rot”, отличить от Vomitory можно разве только под микроскопом. Да, в первую очередь потому, что группа перестала тянуть кота за хвост и резко взвинтила скорости почти везде, отдав на откуп любителям передохнуть лишь три песни – заглавную, “In the Aftermath” и “Vermin Funeral”. Заметим, правда, что первые две из них рано или поздно всё равно сдаются и ускоряются.

Чем меня всегда подкупали Vomitory, а теперь и Cut Up, так это своей бескомпромиссностью, пренебрежением всяческими лимитами и отказом следовать неписанным правилам. Куплетно-припевная система тут наличествует, но не приветствуется: к ней Cut Up относятся с заметной антипатией, предпочитая разносить с порога и фестивалить до потери самоконтроля. Сокрушительное, практически безостановочное мочилово, как будто за авторством обожравшихся грибами социопатов – это именно то, что ожидаешь от группы с такой ритм-секцией и бэкграундом. И при всём этом заметно, что это далеко не предел. Безусловно, “интеллект” музыки от такого подхода страдает, так как практически не остаётся места гибкости и вариативности, но, коли, на почве среднетемпа группа в нынешнем своём состоянии пока мало на что способна, то лучше этим не злоупотреблять. Впрочем, для поборников разнообразия (которых, кстати, понять можно – шквальная пальба способна пресытить даже самого отмороженного стрелка) у группы всегда припасён козырь. Крастовый, волнообразно-взрывного характера, ритм прошивает насквозь весь альбом, но если кому-то хочется прокачаться прямо здесь и прямо сейчас, то уверенно можно перемещаться во вторую половину альбома - “Psychosurgery”, “Raped by the Blade” и, в особенности,“Master Dissector” качнут так, что есть риск найти свои кости в соседних селениях.

По многим аспектам “Wherever They May Rot” можно сравнить с “Terrorize Brutalize Sodomize”, но всё же у первого ещё заметны последствия “перестройки”. Сложно это объяснить, когда это больше чувствуется, нежели слышится, но если поставить 2007-й аккурат после сабжа, то сабж кажется на его фоне очень талантливым, но учеником. То ли гитаристы ещё не до конца обкатаны, то ли, как выше было замечено, не реализован весь заложенный потенциал, то ли мне просто больше нравится “пулемётное” сведение ударных на 07-м, но куда важнее то, что Cut Up теперь с полной уверенностью можно назвать полноправным наследником Vomitory.

MAX DE SADE  20 апр 2017

Katatonia больше не хочет умирать. Это было понятно ещё после “Dead End Kings”, но если там ещё оставались какие-то подозрения во временном помутнении рассудка, то посредством “The Fall of Hearts” окончательно сказано “Нет!” той густой тени, что неотступно следовала за группой всё это время. Ошмётки былой депрессивности, в лучшем случае, шныряют тут ностальгическими флэшбэками человека, пережившего двадцатилетний кошмар наяву, но нашедшего долгожданное успокоение. В объятиях любимой, наркотиков, или же просто отрешившись от реальности – не столь важно.

Целостность настроения не перешла в музыку, и оно, наверно, даже к лучшему. Обновлённое состояние музыкантов дало не столько простор для фантазии, сколь смелость претворить в жизнь те мысли, что эпизодически появлялись в головах шведов на протяжении двух последних релизов. Самое главное, самое заметное и, возможно, самое спорное решение – заметные слои прога. Katatonia и раньше не сказать, что была предельно простой группой, но в этот раз их рисунки окончательно обособились в стилевую конкретику, из-за чего порой возникает подозрение, что с Opeth они общаются больше положенного. Принимая чужое, очень уж легко потерять собственное, и в этом смысле на “The Fall of Hearts” Katatonia встала достаточно близко к краю. Дальнейшее проникновение проговых элементов чревато полной потерей идентичности, и от былой группы останутся только кислые рожи Renkse и Nyström’а в буклетах.

За широкой спиной проговых замутов остальные “нетипичности” выглядят уже как свои в доску. Акустика, ещё 7 лет назад воспринимавшаяся дичью в музыке шведов, на “Fall of Hearts” слушается логично и уместно. “Decima”, как наследник “Idle Blood” именно в этом смысле, может покоробить только если очевидной балладной направленностью и связанной с этим крайне сентиментальностью, но в общем контексте это уже плоть от плоти звучания группы. Услышь её поклонники группы в 2006-м – их бы парализовало. В этом смысле два предыдущих альбома были необходимым переходным звеном.

Но вот почему Katatonia так и не осмелились на полную ставку принять в свою музыку пост-рок, вокруг которого они ошивались уже давно – загадка, которую не хочется разгадывать. Ведь именно под нынешнее настроение группы эти характерные “тонкие балалайки” жанра будут, как влитые. Примером тому – “Passer”.

Казалось бы, всё. Ставлю крест на группе. Слишком всё стало “не так” с ней с точки зрения как вкусовых предпочтений, так и с точки зрения отношений с альбомами 1996-2006 годов. Тут и прог, с которым у меня конфликт на конфликте, и перкуссия, от которой воешь в потолок, и настроение, которое посещает крайне редко, чтобы найти точки соприкосновения с таким материалом. Тут просто, в конце концов, банальная разбитость материала. И при всём этом это лучший альбом со времён “The Great Cold Distance”. Он тупо нравится, и с этим ничего не поделать. Нет, не всё, весомая часть альбома так и осталась для меня вязким непроходимым туманом. Но даже те 5-6 песен, о которых я могу сказать хорошее – уже успех на фоне того, что было на двух предшественниках. Бонусом к тому: “Viva Emptiness” напылил здесь, как никогда. И дело не в риффах и звуке, которые и прошлый альбом сближали с ним. Не вдаваясь в грех “почему?” и “за что?”: “Serac”, “Passer”, “The Night Subscriber” и, в особенности, красивейшая “Shift”, - песни, словно выдранные пассатижами из “VE”, и преобразованные здесь в угоду актуальным веяниям. Но характерную апатию, тонкой ниточкой насквозь пронизывающую эти песни, никакими слоями светлой краски не замазать. Есть в них ещё, всё-таки, толика былых настроений, своего рода déjà vu, не позволяющие забыть “The Fall of Hearts”, как мучительный сон. Единственный нравящийся трек, не похожий, при этом, на призрак “Пустоты” – “Serein”. В то же время, это первая, со времён “BMD”, песня, о которой можно сказать: “Гроул (в припеве) тут не затерялся бы”. Благо, нетипичная структура позволяет.

Вероятно, оно к худшему, что “The Fall of Hearts” не стал точкой невозврата. Вновь появились надежды, и тем больнее будет расставание, если после всего этого будет ещё большее углубление в нынешнее состояние. По-хорошему, нужно было рвать в самом начале “выздоровления” группы, в 2009-м. Но слишком уж крепкой стала связь с Katatonia за всё это время, чтобы так легко отпускать её после всего происходящего.

MAX DE SADE  28 дек 2016

Чем был “Haven” для Dark Tranquillity? За банальщину, в духе “очередной альбом группы” нужно ломать лицевой череп, пусть в техническом смысле это и будет правдой. “Haven” особенный альбом в том смысле, что именно ему суждено было стать альбомом-проверкой гибкости мышления группы, проверкой способности идти либо на компромиссы, либо на полный разрыв с прошлым. Пусть “Projector” в стилистическом смысле не представлял собою резкой смены курса (в этом смысле его отличие от “The Mind’s I” не большее, чем у “The Mind’s I” от “Gallery”), но настроение и атмосфера изменились кардинально, а это не так уж и мало. Предзакатная дымка в тёплых лучах заходящего солнца, светлая грусть, лишь иногда меняющая оттенок на более тёмный, погружение вглубь себя, - ревущие гитары при таких раскладах слабо удерживали DT в прежних рамках, отличия не бросались в уши - они в них летели. Не все приняли такой расклад, и это нормально. Даже мне, несмотря на всю любовь к “P”, не хватало прежних “режущих” мелодий, а стена звука в глобальном плане утомляла. Какие там мысли были в головах музыкантов по этому поводу мне неведомо, но “Haven” косвенно говорит о том, что музыканты сами понимали резкость такого поворота.

На “Haven” группа вновь подраскрылась, перестала исполинскими шагами погружаться в себя и начала потихоньку выплёскиваться вовне. Проявляется это частичным возвращением резкости при по-прежнему сильном развитии “мягких тканей”: гитары здесь щадяще размазаны, но так и тяготеют к характерной остроте, оборванности, а общее настроение держится на уровне созерцательного. Если “Projector” лелеял некий абстрактный конфликт в себе, то “Haven” просто возвышается над ним, отстраняется. Но острожный сдвиг в сторону социализации путём частичного возвращения былой удали всё-таки сказался не лучшем образом на целостности. Когда музыканты выбирают основой какую-то одну стезю, а не стараются слить воедино несколько, то выходят потрясающие вещи. Заглавная песня является пиковой отметкой альбома, в том числе из-за того, что находится наиболее близко к “Projector” в стилистическом отношении. С обратной стороны карты есть, например, резвая “At Loss for Words”, которая нагло просится аж в “The Mind’s I”. Но вот при соприкосновении краёв материал прибавляет в сумбурности, тяжеловесности и нежелательной сложности.

Трудно объективно оценить работу Brändström’а. С первой же попытки он умудрился показать почти что максимум возможного, при этом, не перетянув на себя одеяло с гитаристов. Без всякого смущения, присущего новичкам, он поочередно выбрасывает козырь за козырем: классическое фортепьяно (“The Wonders at Your Feet”, “At Loss for Words”), симфоника (“Fabric”, “The Same”), синтетика (“Indifferent Suns”), - и как будто так было всегда. Если бы не существование “Fiction” и “WatV”, где он вконец обнаглел, то именно его работу на “Haven” я бы выделил жирной строчкой в резюме. Но у “хорошего” есть известный враг. Эпизодическая неразбериха гитар сама по себе легко разбирается на составляющие, но когда сверху на них проливается липкая патока клавиш, то задача перестаёт быть простой. Вместе с этим страдает и запоминаемость. Либо красивые гитары, но с минимумом клавиш, либо красивые клавиши над простыми гитарами. Между этим “либо-либо” был выбран компромисс, похожий на тот, что проявился 16 лет спустя на “Atoma”. Да и в целом связка “Construct”-“Atoma” напоминает связку “Projector”-“Haven”, своим развитием от экспериментального рывка до частичного отката назад в рамках выбранной конструкции.

Затронув тему персоналий, не могу пройти мимо вокала. Stanne тут буквально озверел. Отказавшись почти полностью от чистого вокала, Mikael начал орать так, словно он считал своё непривычное амплуа на “Projector” грехом, который нужно замолить. Его и без того не мягкий харш тут местами превращается в самый настоящий гроул, заметно ужесточая далеко не самый тяжёлый альбом. Об уместности подобного в рамках “Haven” судить не буду, но вот единственной партией чистого вокала в “Emptier Still” можно было распорядиться и получше. В интро он бесполезен абсолютно, тогда как сама конструкция песни даёт простор для фантазии в этом смысле.

Если смотреть “Haven”, как на попытку сыграть на двух полях, одновременно с тем став и вторым дыханием для группы, то это несомненная удача, но как отдельная взятая единица он оставляет за собой парадоксальное чувство потенциального шедевра, споткнувшегося об собственные удачи.

MAX DE SADE  28 дек 2016

“Вернулись”, - скажу я. “А они уходили?”, - спросите вы. Да, отлучались от варева многолетнего сражения за мелодэтовую корону, но не потому что устали, а потому что надоело. Надоело постоянно одерживать победы. “Construct” был тем самым необходимым альбомом-отвлечением, когда из пекла боя DT вышли на свободный кусочек поля, вдохнули морозный воздух, полюбовались на звёзды в ночном небе…

“Atoma” предстал передо мной именно таким, каким я его и представлял: если не полноценным возвращением к строгому порядку их традиционного мелодэта, то комбинацией классических ходов с погружённостью в себя от “Construct”. И вот тут главным вызовом музыкантам должно было стать умение гармонично сплести между собой прямоту и напористость работ двухтысячных с разреженностью и инертностью предшественника. Задача как будто бы сложная, учитывая чуть ли не антагонизм составляющих, но в данном случае только путь “через невозможное” мог гарантировать сильный материал. Но на первых порах вообще о таком не задумываешься – зубастая “Encircled” разносит к едрене матери. Вторично? Да. Но после болота “Construct” это именно то, чего хочется от песни-открытия. Помимо неё ещё как минимум “Neutrality” и “The Pitiless” подтверждают, что как мелодик-дэт группу DT ещё рано хоронить. Безостановочно “постящиеся” гитары именно на скорости выглядят просто сногсшибательно, а сами песни являют собой пример того, что было бы, если бы “Construct” оброс риффами и ощетинился. Огорчает только, что ни одна из двух готик-металлических ремарок (“Our Proof of Life” и “Atoma”) не являет собой яркого события, каковыми были два их предшественника. Они просто сливаются с остальным материалом, являя собой просто качественное наполнение. В этом смысле они куда больше преемники “Misery’s Crown”, нежели “Her Silent Language” и “What Only You Know”.

Запоминаемость провальна, и это уже реально проблема. И ведь не знаешь даже, на что это списать. Ставка на атмосферу? Похоже на то, ведь после множества прослушиваний в голове отложилась только сингловая “The Pitiless”, то есть, даже скоростные треки не ставят своей целью вгрызться в подкорку. Музыка “Atoma” очень насыщенна, да и констрактовские гитары с размазанными клавишами чётко расставляют приоритеты. Но, вероятно, дело всё-таки во фрагментарности. Заметная слоистость пусть и не переходит в бардак и не провоцирует наседание деталей друг на друга, но уж точно мешает воспринять материал единым целым даже в рамках отдельных песен. У них просто нет стержня, вокруг которого бы они строились. Полёт мысли здесь настолько свободный, что многочисленные и зачастую успешные детали не приходят к единому знаменателю, повисая в воздухе знаком вопроса. Ничего не напоминает? “Damage Done” был соткан по похожему сценарию, где куча приятных замыслов тонула в водовороте спорадической их реализации. Поэтому просто физически ощущается желание разобрать “Atoma” на две главные составляющие, постовую и металлическую, и слушать их раздельно. Персонально обидно за “Forward Momentum”. Красивая песня могла стать ещё красивее, если бы не её откровенная оборванность по структуре. И, кстати говоря, это единственная песня, где чистый вокал Stanne реально трогает за живое.

Отставить нытьё. Лучше просто больше обычного приложить усилий и попытаться разложить всё полочкам, ведь когда ещё DT порадует такой головоломкой? Из числа ещё не отмеченных песен особенно хочется остановиться на паре наиболее если не сильных, то просто заметных:

“Merciless Fate”. Самая атмосферная песня диска и праздник на улице любителей “Iridium”. Но именно тогда, когда шведы сгущают тёмные краски и погружаются в холодные воды меланхолии, интерес к ним с моей стороны падает. Банально потому, что при погружении они не достигают дна, не тревожат ил депрессии, не обрывают нерв. Конкретно здешняя вариация ничего в этом смысле не меняет, но нравится именно своей размеренностью посреди неспокойно звучащих тем “Atoma”.
“Caves and Embers”. Пример того, как нужно закрывать спорный альбом. Не продолжать наматывать пост-роковые кружева на металлическую конструкцию (или, скорее, трубу на кружива), а придумать простой и доходчивый мотив напоследок. Нисходящие гитарные интонации в припеве словно тёркой шинкуют, оставляя после себя приятную опустошённость.
“Clearing the Skies”. Долгожданная затычка в рот тем, кто видит “Projector” там, где структура попроще, да вокал почище. Именно эти мажорные, восторженные мотивы песни впервые за 17 лет возвращают то чувство насыщения светом, которое дарил, пусть лишь частично, альбом 99-го года. Именно за это, нетипичное для альбома в целом, настроение можно назвать “Clearing the Skies” верхней точкой “Atoma”. И тут уже строго плевать на нюансы формы.

И если честно, то плевать и на форму в целом. Важен отклик в душе, а он настолько чувствительный, что со временем становится неважна вся эта шелуха. К “Atoma” возвращаешься чисто интуитивно, а не по зову мелодий в голове, ни одна из которых не в состоянии там засесть. Та самая необъяснимая черта, сделавшая “Construct” событием, несмотря его на внешнюю пассивность. Но один материальный косяк я им точно не готов простить: окончательный отказ от “стреляющих” клавиш. Именно отсутствие тем, в духе “The Fatalist” и “The Lesser Faith” тут особенно остро ощущается. Brändström целенаправленно занимается “загущением”, лишь только два раза за альбом попытавшись перетянуть на себя одеяло – в припевах “Encircled” и “The Pitiless”. По чистому совпадению, или же нет – одних из лучших вещей альбома.

Конфликта составляющих избежать не удалось, но разве это от неумения синтезировать разные исходные материалы? Да нет, скорее, от нежелания. При всей своей плотности и рельефности, “Atoma” выглядит именно как продолжение “Construct”, а то и его развитием, а риффы пришиты к нему просто для устойчивости и внешней стабильности. Как напоминание самим себе, что они всё ещё могут. Они могут. Но действительно ли хотят?

…сражение вновь приобрело прежние обороты, но вместо того, чтобы с утроенной силой разить противников, DT то и дело поднимают голову к небу, втягивают в себя морозный воздух и продолжают любоваться теми самыми звёздами…

MAX DE SADE  11 ноя 2016

Бесцветная “Depravity Favours the Bold” и шедевральная “Hold your Children Close and Pray for Oblivion”, пусть и находятся на разных полюсах шкалы качества, но, будучи синглами, громко намекали об откате во времена до “Vanitas”. И именно из-за них начали появляться мнимые надежды на работу, которая будет как минимум ровней “Passion”…

Но у “We will Fucking Kill you” были свои мысли на этот счёт: резким движением ножа она перерезала горло надежде на откат в конец 00-х, заставив её фонтанировать чёрной жижей на наивные ожидания. После такого хода уже на полном серьёзе начало казаться, что первые две песни были написаны Mick’ом исключительно с целью троллинга, так как они вообще не похожи на то, что начинается после них. По факту же, “The Whole of The Law” представляет собой “Desideratum” №2, с теми же ломающими тремоло брэйками, с тем же подходом к электронике, с тем же грязным звучанием инструментов, пусть теперь значительно более разборчивым… Когда такое в диковинку, как на “Desideratum”, то восприятие действительности происходит более-менее безболезненно. Это можно не принимать, но это можно понять. Развитие, поиск, вот это вот всё. Но когда группа пытается и во второй раз показать тот же трюк, то это уже попахивает то ли безграничной уверенностью в своих силах, то ли банальной ленью. “Desideratum”, при всей слабости своей формы, был неплохим альбомом с точки зрения пресловутой вокально-инструментальной мелодики. “The Whole of the Law” же придал исходной форме рельефности и чёткости, гитары и ударные стали звучать значительно приятнее, что и привело, в итоге, к переориентации с мелодики на мясо. Все “открытые” мелодии оказались сконцентрированы в треках по краям, а остальные песни довольствуются разнообразной подачей однообразных риффов, да кишащей электроникой. Короче, в промежутке с 4-го по 10-й треки, с лопатой в виде глумливой “Extravaganza!”, парни из-за всех сил пытаются пройтись по тебе катком. Да, получается это у них процентов на 70 от прежних мощностей, но, чёрт возьми, я впервые за 5 лет слышу искреннее желание завалить слушателя, а не просто напугать его. Та же “…So We can Die Happy”, например, запросто могла оказаться заблудшим отпрыском “Eschaton”. Но для полного результата нужно, как минимум, вернуть грайнд в музыку на полную ставку и перестать отвлекаться на сомнительные эффекты.

Попытки вылезти из под катка второй половины альбома и написать что-то “для души” предпринимаются достаточно редко. По сути, первым таким полноценным треком является “On Being a Slave”. Но, как выясняется, она лишь часть прелюдии - “Of Horror, and the Black Shawls” обрушивается на слушателя, словно чума на средневековую Европу. Траурная, королевская атмосфера, незримое присутствие дума, отсутствие трендовой ереси и колоссальный степени надрыв – преемник “The Joystream” чуть ли не в одиночку рушит весь скепсис в отношении “The Whole of the Law”. И, если говорить прямо, то именно она в дуэте с “Hold your Children Close…” поднимает альбом с уровня нормального до уровня хорошего. Песни между ними типичное для них крепкое ремесло без откровений, а тут – Творения.

Заносится в актив: нормальный звук, где и инструменты не кашеварят, и вокал не в жопе; дебют хоральных клавиш и постовых “смягчений” - простой, но действенный; опупенные соло; по-прежнему безотказно работающая чуйка на хиты и хуковые моменты при всех имеющихся проблемах.

В пассив: среди всех недостатков, на которые можно (при должном желании) закрыть глаза, вновь заметно выделяется лишь один, но стержневой: глубоко укоренившаяся в мозгу Mick’a мысль, что электроника и импорт одноразовых риффов из металкора – это полезно и без них никуда. Местами всё это действительно звучит как бы "к месту", но глобально выглядит заразой, паразитирующей на здоровом организме.

Итогом имеем альбом-преемник “Desideratum”, намного сильнее его по внешним признакам, и лишь немного сильнее по внутренним. Но вот потенциально – лучший альбом аж со времён “In the Constellation of the Black Widow”, но потенциал которого не был раскрыт, в том числе, из-за неугасающей тяги насытить и без того насыщенное звучание группы нехарактерными для неё элементами. Как показывает практика – группа вполне в состоянии работать и без них. И если бы все песни были созданы по лекалам 3-й и 11-й, то “The Whole of the Law” стал бы, как минимум, вышкой года.

MAX DE SADE   1 ноя 2016

Наверно, обзор стоило бы начать с разноса сведения “Vanitas”. Просто потому, что это первая из списка портящих альбом деталей, на которую обращаешь внимание. Но, во-первых, Anaal Nathrakh - это не та группа, от которой стоит требовать добросовестности в этом плане, а во-вторых, как показывает практика, со временем можно всё-таки смириться с этой исступлённо долбящей компьютеризованной бочкой. Бывало у них и хуже, прямо скажем.

Другая деталь – стилевая, и к ней вопросов больше. Замена грайнда на металкор выглядит пусть и логичным движением в свете всё никак не гаснущего тренда, но никак не эффективным. Потеряв бескомпромиссность и убедительность, свойственные грайнду, “Vanitas” прибавил разве только в конъюнктурности и доступности. Проблема же не столько в этом компоненте, который был выбран на замену, сколь в неумелом его использовании. Вместо чего-то толкового по альбому оказались раскиданы характерные “зудящие” риффы, непонятно какую цель преследующие. Однако и это не катастрофа. Ну добавили брэйков, ну сбросили заржавевшие доспехи грайнда, ну и что? Anaal Nathrakh были хороши не только своей экстремальностью. Да и уже на “Passion” была заметна тенденция к “деэкстремализации” и обновлению звучания. Вот тут-то и вскрывается главный абсцесс. “Passion” предлагал взамен благородные, как бы “очищенные” мелодии, обтекаемость форм и теплоту звучания, а “Vanitas” просто неистово колошматит и рубит собственную мелодику, натурально выбивая опору из-под себя. Впервые я услышал у группы самую настоящую растерянность. Сумбур, хаос, неопределённость, ослепшая ненависть, не способная выйти выход из зарослей риффов, воплей и таких же потерянных, обглоданных мелодий, - таким предстал передо мной “Vanitas”. Но, так же, как произошло примирение со звуком, так же оно произошло и с материалом. Нет, это по-прежнему каша из гвоздей и стекла, но со временем я стал относиться к альбому если не положительно, то как минимум с пониманием. Просто нетипичность выбранной концепции долгое время не позволяла воспринять “Vanitas” в нужном русле. Опять же, это вопрос подхода. В данном случае натурально надо жрать кактус. Колоться, давиться, плакать, но жрать. Подход по системе “пару раз послушаю – оно само справится” не подходит потому, что конкретно здесь материал явно не рассчитан на повышенную абсорбцию слушателем. Специально ли оно так сделано, или нет – неважно.

“The Blood-Dimed Tide” и “Forging Towards the Sunset” звучат наиболее традиционно, поэтому были поняты и приняты сразу, а вот “непонятки” “Todos Somos Humanos”, “In Coelo Quies Tout Finis Ici Bas”, “Of Fire and Fucking Pigs” перестали казаться фаршем и приобрели, наконец, форму только после акта обоюдного, многочасового изнасилования. Со стройностью, конечно, по-прежнему проблемы, но теперь хотя бы пропало чувство стыда за группу. А вот самый большой скачок совершила “To Spite the Face”: её нетипично отрешённая, безучастная мелодика до последнего отрицала своё отношение к Anaal Nathrakh, но болезненный надлом стереотипов привёл к её укоренению в амплуа лучшего трека “Vanitas”. Насильственные акты не помогли только очевидным отпискак “Feeding the Beast”, “A Metaphor for the Dead”, да “You can’t Save Me…”, которая настолько молодёжная, что ни в хвост, ни в гриву.

С другой стороны, смена точки зрения на альбом не оказалось прям столь уж радикальной. Эволюция взгляда на релиз прошла путь от “Слушать можно, но не нужно” до “Слушать нужно, но факультативно”. Я отдалился от мнения, что это провал и пропасть в дискографии англичан, но не приблизился к принятию пусть и логичной, но, всё-таки, спорной экспериментальности “Vanitas”. В этом случае встаёт вопрос: так уж и нужно ли было портить растение?

MAX DE SADE  18 окт 2016

Потеряв название, вокалистку, превосходную “Ephemera” и 6 лет драгоценного времени, приемники System Divide в итоге рубанули так, что про эти потери можно и не жалеть. На самом деле потерян был не только женский вокал, но и вообще все, кроме Sven’а. И тем более удивительно, что при всём этом Oracles не только остались при тех же стилевых составляющих, но и сделали необходимые выводы, благодаря которым “Miserycorde” стал поистине открытием года. От звериной серьёзности “The Conscious Sedation”, лишившей тот альбом так необходимой ему пластичности, не осталось и следа, зато поистине творческого размаха и самой настоящей хитовости тут хоть лопатой загребай. Но относительная свобода самовыражения не позволила стилевым компонентам альбома стать неуправляемыми, кропотливая проработка деталей и подчёркивание достоинств каждого из используемых стилей дало на выходе уверенный и сбалансированный результат. Экстремальная компонента, например, заметно осмелела, прибавила в мышечной массе и преисполнилась откровенно деструктивными порывами. В моменты максимального напряжения “Miserycorde” раздаёт мяса отнюдь не на уровне своего предшественника, откровенно бедного на мышцу. Убери из “Tribulation of Man” женский вокал и связанные с ним островки затишья – и хоть сейчас в репертуар Aborted.

Мелодэт на деле, а не только в виде умного слова? Суровый замес из металкора и грува, не поражающий свежестью решений, но убедительный именно своей традиционностью? Всё, что негласно декларировалось в 2010-м, нашло своё воплощение лишь спустя 6 лет. “Miserycorde” – это тот же “The Conscious Sedation”, но раскрепощённый, доведённый до ума и полностью раскрывший свой потенциал. Да ещё и заметной синтезаторной нитью прошитый. Оркестровки и клавишные тут не выделывают кренделя, но оно и не надо - достаточно просто того, что они тонкими (а иногда и толстыми) мазками нанесены на материал, добавляя ему объёма и респектабельности. В качестве наглядного примера - слушать “Remnants of Echo” и гимноподобное фаталити “We, the Indifferent”.

Но музыка лишь в фундамент в контексте проекта. При всех претензиях к ней на “The Conscious Sedation”, я не назову её плохой. Летальный косяк был допущен там, где его допускать не следовало ни в коем случае. Я не скажу ни единого плохого слова в адрес вокала Miri Milman, но, блин, насколько же нужно иметь статичное воображение, чтобы с объективно сильным голосом распорядиться столь безответственно? Вокал тупо стоял на месте и местами заметно диссонировал с музыкой, что не шло ни в какие ворота. Спасибо Sven’у, всеобъемлющий ор которого не позволил вокальной части альбома окончательно скатиться на самое дно. А вот Sanna Salou отработала так, что успешность сабжа от её работы зависит чуть ли не напрямую. “Catabolic (I am)”, “Canvas of Me” и “S(k)in” – её несомненный бенефис, а глобально именно её работа позволяет “Miserycorde” называться в первую очередь мелодичным творением, несмотря на весь свой стилевой фарш.

В качестве эпилога традиционно о плохом. На мелких неровностях не имеет смысла останавливаться, как раз в виду их мелкости и связанной с этим незаметности на общем фоне. Единственный крупный косяк локализован в рамках одной песни – откровенно провальной “Scorn”. Есть мнение, что в эту песню просто напросто скинули весь тот шрот, что остался после доведения до ума всех черновиков, а иначе больше ничем не объяснить её нетипичную для альбома сумбурность и бестолковость.

Но так даже лучше. Всё-таки, легче выкинуть из альбома одну плохую песню и сделать вид, что так и было, чем стиснув зубы терпеть лажу, равномерно раскиданную по хорошему материалу. А о качестве материала говорит также и тот факт, что тот же “Retrogore”, авторства основной группы большинства музыкантов Oracles, звучит слабее. Но в этом, как мне кажется, есть вина не только самих Oracles, но и Aborted, заметно опустивших планку после “Necrotic Manifesto”.

MAX DE SADE  29 авг 2016

Уходя в 2010-м году на покой, Despised Icon хлопнули дверью так, что даже самый упёртый фанат группы должен был поверить – это конец. Прощальный концертник, казалось, расставил все необходимые точки, и мысли о возможном реньюне должны были исчезнуть бесследно. Лишь только факт относительной молодости коллектива на момент смерти мог поддерживать огонёк надежды в сердцах поклонников на возрождение коллектива. Надежда не подвела.

Но стоило ли оно того? Семи лет тишины между полноформатами более чем достаточно, чтобы у группы накопилось немало идей относительно реюнион-релиза, и я не видел никаких оснований НЕ надеяться как минимум на крепкую работу. Более того, за такой срок, при желании, можно было придумать материал, претендующий на звание лучшего в дискографии. И что в итоге? Набор собственных клише. Ок. Клише так клише. Свои же, всё-таки, да и багаж группы таков, что, даже тупо снимая под копирку куски предыдущих дисков, можно смастерить хороший альбом, а оригинальности и инноваций никто и не просит. Куски-то, в итоге, действительно поснимали, и не с самого плохого “The Ills of the Modern Men”, но от качества этих кусков буквально тошнит. Грубо говоря, парни натаскали оттуда кучу брейкдаунов и барабанного рубилова, то есть, либо плохое, либо далеко не самое лучшее, и сделали это основой “Beast”. Поэтому, неудивительно, что отсюда ровным счётом ничего не запомнить, кроме долбёжки и ора. Ора, спору нет, отличного, с точки зрения именно вокальной работы я поставлю альбому жирную пятёрку, а Marois не только вернул “хрюшку”, но и качественно сошёл с ума в паре мест. А вот про Pelletier такого не скажу, хотя и уважаю его, как ударника. Но ведь всему надо знать меру. Возможно, будь альбом более дэтовым (или дэт альбома более выраженным), и за счёт этого более разноплановым, то и его игра смотрелась бы адекватно (ведь по факту стиль его игры не изменился), но когда гитаристы валят либо пошлейшие брейки, либо сухие безликие риффы, то его старания выглядят, как порка посиневшей свиньи, подвешенной на крюк в цехе. А про гитаристов и сказать нечего, так как ровным счётом невозможно запомнить хоть что-то из их скудного репертуара.

Кроме одного: нетипично мелодичного риффа “Drapeau Noir”. Эффект от этого во всех смыслах неожиданного шага схож с катарсисом и, возможно, завершился бы им, если бы композиция не свалилась в дальнейшем в типичное тупое молотилово. Необходимо также отметить “Bad Vibes”. Когда немногочисленные ходы альбома помещаются в одной короткой песне и возводятся в откровенный гротеск – то только тогда они начинают звучать интересно.

О записи “Beast” было объявлено весной. Но если даже предположить, что его начали писать раньше, и активно использовали те идеи, что наверняка копились у музыкантов в течение 7 лет отдыха, то на материале это никак не отразилось. “Beast” буквально всем своим содержанием говорит, что писали его на коленке, на отвались. Допускаю, что для неофитов от стиля это будет интересно, но более-менее вхожим в дэткор это покажется, скорее, недоразумением, ошибкой. И горем, так как хороших альбомов в стиле всегда водилось мало, и Despised Icon были одними из немногих, кому можно было доверять.

MAX DE SADE   4 авг 2016

Буквально первой же своей песней “Retrogore” ясно даёт понять, что никакого отката к звучанию “Global Flatline” тут не будет, вопреки подобной тенденции, выраженной на “Termination Redux”. Здесь звук также сухой, но если в 2012-м это не мешало риффам иметь вес и звучать мощно (там просто в целом был сбит баланс ударных и гитар в сторону первых), то тут звук явно был подстроен под тремоло, коих тут куда больше, чем на “Global Flatline”. Ход спорный, ибо “риффовые” композиции сабжа недополучили мощи, а тремоло у бельгийцев хорошо звучат и на “жире”. Да и вообще, впечатление о звучании “Retrogore” можно описать слоганом из рекламы “Invite” – “Просто добавь воды!”. Пересушили.

Технический же аспект остался на уровне 2014-го года, регресса техники в целом не замечено, как и движения к просторам музыкальной мастурбации. Казалось бы, снимай сливки с “Necrotic Manifesto”, да в ус не дуй. Но, несмотря на сохранившуюся с “NM” насыщенность элементами и слоистость, с некоторыми песнями “Retrogore” у меня приключился конфликт. В первый раз за всё время дружбы с группой мне реально не хотелось вникать в немалую часть их материала. Понимание пришло быстро – замедления. Я уже устал повторять из раза в раз, что резкое снижение темпа неизбежно влечёт за собой музыкальное банкротство, так как Aborted в области медленного металла редко когда могли создать достойную атмосферу. Нет, брэйки и раньше были, но тут вообще клиника: они назойливы, пусты, неуместны и обыграны откровенно сквозь рукава. Диву даёшься, как можно умудриться в одних местах буквально сыпать идеями, а в других упрямо их игнорировать. Иные дэткорщики – и те с большей выдумкой к этому подходят. Скоростные части за счёт этого падают в цене, а музыка фрагментируется. Красавцы “Retrogore” и “Bit by Bit” – вот основные жертвы игры не на своём поле, а “Coven of Ignorance” и вовсе натуральный апофеоз этого бреда. А если добавить сюда просто невыдающиеся “Termination Redux” и “Divine Impediment”, то не знаешь, что и думать. Среди всей этой неразберихи достойно держатся только упрямая “Whoremaggedon”, да распираемая самыми лучшими творческими порывами “Cadaverous Banquet”.

И когда я уже собирался махнуть рукой на это дело, музыканты резко сошли с ума. Слушая связку “The Mephitic Conudrum”-“Forged in Decrepitude”-“From Beyond (The Grave)”, понимаешь, насколько нарочитое отупение музыки может идти во благо, особенно на контрасте с серьёзностью и изобретательным умом. Я не знаю, какого панка они там наслушались, но сбросив оковы интеллекта и положительно поглупев, они создали безумно озорные песни, не отвлекающиеся на внешние эффекты. Что ни говори, но вот это сверхзвуковое, “вытянутое” тремоло, наложенное поверх неумолкающих бластбитов, получается у группы лучше всего. А когда всё это держится единого скоростного темпа, и в дело вмешиваются “предательские” элементы, то это вообще пир души. За вдохновенным поливаловом они как будто даже и не замечают, что раз за разом срываются то в краст, то вообще в задорный корище, качающий на уровне “Strychnine.213”. И делают это так, что не подкопаешься. Этот ход срабатывает уже второй раз к ряду, ведь на “Necrotic Manifesto” лучшие песни также были выполнены в том же духе (“Sade and Libertine Lunacy”, “You Entitlement…”, “Of Dead Skin & Decay”, “Cenobites”). Энтузиазм достигает таких высот, что даже венчающий альбом медляк “In Avernus”, вопреки моим словам выше, исполнен стильно и со вкусом. Это радует, так как говорит о том, что дело именно в желании, а не в (не) умении.

Я никоим образом не ожидал от Aborted повторения успеха прошлого альбома, ведь два раза подряд выстрелить на “десяточку” могут единицы. Потому подходил к “Retrogore” без лишних ожиданий. В противном случае, учитывая всё вышесказанное, был риск на ровном месте придумать себе провал. Ожидаемо, к “Necrotic Manifesto” сабж близко не подошёл как в плане материала, так и в плане звука, но его проблемы не столь катастрофичны, чтобы подвергать альбом остракизму. Падение зафиксировано, но до дна далеко.

MAX DE SADE   2 июл 2016

Когда стало известно о выходе “King”, единственным желанием было, чтобы Бог ниспослал, наконец, итальянцам адекватного звукорежиссера, понимающего, что нельзя выкрутить барабаны до отметки “насилие”, или смешать все инструменты до состояния одной коричневой ноты – и за это не поплатиться. К триггерному угару “Agony” ещё, худо-бедно, можно привыкнуть, но котёл “Labyrinth’a” – это уже катастрофа. Господь внял, “King” стал самым вменяемо сведенным альбомом группы из числа оркестровых, да и на фоне “Oracles” звучит весьма чисто. Теперь можно обратить внимание на музыку и надеяться, что во время поисков баланса в звуке, группа не растеряла баланс в музыке. “Много хочешь”, - должно было разнестись с небес: в течение первых трех вещей я планомерно обрастал чешуёй фэйспалмов, и лишь только нетипичный для группы припев в “In Aeternum” спас альбом от диагноза “Ой, всё” ещё в самом начале. Вознаграждением за терпение стала напыщенная, где-то даже карикатурно-гротескная “The Fool”, с озорным галопирующим риффом в куплете и чётко обозначенным концептом. И её не смог испортить даже тормозящий композицию как раз своей типичностью припев. Но сказал бы мне кто раньше, что “The Fool” будет одной из немногих вспышек сознания внутри поражённого слабоумием организма… С “Agony” и “Labyrinth” было куда легче: в первом необходимо было просто читать оркестровые мелодии, лежавшие на поверхности, а во втором тупо ждать и надеяться, что посреди каши где-нибудь удачно свистнет клавиша, или оркестровка раздаст жира. С “King” оба варианта заведомо провальны, так как гитары борются с симфоникой на равных, а ударные перестали быть излишне прямолинейными. Ну а звуковая каша тут отсутствует в принципе. Увы, гитары борются с клавишами не из-за собственной (по-прежнему скверной) техники, а из-за того, что сами оркестровки резко сдали, а место звуковой каши заняла каша музыкальная. Вот и приходится напрягаться и с усердием ковырять это тело, в надежде найти хоть что-то полезное. Наковырялась напористая “Mitra”, как относительно удачная попытка сыграть просто дэт. Наскребалась “And the Vulture Beholds”, с толковыми хоро-симфоническими эффектами, обрамляющими композицию по краям. Но главной находкой всё же считаю “Syphilis”, - пожалуй, единственная песня, где группа решила пренебречь формой ради содержания, развиться вглубь, а не вширь. Уверенный эпик, торжественно-тоскливый мотив которого можно визуализировать на холсте и вешать в рамке на стену. Навык грамотного использования инструментов, фантазии и вокала Veronica Bordacchini группа пока что не полностью растеряла. В остальных же треках лишь разброд да шатание, и самая чушь как раз пришлась на медленные песни. Простите, “Healing Through War”, “Cold as Perfection”, “Gravity” - вы и ногтя “The Egoism” и “The Forsaking” не стоите.

Резюмируя всё вышесказанное: частностями альбом не богат, но набрать интересностей на объёмный EP можно, в целом же – плохо. Удар приняла на себя симфоническая часть – самая сильная черта группы. Если раньше они были способны при помощи синтезатора натворить чудеса, какие и не снились группам, рекрутирующим для претворения своих влажных фантазий в жизнь целые оркестры, то теперь они низвелись до уровня дэткорщиков с бабоклавишами. Место возвышенной мелодики заняла пошлая пафосность, а на одной эпичности уже давно далеко не уедешь. Если бы не эпизодические пробуждения мышечной памяти на названных треках, то альбом не удостоился бы и десятка прослушиваний. Правильно было замечено, что в количественном плане перемен не произошло, но выразительность свелась к нулю. Прямые, как шпалы, гитары тоже радовать отказываются, засим, все похвалы уходят ударнику. Стоило ему немного успокоиться и начать слушать, что играют коллеги - и оказалось, что он (всё ещё) умеет толково стучать. Но общую картину это скрашивает слабо. Король при смерти.

MAX DE SADE  20 фев 2016

Формат, ограниченный способ распространения, а также перезапись своего/чужого позволяет рассматривать “Termination Redux” как некий аналог “Coronary Reconstruction”, но роль у сабжа куда более скромная. Если EP’2010 был первым шагом в сторону “обескоривания” дэт-металла группы, вестником возвращения привычного Aborted, то “Termination Redux” просто разминка перед очередным альбомом, не несущая в себе откровений. Да и качественно они (увы для последнего) не ровня друг другу. Разгадка проста: вывалившаяся в сеть заглавная песня сразу напомнила о “Global Flatline”, а уж когда EP вывалился целиком, 2012-й вернулся полностью. Ну вы понимаете, это характерное сухое звучание, немногословность и слабая детализированность материала – всё это черты, характеризовавшие в своё время “Global Flatline”. Как для меня – не с лучшей стороны. Признаюсь, долгое время я был искреннее увлечён этим альбомом, в частности, из-за явного возвращения в до “аппаратусные” времена. Но более длительная проверка временем расставила всё по своим местам, понизив “Global Flatline” до уровня просто крепкого релиза.

Строить выводы о состоянии группы по EP лишь с тремя свежими песнями, конечно, не стоит, но если последующий альбом будет выдержан в том же русле, то уместно будет говорить, что на “Necrotic Manifesto” музыканты то ли перевдохновились, то ли передознулись, выпустив нетипичный для себя на данный момент времени диск. Если смотреть на процесс записи материала как на постепенное заполнение пустоты, то “Necrotic Manifesto” в этом преуспел: нашпигованность элементами порой поражала настолько, что на горизонте отчётливо маячил лик технодэта. Здесь же группа то ли не особо напрягалась, включив режим тренировки (EP же), то ли решила сделать пустоту самоцелью, сделав ставку на форму. Действительно, как ещё объяснить эти туманные, не конкретизированные риффы, практически полное отсутствие взрывных моментов и общую, кхм, человечность подачи? Aborted безусловно получили несколько баллов в графу “атмосфера”, но они ценны не этим. Ещё спасибо надо сказать, что без медляка по типу “Die Verzweiflung” обошлись. Как пример нецелесообразного забивания пространства показательна “Vestal Disfurgement Upon The Sacred Chantry”. Бедноватая, но хорошая в целом песня (гитарные “повизгивания” решают), едва не убитая поистине бездарным брейкдауном. Длится он секунд 45, но по ощущениям занимает чуть ли не треть песни, сильно её затормаживая.

Теперь о хорошем. Раз: “Bound in Acrimony”. Нет, я не забыл о ней в порыве недовольства. Такое не забывается. Просто мнение о “Termination Redux” сформировалось сразу после окончания третьего трека, после чего указанная песня пусть и вынесла всех святых, но в общей картине была как мёртвому припарка. Только через многократное прослушивание релиза удалось вернуть её в концепт, и перестать воспринимать её оторванной от основы. А это сложно сделать, когда после “спокойных” тем группа внезапно оглушает исступлённым, околокрастовым припадком, похожим на приемника “Your Entitlement Means Nothing”. Два: Bedene, в отличие от своих партнёров, хватку не растерял, и вдохновлено внедряет благородный хаос посреди гитарной невозмутимости. На фоне “Necrotic Manifesto” он, конечно, сбавил обороты, но это был неизбежный прогиб под общую картину, дабы не превратить эту картину в нечленораздельную кашу, где всё о своём. Ну и как бонус – понравилось интро. У Aborted никогда не было проблем с сэмплами и их расстановкой, но были проблемы избитости (бесконечные нарезки из Hellraiser). “Liberate Me Ex-Inferis”, как видно из самого названия, является отсылкой к “Event Horizon”, оформленной в виде пафосной телеги “героя” Сэма Нила ближе к концу фильма. Разогрев более чем удачный и не затянутый. “The Holocaust Re-Incarnate” же порадовала только подлеченным звуком.

Даже в статусе “выше среднего” относительно прошлых вещей группы этот EP выглядит намного увереннее отдельно взятых дэт-единиц, прослушанных за последнее время, но от грядущего альбома хотелось бы больше угара и бетонокрошения и поменьше недосказанности. Повторения успехов “Necrotic Manifesto” не жду, но на здоровый дух в по умолчанию здоровом теле имею право надеяться.

MAX DE SADE  28 янв 2016

Год назад в моём скромном музыкальном мире случился переполох. Причиной тому были финны Kaunis Kuolematon, которые умудрились, появившись буквально из ниоткуда, выпустить один из лучших мелодик-дэт альбомов 2014-го года. Год спустя ситуация повторилась, только теперь виноватыми оказались финны с менее поэтичным названием, да и альбом свой они выпустили в несколько ином, околодумовом, жанровом поле. Если посмотреть на их гипотетических оппонентов с более грозными вывесками, то ни Draconian, создавшие лучший свой альбом аж за 10 лет, ни тем более Swallow the Sun, которые тупо решили взять числом, не смогли предоставить каких-либо веских аргументов против бедного, на первый взгляд, “Below the Green”. Собственно, альбом бедный на какой угодно взгляд, а сравнивать его лучше не с вышеназванными коллективами, которые про другое, а как раз с Kaunis Kuolematon. И дело не в одной стране проживания, не в одном на две группы вокалисте, и даже не в уродских обложках своих дебютов, а в акценте обеих формаций на тормозное мелодичное звучание, буквально прошитое толстенными нитками угрюмости и декаданса. Только вот “Могильщики” смотрят на свою музыку несколько проще, создавая куда более линейный продукт. Для Kaunis характерно проявление типичной финской сдержанности в эмоциях - они ограничиваются мучительной, душной меланхолией, запертой в клетке невозмутимости, лишь однажды за альбом позволив себе вскрыть абцесс депрессии. Tomb of Finland же не утруждают себя подобными порывами, и просто нагло выливают за шиворот слушателю ведро депрессии. Обжигающе-морозящий, сочащийся самыми тёмными эмоциями тремоло-рифф “Death of the Sun” ясно даёт понять, что играть в загадочность и прочие “двойные днища” группе западло. Изобразительные средства нарочито скупы, мелодии простые, доходчивые и своеобразно красивые, а не увязнуть в собственной угрюмости альбому помогает стилевая гибкость. Депрессия имени Tomb of Finland становится откровением только благодаря тому, что поочерёдно проходит через фильтр то совсем приунывшего мелоблэка, то откровенного готик-метала, то уже, собственно, дэт-дума. Стилевая пёстрость наиболее ярко проявляет себя в первой половине альбома, где и нашли своё пристанище главные хиты. Если “Death of the Sun” занимается вербовкой и после неё есть мизерный шанс сдать назад, то после “In the Heart of Winter” слушатель всецело проникается простейшей и доступной идеологией группы. Дальше - дело техники. “The Autumn Rain”, например, звучит как посвящение Dark the Suns (которые, кстати, недавно решили “ожить”), заставляя вздрогнуть изрядно подмёрзшее тело посредством нетипично для альбома темпа. В конце “Life & Slavery” в первый (и последний) раз действуют клавиши, что для финнов, да ещё и в таком стиле, дело невиданное. Задействованы максимально удачно – ими можно гробы забивать.
В плане именно хитов, пожалуй, всё. Остальные песни ни в коем случае нельзя списывать со счетов, но после “Life & Slavery” - как обрубает. Выравнивание стиля в некую болотисто-тёмную субстанцию ближе к концу ударило по запоминаемости, мелодии стали туманнее, потеряли в осязаемости. Помимо этого, удручает поразительно быстрое “приедание” альбома, без чувства насыщения. Красота формы не даёт заподозрить бедность содержания, собственно, во время прослушивания, но ничего не может поделать с эффектом “после”. Оттого близость с “Below the Green” у меня возникает не так часто, как того хотелось бы. Бремя победившего формализма. Отнюдь не бремя для формалиста.

MAX DE SADE  31 дек 2015