Присаживаясь черкануть пару слов во славу “In the Constellation of the Black Widow”, попутно ритуально пустив его в ушные отверстия, с сожалением осознаешь, что подобные чудовища заслуживают как минимум диссертации. Будучи далёким от мнения, что группа записала идеальный во всех отношениях альбом, я твёрдо уверен в том, что в сегменте грайндового блэка ничего лучше пока не придумали. Секрет успеха в данном случае кроется не столько в композиторских чудесах и инновациях (ничего принципиально нового AN не придумали даже на фоне себя самих), сколько в умелом комбинировании характерных элементов, помноженных на беспрецедентно плотный звук. Проще говоря, парни проявили себя не кудесниками, а ремесленниками, за счёт чего и победили.

Почему альбом не идеален, когда по ощущениям это чуть ли не лучшее, что доводилось слышать в жизни? Во-первых, подобный альбом подразумевает под собой отсутствие песен, частота прослушивания которых резко уступает остальным. Здесь таковых три. Плохие? Отнюдь, на любом другом альбоме стиля (да и самой группы) они были бы хайлайтами, но имея под боком таких товарок, как “The Lucifer Effect”, им суждено быть лишь тенями. Иными словами, перепады качества даже в пределах допустимого недопустимы, простите за тавтологию. Во-вторых, что может в определённом смысле противоречить первому пункту – отсутствие своего MVP, апогея, кульминации. При попытках определённых композиций занять этот пост (“More of Fire than Blood”, перезаписанная спустя 8 лет “Satanarchrist”), ни одна из них не несёт в себе той Божественной искры, которая, взрываясь катарсисом в секунду наивысшего напряжения, делает из песен произведения искусства.

Отложим кнут, возьмём пряник – описывать достоинства альбома можно часами. Звук. Оглушающий (в прямом смысле), плотный и чистый аки слеза - полная неожиданность для тех, кто привык к грязи и неопрятности прошлых полноформатов. Но именно благодаря такой кропотливой работе над сведением была достигнута необходимая бесшовная спаянность элементов, воплотившаяся в монолитность целого. Более того, именно такой звук был необходим в качестве главного проводника основной идеи альбома – сокрушительной тяжести, усиленной характерной взрывной скоростью. Грайнд в течение двух альбомов наращивал своё присутствие и огневую мощь, и именно здесь он стал главной звездой спектакля. Отсюда и поражающая воображение мясистость: риффы обработаны с усердием и точностью ювелира, и работают не на технику или мелодику, но на поглощение, подавление всяческого света разума. За взывание к эстетическому началу слушателя по-прежнему отвечает Dave Hunt, который продемонстрировал, кажется, предел своих возможностей, добавив своему голосу максимум уверенности. И если его экстремальное воплощение осталось на том же высоком уровне, только что гроул достиг крайней степени разрушительности, да и “вычитываемость” вокала стала лучше, то чистый стал глубже и крепче. Теперь это действительно можно назвать пением, а не декламацией под музыку, какова имела место в 2007-м. Игра Hunt’a “чистыми красками” в “More of Fire than Blood”, “So Be It” и “The Lucifer Effect” нагнетает чуть ли не шекспировский драматизм, уж простите за столь грубую аналогию. Более того, она успешно нивелирует наметившийся в связи со смещением акцентов в сторону брутальности дефицит мелодики, делая из этих песен самые настоящие хиты. И самое главное – всё это не оказалось похерено при сведении, как то было на “Desideratum”, где за стеной звука порой не слышно вообще ничерта.

Несмотря на то, что почти любая песня отсюда стирает в пыль по-своему убедительно, мой фаворит – “The Unbearable Filth of the Soul”. Максимальная примитивность в рамках альбома даёт на выходе максимальную же экстремальность: нагнетая, разминая – и выбрасывая, наконец, в пространство сокрушительный сгусток ненависти, приближая песню к точке невозврата, краю вселенной... Отрывок песни с 1:46 по 2:29 без преувеличения, назову одним из самых жесточайших музыкальных экспириенсов в своей жизни, вдвойне ценным оттого, что для его создания не было использовано ходов из ряда вон. Почти тот самый катарсис...

На Last.fm один из тегов альбома звучит на редкость убедительно: “conentric power of annihilating armageddon wave that incinerates every atom in the entire universe in an infinite instant”. Исчерпывающе.

MAX DE SADE   2 дек 2015

Наконец-то – The Black Dahlia Murder перестали быть группой-парадоксом, главным “козырем” которой было наличие пары потрясающих боевиков посреди кашеобразно-долбёжного варева, обильные мелодии которого имели свойство не цеплять и не запоминаться. Меня, признаюсь, всегда бесила эта манера усердно работать мозгом N-ное количество минут, отдавая остальное пространство альбома во власть рефлексов и моторики. Но “Abysmal” буквально с порога показывает, что они всё-таки способны не только не отключать воображение в течение почти 40 минут, но и наслаждаться процессом созидания. Если на пальцах показывать, то сабж в моих глазах выглядит альбомом-компиляцией всех тех удачных идей, что были тонким слоем размазаны по предыдущим альбомам, играя унизительно-привилегированную роль “оттенителя” основной массы треков. Какие-либо перемены если и есть, то несут лишь точечный характер, а усердная работа была направлена исключительно на огранку риффов и мелодий, что называется, до отказа, на прививание им яркости и настроения. Сами же мелодии вонзаются в мозг, подобно галлюцинациям: от бесподобных гитарных плясок на главном хите “Threat Level no. 3”, до надрыва и ощутимо тревожно-тоскливых гармоний почти везде. Собственно, комбинация обильных “роняющих сердце” мотивов с традиционно задорной в целом музыкой и маньячными текстами (та же “Threat Level no. 3” повествует о химической кастрации) и выделяет альбом из ряда своих предшественников. Но чем больше в мелодику проникает эмоциональный аспект, тем сильнее я жалею, что группа отказывается сорваться в откровенную драму или трагедию хотя бы раз за альбом, хотя предпосылок для этого немало. Попытки, предпринимаемые на, например, “The Fog”, так и остаются попытками, островками нетипичной тревоги, поглощающимися типичной скоростной вакханалией. Но это ладно, есть проблема посерьёзнее – традиционный эпик. Его попросту нет. Венчающая альбом “This cannot Die which Eternally is Dead” выглядит нормально в его контексте в целом, но не на месте таких монстров, как “I Will Return” и “Map of Scars”. Та же “The Fog” смотрелась бы в этом статусе куда убедительнее, просто за счёт размеренности и связанной с этим глубины, но этого недостаточно. В целом, концовка – ахиллесова пята “Abysmal”. Последний хоть что-то значащий взрыв происходит на “Asylum”, да и тот затухает после вступительной части, а “The Advent” - средней паршивости реверанс в сторону тех, кто видит в мелодэте группы, с блэковым тремоло и рваным риффажом, металкор, чаще всего за этот риффаж и цепляясь, как за аргумент.

И напоследок не могу пройти мимо одной вещи. Решив одним махом проблемы в плане композиционном, парни не забывают постепенно решать проблемы в плане техническом. На “Everblack”, например, было завезено больше “железа”, за счёт чего звучание приобрело трэшевые нотки, огрубело и стало монолитно-монументальным, потеряв, правда, в мелодиях. Прогресс продолжился и здесь, коснувшись, наконец-то, ударных. Их подсушили, накидали грязи, убрали пошлый глянец – и теперь действительно слышно, что играет живой человек, а не бездушная программа. Ламповость звучания барабанов - это одно из тех достижений, за которое стоит ценить “Abysmal”. А главное достижение – лучший за 15 лет альбом группы и мой улетевший на орбиту котелок, как наглядное тому подтверждение.

MAX DE SADE  17 ноя 2015

Тренд – это не то слово, которым можно напугать Cryptopsy. Примеры этого видны как в материале (вспоминаем 2008-й), так и в том, что за ним. Вот и мимо краудфандинга канадцы не смогли пройти, задумав целую эпопею с серией EP, деньги на которую должны были собираться всем миром неравнодушных поклонников. Но то ли этих поклонников так мало оказалось, то ли их массово жаба задушила, то ли их до сих пор трясёт от фокусов 2008-го года, но на первую часть было собрано дай бог половина от той суммы, которая была необходима. Иначе как яркой иллюстрацией “За что боролся…” это не назвать. Судьба амбициозного проекта теперь писана вилами по воде, а поклонники пока что могут успокаивать себя четырьмя песнями первого тома.

Главный вопрос повестки дня: как оно будет звучать без Jon’а и что сможет сделать Christian? Это не первый уход Levasseur’а, посему, ориентиры есть, а что собой представляет Donaldson можно посмотреть как на “The Unspoken King”, так и не нереализованных ранее песнях с “Best of Us Bleed”. Если вкратце: насколько модное, мощное и техничное, настолько и безмозглое мочилово, слабое на фантазию и апеллирующее на простейшие инстинкты. Вещи, хорошие для дэткора, но слабые для техно-дэта. Заострение внимания на Levasseur’е необходимо, ведь именно он был тем, что принято называть мозгом коллектива. Что для группы, где интеллект преобладает над мясной компонентой, насколько бы сильно не была выражена последняя, очень важно. Собственно, ожидания (больше похожие на опасения) оправдались: назвать материал релиза умным могут только больные ублюдки. Сложно? Конечно. Технично? Разумеется. Но интеллектуальная составляющая музыки выветрилась бесследно, бразды правления всецело перешли к мышечной памяти, так что отборного мяса тут – навалом. Фантазии хватает лишь на плотное, диссонансное рубилово, безупречно исполненное, но не мотивирующее на глубокий анализ, а наличие двух гашёных соло я заметил лишь на третий день прослушивания. Когда я говорил в рецензии к последнему альбому, что желаю им снова стать жестокими, а не просто жёсткими, я немного не это имел в виду. Жестокость ради жестокости путь, по сути, проигрышный, ведь есть разница, когда пьёшь кровь – и когда захлёбываешься ею.

При всём при этом, поднимаясь вверх по лаконичному трек-листу замечаешь сначала просто мысль, а потом и её определённое развитие. Если затравочную “Detritus” из-за передоза долбёжки и ритмической ахинеи слушать более пяти раз не возникает ровным счётом никакого желания, то уже на “The Knife, The Head and What Remains” появляются интересные манёвры и начинает прорисовываться смысл. А дальше идёт и вовсе красота. Постепенная, плавная переориентация с диссонирующе-грувового разрушения на степенную мелодику на “Halothane Glow” завершается, не побоюсь этого слова, восхитительным мелодэтом на “Framed by Blood”. Мелодэтом, конечно, не имеющим ничего общего с тем, что сейчас принято таковым называть, но зато точно отражающим суть обоих корней этого слова. Акцентировать внимание на этом, наверно, не стоило бы, так как мелодика всё-таки гостила иногда у канадцев, но это первый случай на моей памяти, когда песня крутится вокруг мелодии, а не мелодия вокруг песни. Даже в “Shroud” и “Cleansing the Hosts” мелодические линии кажутся больше случайными, чем задуманными. Чего греха таить, тут Christian приятно удивил, показав себя не только современным мясником, но и отменным мелодистом. Впрочем, с одним из аспектов своей основной работы он также справился на удивление сносно: материал качает беспощадно и сильно чаще привычного, а сам кач имеет явно коровое происхождение, чего музыканты даже и не пытаются скрывать. Что, впрочем, слух не раздражает, в виду умелого внедрения оного в техно-дэтовый каркас. Да и в целом те методы, которыми музыканты добиваются результата, сближает сабж скорее с “The Unspoken King”, а не с тем, что было до него, с той лишь разницей, что там это шло на создание дэткора, а тут - техно-дэта. Не побоюсь даже сказать, что “The Book of Suffering” можно назвать примером того, что было бы, если бы в 2008-м Cryptopsy решили смодничать в родном для них стиле, а не в чуждом.

Самое сложное – определиться не столько с оценкой, сколько с отношением к “The Book of Suffering”. С одной стороны, это наимощнейший EP, где за извержением адреналина быстро забываешь, что ты поначалу сожалел по поводу ухода Jon’а, дефицита интеллектуальной составляющей, пенял на долбёжку и слабую фантазию. Сабж тупо тащит и валит, настырно апеллируя к удовлетворению физическому, а не умственному, и с этим ничего не поделаешь. И это ещё я вынес за скобки прогрессирующий вокал Matt’а, который уже и не знаешь, как похвалить, и уверенный звук, выглядящий победно как на фоне лязгающе-шлёпающей ботвы’08, так и гуманизма’12. С другой стороны - потеря весомой доли идентичности, лица, почерка. Но стоит ли к материалу подходить с теми же высокими требованиями, с какими необходимо подходить к классическим альбомам канадцев? Ведь тут уже практически нет того, чем были славны ранние альбомы, а тот же “The Unspoken King” проиграл в том числе и потому, что на него смотрели через призму альбомов 1994-2005, чего делать было категорически нельзя. Вот и тут, если к сабжу подходить с лекалами, например, “None So Vile”, то ничего хорошего из этого не выйдет, а если рассматривать с точки зрения современной техно- и просто дэтовой сцены, то, на данный год, это сильнейшая работа в этом сегменте. И лишь формат релиза мешает мне поставить оценку выше.

MAX DE SADE   4 ноя 2015

Нет, я никогда себя не относил к тому сонму нытиков, которые после смерти Jeff’а поспешили похоронить вместе с ним и группу. В конце концов, не им единым жил этот организм, да и если просто пройтись по авторству песен, то из-под пера Kerry рождалось множество вещей, которые я назову любимыми. Да, спору нет, была высока вероятность потери доли харизмы звучания, болезненности риффов/соло-партий, придающих своеобразный, тёмный акцент звуку. Но даже прямолинейного, техничного #кровь#фонтаном Kerry должно было быть достаточно, чтобы сварганить материал, не роняющий планку ниже определённого уровня. Оттого было ещё неприятнее на старте знакомства с альбомом ловить себя на мысли, выражающейся в кратком и беспощадном “Jeff, бялдь, что ж ты наделал-то?”. Да нет, конечно, даже наличие Hanneman’a на альбоме (в физическом смысле) не гарантировало бы кардинально иного материала, но я просто тихо хренел: что это за дефицит адреналина там, где раньше он фонтанировал, что за формализм приёмов и гуманизация саунда? Ладно, заглавная песня после многократного прослушивания поднялась с уровня “тень былого крошилова” до золотого фонда группы, хотя для меня она сильна в первую очередь лирикой. Хорошо, “Take Control” изо всех сил удерживает заданную “Repentless” планку, но потом… Выкручиваться не буду и скажу прямо – я Slayer люблю за скоростную, балалаечную рубку и кровопускающие соло посреди оной, и лишь потом за всё остальное, если это остальное: а)в небольших количествах; б)обладает своеобразной атмосферой, являющийся альтернативой скорости. Но вышло так, что этого остального тут навалом. С 4-й по 6-ю песни (помимо прочего) группа решила перестраховаться и не пытаться в этом промежутке гнаться за угаром из-за высокой вероятности самоповторения. Но перестраховка прошла настолько рьяно, что вслед за скоростью из песен пропала и присущая, например, “Bloodline” липкая ярость, а атмосферность отдельных риффов ситуацию в целом не изменила. И ладно, если бы “Vice” или “Cast the First Stone”, действительно интересные в своей нише, разделяли собой забойные темы, но когда они идут друг за другом, да ещё и в связке с совсем никакущей “When Stillness Comes”, это полный харам. В связи с чем, вторая половина "Repentless" была отдана под восстановление прежних амбиций, где “Atrocity Vendor”, “You Against You” и, в особенности, раскрывающая себя с каждым новым куплетом “Implode” успешно не дают альбому приуныть окончательно, умело разбавляя собой всяческие “Pride in Prejudice” и, к сожалению, “Piano Wire”. Перепады температур по альбому в некотором роде интересны и полезны, но в целом это больше напоминает изматывающие организм скачки давления.

Противоречивая реакция на звук: его хочется одновременно и похвалить, и поругать. С одной стороны, в кои-то веки альбом Slayer звучит подтянуто, упруго и уверенно, сплочённость инструментов между собой практически идеальна. А уж на фоне всецело позорного, мягкотелого сведения “World Painted Blood”, где всё разваливалось, убивая тем самым весьма не мягкотелые песни, сведение “Repentless” хочется записать в шедевры звукозаписи. А с другой, статичность звучания местами идёт во вред, на том же “WPB”, при всех косяках, была гибкость, которая способствовала полёту мысли, а здесь чёрствость и скованность как будто не дают риффам развернуться во всю возможную мощь. Да и Bostaph’а вывели на передний план, когда этого делать не стоило. Лучше бы гитары, это было бы полезнее как для них, так и для альбома в целом.

Со временем, я достаточно далеко отошёл от первоначальной мысли, что это один из худших лонгплеев группы. Но, увы, из одной крайности в другую альбом не перешёл, и уже вряд ли сможет встать в один ряд с, например, тем же 2009-м, но в череде просто нормальных релизов Slayer он занял своё место. Беда изначально была в том, что я, почему-то, вопреки всякой логике, ожидал взрыва, никак не меньшего, чем “Divine Intervention”, а получил просто крепкий альбом, уровня “Christ Illusion”. Воистину, не очаровывайтесь, чтобы не разочаровываться.

MAX DE SADE  20 сен 2015

Можно сколь угодно быть уверенным в том, что в любом стиле есть место Творениям и шедеврам, и что стилевой базис в принципе не может негативно влиять на творческие порывы создателя, но Cradle of Filth каждым новым своим альбомом подвергают эту веру испытаниям. И вправду, после “Midian”, на котором произошёл перелом, – как отрезало. Были, конечно, попытки если не вернуть былые полимеры (в 2008-м был упущен наиболее удачный для этого момент), то хотя бы просто написать что-то достойное имени группы 90-х, отталкиваясь от возможностей нынешней стилистики. Но ничего, кроме десятка крепких боевиков, взрывной “The Abhorrent”, уникальной в своём роде “The Death of Love”, да снискавшей сомнительную славу в педовочной среде “Nymphetamine” не получалось. На целых 6 альбомов, согласитесь, маловато. Но если всё же руководствоваться мозгом, не погружаясь очень глубоко в природу впечатлений, то очевидно, что дело всё-таки в персоналиях. Ведь, положа руку на сердце, стоит признать, что условный “Damnation and a Day” в стилевом отношении явно не находится на противоположном полюсе относительно условного же “V Empire”. Но, тем не менее, между ними – пропасть, которую ни перепрыгнуть, ни перелететь. Там каждая песня – история, книга, под каждую из которых можно выделить отдельный релиз и продавать его по 50 евро за штуку, тут же – жемчужинка в бижутерном ожерелье.

Короче говоря, важен вопрос содержания “вне стиля”, умение в рамках каждой отдельной композиции рассказать как можно больше языком музыки. Важно то, кто этим занимается. Не скажу точно, успел ли Аллендер перед своим уходом приложить руку к альбому, или же просто группа решила не делать резких движений, всецело полагаясь на виденье музыки свежими участниками, но ясно, как божий день – базис остался тем же, каким он был всё время правления Пола в группе. Но вот надстройка, методы её построения на данном базисе – вопрос для дискуссии, что уже несомненный успех. Оставшись в целом при тех же стилевых составляющих, музыканты в этот раз реально постарались освежить звучание группы, углубить его, добившись отнюдь не косметического эффекта. Без лишнего апломба заявляю, что “Hammer of the Witches” - самый пёстрый альбом, со времён того самого несчастного “Midian”, который упорно ставят в пример того “как надо”. Он действительно многословен и, если более конкретно, представляет солянку идей 2001-2010 годов, с далеко не эпизодическими (наконец-то!) вылазками куда поглубже. Но в этом факте, как ни парадоксально, есть как удача альбома, так и его беда. Во-первых – при всём усердии музыкантов внести свою лепту и замаскировать свежими приёмами те дела, что были последние 15 лет, эти дела, порой, напоминают о себе самым курьёзным и нелепым образом. Я нормально отношусь к таким вещам, как “Yours Immortaly...”, словно бы отколотой от “DDVA” (наверно, в виду её “праздничного” настроения), это классический случай полезной преемственности. Но вот когда ты слышишь не то, что знакомые – идентичные ходы, как-то сразу начинают одолевать сомнения. Однорукие, одеревенелые “суккубовские” риффы, при поддержке таких же ударных, шныряют по альбому, найдя своё пристанище в “Vampire at my Side”. Песня – ходячий сюрприз: когда ждёшь хоть какого-нибудь окончания того безобразия, что группа вытворяет в её начале, она, безо всяческого зазрения совести оглушает увесистым отрезком из “Better to Reign in Hell”. Ход коварный, внезапный и, что греха таить, удачный. Песня раскачалась на пятерочку и поехала дальше, как по рельсам. Но перед этим, если слушать в хронологическом порядке, придётся пережить ещё одно déjà vu. В этот раз, увы, неприятное. “Blackest Magic in Practice” должна была стать традиционной песней-лирикой, которые у группы получались даже на спорных альбомах, но в этот раз всё сложилось не так удачно. Впрочем, сложно было ожидать чего-то иного от песни, кое-как сшитой из плоти “The Death of Love”, “Suicide and Other Comforts” и “Swansong for a Raven”. В общем, такой ход (будь он сделан осознанно) признать успешным можно с большой натяжкой.
Во-вторых (и это куда серьёзнее "Во-первых") - отсутствие у альбома единой концепции звука, настроения. Пальцев обеих рук не хватит сосчитать, сколько тут «дыр», «поворотов не туда» и просто топтания на месте, когда перед тобой в кои-то веки куча путей. В принципе, ситуация логичная, когда на "свеженького" можешь многое, энтузиазм так и прёт, но в виду малой сыгранности друг с другом всё это превращается либо в кашу, либо в литры музыкальной воды. Но сказать что-либо против свежих участников сложно – они стараются, что есть мочи, риффовый багаж гитаристов довольно разнообразен, искренность попыток вдохнуть новую жизнь в залежалые приёмы не подвергаются сомнению, многократно вырос удельный вес “знакомого” тремоло, соло-партии грубы и колючи… Исчез тот рок’н’ролл, что прививал звучанию группы, и без того бедному, излишний примитивизм. А вот про клавиши сказать такое уже не получится. После ухода Пауэлла в этом плане у группы всё было так плохо, что на “Manticore” на эту расстрельную должность был отправлен барабанщик, но тогда ему мало того, что не дали толком развернуться, так ещё сами его партии при этом выглядели излишне буржуазными для пролетарского материала альбома. Но в целом его работа выглядела глотком свежего воздуха и давала надежды на светлое будущее. Которым не суждено было сбыться, баланс здесь вновь был смещён от клавиш, а не к ним, и они снова были отправлены играть почётную роль "чтобы было". Оправданием здесь могут служить только лишь более яркие гитарные партии, которые таким образом не захотели заглушать.
В общем, краткое резюме по этому абзацу: желания, а главное, возможностей тут столько, сколько не было минимум со времён "Nymphetamine", но реализация местами сильно подводит.

Отсюда логичной выглядит ситуация, когда ярких хитов днём с огнём не сыщешь, хотя предпосылок было немало. Однако же, просто хороших песен это не отменяет. Главная из них - “Enshrined in Crematoria”: сгусток атмосферы, неподдельная надрывность и самая полноценная песня альбома. Если в остальных треках просматриваются пустоты, разбалансировка элементов, или воды льётся больше положенного, то “Enshrined in Crematoria” полнится сама собой и держит высокий уровень от начала до конца.
Остальные треки хороши уже частями. Та же заглавная вещь пусть и реанимирует звучание “Cruelty” (не в плане микса, конечно же), но до того момента нужно будет сначала вытерпеть вялое вступление, а потом довольно топорный трэшевый отрезок; “Onward Christian Soldiers” также заметная единица на альбоме, но очередное самотырево (в этот раз досталось главному риффу “Nemesis”, который здесь просто ускорили) впечатление смазывает — лучше бы что получше взяли за исходник, ей богу; «Зелёная» концепция и истерично-рваное повествование в первой половине "Deflowering the Maidenhead, Displeasuring the Goddess" вполне способны найти своих поклонников, но песня ценна именно своей концовкой, где они отдали дань уважения Iron Maiden. Тут даже можно найти игру слов. Наверно.

Один из классиков сказал правильную мысль: «В данном случае группа откатилась ко времени после выпуска Midian, развив те идеи. Именно этот альбом хорошо бы смотрелся на месте Damnation and a Day, после которого начали появились всякие невозможные нимфетамины и торнографии». От себя добавлю, что “Hammer of the Witches” мог быть тем альбомом, который должен был выйти в 2010-м на волне якобы возврата “того самого”. Именно тогда, в ожидании развития и расширения тех идей, что были на “Godspeed on the Devils Thunder”, сабж, в некотором роде представляющий эксгумацию Старого Духа посредством современных средств, стал бы глотком свежего воздуха, ожидаемый и, одновременно с тем, внезапный. Сейчас же кажется, что “Hammer of the Witches” появился поздно и, после ещё одной порции своеобразных альбомов, не возымеет того эффекта, который мог бы быть в 2010-м.

MAX DE SADE  14 июл 2015

Идиотская привычка бежать впереди паровоза, записывая в разочарования/удачи альбомы, названия которых неизвестны даже самим музыкантам, их выпускающим, редко когда оказывается актуальной по факту их выхода. “Apex Predator” от неувядающих (ли?) Napalm Death был тем альбомом, который был прослушан скорее вопреки - после двух подряд буксующих на каждом метре релизов легендарное имя потеряло свой магический ореол, превратившись в банальную вывеску. И впервые менее чем за 10 лет я имею удовольствие сказать, что, невзирая на весь изначальный (и вполне обоснованный) скепсис, мешающий адекватно оценить работу с первых нескольких попыток, ND меня не разочаровали.

Ничего кардинально нового относительно “Utilitarian” альбом не показывает, но этого и не ожидалось. Несмотря на то, что англичане отнюдь не дураки поэкспериментировать над звучанием, подходят к экспериментам они осторожно и дозировано, с передышками. В качестве примера можно взять удивляющий и поныне “Smear Campaign” с его выкрутасами и “Time Waits for No Slave”, звучащий куда спокойнее и ровнее на его фоне. “Utilitarian” также не лишён был некого новаторства, но главным экспериментом было не приобретение, а потеря. Практически полный уход дэт-металла из музыки и связанная с ней хаотизация структур альбома должны были поспособствовать высвобождению энергетики грайндкора, но вместо этого, потеряв костыль и оказавшись впервые за долгое время сам по себе, этот грайндкор как будто не понял, что ему делать. И как закономерный итог - захлёбывающийся в собственных усилиях альбом, поддерживаемый, к тому же, весьма вялым звуком.

Нервное, “пьяное” звучание и общий отказ от линейности почти сразу даёт понять, что от заветов “Utilitarian” на данном этапе группа отказываться не собирается. Всё так же создаётся ощущение, что реализация бежит сильно впереди мысли, что влияет на материал первых песен: при соблюдении в целом скоростных параметров, движение треков рваное и нелогичное, словно музыканты вываливают ярость неравномерными кусками, спотыкаясь об них же чуть ли не на каждой ноте. Но всё равно, даже в таком виде материал звучит более благородно, чем три года назад, что связано с переориентацией звучания с беспорядка риффов на диссонирование. Проникновение подобного “некомфортного” элемента связало по рукам и ногам беспардонную хаотичность, оставив в итоге лишь елозящие по ушам срезы по ритму. Но всё подмывает сказать, что по-прежнему не то. И ведь не хочется парням предъявлять претензии. Играя в далеко не пластичном стиле, с одним гитаристом, им не можно – нужно воздать должное за то, что они рыпаются, стараются, придумывают. Что Barney, рёв которого с каждым новым альбомом по степени нечитаемости и озверелой экспрессивности вот-вот достигнет уровня Dorrian’a, что Mitch, который, оставшись в одиночестве, разыгрался не за двоих, а за троих. Он отдаёт себя всего музыке и не пафоса ради будет сказано, что он просто умирает на каждом альбоме… Но все эти старания теряются за, в общем-то, ненужными попытками казаться музыкально разносторонними. Может со стороны это и звучит эффектно, но не эффективно совсем.

Если бы альбом кончался на 7-й песне, то здесь можно было и закончить. Но “Cesspits” с внезапностью инсульта взяла, да и размазала по паласу. Натужности как будто не бывало, чуждые группе диссонансы поглотила Вечность, а вместе с ними исчезла роковая тень фэйспалма, готовая вот-вот накрыть искажённое отчаянием лицо. То ли в порыве неукротимых импульсов, то ли следуя чёткому плану, Napalm Death принялись с поистине молодецкой прытью, но при этом со всей взрослой серьёзностью возвращать не то, что 2006-й – самый 2000-й! Без тени преувеличения замечу, что в моменты наивысшего напряжения они даже перепрыгивают “Enemy of The Music Business", допрыгивая чуть ли не до альбомов рубежа 80-90-х, для снятия прямой копии с которых не хватило подростковой безалаберности и нужной доли нигилизма. Открывшееся дыхание обнажило также и некоторые приятности, доселе незамеченные из-за специфики материала. В первую очередь, это, конечно, ударные, которые впервые за долгое время стали звучать как надо, не превращаясь в кашу сами, и не превращая в неё музыку. Каждый удар по рабочему теперь гулким эхом проникает в каждый нерв музыки “Apex Predator”, снабжая его прежней болью.

А уж какие песни пошли – заслушаешься! Будь то разминочная, с взвешенной дозировкой агрессии “Cesspits”, или наоборот, обезумевшая “Stunt your Growth” – песня-берсерк, подстёгиваемая беспрецедентным даже по меркам поздних Напалмов ором Barney. Но мой фаворит – “One-Eyed”. Коронный номер альбома, с первого взгляда песня-стандарт для группы, побеждающая своих товарок резким, пульсирующим риффом, в котором с трудом читается некое подобие мелодии. А ведь есть ещё панкушная “Bloodless Cup”, “Hierarchies”, как привет “Order of the Leech”, “Beyond the Pale”, как попытка правильно обыграть стилистику стартовых треков... Расстраивает здесь только то, что коронные высокочастотные визги Barney, которыми он в принципе редко радует, появляются лишь под занавес альбома, на вымученной“Adversarial / Copulating Snakes”, где они выглядят, словно мёртвому припарка.

И вот слушая всё это великолепие, я не перестаю удивляться, нафига было городить огород в первой части альбома при том очевидном факте, что Napalm Death до сих пор способны побеждать посредством своих классических приёмов? Все эти выкрутасы с диссонансами и нелинейной ритмикой им не к лицу.

MAX DE SADE   1 май 2015

Если в одном месте убыло, то в другом обязательно прибудет. В то время как Decapitated раньше времени решили перейти в режим расслабона, Misery Index из этого режима вышли, поднапряглись как следует - да и выпустили свой лучший альбом. И тот факт, что американцы взялись за дело всерьёз подчёркивается обстоятельным, щепетильным подходом к дэт-металлу, на который они в этот раз мало того, что посмотрели под разными углами, но и поделили его на сегменты, некое подобие глав. Первая из них, а заодно и самая короткая, посвящена тому, чего за группой отродясь не водилось – мелодичности. Впрочем, совсем расчувствовались они лишь на интровом инструментале “Urfaust”, дальше смелости хватило лишь на сдержанную, если не сказать чопорную, мелодику на “The Calling” и “Conjuring the Cull”. Потеря индивидуальности – вещь болезненная, но если это помогает раскрепоститься и придаёт новых сил, а главное, новых идей, то зло это во благо. Не рискну оценить степень индивидуальности Misery Index, но считаю неоспоримым тот факт, что при всех (возможных) попытках казаться обособленными на каждом их альбоме чувствовалось влияние альма-матер Jason’а – Dying Fetus. И, видно, сообразив, что попытки окончательно умертвить Умирающего Зародыша в утробе Misery Index – вещь бесполезная, дающая на выходе лишь кондовый дэт/грайнд, пусть и грамотно записанный, Jason развернул группу на 180 градусов, не от, а к DF. Пусть характерный мощно-напористый звук был потерян, зато раскрылось умение музыкантов быть нелинейными, креативными, думающими. Техничный дэт, нашпигованный хардкором – таковы теперь американцы, и таковы две оставшиеся главы альбома. Мелодика ушла, напоминая о себе лишь в редких соло-партиях, дальше только скорость, бескомпромиссность и ярость, тщательно расфасованные по альбому. Так, “The Killing Gods” и, в особенности, “Cross to Bear” являются образчиками того, что потенциал, все эти годы наглухо запертый в тесном подвале интеллекта группы, поистине огромен и в перспективе может вылиться даже в technical death, было бы желание. Ну а самое веселье наступает уже после “Gallows Humor”, когда группа перестаёт заморачиваться технической стороной дела и просто возвращает ненависть в хардкор.

Если в списке лучших альбомов года Misery Index будут бороться за 4-5 места, то в номинации “Открытие года” – они несомненные победители. Но куда важнее его стратегическое достижение: пример "The Killing Gods" показывает и доказывает, что даже, казалось бы, безнадёжный проект способен удивлять и радовать.

MAX DE SADE  29 дек 2014

Последний номерной альбом итальянцев вышел больше 7 лет назад, и всё это время, вместо того, чтобы собрать, наконец, все детали в единое, полноформатное целое, ребята буквально издевались над своими и без того немногочисленными поклонниками. EP “Decade”, компиляция “Still White Air” и отмучившийся “Chamber Music” - это, конечно, хорошо, но либо мало, либо мы всё это уже слышали. Для поклонников группы, мало увлекающимся направлением, в котором она играет, скромное анонсирование свежего релиза могло дать ложную надежду, что, дескать, наконец-то – созрели. Действительно, созрели, но в этот раз лишь для того, чтобы переиграть 6 песен своих кумиров из Black Tape for a Blue Girl, и люди, хорошо знакомые со сценой, которую представляют обе группы, это бы сразу поняли по одному названию релиза.

Первое, что бросается в уши – упрощение (и без того простого), унификация, придание некой музыкальной концептуальности, целостности. Неизбежное, нет, совсем не зло, а просто прививание оригиналам оригинальности с итальянским привкусом, простите за тавтологию. Ведь именно в этом смысл кавер-версий, а не в слепом копировании. Немногословность, робость, мягкость, граничащая с эмбиентным “беззвучием”, интим без намёка на пошлость – таковы All My Faith Lost …, и таков их взгляд на наследие американцев. В попытках сравнить два варианта между собой, в поисках отличий, в первую очередь, с точки зрения чувств, упираешься в тупик - со стороны эмоциональных красок сильных противоречий между каверами и оригиналами не выявлено. Щемящая тоскливость итальянских версий в противовес рассеянной тоске американских? Возможно. Честно, не хочу ковыряться в этом аспекте, это всё равно что душу оперировать скальпелем. И вообще нет особого желания разбираться в привнесениях (если кратко: наличие скрипичных, сокращение хронометража песен, появление вокала в изначально инструментальной “Again, to Drift”), но хочется отдельным пунктом отметить приятно меня удивившую деталь. All My Faith Lost …, при желании, можно критиковать по многим аспектам, но существует один настолько явный, что его сложно оправдать даже с позиции субъективизма. Имя ему Federico Salvador. В музыке, где вокал является инструментом равным, или даже превосходящим по значимости остальные (зачастую, эти “остальные” ограничиваются одним синтезатором, поэтому и ценность вокала столь высока), неумелое его использование может привести к катастрофе. К Federico не было претензий, когда он играл на гитаре, не открывая рта, но когда рот открывался… Можно сколько угодно называть это “нестандартным подходом”, пытаясь оправдать манеру пения хотя бы перед собой, но когда человек вместо пения мерзостно гундосит себе под нос, разбивая хрупкий материал композиций, то здесь никакой толерантности не хватит. Но удивительный факт: партии Federico – лучшее, что здесь есть. Конечно, инстинктивно ждёшь, что он вот-вот даст петуха, но, даже находясь в высшей точке вокального напряжения, он не разочаровывает. Более того, “Redefine My Pure Faith” и “The Broken Glass” состоялись именно благодаря его стараниям. Хочется надеться, что он не растеряет все полимеры и станет полноправным членом дуэта, а не гнусавым придатком госпожи Roccagli, и вместе они сообразят на двоих именно альбом, а не EP или сборник.

MAX DE SADE  18 дек 2014

Ещё одна команда, наравне с Bloodbath, созданная как сайд-проект музыкантов известных групп, которым стали тесны портки основных проектов. Как и шведы, решившие размять булки в стороне от Opeth, Katatonia etc., Vallenfyre, ведомые главным композитором Paradise Lost G. Mackintosh'ем, взялись вспоминать свою бурную молодость, используя для этого дэт-металл. Видимо, прогрессирующего утяжеления PL всё ещё недостаточно для полноценного выплеска тёмной энергии, клокочущей в душе Greg'а. А на заре становления коллектива этой энергии было столько, что в ней можно утопить слона: отец Greg'а умирал от рака, и сыну просто необходимо было выплеснуть всю ту тьму, что сопровождала его в эти дни. Первый выплеск состоялся на “Fragile King”, - холодном и беспредельно угрюмом дебюте.

Уж не знаю, те же самые порывы помогали создавать “Splinters”, или какие иные, но планку качества группа не опустила. Безусловно, у англичан и шведов задачи одни и те же – ВАЛИТЬ, но способы реализации отличаются. Если Bloodbath упорно долбятся в одну точку и их это устраивает, то Vallenfyre совершенно не чураются дифференциации, крайностей. Их дэт испытывает на себе постоянное влияние со стороны, что порой выливается в грубое размежевание треков по темпу. Усердие видно во всём: если уж взялись прессовать слушателя тяжестью, то они в этом деле дойдут и до дэт/дума, если надо. Вязкость и тягучесть таких тем, как “Bereft” и “Splinters”, ощущается чуть ли не физически, а та же “Bereft” станет украшением в портфолио любой дэт/думовой формации. Но узнаваемые фишки (характерный гитарный протяжный “плач”, прежде всего) моментально дают понять, чьих талантливых рук это дело. Здесь всё глубже, гуще и чернее, чем всё у тех же Bloodbath, ограничивающихся банальным замедлением темпа. На самом деле, те влияния, которые испытывает на себе музыка “Splinters”, отнюдь не являются чем-то случайным, пришлым. Они вшиты в программный код Vallenfyre изначально, ведь Greg, объясняя, с чего всё началось, и каких конкретно призраков прошлого он хотел оживить в своём детище, упомянул, помимо прочего, и дум с крастом. Краткость, обрывистость, дисгармоничность – главные характеристики того, что здесь можно назвать боевиками. Размеренности и такту грубо противопоставляется нервозность и истерия. Рваная ритмика, Erlandsson, поливающий бластами, словно ошпаренный, и дезорганизованная, всесокрушающая экстремальность как совокупный итог работы “Scabs”, “Instinct Slaughter”, “Cattle” и “Thirst for Extinction”. Было бы желание – и в грайндкор бы играючи съехали. При такой-то прыти это простительно. Ну и дополняют картину отменные качающие темы “Odious Bliss” и “Savages Arise”, выступающие в роли связующих – без них альбом был бы разнополярным сверх дозволенного.

При всей кажущейся диспропорциональности “Splinters” музыкантам удаётся мастерски выдерживать атмосферу морга, совмещённого со скотобойней, и делать так, чтобы воздействие разных по форме, например, “Bereft” и “Cattle” было идентичным. Цель альбома, как этого, так и других в стиле – умертвить. А уж будет ли это сделано посредством медленного сдирания кожи, или грубой расчленёнки, неважно. Важен результат. А он есть.

MAX DE SADE  22 ноя 2014

Новость о том, что новым вокалистом шведских дэтстеров Bloodbath стал ни кто иной, как Nick Holmes, заставила задуматься над тем, не свернуло ли у группы крышу. Выбрать среди тьмы кандидатов человека пусть и известного, но последний раз плотно соприкасавшегося с дэтом четверть века назад – ход авантюрный настолько, что его можно оправдать только желанием группы шокировать. По факту же прослушивания всего альбома, а не двух-трёх песен, которыми Bloodbath с просто-таки садистским удовольствием подрывали пятые точки поклонников, констатирую, что роль Holmes’а в механизме Bloodbath была искусственно преувеличена. Да, не гроулинг, а хрен пойми что, ни напора, ни эмоциональности, но вокал Nick’а обладает удивительной способностью самоустранять себя из музыки, что в принципе не позволяет ему акцентировать на себе внимание. Музыка здесь первична, а вокал просто занимает нишу, и совсем не звучит так плохо, как об этом пытаются сказать наиболее раненные фанаты. Он звучит именно что НИКАК.

Главной причиной того, что про работу Nick’а не хочется говорить ни в каких тонах, является, естественно, сам материал или, если конкретнее, его высокое качество. Впрочем, дотошно расписывать все события на альбоме имеет смысл только для тех, кто понятия не имеет, что такое “шведский дэт-металл”. Угождать им не будем. Bloodbath продолжают дело, ради которого они, собственно, и собирались: пропаганда классической шведской “buzz’ы” среди масс + наглядная демонстрация того, что сей скромный в возможностях стиль никогда не шагнёт в могилу. Предельно сухой звук, лязгающе-абразивные гитары, метрономный выстук ударных, гнилостная атмосфера, повсеместное разложение и сплошной макабр. Никаких уступок мелодиям, разнообразие – только в пределах допустимого в стиле, т.е., по сути, оно заключается в простейшей системе “тут жарим на скорости – здесь топим в смрадном болоте”. Но строгому следованию канонам иногда можно и отказать, если это сыграет на руку альбому. Бластбитам, являющимися роскошью в шведском сегменте дэта, можно было дать больше пространства: Axenrot лупит сытно и от души, и если бы его внезапные манёвры на грани безумия, как в концовке “Famine of God’s Word” имели чуть большее распространение, то “Grand Morbid Funeral” это только усилило бы, придало мощи. Уж не испортило бы точно.

Впрочем, лучшее – враг хорошего, а хорошего понемножку. Главную свою функцию на “Grand Morbid Funeral” группа выполнила, а требовать большего значит проявить изрядную наглость. Но всё-таки, нет-нет, да закрадётся в голову вредная мысль: а как бы звучал альбом, если бы на нём орал Åkerfeldt?

MAX DE SADE  18 ноя 2014

Группа Anaal Nathrakh - отличный пример того, что приверженность одному стилю и даже самоплагиату (в разумных количествах) - это подчас лучше, чем развитие и поиск новых форм самовыражения. Да, называть их совсем уж ретроградной бандой не стоит: пусть они с первого альбома болтаются между далеко не пластичными блэком и грайндом, изменения оттенков чужды им не были. Но вот, когда они попытались перейти с оттенков на цвета, получилось… не получилось. “Vanitas” как раз является хорошим примером того, что происходит, когда группа после более десяти лет стабильности пытается видоизмениться, но вместо этого тупо переламывается. Экстремально-модерновое нечто, не являющиеся ни блэком, ни грайндом, почти без мелодий, без единого (!) запоминающегося припева, зато с core-элементами и электроникой. Ни мясо и ни пушка, а неведома зверушка, короче.

На выполняющей роль интро “Acheronta Movebimus” музыканты буквально из кожи вон лезут, пытаясь показать, что нас ожидает катастрофа куда большего масштаба, нежели то было два года назад. Трёх с половиной минут, в течение которых можно, например, случайным образом познакомиться с дабстепом, вполне может быть достаточно, чтобы впечатлительные слушатели вынесли приговор “Desideratum”. Честно говоря, я тоже был близок к, как казалось, очистительному игнору альбома. Но за свою выдержку я был вознаграждён уже вторым треком. Да, звучание тут - синтетика синтетикой, но каков припев! “Unleash” делает доброе дело – возвращает надежду, а вместе с ней и тот, привычный, AN. “Desideratum” и в дальнейшем не разочаровывает. Главное – свыкнуться и примириться с его косяками. Мазафачные риффы здесь не насажены на стройный металлический каркас, как на “Vanitas”, а погружены в плотную, вязкую блэковую массу, оттого звучат ну очень непривычно. Эффектная поддержка в лице британского электронщика Gore Tech тоже пришлась ко двору: “Desideratum” его стараниями порой буквально распирает от электроники, и выглядит это не менее экзотично, чем брэйки посреди тремоло. Почти полное отсутствие грайнда также добавляет пару баллов в копилку с надписью “Плохо”.

Растеряв вместе с грайндом привычный озверелый угар и оставшись практически наедине с родным блэком, музыкантам не осталось ничего другого, кроме как закрыться в этом тесном панцире и плотно сгустить краски. Результат вышел не особо впечатляющим, но успешным: “Desideratum” темнее даже самый тёмной ночи и, безусловно, является одним из самых сумрачных альбомов группы, даже невзирая на все его модные кривляния.

Но это всё фон, самое главное – боевики. Конечно, не то их изобилие, что было в 2009-м, но и не то безрыбье, что два года назад. А всего-то и надо было, что убрать нервозность из музыки, конкретизировать мелодический компонент и вернуть чистому вокалу статус одного из основообразующих элементов. А уж Dave Hunt знает, что надо делать. Этого добра не так много, как хотелось бы, но недостаток в количестве всегда покрывается высоким качеством элементов. “Unleash”, “The One Thing Needful”, ”Desideratum”, “Idol”, “Ita Mori” - эти вещи наверняка пополнят пухлый сет-лист группы, а вдохновенную “The Joystream” не стыдно было бы выдвинуть в номинанты на лучшую песню группы в абстрактном конкурсе.

Anaal Nathrakh были больны. Но неутешительные прогнозы врачей, предвещавшие агонию и скорую смерть, не оправдались. Изрядно потемпературив, больной коллектив смог прийти в себя, показав, что ещё в состоянии если не убивать, то ранить уж точно. “Desideratum” - плод группы ещё не здоровой, но идущей на поправку, и пусть смертоносных чудовищ уровня “In the Constellation of the Black Widow” нам, наверно, больше не услышать, на ещё одну увесистую порцию ярости и яда рассчитывать мы имеем полное право.

MAX DE SADE  14 ноя 2014

Начнём с того, что плохо: изменение звука от грубых дэткоровых форм в сторону разреженности риффов и даже их мелодичности, что подкосило некогда здоровый и мускулистый коллектив. Это можно было бы простить, но только при условии сохранения идентичности и при условии наличия взрывных боевиков. Ладно, чёрт с ней, идентичностью, всё-таки, стоит принять за смягчающий фактор жанр, своё лицо в котором имеют единицы. Но вот с боевиками тут проблема на проблеме и проблемой погоняет. То, что отсюда нереально запомнить ровным ничего - не беда, на великолепном дебюте ситуация была та же, но менее великолепным он от этого не становится. Беда в том, что после “оседания” эмоций (а на первых порах, стоит это признать, альбом крутился-вертелся только в путь) слушать “Die without Hope” не возникает ровным счётом никакого желания. Недостаточно просто делать акцент на взрывном первом впечатлении и забрасывать слушателя нагромождением однотипных риффов с брейками, надо ещё и ходы придумывать такие, чтобы они только во сне тебя не преследовали. Робкий джент в “Hatred and Slaughter”? Песня одна из двух достойных на альбоме, да, но заслуг вышеназванного элемента в том нет никаких. Собственно, “Die without Hope” больше не на что положиться, кроме как на тандем “Die without Hope”-“Hatred and Slaughter”. Первая из них так и вовсе оправдывает существование альбома. Да, группа вконец разучилась вдыхать в заскорузлые штампы новую жизнь, но ещё в силах написать хотя бы один хит. Правда, для этого пришлось немного отойти от канонов стиля, ибо здешнее тремоло в припеве ну никак нельзя назвать удачным завоеванием дэткора. Впрочем, на альбоме, где чуть ли не в каждой песне эти самые “отходы” (как двусмысленно звучит, а) от стиля, это не более, чем норма. Что можно сказать про остальное? Кроме того, что песни эти не более чем крепкий дэткоровый “местозаниматель”, ничего. Местечковые попытки придать им хоть какую-нибудь индивидуальность терпят крах. Взять, например, “Dark Days”. Одобряю желание сделать интересно, путём синтеза главного стиля со стилями неродственными, но не понимаю совершенно, почему часть металлокорщиков сосёт иссохшую сисю симфо-блэка (под которым, зачастую, прячется простое клавишное бренчание под смазанные риффы). Минорные клавишные переливы и двухнотная синтезаторная симфоника – это капитуляция, а не ход конём. Bleeding Through два года назад смогли это опровергнуть, наше же герои, пусть даже в границах одной песни, сделали это так, что не то что эти “Тёмные Дни” не хочется слушать – весь альбом из-за неё одной кажется хуже, чем он есть. А есть он “нормальная, грамотная работа ”, ни убавить, ни прибавить. Но даже в таком статусе “Die without Hope” является одним из сильнейших коровых произведений года. Едва ли это хорошо.

MAX DE SADE   9 ноя 2014

Перезапись классики всегда будет вызывать споры, от этого никуда не денешься. Конечно, всегда приятно почитать мнения сторон, зачастую ограничивающиеся сплошными банальностями, но в данном контексте своё мнение нужно формировать вдалеке от чужих слов, опираясь на факты. Всегда важно отталкиваться от того, в каком состоянии пребывает группа на момент перезаписи. Всё-таки, есть разница, когда данный шаг совершает команда, находящаяся в наилучших своих кондициях (Amorphis), и когда этот шаг делают какие-нибудь коматозники, взявшиеся переделывать один из своих лучших альбомов, находясь в двух шагах от кладбища (Sonata Arctica).

Не оспаривая классический статус “Tales from the Thousand Lakes” и “Elegy” (а именно они, в первую очередь, подверглись “осквернению”), я всё же имею наглость придраться к некоторым аспектам, которые на рассматриваемом диске были пофиксены. Начнём с “Tales from the Thousand Lakes”. Успешная комбинация мелодичного дэт-металла и фолка, положенная на могучий базис "Калевалы", страдала единственно из-за звука. Дырявый, рыхлый саунд оригинала на корню губил гибкость, которая могла бы смягчить острые углы ещё достаточно сыроватой музыки группы. Хочется употребить термин “изящность”, но в таком случае музыкантам пришлось бы не звук менять, а само строение композиций, в первую очередь, архаичные дэт-элементы, доставшиеся в наследство от дебюта (их бы пришлось, вероятно, убрать совсем). С “Elegy” же всё куда проще. Гибкостью и изящностью, которых мне так не хватало на “Tales…”, этот альбом наделён сверх меры, и единственное, что вызывало некоторые вопросы, это вокал (пусть альбом и является наименее зависимым от него у группы). Сменивший Ville Tuomi на поприще чистого голоса Pasi безусловно поёт отлично, но только на “своих” альбомах. А они пошли с “Tuonela”. На “Elegy” же его вокал диссонирует с музыкой из-за своей неуместной легкомысленной подачи. С Koivusaari схожая проблема. Если его сухой, бесчувственный гроул идеально вписался в суровый дэт “The Karelian Isthmus”, а на “Tales…” он просто не испортил обедни, то для пластичного и мягкого “Elegy” он звучит излишне непластично и грубо.

И вот, при помощи более современной аппаратуры, накопленного опыта и Joutsen’а, Amorphis не моргнув глазом “подлечили” раны прошлого, кровотечение которых для своего времени и для людей, принимающих это как должное, пусть и является куда большим плюсом, чем здоровая кожа современных релизов, но лично для меня выглядит, как отталкивающий фактор. Песни налились силой, обросли мускулатурой и зазвучали так свежо и мощно, что у скептиков не должно было остаться весомых аргументов “против”. Если с технически-музыкальной стороной вопроса всё ясно, и не имеет смысла расписывать, чем, например, песни с “Tales…” стали звучать лучше оригиналов, то Joutsen просто удивил. До недавнего момента я и подумать не мог, что “On Rich and Poor” и, в особенности, “Song of the Troubled One” версии 1996-го года, оказываются, несут в себе какой-то нераскрытый потенциал. Раскатистый гроулинг Tomi пусть и звучит непривычно и несоразмерно жёстко на фоне песен, берущих далеко не тяжестью, но прививает им (ко всему прочему) напористость, внося тем самым завершающие штришки в одни из ярчайших песен коллектива. Я не верю, что их можно сделать ещё лучше.

Для одних выпуск “Tales from the Early Years” аналогичен осквернению памятников “The Karelian Isthmus” и “Tales of the Thousand Lakes”, для других это просто ещё одна заметка в биографии коллектива, интересная, но необязательная. Но вот для меня этот релиз, несмотря на статус компиляции, являет собой самодостаточную единицу, то есть, по сути, ещё один альбом, который заслуживает быть оцененным по всем критериям, применяемым к полноформатам.

MAX DE SADE   9 ноя 2014

Фанатов раннего Decapitated искренне хочется пожалеть: бедные люди всё ещё надеются на возвращение группы к звуку первой половины 00-х, прекрасно осознавая, что после всего произошедшего это практически невозможно. Но ещё хуже тем, кто, полюбив группу после “Carnival is Forever” вынужден разочаровываться в ней по причинам вполне музыкальным. Здесь уже в относительном выигрыше остаются как раз люди из первой категории, т.к., они ещё надеются, но уже не ждут. А вот таким, как я, полюбившим Decapitated 3 года назад, приходится знакомиться с этим чувством (в отношении отдельно взятой группы, конечно) впервые.

Забавная ситуация: мат-элементы вроде ушли, а дэта не прибавилось. Приятное чувство, что поляки вспомнили, кем они были когда-то, которое имеет место на двух стартовых треках, достигается за счёт не столько увеличения скоростей и доз смерть-металла, сколько из-за сведения, действительно позволившего “Blood Mantra” зазвучать жёстче предшественника. Умелое манипулирование любителями старенького, или реальное возвращение того самого Decapitated? Ведь, невзирая на все “но” эти песни действительно звучат больше в духе релизов '04-'06, чем по образу и подобию прошлого альбома. Ответ не заставляет себя ждать. Прямолинейное, “штормящее” звучание первых двух песен уступает место ритмичности и качовости на “Veins” и “Blood Mantra”, но, к сожалению для тех, кто хотел продолжения вечеринки в более техничном ключе, никакого “техникала” там нет. Дэт, замешанный на хардкоре - явно не то, чего ожидаешь после относительно олдскульных “Exiled in Flesh” и “The Blasphemous Psalm…”, но это именно то, что оправдывает существование альбома, как бы богохульно это ни звучало со стороны. Более того, употребление термина “Death” в отношении этих песен является не более чем расшаркиванием перед былыми заслугами – это, по сути, уже просто “железный” ХК, с характерными “обезглавленными” интонациями. Но вот что происходит дальше – никакими словами не описать. Группу словно подменили, а те, кто рассчитывал, что начало альбома есть лишь разминка перед основной программой, могут позволить себе немного пофрустрировать. За свои скоропалительные выводы об исчезновении математики я расплатился 4 песнями отборного пародирования Meshuggah и одной несчастной инструментальной “Red Sun”, распятой промеж математически точной гитарной долбёжки. Надежды на появление дэта окончательно рухнули, хардкоровый задор начал казаться сном, а песни, добавив в хронометраже, потеряли… во всём. “Короткие” риффы и зацикленное звучание, практически не разбавленные ничем иным, прекрасно работает против альбома, попутно являясь отличным примером того, что не надо заниматься не своим делом. Джентовые приёмы способны украсить собой альбом, будучи в положении полезного меньшинства, но становясь в позицию независимого большинства, попутно ставя в зависимость от себя некогда основные стилевые элементы, они убивают идентичность. Поклонники стиля имеют полное право оспорить данное утверждение, но мне нравились Decapitated за нетривиальный подход к дэту, а не за тривиальный подход к мат-металлу. Относительно адекватной песней второй половины альбома могу назвать лишь прихардкоренную “Instinct”, но вот с помощью “Blindness”, например, только пленных пытать.

Легче всего понять соотношение “+” и “-” можно банально суммируя хронометраж песен с первой по четвёртую и с пятой по девятую. 16:56 против 28:33. Рассеянный свет против стены тьмы. И глядя на то, КАКИЕ песни здесь являются сильнейшими, и чем они (не) являются по сравнению с “Pest”, “Carnival is Forever”, “Day 69” и “Post(?) Organic”, невольно охватывает ужас. Ужас от того, что не видно никаких перспектив. Хардкор и математика? Это не перспективы, это отчаяние. И ровно настолько же, насколько ударник Mlody является крепким ремесленником по сравнению с талантливым Krimh’ом, настолько и “Blood Mantra” является лишь ремеслом на фоне живого, переполненного энтузиазмом “Carnival is Forever”. Ну а я, вопреки всему продолжающий глядеть в будущее с оптимизмом, вынужден констатировать: один из самых ожидаемых релизов года обернулся главным его разочарованием.

P.S. Лирика к песни “Exiled in Flesh” написана Rafal’ом под впечатлением от поездки в гости к парализованному Covan’у, и чётко отражает нерушимую надежду группы на счастливый конец:

"I won't fade in a dumb row crawling between the defeated.
My ears still follow the notes, veins pulse with the rhythm.
Well-known faces open wide my eyes.
…
Exiled inside myself again, ready to wake up!"

MAX DE SADE  26 сен 2014

То обстоятельство, что "War Eternal" является лучшим альбомом со времён "Doomsday Machine", совершенно не делает его личность неприкосновенной. Всё-таки, быть лучше, например,"Khaos Legions" – сомнительное достижение. Критиковать и ругать его есть за что, хотя на первых порах казалось, что это первый альбом аж со времён Лиивы, где положительное тотально превалирует над отрицательным. И, если быть предельно честным, так оно и есть. Мелодика здесь хлещет гейзером, энергетика присутствует отнюдь не в виде умного слова, вокал Алиссы на удивление свеж, хоть и мало отличим от вокала Ангелы… Можно, конечно, и дальше сыпать общими фразами, но достаточно просто сказать, что "War Eternal" можно слушать, и в некоторой степени даже нужно. Зачем? Затем, чтобы увидеть, услышать и прочувствовать парадоксальную ситуацию, когда всё очень хорошо - и это очень плохо. Всё хорошее, в отличие от времён Лиивы, здесь сосредотачивается исключительно в гитарных партиях: они симпатичны и вдохновенны, но всё ограничивается упрямыми (неоклассическими) выкрутасами Амотта, которые, за неимением альтернативы, уже после третьей песни начинают выглядеть слащаво и обезличено. Несчастного Ника Кордла уже и не знаешь, кем считать: то ли подносчиком снарядов, то ли просто костылём, подпирающим опьянённого своей техникой Микаэля. Навязчивость, доступность, открытость и отсутствие второго дна делают всё, чтобы "War Eternal" был ненавистен, а не люб. То и дело возникает желание извалять альбом в грязи, добавить размашистого гроула, накидать топорных, скрипящих риффов… В общем, сделать всё, что угодно, чтобы партии Амотта и все эти странные, нафталиновые ретро-мотивы звучали не столь всепоглощающе, чтобы они выбивали себе место с боем, с кровью… Но это Arch Enemy. Требовать от группы в нынешнем её состоянии неотёсанность и угловатость может лишь человек, верящий в Бога и деда Мороза одновременно. А так, имя этому альбому – вульгарность. Когда красиво, завлекающе, на первый взгляд, идеально, но откровенная доступность нивелирует все достоинства. Козыри про запас? Никогда! Зато у нас есть распухшее пуще обычного самомнение, да пафосность, которая только что по носу тебя не щелкает.

Если заняться неблагодарным делом и постараться найти здесь, нет, не бриллианты, а хотя бы умело огранённые камешки, то номинантами могут считаться лишь две песни. Отвязная “Never Forgive, Never Forget” пусть и похожа на детёныша, порождённого в алкогольной оргии между Impaled Nazarene и Children of Bodom, и совсем не похожа на работу рук и голов AE, но именно это и является достоинством – шведы сейчас отлично звучат лишь тогда, когда собой не являются. Ну и “Time is Black”, всецело благодаря клавишам, которые хороши лишь потому, что не дали в очередной развернуться рыжему гитаристу. После всего того, что было перед ней, такой банальный ход принимаешь уже за манну небесную.

По сути, у альбома есть лишь два пути, чтобы не остаться в памяти недоразумением: быть прослушанным один раз, отложившись в голове тенью прекрасного, либо же быть поделенным на маленькие кусочки, с вылазками к каждому из них с перерывом в полгода. В остальном же участь "War Eternal" незавидна – быть живым воплощением пословицы “Лучшее – враг хорошего”.

MAX DE SADE  31 авг 2014

Немного истории. Rage Nucleaire, канадская группа, основанная в 2000-м году бывшим (а на данный момент уже аж дважды бывшим) вокалистом Cryptopsy Lord Worm’ом. Немного фактов. Будучи потенциальной отдушиной для тех, кого воротит от вокальных данных DiSalvo и McGachy, RN на практике могли удовлетворить лишь ту часть поклонников Cryptopsy, для которых имя группы неразрывно связано с пафосным пожирателем червей из серебряных кубков, а сама музыка имела пусть и важное, но второстепенное значение. RN достаточно далеки от техно-дэтовых изысканий Cryptopsy, они ищут свою отдушину в скромных пределах мелодичного блэка, перехватив по пути немного трэшевой грубости. Так что, в данном конкретном случае, команда Worm’а отвечает запросам совсем иной прослойки слушателей, а фанаты его предыдущий группы могут удовлетвориться творчеством RN лишь при условии наличия определённой толерантности по отношению к стилям, не имеющим близкого отношения к волшебному словосочетанию “Technical Death Metal”. А таких людей не так уж и много, как показывает практика.

Блэк канадцев, несмотря на определённые “нечистые” инфлюэнции в себе, преподносит себя наследником этой школы с той точки зрения, что понятие “техника” так же слабо коррелирует с их материалом, как здравый смысл – с депутатами Государственной Думы РФ. Размытое, без чётких границ, гитарное полотно и гротескно-машинное лупилово ударных не оставляют практически никакого места для манёвров. Уповая на одни лишь мелодии, музыканты, однако, не всегда в силах этим мелодиям придать опрятный и законченный вид. А это ситуация, близкая к катастрофе, ведь помимо этой компоненты группе просто банально нечем крыть – иных козырей в загашнике не завалялось. Клавишных очень мало, а для того чтобы написать хоть бы пару солидных риффов, не хватило трэша, как стиля. Поэтому для тех, кто предпочитает вырезать из альбомов лишнее, задача упрощается. Мелодическим разнообразием в рамках одного трека группа также не балует, поэтому, если нерв был нащупан и крепко схвачен, то и песня на всём своём протяжении будет удачной (“Revel in Bones”). Если же нет – режьте смело, либо терпите 6 минут мазни. Вещи, вроде “Ritual Murder” проигрывают хайлайтам альбома из-за того, что в них мелодическая линия либо бесцельно вьётся в пределах песни, либо заканчивается совсем не там, где ждёшь. Ещё из плохого - сэмплы. Мало того, что группа не ищет сложных путей, используя то нарезки из остоипенившего Hellraiser, то отрывок из знаменитого интервью Чарльза Мэнсона, взятого у него в тюрьме Сан-Квентин в 1987 году, так они ещё и разбросаны по альбому как попало.

Но если музыкантам, пусть даже и несколько раз за альбом, удалось поймать мелодический нерв, то это с лихвой компенсирует практически любые неудачи. Пусть я и знаком с группой относительно недолго, но всё это время я не перестаю удивляться умению парней связывать между собой человеконенавистнический, милитаристский металл и мелодику, преисполненную оптимистическими, иногда даже восторженными интонациями. Отличным примером тому может служить трек, венчающий альбом. Хотя гимноподобный эпик создать не получилось (очень грубые ингредиенты, угловатая эстетика), но закрыть альбом так, чтобы о нём остались лишь хорошие впечатления, всецело удалось. От хрупкой, невесомой гитарной ткани, упорно подвергающийся бластовой рубке и коронного минутного вопля Червя любой неподготовленный слушатель дойдёт до исступления, а то и до катарсиса. Особого внимания также заслуживает вещь под названием “Goddess of Filth”. Покривлю душой, назвав её лучшей на альбоме, но Worm’а, наверно, просто стошнило бы червями, если бы ему сказали, что в эти 8 минут уместилось то, чего поклонники Cradle of Filth ждут от своих кумиров уже лет 15. Или не стошнило, так как даже по названию песни видно неприкрытое заигрывание с поклонниками англичан, да и интерлюдия, делящая песню напополам, как будто под копирку снята с альбомов 96-98-х годов.

В общем, “Black Storm of Violence” - очередной образец того, как несколько сносно обыгранных идей тащат на себе альбом, на котором первые три песни годны лишь для скоропостижного расстройства психики, а ударник словно поставил себе цель уничтожить всё, что можно назвать музыкой. Справедливости ради, порог неприятия звучания ударных здесь низок, оттого крепко, казалось, укоренившееся (и вполне обоснованное) возмущение быстро сменяется осознанием того, что музыку Rage Nucleaire без такого линейного молотилова представить сложно.

MAX DE SADE  25 июл 2014

Если провести небольшой, но от этого не менее бессмысленный эксперимент, во время которого подопытный уютно присаживается на кресло, ему запускают дебют Kaunis Kuolematon, спрашивая “Что играет?”, то есть все шансы заиметь у себя в блокноте чуть не весь нынешний мелодичный дэт Финляндии. Insomnium, Before the Dawn, Omnium Gatherum, Black Sun Aeon, Swallow the Sun, Ghost Brigade… Я уверен, что это не полный список возможных ассоциаций, но и этого звёздного перечня должно быть достаточно, чтобы понять, что “Прекрасное Бессмертие” (перевод названия группы на русский) потеряются где угодно, но только не в написании мелодий. Не потерялись, но только лишь потому, что теряться особо было негде. Финны взяли курс на мелодик-дэт, но очень строго отнеслись к очищению его от всяческий шелухи. Очистили они его так, что на альбоме не найти ни одной мало-мальски запоминающийся мелодии, что, по идее, должно было убить альбом. Но этого не произошло лишь благодаря тому, что ставка изначально была на другие аспекты. Мелодик-дэт у Kaunis Kuolematon сумрачен и нарочито алиричен, к тому же, он изо всех сил пытается казаться думом, и иногда у него это даже получается. Давящая тяжесть (упор на ритм-гитару), холодная, всепроникающая атмосфера и полная апатия в поисках своего лица – вот те три основы, на которых держится альбом. Скорость редко переступает за границы среднего темпа, но при подобной вялотекучести очень не хватает мощной, рубящей риффовки, вместо этого – неоформленная, тёмная масса, усиливающая настроение альбома, но не мой интерес. В те же редкие моменты, когда группа пытается казаться красивой и печальной, а не грубой и злой, музыка светлеет, словно свет луны рассекает плотную пелену ночных туч. И это касается не всяческих мелочей, вроде мелькающих клавиш и женского вокала. Номинированная на звание главного хита “En Ole Mitään” раскрывает не только всю красоту и грустную поэтичность финского языка (напомнило Black Sun Aeon? Правильно напомнило – Микко Хейкилля тащит на себе уже второй проект подряд), но и реальный потенциал группы, который здесь был раскрыт лишь частично. Но мой фаворит – “Aamu”. Под такие вещи, где хрустальное отчаяние разбивается под прессом Неизбежности, рушатся жизни. Гроулинг Олли Саакели Суванто способен убедить в том, что даже если кажется, что всё очень плохо, то всё равно может быть куда хуже.

"Kylma Kaunis Maailma" является примером классической истории про два стула, на которых надо постараться усидеть. И усидеть на них группа способна, но для этого надо научиться и тяжесть взвинчивать, и не стесняться почаще придаваться грусти. Или поучится кое-чему у старших братьев по цеху. Например, у Omnium Gatherum можно перехватить манеру накладывать хрупкие lead-партии поверх непластичных и грубых риффов ритм-гитары. Да, музыку насытит дисгармония, но если парни смогут совладать с мелодическим нервом, то игра будет стоить свеч. Или просто не тратя сил, выбрать какой-нибудь один стул. Всё-таки, те же OG к своим главным шедеврам шли очень долго.

MAX DE SADE   9 июн 2014

Перечисление особенностей дебютной работы Carnifex может выглядеть просто издевательством, как над альбомом, так и над читателем рецензии, ибо в другой ситуации эти особенности были бы не особенностями вовсе, а перечислением негативных сторон. Сонные, гулкие ударные, брейкдауны каждые полминуты, характерная вокальная перестрелка между гроулом и скримом, техника на уровне “стоим на месте, не рыпаемся”, ухающий бас… В общем, парни играют дэткор as it is. Почитаешь, представишь – и тоска непосильной ношей сваливается на плечи. Но главным успехом альбома является именно то, что группа смогла этот джентльменский набор обыграть так, что “Dead in My Arms” просто парализует сознание, предоставляя тело самому себе. Как им это удалось, можно только догадываться, ибо другие группы стиля, даже под завязку набивая свои творения клавишами, электроникой, диссонансами и прочими конфетти, звучат предельно претенциозно, но жутко неповоротливо и пусто. Попытка найти ответ в области “лучшее – враг хорошего” и “всё гениальное - просто” натыкается на жестокую действительность: Suicide Silence и Whitechapel делают свою музыку на основе тех же простых компонентов, но на выходе у них всегда получается душераздирающий кошмар. Мне кажется, феномен “Dead in My Arms” объясняется проще – всё дело в старательности и желании доводить до ума то немногое, что даровано Богом. Поэтому и гроулинг здесь поистине всепожирающий, работающий на пределе возможностей, на грани срыва; мелодии грубо локализованы в риффах, но до умопомрачения красивы (в рамках дэткора, конечно), а сами риффы увесисты и предельно угрюмы. А уж про брейкдауны сказать – никто не поверит. То, что за года стало прочно ассоциироваться с дурновкусием и “благодаря” чему (преимущественно) стиль превратился в отхожее место, здесь является главным достоинством. Музыканты валят брэйки со всей серьёзностью, строго вымеряя пропорции и очерчивая их границы, то есть, делают, как надо. Да, этого добра здесь действительно навалом и в любой другой ситуации это был бы смертный приговор альбому, но Carnifex не следуют принципу “надо, ибо стиль обязывает”, и не пихают их куда попало, по уму и логике втискивая эти раздувающиеся пузыри промеж невозмутимой долбы гитар. Когда музыканты умеют, а главное, хотят, любой набивший оскомину приём предстаёт в ином свете. Carnifex в этом плане поработали так хорошо, что эпилог “Love Lies in Ashes” я бы назвал самым здоровым представителем семейства брэйкдаунов, длись он чуть подольше.

Силён соблазн назвать “Dead in My Arms” лучшим дэткором в моей жизни и, пожалуй, таковым я его и назову. Перелопачивать кучу групп жанра лишь для того, чтобы найти “того единственного”, у меня не хватит ни смелости, ни совести, а те, с кем знаком уже – слабже на порядок.

MAX DE SADE   4 июн 2014

При всей моей любви к “Projector”, я не считаю, что этот альбом задал новую высоту в творчестве DT - он задал высоту сам для себя, и лишь дальнейшее движение в том направлении могло сотворить что-то с этим положением. Будучи формально записанными с “Projector” в одном стиле, альбомы до него и после разительно не похожи на него ни атмосферой, ни настроением, хотя определённые попытки умыкнуть частицы его эмоциональности имели место быть. В связи с чем, сравнивать их между собой, как я считаю, неуместно. Но это не отменяет того факта, что вышедшие после него альбомы звучат в проигрывателе реже, а эмоции от них – слабже (“Haven” вынесу за скобки – он на особом положении). Во время поиска более устойчивого и гибкого стиля (стиль альбома 99-го года было решено дальше не копировать), в котором группа могла бы надолго осесть, были слегка потеряны твёрдость и уверенность подачи. “Character”, вышедший за два года до рассматриваемого “Fiction”, твёрдость вернул, но потерял фактурность: читаемость риффов, оглушительный звук и “Lost to Apathy” никак не спасали от поглощающей его пустоты.

Шведы на “Fiction” не откладывают дело в долгий ящик, сразу выстреливая “Nothing to No One”, комбинирующий по-настоящему жёсткий, ударный мелодэт с морозящими, классическими клавишами. “Character”, впрочем, начинался ещё ураганнее. Но нет, ошибки не были повторены – сабж держится ударного темпа до самого конца, беря несколько необходимых передышек ближе к этому самому концу. Именно “Fiction” стал тем альбомом, где группа наконец-то прекратила свои поиски и смогла собрать пазл в единую картину, соединив здесь конкретику риффов “Damage Done”, напор и убойность “Character”, клавиши “Haven”, которые альбом буквально изрубили, и свежие готик-металлические штришки. Что самое важное, никаких “ходов лошадью” делать не пришлось – исходники прежние, но приоритеты иные. Конкретизация гитар + снижение удельного веса эффектов = с виду топорный (косо смотрим на Jivarp’а), но крайне въедливый и хитовый материал. Энергетика льётся ливнем, напористость граничит с домогательством, и за всем этим фейерверком многие (в том числе и я) не сразу заметили, или заметили, но не акцентировали внимание на том, что “Fiction” получился немного модерновым. Под этим термином тут подразумевается не та обязательная бэкграундная синтетическая мишура, что идёт неразрывно с группой со времён “Haven”, а нечто, что привычно приклеивать к кое-каким другим шведам. Одно из главных достоинств релиза - плотность и бескомпромиссность (в разумных рамках DT) звучания, достигнутая при помощи огрубевших, если не сказать отупевших, гитар имеет кое-какие особенности. Мелодэт сам по себе достаточно кроткий стиль в плане риффов, поэтому, чуть бОльшая, чем обычно, сухость звучания гитар удивлять не должна, но местами риффы укорачиваются и “срезаются” настолько, что жесткость звучания приобретает чуть ли не металкоровые черты. Кое-где начинает мерещиться, что прокачай в гитары больше объёма, а пердёжность баса вытолкай на первый план – и “Fiction” если не скинет In Flames с трона модерн-мелодика, то уж точно отвесит им звонкий подзатыльник. Впрочем, разговоры о модерновости “Fiction” относятся к типу “мимо проходил”, ибо даже когда группа неуверенно вступает в “современность”, хуже от этого их музыка не становится. Фомы неверующие могут убедиться в этом на примере ярчайшей “Terminus”. Чуть большая, чем у остальных альбомов шведов потенциальная гибкость под иные веяния – не преступление.

Откровенное капитанство напополам с субъективным видением кое-каких аспектов, это, конечно, хорошо, но главное я оставил напоследок: в 2007-м году Dark Tranquillity записали, по сути, классический альбом. Стать таковым на практике ему помешало то, что помехой назвать язык не поворачивается – огромный багаж отменных работ. Будь альбом вторым-третьим в дискографии, можно не сомневаться – в среде поклонников мелодик-дэта его ждал бы культовый статус. Но при наличии “The Gallery”, “The Mind’s I” и “Projector”, да и остальных работ, стать таковым ему не под силу. По крайней мере, в ближайшей перспективе. Можно быть каким угодно жёстким, холодным, правильным, где-то новаторским, вобравшим в себя стилевые клише, обыгранные с такой лёгкостью и задором, что само это понятие теряет негативный окрас, но… it’s too late. Так что теперь этот статус может носить не более чем субъективный характер в головах отдельных поклонников. По факту же – сильнейший (а других у них почти не бывает) релиз, ставший, к тому же, одним из лучших поставщиков концертных вещей, способных расшевелить самое вялое бревно, пришедшее на концерт.

MAX DE SADE   4 июн 2014

Безобразная обложка и насколько беспощадное, настолько и бессмысленное рубилово заглавной песни косвенно давали понять, что “Necrotic Manifesto” может и не взлететь. Помимо этого, изначально сильны были сомнения по поводу того, что единожды вернувшись к более-менее устойчивому саунду, бельгийские гинекологи не опростоволосятся в дальнейшем, ибо успех их музыки всегда был зависим от метаморфоз. Вот и болела голова, распираемая изнутри вопросами, вроде “Смогут ли они ещё раз выкрутиться, сменив вектор, или можно готовить место на кладбище?”. По сути, надежд на то, что оставшись в русле прошлого альбома, группа сможет записать материал повышенной чёткости, не было.

“The Extirpation Agenda”. Замешательство и лёгкий шок. Однако причиной этого было отнюдь не подтверждение моих опасений, а наполнение песни: она звучит так, словно небезызвестному Nergal’у приспичило в дэткор. Дальше – больше. В каждом вновь преподносимом риффе мне мерещился кто угодно – но Aborted слышался в последнюю очередь. О том, что это именно те, кто надо, говорил лишь вокал, да умение играть на уровне “выше среднего”. Вот это самое умение и помогло альбому остаться прежде всего дэтом, и не свалиться в мучительное рубилово пары несчастных риффов, облёванных со всех сторон брэйкдаунами. Дэткор здесь очевиден только в плотном, лязгающем звуке, в музыке же он незрим, в наглую не выпирая нигде, но всё равно исподтишка делая материал похожим на работу дэткорщиков, которые выросли, поумнели, поволосели и захотели играть дэт, но чтобы девочкам по-прежнему нравилось. Вот и получился альбом дэтовый по форме, но местами буквально распираемый этим самым. Абсцесс вскрылся только в “Coffin upon Coffin”, разлившись по плоти песни отменным гнилостным брейкдауном. Так что те, кто хотел снова увидеть квелого подростка, успешно поиздевавшегося над бывалыми брутальщиками в 2008-м году, могут успокоиться. “Necrotic Manifesto” куда ближе к обожравшемуся анаболиков упырю “Coronary Reconstruction”, как по материалу, так и по звуку, с поправкой на более рельефное, “прямое” звучание последнего.

Придирки придирками, но по факту альбом просто убийственен. В буквальном, и самом что ни на есть положительном смысле. Можно сказать, мои иллюзорные надежды здесь оправдались: “Vermicular, Obscene, Obese” (самый огонь прошлого полноформата) здесь получила развитие на 42 минуты, со значительно более крепким саундом. Но если на той песне группа неуверенно топталась у технодэта, то здесь она беспардонно ошивается вокруг да около, а иногда так и вовсе стоит в нём буквально по колено. Уверенное, бескомпромиссное звучание, без свойственных “Global Flatline” робости и провалов, закатывает тот альбом в самые тёмные закоулки памяти. Да, дэт здесь больше именно техничен, чем изобретателен, риффовка рваная, но адекватная, но самое главное – игра гитаристов имеет очень высокие границы, и за них они не переступают. Никакой гитарной абракадабры в стиле Beneath the Massacre/Origin тут нет, да и “проклятия 6-й струны” группа избежала. В итоге, 100% заполнение пространства мясом, нашпигованным железом и практически полное отсутствие фэйлов (сделаем вид, что трека “Die Verzweiflung” тут нет). Всё-таки, не зря они с Cryptopsy в одном автобусе в 2013-м синячили.

“Ну а хиты? Хиты-то тут есть?”, - спрашиваю я сам себя. Какие из представленных здесь песен могут таковыми называться, я даже предположить не рискну, но теоретически – все. Что на первой половине альбома, включая протограйндовое бревно “Your Entitlement Means Nothing”, что на второй, где материал стал звучать чуть пестрее, при сохранившихся энергетике и напоре. Мои претенденты: неприкрытое посвящение Carcass “Coffin upon Coffin”, провоцирующая гормональный взрыв пошлятина “Sade & and Libertine Lunacy”, бешенная и ожиревшая “Excremental Veracity”, связка “Of Skin and Decay”-“Cenobites”… Ну и заглавная песня, оказавшаяся отменным боевиком, когда перестала быть сама по себе. И всё это в окружении бесперебойного грохота бочек. Ken Bedene перестал быть “очередным колотуном”, и не только достиг уровня Dirk’а Verbeuren’a, но и превзошёл его, и уж точно оставил в дураках как излишне азартного Delecroix, так и совсем дурно отыгравших в своё время Haley и Wilding’а. Неугомонный бластинг преследует риффы с упорством танка, не давая последним возможности расслабиться и дать слабину. Там, где, казалось бы, игра Bedene вот-вот свалится в навязчивое, однообразное месилово, веское слово берут не только грамотно расположенные брэйки, но и тарелки, манипуляции с которыми я бы рискнул назвать одним из главных достоинств релиза. Не кривя душой, признаюсь, что мне ещё не доводилось слышать столь беспощадного звучания железа.

Можно, конечно, проформы ради кое-что покритиковать, вялые соло-партии, например (боевой бельгийский еврей пыжится-пыжится, но всё равно даже близко не может подойти к уровню Sebastian’а Tuvi). Но все эти попытки нарыть что-то “вопреки” на практически безупречном альбоме бессмысленны по сути своей. В данном случае детали роли не играют. Aborted выкрутились из сложной ситуации с достоинством и прошли по трупам скептиков с высоко поднятой головой, записав альбом, сдвинувший со второго места моего Aborted-топа дерзкий “Strychnine.213” и давший увесистого пинка самому “Goremaggedon”. На фоне этого объективно неплохой “Global Flatline” стал казаться недоразумением, и лишь это я готов поставить “Necrotic Manifesto” в вину.

MAX DE SADE   8 май 2014

13 лет - это слишком большой отрезок времени, чтобы можно было по следам “The Mother and the Enemy” предполагать, в какую сторону двинуться поляки на своих “Колыбельных”. Путей было до смешного много: либо группа заново начинает играть интересную музыку, или продолжит играть интересные звуки. На радость любителей всяческого рода экспериментов в музыке и не только, общая колея движения осталась неизменной со времён “Мамы”, - группа всё также всеми силами старается избегать классических форм построений, как будто специально записывая материал, которой запомнить можно лишь мнемоническим образом, например, с помощью табурета, бьющего слушателя по голове во время “Samuel wracu do domu”. Но на этом общее заканчивается, отдавая власть в руки частного. Если прибегнуть к помощи метафор, то “The Mother and the Enemy”, это non-stop trip, наполненный шумовыми и визуальными галлюцинациями, оттеняющийся небольшими периодами ремиссий, а “Kołysanki ” – банальное ширево на отшибе полумёртвой польской деревеньки. По крайней мере, таким этот альбом предстал передо мной в первый раз. Но в плане глубины между ними – пропасть. Несмотря на наслоение стилей и достаточно пёстрый звукоряд, “The Mother and the Enemy” можно заподозрить в атмосферности и глубине лишь в нескольких триповых треках, вроде бархатно-удушливого шедевра “Midnight Crisis”. К наигранной (как бы по остаточному принципу), на грани с предельно искренней шизофренией жёсткости остальных вещей можно относиться как угодно, но в вышеназванных аспектах они проседают так, что врагу не пожелаешь. Lux Occulta на “Колыбельных” полностью лишились колючести предшественника, потеряв также (и об этом я искренне сожалею) весь свой “портисхед”. Да и вообще сравнивать эти два диска весьма некорректно. Авангардность звучания здесь добивается минимумом средств, вялостью и пассивностью скупого инструментария. Полякам хватило смелости, а главное, умения, синтезировать в пределах 54-х минут элементы народной музыки, ненавязчивую электронику и настроение мужичка, в пьяной меланхолии вспоминающего свою молодость (что само по себе несколько авангардно). Готовый результат, мягко говоря, хреново оседает в голове, но успешно разжигает жажду ознакомления с альбомом раз за разом. Пусть и практически невозможно запомнить хотя бы одну песню целиком, многочисленные мелкие детали вгрызаются в мозг и настырно там копошатся. Угрюмый контрабас и стонущий аккордеон своим одиноким, как бы позабытым звучанием создают невозможно тоскливое настроение, попутно придавая “Колыбельным” окрас нормальности, а пение “сельских бабок” хорошо мотивирует пригорюниться над своей судьбой.

За несколько недель мнение об альбоме кардинально переменилось, и если раньше он для меня был кучей звуков без концепции и цельной атмосферы, то теперь это… куча звуков без концепции, но с атмосферой всеобщего увядания и упадка, но где находится место мечтательности, и попутно – лучший альбом года на данный момент. За это время смогли появиться также песни-любимцы. Честно признаться, я боялся, что “Bądź miłościw” так и останется единственной песней, которую я могу безболезненно вертеть в руках, не поранившись множеством острых уголков. Не удивительно: абсолютно бесхитростный трек, начинающийся Иисусовой Молитвой (отлично умаслила мою православную душонку) и продолжающийся, по сути, простетским эмбиентом. Но нет: “Samuel wracu do domu” удивила раздолбайским подходом и расслабляющей порцией джаза, а “Karawanem Fiat” – сгущающимся отчаянием, умело пойманным в тиски мнимой надежды.

Однако же допускаю, что это скоро превратится в формальность – всё идёт к тому, что любимцем станет весь альбом. Каждая его минута. И тогда настанет день, когда сожаления о том, что группа решила не возвращаться к корням, уйдут в небытие. Им просто не будет места в моей голове.

MAX DE SADE  18 апр 2014

Путь к знакомству с первым за 5 лет альбомом поляков был сложен и тернист. Неизбежной была необходимость пропустить через себя тонны разного рода комментариев, чтобы хоть как-то морально подготовиться и приблизительно понять, что вообще ждать от “Сатаниста”. Вдоволь начитавшись всяческих глупостей, начиная с классического “Уже не то” и заканчивая специфическими (в контексте болезни Нергала) “вот что рак животворящий делает”, “лучше бы подох” и т.п., и, выудив хоть что-то более-менее вразумительное, я пришёл к выводу, что альбом должен предстать передо мной чуть ли не в виде порядком озверевших Cradle of Filth. Более общими словами – после болезни идейного лидера группа вроде как сменила вектор развития. Прямо скажем, это несказанно воодушевляло, так как поздний Behemoth для меня – не более чем группа, способная выдать пару достойных песен на альбом. "Evangelion" же вообще стал тем релизом, где нет ни одной мало-мальски впечатляющей песни, зато навалом откровенно формальных риффов, и ударных, переставших быть частью музыки, и в прямом смысле ставших ею. И никакие конские дозы концептуальности там помочь уже не могли.

Никаких лидирующих клавиш, приторных мелодий и всяческой готики здесь, естественно, не оказалось. Особого развития, впрочем, тоже. “The Satanist” на проверку оказался релизом-откатом назад, с уменьшенной долей долбы и повышенным уровнем среднетемповых отрезков. Да и вообще, в кои-то веки начала прощупываться осмысленность происходящего. И связано это, не в последнюю очередь, с ощутимым ослаблением дэтовой компоненты и уменьшением градуса концептуальности. Проще говоря, был скинут балласт и Behemoth задышал свободнее. Агрессию потеснила туманность звуковых пейзажей, и в музыку робко начала пробираться пространность изложения. Видно, что болезнь если не смягчила Нергала, то помогла ему взглянуть на происходящее под несколько иным углом. Рефлексия осторожно проникла в наиболее уязвлённые точки альбома, затупив острые углы и придав композициям рельефную стройность. А впервые за долгое время прощупывающийся блэковый пульс добавил +50 к атмосфере, попутно сильно ударив по монументальности (потеря не так страшна, как может показаться). Слушая такие вещи, как, например, “Blow your Trumpets Gabriel” и “Ben Sahar”, натурально начинает казаться, что слушаешь не Behemoth, а один из атмоблэковых проектов, в избытке наполнивших металл-сцену. Не последнюю роль в укреплении мнения, что поляки слегка попутали берега, играет бас-гитара, ощутимое проникновение которой чуть ли не в каждую клеточку альбома прилично углубляет звучание “Сатаниста”. Это уже далеко не прямолинейное “с порога в лицо” прошлых двух-трёх дисков. Следует в этом месте, раз уж зашла речь об инструментальной работе, обратить внимание также на то, что музыка группы перестала быть зависимой от ударных. Точнее, зависит, но ровно в такой же степени, в какой она зависит и от других инструментов. Рискну назвать это своего рода маленькой революцией. Но один раз слабина всё же была дана: “Amen” – чудовищной силы взрыв ярости, разорвавший в клочья доселе умеренно-агрессивное полотнище. Окажись она на том же "Evangelion" – ей бы пришёл неминуемый конец. Уж больно тот альбом заточен под бессмысленный бластинг. А тут, в связке с заглавной песней, “Amen” являет собой апогей. Сама же “The Satanist” берёт своё не столько за счёт своих индивидуальных качеств (с этой стороны, надо признать, она не сильнейшая на альбоме), сколько за счёт того, что это совсем уж нехарактерная для группы композиция. При всех “но”, написанных мною про звучание диска, всё равно отчётливо слышно, что это работа именно Behemoth. “The Satanist” же, при иных раскладах, могла бы запросто украсить альбом, например, Moonspell, при условии, конечно, если бы португальцы тронулись кукушкой на почве жести.

Но всё же основным слабым местом “The Satanist”, несмотря на наличие кое-каких неприятных частностей, являлось то, что альбом недостаточно радикален с точки зрения преобразований и новшеств. Уж больно низко была опущена планка качества после выхода “Evangelion”, и оттого казалось, что Behemoth’у необходимо было записать что-то экстраординарное, выходящее за рамки разумного, привычного. Но раз за разом проникая в эту атмосферную материю, оказываясь в окружении дозированного, иногда хаотичного гвалта ударных, вяжущего конечности баса и блуждающих соло, я всё больше понимал, что это было мнимое ощущение. “The Satanist” даже в таком компромиссном виде звучит выигрышно, да и Нергал явно не из тех людей, что способны радикально менять свои взгляды под давлением действительности.

MAX DE SADE  10 фев 2014

На протяжении всего того времени, что я слушал “Darkest White”, мне постоянно мерещилось, что я слушаю то ли какой-то пост-, то ли альтернативу, то ли вообще, прости господи, инди, старательно и умело прикидывающиеся металлом. Да, удивляться, по идее, я не должен, ведь был же "Rubicon" три года назад? Да, был. Рванул шаблон? Да, рванул. Но на нём группа не предпринимала попыток интегрировать звучание, например, "Ashes" в свой обновлённый звуковой образ, а просто ступала по воде, следую велению то ли разума, то ли души. В общем, "Rubicon" удался и в том числе из-за того, что Tristania оторвалась от привычного образа, зазвучав свежо.

Здесь же с места в карьер не понимаешь, что и думать. Взять хотя бы открывающий трек “Number”: вступление способно вогнать в депрессию невзлюбивших "Rubicon", но развитие композиции преподносит такой сюрприз, который способен удовлетворить поклонников едва ли не "World of Glass". Убедительные и серьёзные гитары, недоброжелательная атмосфера, наконец-таки ставший уместным гроул Хидле, сумрачный симфонический брейк… В первой же песне группа смогла не только удачно синтезировать элементы "World of Glass" (с поправкой на масштабность), "Illumination" и "Rubicon", но и сделать серьёзную заявку на лучший свой альбом со времён "Widow’s Weeds". Не сдюжили, и не в последнюю очередь из-за того, что ни одна из последующих песен высоты “Number” не достигла. Вообще, достаточно быстро приходит осознание того, что Tristania на "Darkest White" ринулась решать задачи, совершенно противоположные задачам "Rubicon". Сходство, безусловно, есть: оно прослеживается в вокальных партиях, а также в некоторых гитарных фишках. Но это всё лишь внешние образы. Прогрессивные нотки? Ну, если очень захотеть, то можно провести и здесь параллель, а если очень не хотеть, то можно понять, что если "Rubicon" и прогрессивен (а в каком-то отношении, это так), то прогрессивен он играючи, в то время как "Darkest White" прогрессивен вдумчиво, размеренно и мягко, а агрессия тут равномерно растворена в музыке и не выпирает распухшим аппендиксом то тут, то там, как три года назад. Тут и кроется главное отличие этих альбомов – сабж интровертен, глубок и, если можно так сказать, интимен. Это роднит его куда сильнее с "Illumination", с его бархатной, тёплой атмосферой, которая не имеет ничего общего с бодрым "Rubicon".

Покончив со сногсшибательной “Number” двигаешься дальше, в предвкушении ещё больших ништяков подобного плана. И получаешь кукиш. Акценты меняются молниеносно, и вот уже ты прощаешься с зыбкими мыслями о "World of Glass", сожалеешь об исчезновении обжигающей симфоники (да и симфоники вообще)… И говоришь “Привет” нехарактерно ярковыраженной мелодике. Такого пиршества духа, какое имеет место в номерах “Himmelfall” и “Requiem” у группы не было, наверно, никогда. Даже на шедевре "Widow’s Weeds" мелодии не были столь осязаемыми и готовыми буквально материализоваться в пространстве. Наконец-то Tristania поняли, что глубоко запрятанная в плоть композиций мелодика – не всегда хорошо и иногда надо сыграть на публику. К сожалению, наслаждаться этим до конца альбома была не судьба, дальше была сделана ставка на атмосферу со всеми причитающимися ей атрибутами. И вот уже в этом месте "Darkest White" начал проседать. Честно говоря, я уже соскучился по альбомам, которые держат в напряжении от начала до конца, без проваленных либо начал, либо середин, либо концов, а одним Amorphis этого года сыт не будешь. Не буду врать, что середина альбома здесь слаба, но пропустить мимо ушей то, что она уступает первой части, я не могу. Да, звучание становится ещё более объёмным и задумчивым, атмосфера ещё сильнее сгущается, благодаря, не в последнюю очередь, тихо прокравшейся "постовости", но потеря конкретики и чётких музыкальных линий слегка нарушила баланс и испортила впечатление от альбома в целом. Такие вещи надо создавать с ювелирной точностью, чтобы музыка находила схожие нотки в настроении слушателя и медленно и вкрадчиво проникала в голову. Это получилось только на “Lavander”, но в остальной паре мест (“Diagnosis”, “Scarling”) это дело звучит просто досужей игрой со звуками перерывами на пободрее. В “Diagnosis”, правда, не могу не отметить чудный полуминутный отрезок в конце, из-за которого песня и не была вынесена вперёд ногами с жёсткого диска, как я планировал изначально. Поклонники "анафемовских" "Serenades" меня поймут. После всего этого экспириенса предельно угрюмая “Arteries” демонстрирует некий парадокс, выглядя одновременно и как мёртвому припарка, и как глоток свежего воздуха, после непролазного густого тумана.

И напоследок о восприятии и послевкусии. Полярность "Rubicon" и "Darkest White" (для меня) заключается ещё и в том, что "Rubicon" был воспринят мной сразу и с восторгом, а от "Darkest White" меня только что не тянуло потошнить на первых порах. В итоге получилось так, что Rubicon уже больше трёх лет совершенно не тянет слушать, а новичка нет-нет, да и послушаю вечером на досуге и желание это делать в дальнейшем никуда не пропало. Обидно только, что написав чуть не половину альбома реально вменяемых треков, Tristania не смогла здесь прыгнуть выше головы и написать свою “Illumination”. Хороших песен много, великолепных – нет. Здесь-то "Darkest White" и потерпел болезненное поражение от своего предшественника.

MAX DE SADE  29 дек 2013

Katatonia жадинами никогда не были, и можно было всегда быть уверенным, что когда у них выходит очередной полноформат, то он будет добит всяческими мелкими интересностями, вроде синглов с не попавшими в основное издание песнями. Но в 2013-м году релизы полились просто как из рога изобилия. Начало этому дал вышедший более года назад "Dead End Kings", где музыканты явно не смогли утолить жажду творчества (таких дырин, какие зияют на альбоме, я со времён "Tonight’s Decision" не слыхивал). И это пошло на пользу как музыкантам, так и поклонникам, которым была предоставлена редкая возможность в течение одного календарного года насладиться сразу тремя релизами. Всё плюсы и минусы "Dethroned & Uncrowned" и ремастированной "Viva Emptiness" тут затрагивать не буду, а вот на концертнике "Last Fair Day Gone Night" остановлюсь поподробнее.

На данный момент времени, релиз доступен лишь в аудио-формате и лишь на виниле, поэтому для людей, не обладающим специализированной аппаратурой, поиск, а также прослушивание альбома могут быть затруднены. Поэтому я, на всякий пожарный, воздержусь от описания качества звука, так как приходится довольствоваться винил-рипом, а покупать дорогущую аппаратуру у меня нет никаких возможностей, а пластинку в компьютер не запихнёшь. Существовала бы CD-версия, то можете быть уверенными – оторвал бы её с руками.

Записанный в лондонском клубе Koko, во время юбилейного тура в честь 10-тия "Last Fair Deal Gone Down" (а по совместительство ещё и в честь 20-летия самой группы) "Last Fair Day Gone Night", как это и должно быть, вмещает в себя почти всё наследие, что Katatonia оставила за собой на момент записи диска. “Почти” уродливой лопатой влезло сюда по двум причинам. Первой причиной является тот печальный, для некоторых, факт, что игнору подверглись вещи с дебюта. Можно предположить, что группе достаточно одной “Brave” в качестве делегата из тех тёмных и страшных времён, когда даже солнечный свет как будто подталкивал тебя шагнуть в вечность, а ночь раз за разом обнажала оголённый нерв депрессии. Предположить можно было, если не знание того, что вещи с "Dance of December Souls" периодически играются, в данном туре в том числе. Поэтому, мне кажется, всё банально упёрлось в хронометраж, ибо безболезненно втиснуть в концерт, состоящий аж из 23 вещей, можно было разве только какую-нибудь “Elohim Meth” – остальные-то песни в среднем по 8 минут длятся… Причина номер 2: отсутствие песен с "Viva Emptiness". Но это понять и принять легче, так как до юбилея этого альбома оставалось два года, и выпуском чего они его отметили, мы все знаем. К тому же, по словам самих музыкантов, в 2013-м году на некоторых концертах они "Viva Emptiness" должны были играть целиком. Только вот про выпуск концертника по горячим следам, наподобие рассматриваемого в данный момент, ничего сказано не было. Ситуация, кстати, дублирует "Live Consternation", когда не было сыграно ничего с "Last Fair Deal Gone Down".

В любом случае, кто был раздосадован игнорированием песен с альбома 2001-го в 2007-м году, могли сполна насладиться ими в году 2013-м. В первую очередь радуются глаза. Обложка всё того же бессменного Трэвиса Смита представляет собой компромисс между неким собирательным образом монохромных урбанистических пейзажей прошлого и дышащей природной меланхолией "Night is the New Day". Потом наступает очередь радоваться ушам, но огромную радость испытают чьи угодно уши, но не мои. Позволю себе небольшое отступление и, забегая вперёд, скажу, что на то обстоятельство, что я не поставил этому релизу заслуженную “9” повлиял, в том числе и тот факт, что один из моих любимых альбомов ("LFDGD") тут разбавлен лошадиными дозами альбома наименее любимого ("NitND"). Да, имеете полное право возразить и по части того, что сет-лист составлен адекватно сложившейся конъюнктуре на тот момент (тут всё так, как это и должно быть, нравится мне это, или нет), а также по части того, что, по-хорошему, свои пристрастия надо бы если не оставлять при себе, то хотя бы не делать их фактором, влияющим на оценку. Но уж извините – Katatonia для меня не просто 9 букв, а давно уже часть жизни (хотя своими последними релизами они явно стараются эту жизнь сократить) и я имею право придираться ко всяческим мелким деталям.

В любом случае, есть другие обстоятельства, которые влияют на оценку релиза. Они тоже упираются в своеобразный вариант вкусовщины, но коли уж я отказался рассматривать наиболее объективный фактор, то от этого никуда не деться. Не хочется говорить банальности, которые ещё могут показаться надуманными, но основной проблемой (однако же, совершенно не фатальной) альбома является какая-то аморфная подача материала. Индифферентность ко всему и зыбкий флёр пофигизма сквозят из каждой ноты, и это заметно даже не глядя на видео-версию. Katatonia всегда была командой, которую определённо лучше просто слушать, чем смотреть, потому что, несмотря на всю апатичность, отчуждённость от мира их музыки, они способны достоверно подавать свой материал вживую, включая даже крупные площадки. Что тут произошло – мне неведомо. То ли группа эмоционально измоталась, то ли минимальное ощущение живого выступления (альбом звучит предельно насыщенно, как студийник, а зрителей слышно лишь в редкие моменты в перерывах) виновато, то ли я попросту зажрался, но "Live Consternation", с кастрированным сет-листом, слушается интереснее, в то время как "Last Fair Day Gone Night" из 23 песен слушается… просто слушается. Это может быть похвалой для начинающих команд, которые только делают первые шаги в плане исполнения материала вживую, но шведы должны щелкать такие перфомансы, как орешки. А если группа не может исполнять свои песни так достоверно, чтобы душа ревела (а от большинства их песен душа реветь должна), то можно хоть концерт–компиляцию из “Brave Murder Day”, “Discouraged Ones” и “Viva Emptiness” намутить – ничего не изменится.

Ладно, хватит ворошить впечатления, которые не претендуют на окончательную и объективную истину. Всё-таки, главное, что концерт получился и получился он в целом хорошим. Осталось только рассказать о частностях. Нестандартный подход к некоторым вещам считаю целиком и полностью удачной находкой. Очень понравилось исполнение “Right into the Bliss”, где протяжно-печальная лид-гитара в начале припевов была заменена синтезатором, что насытило песню такой обжигающей холодом тоской, что искренне сожалеешь из-за того, что песня не такова изначально; за исполнение “Brave” взялся сам Йонас, хотя было бы логичнее пригласить для её исполнения Окерфелдта. Однако же, Ренксе справился на крепкое “хорошо”, не убив единственную песню из экстремального периода; и без того чудесная “Teargas” могла стать просто бриллиантом релиза, но всё испортила лажа технического плана, когда в самый неподходящий для этого момент заглохла лид-гитара*. Зато потом Андерс справился со своим инструментом, выдав в конце душещипательный гитарный лид, придав песни пост-роковый оттенок (это хорошо, если что). Да и вообще радует ювелирный перенос атмосферных фишек песен в “живую” ипостась. "Night is the New Day", где этих самых фишек просто завались, чудом не потерял то, что потерять было легче лёгкого.

Теперь из того, что не понравилось. Выше я эту тему частично затронул: едва не угробленная “Teargas”, мало убедившая меня подача… Сущая мелочь, на самом деле, мелочью же и добью. Безумно люблю "Discouraged Ones", где каждая песня есть умиротворяющий гимн тем психическим и настроенческим состояниям, которые способны быстро и решительно сблизить человека с петлёй, пулей, асфальтом и т.д. Оттого, я был готов с поросячьим визгом восторга принять любую песню DO, которую группа исполнит. Честь выпала нехарактерно боевитому для альбома номеру “I Break”. К инструменталистам претензий нет никаких, но вот Йонас… Нет, спел он хорошо, лаж не допускал, петухов не давал, но в этом-то и проблема. Слышать эту песню без характерного “расстроенного” и сырого вокала как-то необычно и попросту… дико. Альбомная версия давала толчок к познанию той стороны альбома, которая раскрывает отчаяние и душевные муки через сознание человека, пребывающего в лихорадочном бреду, объятым миром галлюцинаций. А тут Йонас спел в манере себя позднего, что наложило на песню отпечаток какой-то обыденности, рутинности. В таком виде она отлично смотрелась бы на, например, "Viva Emptiness".

Но, как бы то ни было, я рад, что мне довелось услышать "Last Fair Day Gone Night", пусть это и было сопряжено с некоторыми трудностями. Релиз этот действительно предельно интересен и полезен, а остальное, повторяюсь, сущие мелочи. Но всё-таки в глубине души я лелею надежду, что музыканты одумаются, и снизойдут до челяди, наградив её CD-версией концертника, а винилом пусть и дальше наслаждаются любители отведать поросят с трюфелями под бутылочку Cabernet Sauvignone.

*Есть мнение, что так и было задумано, дескать, сначала потомить слушателя одинокой ритм-гитарой, а потом кааак ввернуть! В любом случае, как бы там ни было, песня получила больше вреда, чем пользы.

MAX DE SADE  29 дек 2013