Agent Steel вернулись, и вернулись с новым зарядом энергии. "Order Of The Illuminati" такой, каким и должен быть качественный speed-metal: грубый звук, не слишком хорошее качество записи, скоростные риффы и соло, ураган драйва и энергии. Местами даже появляются лиричные моменты, которых, впрочем, очень немного. Конечно, с технической точки зрения сейчас такая музыка кажется простой (всё-таки progressive с годами только набирал популярность и поглощал другие стили), но это окупается экспрессией и атмосферой 80-х. Короче говоря, всем любителям старого доброго speed-а этот альбом понравится. Пусть никаких принципиальных изменений в музыке Agent Steel и не произошло, но они не всегда и нужны. А это именно такой случай.

MetalMessiah  23 мар 2008

Позволю себе не согласиться с предыдущей рецензией. Sacred Steel вовсе не является типичной для power-metal сцены группой и точно не дискредитирует этот жанр. Несомненно, их имидж навевает ассоциации с Manowar, но достаточно отдалённые. Группу можно отнести к небольшой категории групп, играющих power на стыке heavy metal-а и thrash-а (правда любители брутального thrash-а вряд ли это заметят). Теперь собственно перейду к музыке. Риффы на альбоме "Iron Blessings" интересны и разнообразны, пусть и не гипероригинальны (но и группа играет вовсе не avantgarde...). Соло-партий может не так много, но все они хороши и, главное, в тему (т.е. там где они действительно органично вписываются в общую музыкальную картину). Особенно отмечу вокал. Местами появляется гроул (опять-таки в тему), а чистым голосом вокалист группы поёт в очень своеобразной манере. Его голосовая подача необычна и, в принципе, может не понравиться (как например вокал Кая Хансена - явно на любителя), но он нигде не лажает и поёт экспрессивно. Ну и тексты, на мой взгляд, гораздо интереснее и содержательнее (хотя и не претендуют на глубокомысленные и философские), чем у многих других power-групп.

MetalMessiah  22 мар 2008

Очередной альбом гитариста-виртуоза Джо Стампа, на этот раз под вывеской The Reign Of Terror. Впечатление от этой работы двоякое. С одной стороны, всё вроде как надо: гитарные запилы, красивые навороченные соло, быстрая скорость игры, неплохая ритм-секция... Более того, музыканты не забыли вложить в музыку душу, поэтому нельзя сказать, что это очередной альбом, выпущенный лишь с целью показать виртуозность гитариста и срубить бабла. Однако при всём этом чего-то всё-таки не хватает в этой работе. Может, вокал (Mike Vescera) слишком невыразителен, может, драйва и напора маловато, но слушается "Сonquer & Divide" отнюдь не на одном дыхании. Ну и запоминающихся хитов, конечно, не хватает. Поэтому больше 4 я не поставлю (хотя, может, я и излишне строг, в принципе, на 6 эту работу можно было бы вытянуть). В любом случае, начать знакомство с творчеством Джо Стампа лучше с какой-нибудь другой, более сильной, работы, и, если понравится, то этот альбом приобрести для коллекции можно.

MetalMessiah   9 фев 2008

"Walk The Earth" - первый прослушанный мной альбом Silent Force, и, должен сказать, я сильно разочарован, так что слушать остальные опусы этой группы у меня отпало всякое желание. Про группу я узнал давно, но познакомиться с их работами до сих пор не доводилось. Известна эта команда прежде всего тем, что в ней играет гитарист Alex Beyrodt (Sinner, Primal Fear) и поёт DC Cooper (ex-Royal Hunt). К плюсам можно отнести неплохую обложку диска, качественную запись и техничность музыкантов. Дальше идут сплошные минусы. Продолжительность диска приличная, а разнообразия никакого, все песни мало того, что похожи друг на друга, так ещё и скучные. Голос Cooper'а довольно приятен, но с настроением песен он совершенно не гармонирует. А Beyrodt почти каждые две минуты пытается доказать, что он гитарист-виртуоз, включая в песни совершенно не в тему сложные гитарные запилы. Ну и окончательно убил меня бонус-видео-трек. Ладно бы, что музыканты записали не собственную песню, а кавер-версию всем известной "You've Got Another Thing Comin", но они настолько отвратительно исполнили эту песню... Правда, отдать им должное, на сцене они держатся уверенно, и энергия так и хлещет. Вот к этой бы энергии и задору композиторский талант, тогда, пожалуй, что-нибудь и вышло. А пока только 3.

MetalMessiah   9 фев 2008

Долгожданное возвращение Хэлфорда состоялось и Присты в новом старом составе записали альбом. На выходе получилось довольно интересное блюдо. Открывает диск мощная "Judas Rising", за ней следует скоростная и яростная "Deal With The Devil", потом мощная "Retribution" и красивая среднетемповая полубаллада "Worth Fighting For". Далее встречаются ещё три интересеных и забойных песни: "Demonizer", "Wheels Of Fire" и "Hellrider". Как оказались на альбоме три не названных мною вещи - непонятно. "Angel" ещё куда ни шло, слезливая баллада, слушать можно. Но две другие... Последние песни портят всё впечатление об альбоме. Хотя под настроение и их послушать можно, но они явно не для первого после реюниона релиза. Альбом не открывает новых горизонтов, да и зачем, если это старый добрый Judas Priest. Есть недостатки, есть достоинства. Ждал, конечно, более сильного материала, но не разочарован. Рекомендую всем поклонникам группы.

MetalMessiah  14 янв 2008

Итак, перед нами третий альбом группы Роланда Грапова, которой недавно многие критики пророчили великое будущее. К сожалению оно так и не наступила. Смена состава явно не пошла группе на пользу. Когда из Masterplan ушёл Ланде, я понял, что группа потеряла великолепного певца, но надеялся, что ему найдут достойную замену. Но Mike DiMeo, безусловно, далеко не лучший выбор. Впрочем, он не такой уж плохой певец, так что группа могла бы выпустить просто хороший прог/пауэр альбом. Но она и этого не смогла. Возможно, причиной тому уход Куша, возможно, Грапов окончательно растерял композиторский талант, но релиз получился хуже некуда. Все песни безликие и однообразные, при прослушывании они сливаются в одну - длинную, нудную и лишённую достоинств. Остаётся удивляться, как эта группа смогла выпустить два отличных альбома прежде - неужели все хорошие идеи приносил Куш? Короче говоря, этот альбом расставил все точки над i и показал, что Masterplan без Ланде и Куша - ничто.

MetalMessiah  14 янв 2008

Последний на сегодняшний день релиз Шэффера и Со. вызывает противоречивые чувства. С одной стороны, альбом достаточно хорош: музыканты по-прежнему техничны, в большинстве песен присутствуют забойные риффы и мелодичные пассажи, вокал Тима на высоте, обложка радует глаз... Но чего-то не хватает. Может, атмосферы, созданной на шедевральном "Something Wicked" (1998), может голоса Мэта. Напрягает также продолжительность диска и количество интерлюдий. Наиболее удачная фишка альбома, как многие заметили, - хоровые припевы. К самым лучшм вещам можно отнести "Ten Thousand Strong", "The Clouding и When Star Collide". Остальные песни по сравнению с ними достаточны блеклы, но никак не плохи. Короче говоря, такой альбом можно послушать под определённое настроение, но, к сожалению, на достойное продолжение шедеврального альбома 1998 года он не тянет.

MetalMessiah  14 янв 2008

Новый альбом Мэта, Ральфа и компании показал, что группа не стоит на месте и продолжает развиваться. И если "Seven Seals" стал безусловным шагом вперёд, то "New Religion" скорее шаг в сторону. Стало больше симфонизма ("Fighting The Darkness"), появились модерновые элементы ("Blood On Your Hands"), а "Everytime Time It Rains" - совсем не типичная для группы вещь, напоминающие скорее симфо-метал команды, но она на удивление органично вплетается в альбом. Кроме всего прочего, вокал Ральфа стал разнообразнее, он уже не старается пародировать Хэлфорда, а поёт в своей собственной, довольно оригинальной, манере. Гитарные партии также стали интереснее и разнообразнее. Есть, правда, и недостатки: чрезмерная продолжительность и порой слишком сухой звук. Рекомендуется для приобретения всем, кто не считает прогресс и определённое экспериментаторство "опопсением" и "отступанием от идеалов". Замечу, что несмотря на все новшества, группе удалось сохранить свой фирменный саунд и остаться вполне узнаваемой.

MetalMessiah  13 янв 2008

"Forged By Fire" почти ничем не отличается от множества похожих релизов. Достаточно жёсткий пауэр, сдобренный неплохим довольно низким, пожалуй даже хрипловатым, голосом вокалиста. Техничность состава налицо, особенно стоит отметить работу гитариста. Однако как композиторы парни совершенно не выделяются среди своих коллег. Лидер группы Gus G. не так давно покинул свои побочные проекты, чтобы сосредоточиться на Firewind, а посему надеюсь, что будущие релизы этой команды будут намного сильнее. Этот же альбом можно порекомендовать только фанам группы и пробитым поклонникам пауэра, которые желают собрать для коллекции все альбомы в этом направлении.

MetalMessiah  13 янв 2008

Я с уважением отношусь к творчеству Grave Digger, но их ранние работы, включая "Witch Hunter", не слишком мне интересны. Материал описываемого релиза представляет собой типичный немецкий хэви 80-х, без намёка на оригинальность и экспрессивность подачи. К сожалению, этих двух недостатков, а ещё далёкого от совершенства качества записи, вполне достаточно, чтобы признать этот альбом довольно слабым. На мой взгляд, историю Grave Digger можно начинать с "Heart Of Darkness" (1995) - первого их настоящего шедевра. Впрочем, любителям типичного хэви-металла 80-х в духе Accept эта работа, пожалуй, придется по вкусу.

MetalMessiah  13 янв 2008

Очередного релиза Blind Guardian пришлось ждать очень долго, впрочем, для них уже стало привычным делом выпускать альбомы с перерывом в 3-4 года. По сравнению с "A Night At The Opera" (2002) альбом выглядит более доступным, так как напоминает предыдущие работы - "Nightfall In Middle-Earth" (1998) и "Imaginations From The Other Side" (1995), но проговых элементов всё так же много, что, на мой взгляд, не совсем к месту. В профессионализме музыкантов никто не сомневается, но материал звучит слишком сухо, хотя есть и приятные, достойные внимания вещи, вроде "Scalds And Shadows" и "Another Stranger Me". В целом, альбом неплох, так как вышел короче "A.N.A.T.O." (2002) и содержит больше забойных вещей. Однако приходится констатировать факт, что группа постепенно теряет своё лицо, и музыканты на данный момент не способны создавать такую же яркую и интересную музыку, как прежде. Остаётся надеяться, что в будущем ситуация изменится к лучшему.

MetalMessiah  13 янв 2008