Новый альбом Immortal пришлось ждать не так долго, как "Northern Chaos Gods" (впрочем, 5 лет тоже немалый срок), но, как и в случае с предшественником, создание "War Against All" сопровождали очень странные новости из стана группы. В прошлый раз неожиданное противостояние Demonaz & Horgh vs. Abbath за имя группы привело к устранению последнего из состава. Спустя несколько лет "коалиция" распалась, и уже друг против друга "схлестнулись" в суде Demonaz и Horgh. Результатом всего этого стало превращение группы из трио в one-man-band во главе с одним из основателей Immortal. Бессменного в студийной работе со времен "At the Heart of Winter" Петера Тэгтгрена заменил другой старый знакомый Demonaz'a, Айс Дейл из Enslaved (причем сменил как на месте продюсера, так и на роли басиста в студии). Какой же результат получился из всего этого?

Как и в 2018 году, первой песней с альбома был представлен одноименный трек, как и в прошлый раз, он оказался быстрым и напористым боевиком. Второй представленной песней оказался "Wargod", это была уже среднетемповая вещь, при прослушивании которой на ум явно приходил "Tyrants" с релиза 2002 года. После этого можно было убедиться в и так достаточно очевидном: Demonaz не собирается изобретать что-то новое, а будет использовать проверенные временем ходы. Так и вышло: на альбоме скоростные композиции чередуются с величественными среднетемповыми песнями с фирменным акустическими фрагментами. Есть у этого релиза и что-то свое, немного выделяющее его на фоне предыдущих. Как ранее упоминалось, многолетний участник группы Horgh оказался "за бортом", его заменил Kevin Kvåle из Gaahls Wyrd. Horgh обладал узнаваемым стилем игры, поэтому его отсутствие внимательный слушатель Immortal заметит сразу. Другим новшеством оказался очень симпатичный семиминутный инструментал "Norlandihr", чего за Immortal ранее обычно не наблюдалось. Можно сказать, что свежий релиз 2023 года является прямым продолжением "Northern Chaos Gods", когда вы можете перемешать треки с альбомов и не заметить разницы. Несмотря на это, "War Against All" представляет собой отличный образец Блаширк-метала, который должен вызвать у любителя Immortal только приятные ощущения от прослушивания.

После релиза "Northern Chaos Gods" Demonaz в своих интервью рассказывал, что планирует собрать концертный состав и отравиться в тур. На тот момент это вызывало определенный интерес - что будет представлять из себя группа на сцене в отсутствии Abbath'a (при всей своей неоднозначности, он был лицом Immortal)? Как будет играть и петь Demonaz после такого долгого отсутствия? Кого возьмут на бас? К сожалению, тогда так и не нашлось ответов на все эти вопросы, а сейчас их уже и не ожидаешь. Остается просто слушать новый хороший материал. Уйдет ли Demonaz снова в тень до следующего релиза или "War Against All" будет его последним альбомом покажет только время.

Tony Laureano   6 июн 2023

Неоднозначный последний альбом, годы творческого молчания, странная история ухода фронтмена - всё это не вселяло оптимизма в будущее группы Immortal. Но когда в конце весны этого года Nuclear Blast показали миру заглавную песню с грядущего релиза, я оказался приятно удивлен. Дело в том, что несколько месяцев перед этим я более-менее регулярно переслушивал ранние записи норвежцев, и я никак не ожидал услышать в 2018 году материал в духе "Pure Holocaust" и "Battles in the North".

По ходу прослушивания "Northern Chaos Gods" сравнения с "Battles in the North" напрашивались уже сами собой. Demonaz и сам в интервью перед выходом альбома говорил, что новый релиз наиболее близок именно к "Северным битвам", что хотелось вернуть ощущения из 93-го или 94-го. И он не обманул - все классические элементы Immortal на месте, причем "Северные боги" могут похвастаться и рядом преимуществом перед культовым предшественником 95-го года. Опытный мастер ударных дел Horgh за барабанами, старый знакомый Петер Тэгтгрен за продюсированием и сведением, но, что самое важное, куда более разнообразный материал, нежели на "Battles in the North". Музыкальную основу на "Northern Chaos Gods" представляют фирменные напористые боевики, украшением которых служат взрывные пронзительные соло Demonaz'a, которые были так к месту на "Pure Holocaust", и которых так не хватало на последующем полноформатнике. А заключительный трек "Mighty Ravendark" можно рассматривать, как расширенную версию "Blashyrkh" всё с того же третьего альбома. Тексты, как и раньше, рассказывают про Блаширк и его холодные суровые просторы. В отсутствии Abbath'a за вокал теперь отвечает сам Demonaz и хочется отметить, что справляется он с этим весьма достойно. Бас вызвался записывать Тэгтгрен: у него действительно есть понимание того, что требуется группе, он замечательный музыкант и результат получился отличным.

Подводя итог, хочется отметить, что Immortal выдали по-настоящему хороший олдскульный альбом. Кто-то может возразить, что всё это уже было показано в прошлом, но ведь подобной музыки группа не выпускала уже более двадцати лет. Поэтому от "Northern Chaos Gods" не стоит ждать каких-то откровений, а лучше просто послушать новый материал, выдержанный в духе первых работ, сделавших группе имя.

Tony Laureano  16 окт 2018