Ну, вот… Вслед за «Внутренним кругом» и французскими «Черными легионами» свои блэк-метал воины восстали из песков и в Арабском мире. Правда «Арабский Антиисламский Легион» называться таковым может с большой натяжкой, потому как два музыкальных проекта и семь участников на «легион» тянут как-то не очень. Но если эта компания действительно проживает в странах Ближнего Востока, то дело для них может закончиться куда хуже, чем для того же Варга Викернеса. Так что, со сжиганием Корана и подрывами мечетей госпоже Анахите в своем Багдаде следовало бы быть поосторожнее, особенно если американцы оттуда все-таки уйдут. Впрочем, мечети там подрывают и без ее участия вполне себе благополучно. Так что девушка вполне может сосредоточиться на записи музыки и распространению ее посредством интернета и андеграундных дистро.
С музыкой, кстати, пока получается не очень. Впрочем, было бы удивительно, если бы дело обстояло наоборот. Конечно, арабы дали миру оригинальные и самобытные проекты NARJAHANAM и AL-NAMROOD, но JANAZA – это не тот случай. Да и сомнительно что-то, чтобы Анахиту занимала собственно музыка, а не идеи, который извергаются в мир посредством нее. Много ли вы знаете, например, NS-блэкеров, которых можно слушать без содрогания (по пальцам одной руки можно пересчитать). Так и здесь… Конечно, при желании в «Церемонии Сожжения Корана» можно услышать отголоски тех самых французских «Черных Легионов» самой ранней своей поры. Болезненный искаженный звук гитар, рваные музыкальные фразы, шизофренический женский скрим да плюс к этому масса сэмплов, занимающих едва ли не третью часть демо-альбома. Да и материала – всего три песни, недоковер NARGAROTH и аутро, состоящее из одного сэмпла. Правда, в отличие от французов, арабская девушка не заморачивается играми с ритмом – здесь у нее все просто, до примитивности, а в “Arise” так и вообще, похоже, она обошлась одной гитарой. Тоже вариант, конечно, который в некоторых руках может привести к интересным результатам. Но если для человека гораздо важнее донести до мира, как он ненавидит ислам и все, что с ним связано, то ему (или в данном случае ей) вряд ли до сознательных экспериментов. Может быть, позднее… Если доживет, как бы цинично это не звучало. Вон ведь, Леарза из Бахрейна довольно быстро дорос от примитивных «шайтанистских» опусов до оригинальной и экспериментальной музыки в своем DHUL-QARNAYN, а теперь о его судьбе ничего не известно… Пока же JANAZA – это всего лишь экзотика в мире блэк-метал. Конечно, провокационная и, мягко говоря, нетолерантная. Ну, так ведь правоверные мусульмане вряд ли слушают такую музыку…

old man  21 ноя 2010

Впервые CANONIS я услышал на одном окологотическом сборнике году так в 1998-м или близко к тому. И надо сказать, что в памяти с тех пор они отложились крепко. Они, и пожалуй еще CAPRICE. Но если последние регулярно радуют слушателей альбомами один краше другого, то от CANONIS ждать чего-то конкретного я давно уже перестал. Тем неожиданнее оказался в планах “Solitude Productions” релиз под казалось бы уже забытой маркой. Вот оно? Не тут-то было. CANONIS себе не изменили, представив на суд публики одну новую композицию, добавив к ней еще шесть, записанных в период с 1997-го по 2004-й год. Полное собрание сочинений. Не густо… Но уж чего-чего, а слабых песен на этой пластинке вы просто не найдете. И пусть звучание их разнится между собой чуть ли не кардинально, пусть спеты они разными вокалистками, пусть их трудно подогнать к общему знаменателю, но тридцать минут «Яблока Раздора» пролетают на одном дыхании, разжигая просто невероятный аппетит, который одним этим фруктом утолить будет невозможно. Как бы он ни был вкусен.
Альбом построен в обратно-хронологическом порядке, и это, пожалуй, его единственный (за исключением малого хронометража) недостаток. Который, впрочем, легко устраним нажатием пары кнопок на проигрывателе. Ранние песни CANONIS написаны в духе довольно популярного в середине 90-х стиля etherial voices. Помните – ENGELSSTAUB, LOVE SPIRALS DOWNWARDS, STOA, ANCHORAGE?.. В этот ряд вполне укладывается и челнинская группа со своими «Акварелью» и «Снежной Рекой», нежным голоском Джули Уайт, клавишно-синтезаторным звучанием и исчезающими в морозной атмосфере мелодиями. Сами музыканты, правда, говорили, что вдохновлялись творчеством Кари Руэслоттен, Лив-Кристин Эспенэс и им подобных, но скандинавский след в их музыке ощутимо прорезался немного позднее, на записях 2003 и 2004 года. «Холодное море» и «Аркаим» - это уже скорее готик-рок нежели etherial voices: с куда более ощутимым удельным весом гитары в саунде, с отсылками к северному фольклору в мелодиях и текстах, и с вокальными партиями, в которых не осталось и следа от былой анемичной меланхолии. “Memoria Vasta”, правда, была записана в тот же период, но стилистически от двух других песен заметно отличается. Можно было бы даже сказать, что она ближе к ранним песням, но на самом деле она похожа на композиции «Акварели» примерно так же, как, например, STOA похожи на NARSILION. Вроде бы подход к написанию музыки близок, а конечный результат совсем разный. И самый свежий трек CANONIS вроде бы подтверждает, что группа готова замкнуть круг и вернуться к эфирному звучанию ранних записей, но при этом обогащенному драматизмом, который так освежает музыку 2003-04 годов. И осталось бы только радоваться этому обстоятельству, тем более, что «Яблоко Раздора» с голосом Эмили Сааен получилась просто великолепной, если бы не один вопрос, который по отношению к CANONIS грозит принять характер риторического: альбом-то когда-нибудь будет?
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  21 ноя 2010

Первое, что приходит на ум во время звучания дебютного альбома украинцев SIDERIS NOCTEM – «А ведь грамотно сделано!». Правда, никаких других мыслей не появляется ни после одного, ни после второго, ни после …надцатого раза. Хорошо сделанный, ладно слепленный, современно звучащий готик-метал в духе DRACONIAN (извините за избитость примера, но прочие аналогии мне подбирать лень) звучит так, что не оставляет никаких сомнений в том, что музыканты достигли достаточно высокого уровня профессионализма, но пока не сумели найти свою собственную «фишку», да и, честно говоря, возникают определенные сомнения в том, что они ее вообще искали. Ковер-версия “Without God” (кстати, весьма недурно исполненная) говорит о том, что украинцы видели среди источников своего вдохновения еще и KATATONIA… Возможно. Элементы своеобразного ретро-саунда в духе “Танца Декабрьских Душ» в музыке SIDERIS NOCTEM вполне можно обнаружить, особенно во второй половине альбома: “Time Comes to the End” и “Moonlight Snakes” действительно звучат так, как могли бы звучать шведы, продолжи они развивать идеи своего дебютного альбома, но не более. Какое-либо новаторство в таком подходе разглядеть сложно, а здоровый консерватизм не подкрепляется в данном случае сколь-нибудь заметными хитами или хотя бы просто запоминающимися мелодиями и риффами. Альбом начинается, продолжается и заканчивается на одной ноте и различия между песнями выглядят не более, чем косметическими. Начало – в чуть более современном духе, финал – с реверансами в сторону жанровой классики, но если не прислушиваться, то никаких изменений никто и не заметит. Несколько особняком стоит русскоязычная композиция, словно бы вынесенная за скобки основного содержания альбома уже своим расположением в трек-листе после “Without God” – в ней, пожалуй, дум-металлические риффы выражены более отчетливо, нежели в остальных песнях альбома, и претендовать на определение дум-метал пусть и с приставкой «готик» она имеет большее право. Но и эта пьеса кардинально впечатление от пластинки не меняет. Хороший, добротный, качественный материал… В меру тяжелый, осторожно-мелодичный, без перебора клавишных арпеджио и с очень дозированным применением женского вокала. Альбом, который можно слушать, а можно и пропустить мимо ушей. От которого можно отталкиваться в дальнейшей работе, а можно посчитать за идеал и продолжить в том же духе. Словом, “Wait Till The Time Is R.I.P.” – это пластинка, о значении которой можно будет говорить только после выхода следующей работы группы. Сама по себе она – не более, чем средство о себе заявить. Пока – не очень громко.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”)

old man  21 ноя 2010

Дебютный альбом французов CEBREN-KHAL был записан еще в начале 2007-го, но издания дождался лишь спустя три года. Хотя, происходи дело лет десять назад, “A Mass of Despair” у их авторов, что называется, с руками бы оторвали. Мрачная музыка на перекрестье doom-death, dark- и симфонического black-metal всегда находила своего слушателя, а если к тому же была добротно записана и грамотно сыграна, то неизбежно получала шанс на признание. Сегодня же ориентиры у публики несколько другие, и с нынешней точки зрения пластинка французов звучит несколько архаично. Вот рядом с “Behold My Vain Sacrifice” от LOVE LIES BLEEDING, а еще лучше – с “Of Tears and Blood…” от предшествовавшего LLB проекта EPIC эта пластинка смотрелась бы идеально. Но то были дела давно прошедших дней… Сейчас ведь даже MISANTHROPE вспоминают больше в историческом, нежели реальном плане. А между тем музыка CEBREN-KHAL заслуживает внимания безотносительно споров на вечную тему «актуально / неактуально». Мрачная романтика мелодий, мощное звучание, красивые (хотя и не особенно оригинальные) гитарные соло, аккуратные вкрапления клавиш и полное отсутствие того, что в просторечии назывется «соплями» делают “A Mass of Despair” альбомом хоть и не выдающимся, но крепким и добротным. Особенно в той его части, что озаглавлена «Лунной Трагедией». Обрамляющие эту трилогию композиции на ее фоне смотрятся довольно бледно и воспринимаются чем-то вроде inro & outro, хотя и являются вполне самостоятельными песнями. “Mortshaped” сделана в традиционном doom-death-металлическом ключе, при этом из-за характерного чистого вокала Ива заставляет вспомнить о сакраментальных в данном случае MY DYING BRIDE; “Where All Faith Lost” же хоть и написана в более «французском» стиле, с большим изяществом и переходами в духе MISANTHROPE, но драматизма и катарсиса “The Lunar Tragedy” все же не достигает. Зато в центральной пьесе альбома музыканты развернулись на полную, создав полотно в театральном духе, сколь красивое, столь и хрупкое, многочисленные элементы которого, кажется, готовы рухнуть от малейшей неточности, но этого не происходит, и без малого двадцать минут музыки пролетают в одно мгновение. И картина Доре на обложке, в ином случае показавшаяся бы излишне пафосной, на этот раз в полной мере отвечает содержанию, пусть и не всего альбома, но значительной его части.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  13 ноя 2010

Stoner-doom на просторах бывшего СССР – гость довольно редкий. Не потому, что поклонников у стиля мало (это как раз вопрос довольно спорный) – просто не так много музыкантов в наших пенатах решается играть подобную музыку, и еще меньше делают это хорошо. Оно и верно, слепить на компьютере какой-нибудь доморощенный depressive-black куда как проще, а тут надо ведь и на инструментах играть уметь, и песни сочинять, и кругозором музыкальным обладать – тяжко… Впрочем, в последнее время ситуация стала меняться к лучшему – если, конечно, подобный вывод можно делать на основании вышедших в 2010 году дебютных работ москвичей WITHOUT GOD и киевлян STONED JESUS. Впрочем, первые ограничились пока изданием pro-CDR, а вот вторые при поддержке “Solitude Productions” отправили в самостоятельное плавание почти полноценный альбом. “Почти” – потому что 40-минутные релизы иные группы, играющие стоунер записывают в EP-шки (если вспомнить REVEREND BIZARRE, так те и пластинки часовой длины за альбомы не считали – коротко, понимаете ли). Ну, да не будем придираться, тем более, если вспомнить времена, в которые обращена музыка украинцев, то в семидесятые годы такая продолжительность являлась общепринятой, будучи ограничена вместительностью винилового диска.
И надо отдать STONED JESUS должное – погружение в эпоху они обеспечивают глубокое, умудряясь даже собственные недостатки обернуть на пользу делу. Например, не слишком плотное по нынешним временам звучание ритм-секции вполне может быть воспринято как элемент ретро-саунда, и в таком качестве делает музыку «Первого Причастия» еще более «вкусной». Что же касается гитарных партий – то к ним предъявить какие-либо претензии сложно. Гурманы, наверное, найдут к чему придраться – дескать, далеко Игорю Сидоренко до Айомми, ну так с этим никто спорить и не собирается. Главное, что в музыке киевлян многочисленные гитарные соло, психоделичные отступления, длинные связки-проигрыши существуют не сами по себе, а образуют единое тело композиций. А это позволяет напрочь забыть о скуке, слушая “First Communion”, что, порой, случается (чего греха таить) с иными стоунер-бандами. Даже финальная “Falling Apart”, количество композиционных наворотов в которой явно больше, чем в других треках альбома, слушается на одном дыхании, а соло гостевых музыкантов не выглядят в ней вставными номерами. Впрочем, я, наверное, не буду одинок, если назову лучшим треком пластинки самую короткую и динамичную на ней песню “Red Wine”, которая вполне могла бы стать хитом, будь она написана лет так тридцать пять назад, но и сегодня выглядит актуальной и современной. Остальные три композиции смотрятся более архаично (возможно из-за уже упомянутой малой плотности ритм-секции), но это не мешает им затягивать слушателя в своеобразную психоделичную атмосферу… А вместе с текстами, отсылающими к классическим фильмам ужасов, они способны создать самые неожиданные образы.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  13 ноя 2010

Все-таки есть что-то приятное в постоянстве и неизменности… И когда, держа в руках диск с новым альбомом, ты с вероятностью 99% можешь предсказать то, что на нем услышишь, это вселяет уверенность в то, что в этом мире есть константы, повлиять на которые не могут никакие катаклизмы… Даже, например, такие, как очередная смена вокалиста, происшедшая в подмосковной группе ОТКРОВЕНИЯ ДОЖДЯ. Ну, стало еще больше ассоциаций с вышедшим совсем недавно альбомом сольного проекта Владимира Андреева ON THE EDGE OF THE NETHERREALM, а то их и без того было мало, а в остальном, все осталось как было, с одной маленькой поправкой из двух слов: «только лучше». Вполне традиционный, узнаваемый, «фирменный» death-doom группы на этот раз звучит так, что к нему впору применить термин «эталонно». То есть, в своей старой парадигме музыканты, похоже, достигли максимума, чего, кстати, и принято требовать от третьего по счету альбома, и теперь могут только поддерживать достигнутый уровень или… менять парадигму. Впрочем, это дело более или менее отдаленного будущего, сегодня же группа представляет альбом, который можно слушать, кажется, вечно. Настолько в нем все правильно и соразмерно: тяжесть и мелодика, лиричность и суровость, жесткость и романтика, философичность и откровенность. Отсутствует только одно – оригинальность, но иначе не было бы и эталона. «Эманация ненависти» (кстати, не пугайтесь, ничего такого особо «ненавистного» в альбоме нет) звучит ровно и мощно, начиная с первой и до последней песни, хотя, пожалуй, открывающая «Время» является абсолютно лучшим треком пластинки, но это вовсе не значит, что остальные композиции ему сильно уступают. Просто при едва ли не абсолютной, идеальной ровности альбома, началу и финалу гораздо легче отпечататься в памяти, нежели середине. И здесь уже «эталонность» начинает играть против самой себя. При всей мощи и правильности музыки ОТКРОВЕНИЯ ДОЖДЯ, которая должна была бы буквально впечатываться в мозг, основной ее удар приходится в пространство. Все настолько выверенно, гладко и чисто, что становится подобно идеально вымытому стеклу, не способному задержать на себе взгляд. Пока музыка звучит – она звучит вдохновенно, но стоит ей замолкнуть, и она не оставляет после себя никаких следов, кроме мимолетного воспоминания. Впрочем, это вовсе не мешает вновь и вновь ставить диск в проигрыватель и начинать все с начала в поисках "золотой середины".
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man   7 окт 2010

Добро пожаловать на очередные похороны… На этот раз почтить своим присутствием погребальный обряд нам предлагает армянский проект SADAEL, но если вы думаете, что ритуалы, проводимые где-нибудь в окрестностях Еревана, так уж сильно отличаются от подобных им в Хельсинки или Чикаго, то ошибаетесь. Никаких неожиданностей (как со знаком плюс, так и отрицательных) альбом со скромным названием “Essence” в себе не таит: медленная мрачная музыка, в которой заметно влияние депрессивного блэка, но скорее на уровне ощущений, способна повергнуть в скорбь и уныние любого фэна подобного стаффа, особенно если тот не склонен долго размышлять над качеством звука пластинки и оригинальностью мышления ее автора. Впрочем, вполне резонно предполагая, что любителей подобного андеграунда найдется немного, лейбл издал опус армянского музыканта в ограниченной серии “Art of Silence”, в которой, глядишь, худо-бедно, а сотню экземпляров продать удастся. Благо, уж что-что, а траурную атмосферу “Essence” создать вполне способна, хотя бы благодаря тому, что у г-на Садаэля со вкусом и самооценкой все в порядке, и он не пытается сделать больше, чем способен. Создать по-настоящему глубокий и тяжелый саунд у него не получается (скорее всего, просто не хватает технических возможностей студии), и он не без успеха сосредотачивается на эмоциональной стороне музыки: на инструментальных пассажах, эмбиентных отступлениях и неоклассических цитатах. Причем, если в некоторых иных случаях все это перегружает композиции ненужными деталями, то для SADAEL служит настоящим спасением, поскольку, если говорить начистоту, основное «тело» альбома выглядит достаточно аморфно. Три центральные композиции (“Misanthropy March”, “Judgement Day” и “Thought of Suicide”), не будь у них «виньеточного» обрамления, выглядели бы сухо и скучно, представляя из себя нечто вроде любительского музицирования для друзей и близких с размытым звуком, унылым гроулом и переливанием из пустого в порожнее избитых музыкальных тем. А так, все выглядит вполне презентабельно, и даже способно напомнить о старых добрых временах, связанных, например, с шикарной пластинкой DECORYAH “Wisdom Floats”. Это ни в коем случае не сравнение – просто на уровне трудно прослеживаемых ассоциаций, но тем не менее… Впрочем, какие бы там аналогии не приходили в голову, пока работа SADAEL выглядит вполне презентабельно только для демо-записи. Чтобы создать полноценный и конкурентноспособный альбом его автору еще работать и работать.
P.S. Правда, учитывая число демо-релизов, выпущенных проектом, пора бы уже количеству перейти в качество.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man   7 окт 2010

Если вы решили покинуть сию земную юдоль в самое ближайшее время, то вполне можете использовать в качестве саунд-трека музыку дебютного полнометражника чилийского проекта LETHARGY OF DEATH. Вполне подходящее сопровождение для того, чтобы тихо и изящно провести последние минуты, например, в теплой ванной с перерезанными запястьями. Особенно для тех, кому музыка SHAPE OF DESPAIR или, там, COMATOSE VIGIL кажется слишком жизнерадостной. У сеньора Эмиаджа с этим все в порядке, как в ритуальных залах лучших крематориев – траурно-торжественная атмосфера, стилизованные под органную классику мелодии и строгие, приличествующие моменту аранжировки. Иногда, впрочем, он позволяет себе показать отправляющимся за Край несколько больше – например, эмбиентные картины потусторонней бездны (“Remains of a Remembrance”, “Essential Process”), ну, так ведь надо подготовить души к путешествию. Впрочем, для тех, кто привык совершать подобные вояжи более-менее регулярно, в опусе чилийского мастера похоронных дел ничего неожиданного не обнаружится. Музыка “Necrology” какой-либо оригинальностью не отличается (вышедший чуть ранее на том же “Endless Winter” альбом KRIEF DE SOLI в этом отношении был поинтереснее), но и неприятных сюрпризов не таит. Ритуальной мрачности в альбоме LETHARGY OF DEATH более, чем достаточно, апелляций к церковной музыке тоже хватает, а вот вмуровывающей в землю тяжести, что еще со времен THERGOTHON считается в funeral-metal хорошим тоном, здесь маловато. Гитарный звук отправлен далеко на задний план, а одного компьютерного органа и глубокого рыка для добротного погребения получается недостаточно. Того и гляди, тело наружу выкопается. Непохоже, чтобы Эмиадж так задумывал, и скорее всего это издержки домашней записи, которые, тем не менее, довольно удачно заретушированы максимально возможным мраком атмосферы и тягучими до бесконечности мелодиями, среди которых назойливым рефреном звучит всем известный марш Шопена. На самом деле, чилиец прямо цитирует его лишь один раз, в финале композиции с коротким и ясным названием «Смерть», но впечатление, что весь альбом вы слушаете вариации на шопеновскую тему не покидает ни на секунду. Что, наверное, для пластинки с funeral-metal является наилучшей характеристикой. Ну а с оригинальностью (музыки или концепции) и плотностью звука – да боги с ними! LETHARGY OF DEATH вполне нормально без них обходятся. А в “The Treason” так и просто великолепно. И потом, что такого оригинального в смерти? Впрочем, когда-нибудь узнаем…
(Диск предоставлен компание “Endless Winter”).

old man   9 сен 2010

Дебютный альбом перуанцев CH’ASKA оказался весьма благосклонно воспринят как критикой, так и фэнами практически во всем мире. И вполне заслуженно – музыканты продемонстрировали незаурядный потенциал, написали приличное количество «цепляющих» композиций, ловко вписали в них народные инструменты, адаптировали фольклорные индейские мелодии к звучанию современного extreme-metal, благодаря чему обрели известную долю экзотики и оригинальности… В-общем, сплошная красота и благолепие. Только вот, стоит копнуть поглубже, и за внешней мишурой и яркими национальными одеждами обнаруживается ничто иное, как ставший популярным в последние годы евро-фолк-метал a-la EQUILIBRIUM, ELUVEITIE, ENSIFERUM и прочие Е… Обкатанные многими удачливыми музыкантами заимствованные из мелодэта риффы, привычные уху среднестатистического «металлиста» соляки, легко ложащиеся на слух вполне себе нейтральные мелодии (ну, скажите, что там, к чертям, перуанского, в “Nymph of the Lake”?) – CH’ASKA делают все, чтобы понравиться как можно большему числу слушателей во всем мире и делают это с удивительным для молодой группы профессионализмом. Вот только слушать куда более примитивные, откровенно сырые и не доведенные до ума работы, например, YANA RAYMI (если говорить о Перу) или колумбийцев GUAHAIHOQUE оказывается не в пример интереснее. Просто потому, что те не теряют свою национальную идентичность в погоне за современными стандартами саунда. Как пример последнего, можно привести "Гой, Роде, гой!" АРКОНЫ, который стал для москвичей абсолютно лучшим с профессиональной точки зрения альбомом и был восторженно принят европейской публикой. Но, извините, от фолк-метал из России, а тем более Перу, я жду вовсе не европейского качества звука и уж тем более не приближения к неким канонам (кто их придумал и установил?) фолк- или пэган-метал, а, в первую очередь, национальной самобытности и вообще «самости», которая в музыке “Pururauca” встречается лишь эпизодами. Правда, эпизоды эти, порой, бывают довольно яркими (как, например, в “Achuma”, “Silent Notes of Agony” или финальном эпике), но этого слишком мало, чтобы счесть CH’ASKA настоящим открытием. Добротной и многообещающей группой – без сомнения, но эти обещания еще надо претворить в жизнь. При этом “Pururauca” останется очень хорошим альбомом, в котором найден удачный баланс между агрессией и лиризмом, тяжестью и мелодией, но… Честно говоря, я ждал немного другого и остался слегка разочарован. Бывает…

old man   9 сен 2010

“Solitude Productions” продолжает расширяться вширь и вглубь, подписывая все больше новых (подразумевается, талантливых) команд и создавая для них новые подлейблы, буде они (команды) не вписываются не только в строгую репертуарную политику самого “Одиночества”, но даже в куда более широкие рамки “BadMoodMan”. Вновь образовавшийся под крылом российского дум-металлического издательства значок “Slow Burn Records” предназначен для музыки, которую условно можно назвать “post-metal” и первым вышедшим на нем альбомом стал сплит двух совершенно непохожих друг на друга проектов: российского FADING WAVES из Ростова и украинского STARCHITECT из Херсона. И в этом можно увидеть определенный символизм, отмечающий практически отсутствующие границы современной «тяжелой» музыки.
FADING WAVES:
Ростовчанин Алексей Максимук в части FADING WAVES представил дебютный EP своего проекта под названием “Please Wait”, музыка которого, созданная на пересечении шугейза, пост-блэка и атмосферного сладжа, окутывает слушателя паутиной меланхолии, убаюкивает аккуратными мелодиями и успокаивает отсутствием агрессии. Размытые пейзажи гитарного дисторшена действительно напоминают те, что вырастают из тумана композиций AGALLOCH (в этом пресс-релизу альбома вполне можно доверять), но еще больше в них от выморочных пост- (опять этот «пост-»!) урбанистических картин AMESOEURS. Эти композиции вполне могли бы служить саундтрэком к рассказам Харлана Эллисона, создавая звуковые иллюстрации к описанию заката человеческой цивилизации. При этом, несмотря на присутствие в заглавиях треков слова «депрессия», сама по себе музыка этого чувства практически лишена. Какой, собственно, в нем смысл, если все уже давно случилось, и только и остается, что тихо ждать (“Please Wait”!) конца, купаясь в мягких волнах спокойной музыки, которая не становится жестче даже тогда, когда в дело вступает довольно агрессивный harsh-vocal. Вплетаясь в плотный ряд дисторшированного звука, он тонет в нем, оставаясь на периферии восприятия, добавляя оттенки серого в покрытые желтым песком пустые улицы брошенных городов. А вот с другими красками в музыке FADING WAVES дело обстоит хуже. Возможно, добавляя в музыку элементы сладжа, Алексей пытался привнести в нее нотки тревоги и добавить эмоций. Если это так, то фокус не удался. Нарушить мерный покой ожидания закономерного финала его части сплита не способно ничто. Бури и ураганы проходят мимо, «Дорога к дому» давно засыпана, мир уснул и проснутся ему уже не суждено. Да, собственно, это и к лучшему… Ведь теперь смазать впечатление от вполне удачного дебюта ростовского музыканта не сможет ничто. 7/10
STARCHITECT:
В отличие от своих коллег по сплиту украинцы STARCHITECT сдаваться наступающей энтропии не собираются. Наоборот, для них «после-» все только начинается, и наступление Новой Эры они встречают бодро и энергично, со звуков музыки, в которой нетрудно найти элементы «современного», сиречь – modern-metal, хард- и метал-кора (ну, хорошо – пост-хард-кора), возможно, даже screamo… А все вместе звучит весьма прогрессивно и, в хорошем смысле этого слова, модно. Чередование быстрых и медленных фрагментов, опора на сочные басовые партии, сохраненный дух рок’н’ролла – все это знакомо современному меломану не по одной группе (кто сказал, BETWEEN THE BURIED AND ME?), и в этом отношении херсонские музыканты никаких Америк не открывают. Но то, что делают – делают довольно качественно, правда, без особо ярких хитов. Да и не ярких, собственно, тоже. Песни между собой различаются довольно сильно: от почти мат-коровой “No It” до прямолинейно-эмоциональной “Triumph”, – но, в отличие от композиций FADING WAVES в памяти не откладываются. Все уходит в эмоции. Впрочем, здесь я могу быть не объективен, поскольку «пост-металлическое» обличие ростовчан мне куда больше по душе, нежели то, что демонстрируют STARCHITECT. 5/10
P.S. Музыка двух групп, представленных на сплите, взаимодействует между собой примерно так же, как лед и пламень. И решение лейбла выпустить их на одном диске вряд ли было случайно. Две стороны пост-металлической музыки (хотя в случае STARCHITECT скорее речь идет о пост-хард-коре) на одной медали создают довольно интересный эффект, от которого у кого-то заноют зубы, а кому-то придется по вкусу – но скучно не будет. Это точно.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man   6 сен 2010

THE SULLEN ROUTE играют «правильный» дум-дэт метал без вкраплений клавиш, без готик-металлических элементов, без женского вокала, без излишней траурности, без… без… без… Можно сказать, doom-death в чистом виде. Бальзам на душу для радетелей чистоты жанра и наглядное пособие для тех, кому требуется трафарет для надписи на полочке. Собственно, на этом рецензию можно заканчивать. Нет, конечно, нужно не забыть отметить вполне внятные мелодии и «вкусные» гитарные партии, грамотный гроул, четкую работу ритм-секции, приемлемый, хоть и не слишком плотный звук домашней студии и… Что там еще принято писать? Ах, да… Еще отметить пару-тройку близких по стилю команд – ну, это уже совсем скучно. Их и так все знают. От того, что я напишу волшебное словосочетание MOURNING BELOVETH или – о, ужас! – “Gothic” PARADISE LOST ровным счетом ничего не изменится. “Madness of My Own Design” не перестанет быть хорошим альбомом, напрочь лишенным индивидуальных черт, а текст этой рецензии не превратится в шедевр музыкальной критики. Волгоградцы записали альбом, в который при всем желании трудно бросить хоть одну критическую стрелу, да и зачем? Ведь слушается он на одном дыхании: песни плавно перетекают одна в другую, создавая атмосферу «уютной грусти», убаюкивая и заставляя забыть о повседневных тревогах и заботах. Альбом идеально выстроен, не провисает ни в одном фрагменте… Как ответ отличника, идеально знающего программу, на экзамене. Вот только, почему-то так получается (при всем моем минимальном опыте преподавания), что следить за попытками «выплыть» недобросовестного, но талантливого студента, бывает гораздо интереснее. Я не хотел сказать, что THE SULLEN ROUTE в своей дебютной работе выглядят эдакими «зубрилами», но… вот, сказал. Тогда скажу еще, что от следующей пластинки группы, буде она попадется мне на глаза, отказываться не стану. В конце концов, в грамотных, пускай и не слишком оригинальных работах, тоже есть своя прелесть. Да и не так их много, по нынешним временам…
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  19 авг 2010

Искусство (и музыка, как его составная часть) в чем-то подобно экономике. Кто-то предпочитает в нем интенсивный путь развития, совершенствуясь в том или ином жанре, пытаясь дойти до самой сути, найти своего рода квинтэссенцию. Другие же стараются объять [порой] необъятное, соединить несовместимое и расширить границы своего творчества до их полного исчезновения. Испанцы AS LIGHT DIES явно относятся ко второй категории художников. Уже их первый альбом демонстрировал, что никаких ограничений в музыке они не признают и стилевых различий не замечают. Дело было за малым: соединить разнонаправленные векторы в одно целое, что на альбоме “A Step through the Reflections” у музыкантов не слишком получилось. А вот на новой работе… Да нет, пожалуй, сказать, что “Ars Sublitor…” представляет собой некий единый монолит, законченный эпик, к которому, что называется, ни убавить ни прибавить, не получится. Испанцы ни в чем не изменили себе, скорее, наоборот, добавили в свою и без того сложносочиненную музыку еще больше составных элементов, запутав все нити в такой клубок, что размотать его без головной боли получится далеко не у каждого даже самого прожженого любителя прогрессива. Даже их земляки из KATHAARSYS, пожалуй, ставят перед слушателями меньше задач. Но вот гармонии на этот раз сквозь кажущийся хаос и совмещение несовместимого проглядывает куда больше. Блэк-металлические, неоклассические, модерновые, арт-роковые, фольклорные фрагменты оставляют между собой куда меньше зазора, хотя по прежнему иногда ловишь себя на мысли, что либо ты не до конца понимаешь мысль музыкантов, либо та так и не оформилась в нечто внятное. По прежнему в музыке AS LIGHT DIES мне слышатся отзвуки норвежцев SOLEFALD и IN THE WOODS…, но на сей раз в ней явственно проглядывает кастильский акцент. И дело даже не в испаноязычной композиции “Sombra y Silencio”, хотя ее фольклорно-готическая аура сильно влияет на общее восприятие альбома. Дело в какой-то особенной атмосфере, в корне отличающейся от близких по форме северных команд. У испанцев она [атмосфера] более чувственна и персонализирована, тогда как у скандинавов направлена скорее в окружающий мир и космос. Хотя и испанцы тоже не чураются музыкальной метафизики (если так можно сказать): такие песни, как “The Disinherited” или “Insignificant Among Insignificance” своими болезненными гармониями и переходами добиваются того же и так же, что и работы упомянутых выше норвежцев. Может быть и зря… Потому что двойственность в восприятии новой работы мадридцев остается. С одной стороны “Ars Sublitor…” выглядит куда более зрелым опусом нежели дебют, с другой – единой основы у музыки как не было, так и нет. Каждый фрагмент альбома взятый в отдельности выглядит просто замечательно, да и друг к другу они теперь подходят более точно, но на выходе все равно выходит нечто бесформенное, словно кто-то попытался произвольным образом соединить кусочки конструктора «Лего». Впрочем, абстракция ведь тоже бывает красивой… Тем более, что каждый может в ней увидеть что-нибудь свое.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  19 авг 2010

Если вы все еще находитесь в мучительном поиске музыки для своих похорон, и не знаете на чем остановиться: то ли выбрать PANTHEIST, то ли отдать предпочтение COMATOSE VIGIL, а не то ткнуть пальцем в кого-нибудь из финских мастеров оркестрового погребения (благо их там, что мух на базарной площади в летний полдень), но при этом непременно хотите, чтобы все звучало мрачно, пафосно и симфонично, то можете попробовать соригинальничать и посмотреть за океан. Там вот как раз проект THE HOWLING VOID разродился своим вторым альбомом, который ничуть не напоминает тамошних мастеров заупокойной службы a la EVOKEN или каких-нибудь ASUNDER. Заведующий этой ритуальной конторой явно предпочитает европейский погребальный обряд, наполняя свои работы мрачными оркестровками, квазиорганной торжественностью и заупокойным мелодизмом. Все из-под его рук выходит чинно, аккуратно и ухоженно, как то и полагается при проводах в последний путь лиц, заслуживших особые почести. Если же вы пока к таким не относитесь – не расстраивайтесь. Можно ведь и помечтать. Представьте – лежите вы в лакированном гробу, в шикарном костюме и туфлях от Gucci, заваленный живыми цветами и медленно движетесь на орудийном лафете, запряженном шестеркой вороных коней. А в воздухе плывет строгая мелодия “Shadows over the Cosmos” и медленный ритм ее возносит грешную душу к небесам. Тяжелые гири гитарных риффов, словно печатающий шаг почетный караул, поддерживают сию невидимую субстанцию в полете, а нечасто вступающий скорбный рык подобен гласу плакальщика. Лепота!
То, что музыка THE HOWLING VOID не слишком оригинальна – не так уж важно. Благо сделан альбом на весьма приличном уровне, и цели своей достигает. Нет, на похоронах играть ему будет рановато – все-таки пожить еще немного хочется, но вот отправить душу в астрал этак на часок этой музыке вполне под силу. Если, конечно, фэнов дум-метал не испугает ставка Райана на синтезаторное звучание, подчас в ущерб гитарному звуку. Нет, привычные уху думстера риффы на альбоме присутствуют, а порой американец сподабливается и на длинные гитарные фразы, но даже альбомы SHAPE OF DESPAIR по сравнению с «Тенями над Космосом» выглядят образцом тяжести. Не знаю, задумывалось ли так изначально, или это результат записи в домашней студии, но я против подобного саунда ничего против не имею. Скорее, наоборот, именно благодаря ему пластинка американца запоминается и выделяется из ряда ей подобных. А при том количестве музыки, что имеется сегодня – это уже немало.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”)

old man  13 июл 2010

Да уж, офис себе эти парни выбрали – что надо офис. С каменными стенами, стальными дверями, понатыканными тут и там бойницами – ни один враг не подберется. Не офис – а неприступная крепость, хранящая драгоценную персону Черного Властелина от поползновений Сил Добра отнять у того корону и скипетр. Правда, слуги у него какие-то неграмотные попались – надо же, такое простое слово, и то с ошибкой написали… Ах, это я неграмотный? Простого греческого языка не понимаю? Ну, извините! Я-то думал, что тут все больше про дела бухгалтерские да административные поется, а оно вон как – оказывается эти немцы вовсе никакие не клерки при Его Адском Величестве, а суровые и мрачные змеепоклонники, ведь ὄφις на эллинском языке означает ничто иное, как Змей, которому все эти offices на один зубок ядовитый. Благо, что зубов этих немецкие служители понатыкали достаточно, чтобы насмерть закусать не одного благонадежного обывателя. Мрачный дум-дэт метал, вызывающий в памяти смутную ностальгию по первой половине 90-х и таким командам, как BEYOND BELIEF и MYSTIC CHARM, не оставляет никакой надежды всякому, «сюда вошедшему». Грузные давящие риффы, аскетичные аранжировки, суровый вокал и простые, но увесистые мелодии создают атмосферу ожившего кошмара, из которого простому смертному ни за что не найти выхода. В начале альбома эта атмосфера настолько подавляет, что под ее грузом даже шевелиться-то не получается, и когда ближе к финалу “The Halls of Sorrow” давление риффов сменяется оккультно-акустическим молебном, кажется, что душа уже целиком и полностью готова погрузиться в пучину мрака и безумия. Но чем дальше вы пробираетесь вдоль тела свернувшегося кольцами повторяющихся риффов змея, тем больше вас начинают одолевать сомнения. Первая вещь альбома великолепна, вторая – ей подстать, но уже “Earth Expired”, хоть и начинается с мощного дэт-металлического риффинга, переходящего в мистично-мрачный дум-метал, но былого воздействия уже не оказывает. Изначальный эффект несколько теряется в характерной для жанра монотонности, а мистическая атмосфера – во все сильнее ощущаемом влиянии дэта, а в “Halo of Worms” и блэк-метал. Это не столько упрек музыкантам, сколько просто констатация факта. Парни-то сделали именно то, что хотели, но уж слишком сильным у них получилось начало альбома., чтобы не захотеть продолжения в том же духе. Но, они же, как выяснилось, не офисные клерки, чтобы угождать всем клиентам подряд. Змеи ведь – твари еще те… Так что не жалуйтесь, потом, что они вас отравили.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  13 июл 2010

То, что делает американский дуэт COBALT блэком назвать можно разве что с большого перепугу… Или за неимением других, более подходящих терминов. Впрочем, сколько не добавляй к определению black-metal всевозможных префиксов вроде «авангардный», «психоделичный», «прогрессивный» и т.д., и т.п. в случае с этими ребятами дело вперед продвинется не особо. Можно, конечно, объяснить на пальцах, что и как они играют, взяв в качестве демонстрационных образцов их соотечественников ISIS, WOLVES IN THE THRONE ROOM, JUCIFER, французов AMESOEURS, японок GALLHAMMER и предложить испытуемому представить получившийся коктейль, в котором помимо прочего присутствуют элементы джаза, дэта, атмосферного дума и индастриала… Вот только едва ли умозрительная картина хоть в какой-то степени будет соответствовать реальной. На поверхности у двух представителей славного штата Колорадо лежит плотный гитарный дисторшен, иногда навевающий мысли об американском же сладже, но чаще остающийся в рамках блэк-металлической парадигмы. Плюс к этому – резкий, жесткий, истеричный скрим как основной вокал и добавлением к нему - меланхоличный чистый голос привносящий в происходящее отрешенно-депрессивные нотки (“Dry Body”). Пряной приправой (можжевеловой ягодой) к основным ингредиентам «Джина» служит голос всем известной Джарбо из SWANS, помогшей «Беременному Насекомому» разрешиться от бремени своим ярким и характерным вокалом.
И вот тут руки тянутся написать сакраментальную фразу: дескать, слушается «кобальтовский» опус «на одном дыхании». И ведь это будет правдой – как вдохнете на старте альбома, так и придется тянуть этот вздох до самого финала (если, конечно, не считать скрытого трека). Вот только где-то ближе к экватору пластинки начинает закрадываться мысль, будто что-то с этим дыханием не так, что тянется оно как-то чересчур долго, кислорода в клетках тем временем остается все меньше и меньше, а сам вздох все больше и больше напоминает зевок. «Сухость», изначально заложенная в саунде “Gin”, постепенно уничтожает все прочие вкусовые ощущения, стирает краски, оставляя после себя выжженную равнину. Возможно, что Эрик с Филом именно на такой эффект и рассчитывали, но это не отменяет того, что употреблять новый альбом их совместного проекта следует весьма дозированно, чтобы в полной мере насладиться его специфическим саундом и оригинальностью мышления авторов. Тут, как и с хорошим джином, нужно чувство меры. Тогда, глядишь, и Хэмингуэя с Хантером Томпсоном перечитать захочется, как на том настаивают музыканты, посвятившие свою работу памяти классиков американской литературы XX века.

old man   1 июл 2010

Знакомьтесь! «Ритуальный шумеро-месопотамский дэт-метал» из норвежских фьордов. Нет-нет, не путайте с MELECHESH (там просто «месопотамский метал») и уж тем более с NILE (эти парни специалисты по Египту, а не по Шумеру с Аккадом). А вот Руне Андреассен с Фроде Рамсландом решили вдарить именно по Энлилям с Гильгамешами и прочим богам и героям Древнего Междуречья… Как-то семитские боги для них милее и ближе оказались родных асов и ванов. Ну да на вкус и цвет, как говорится… Тем более, что вкус у единственного на сегодняшний день альбома SHAARIMOTH оказался вполне недурственным – добротный такой, не слишком брутальный, зато оккультно-атмосферный дэт-метал, который, конечно, всякого рода «ориентализмами» заставляет вспоминать о том самом NILE, но не слишком часто. Все-таки, скандинавские команды норвежским душам ближе (тот же UNLEASHED ранний, да и первые альбомы TIAMAT в ассоциациях ощущаются куда сильнее). Ну, а чтобы слушатель целиком и полностью был пленен древневосточной мистикой, в ткань альбома были вставлены ритуальные инвокации, создающие атмосферу причастности к оккультным тайнам и сокрытым знаниям. Не знаю уж, как там оно на самом деле обстоит дело у норвежцев, но туману они напустили на дорожках диска достаточно, чтобы неопытная душа неофита там заблудилась и погибла в болотных испарениях Тигра и Евфрата. Где ее еще, правда, найти – эту самую девственную душу? Прочие же любители тяжелой музыки обнаружат в “Current 11” несколько удачных композиций (мне особенно понравились “Legion of Kingu” и “Come Mother, Come!”), объединенных в единое целое заклинательными интродукциями. Каких-то особых изысков, кроме намеков на «восточные» мелодии и совсем легкий блэковый акцент (“It Came from Desert”), в музыке SHAARIMOTH не наблюдается, но и того, что есть, вполне хватило, чтобы соорудить интересный и запоминающийся альбом, которому не хватило самой малости, чтобы стать «открытием». Возможно, дело в некой нарочитости восточных мелодий, может быть, еще в чем, но пластинка оставляет после себя впечатление, что прояви музыканты чуть больше фантазии и настойчивости, то они вполне могли бы соорудить шедевр. Впрочем, и так – неплохо.

old man   1 июл 2010

Все-таки, что бы кто ни говорил, а разницы между ультраправыми и ультралевыми молодежными движениями нет никакой. Вообще. То есть она, конечно, есть, но, скажите, пожалуйста, какая разница человеку, не интересующемуся, например, футболом, чем отличаются фанаты «Спартака» от ультрас «Зенита»? Ведь если снять с них «розы», то они будут совершенно одинаковы. Точно также смотрятся со стороны и нацисты с антифашистами. Какая разница – за коричневых они или за красных, если вне их движений отличия не видны даже под микроскопом и в конечном счете сводятся к вопросу – ты за какую «команду» болеешь: за Шульца или за Костолома? А поводов переметнуться к тем или другим может быть множество – от соседа по парте до понравившейся музыки. Ну а музыка, как известно, бывает только двух видов, плохая и хорошая. И последняя вполне может стать той самой соломинкой, что переломила хребет верблюду.
В-общем, хватит, наверное, предисловий, скажу просто, что MENCER VERMELLO играют хорошую музыку, дающую изрядную фору многим группам с противоположной стороны баррикады. Энергичный, заводной, но при этом очень мелодичный oi / hard-core с элементами стрит-панка равнодушным не оставляет (почти в той же степени, что и SCREWDRIVER). В отличие от большинства современных RAC команд, чья музыка ничего кроме нездорового смеха не вызывает. Впрочем, у их противников ситуация не лучше. Да и сами MENCER VERMELLO ранее от прочих не особенно отличались (их дебютный полнометражник под русским названием «Красный Рассвет» ничем кроме стандартного выкрикивания марксистских лозунгов под три аккорда не запоминался). А вот “Новые Сражения” получились совсем другими. Прежде всего, парням удалось написать кучу запоминающихся мелодий, отличающихся от футбольных кричалок. Да, наверное, теперь их не так удобно скандировать зато можно петь. Впрочем, кричалки тоже остались (“Ti non es da miña xente” хотя бы возьмите)… Соответственно чуть-чуть усложнились аранжировки, так, что кое-где стали проскальзывать вполне отчетливые хэви-металлические нотки (еще немного, и парни заиграют crust, а то и thrash), но этого вполне хватило, чтобы классическая «Бандерья Роха» на фоне собственных песен группы не выглядела белой вороной. “Novas Batallas”, “Fuck the RAC”, “Resistir”, “División 150”, не говоря уже о той самой “Banderia Roxa” – настоящие хиты, способные крутиться в проигрывателе (а затем и в памяти долго и упорно), конечно, если у вас не вызовут изжогу сэмплы с речами дедушки Ленина и тому подобные фишки. Просто смотрите футбол… Тьфу, то есть, слушайте музыку.

old man   6 июн 2010

Третья и, как нам обещают, заключительная часть трилогии от загадочного проекта, реконструирующего в своем творчестве сакральные миры древних цивилизаций. Впрочем, за время, прошедшее с момента появления EA на музыкальном горизонте тайна их национальной принадлежности стала секретом Полишинеля (естественно, атланты – а вы как думали?), но интерес к их новому альбому от этого ничуть не уменьшился. Тем более, что вторая глава их истории оставляла после себя некоторую недосказанность, а вместе с ней и вопросы. Думаю, что после “Au Ellai” ни того ни другого уже не будет. Все точки над “i” расставлены, все, что можно было сказать, сказано, и любое возможное продолжение станет профанацией идеи. Хотя, если честно, жаль. Просто потому, что музыку, подобную той, что играли музыканты на трех своих альбомах, хочется слушать еще и еще – настолько она погружает в себя, затягивает и растворяет… (кто сказал – в бездне?).
Новый альбом словно замыкает круг, выход из которого, казалось, приоткрывался на “Ea II” с его более жестким, чем на дебютной работе, звучанием, разрывающим гипнотическую, убаюкивающую атмосферу. Но этот выход оказался призрачным. Древние не собираются оставлять однажды попавшую в их тенета душу. Они обволакивают ее призрачной атмосферой, закутывают в паутину необычно мягких риффов и впрыскивают семена таинственных мелодий. Что вылупится из получившегося кокона с последними звуками “Au Ellai” – известно только древним богам и еще, наверное, Лавкрафту. Чувство тревоги, рождавшееся на дорожках предыдущего альбома уступает место расслабленной медитации, которая в идеальном финале “Nia Saeli a Taitalae” приводит к нирване… Впрочем, слава богам, люди не совершенны – поэтому, надеюсь, идеала никто из слушателей не достигнет и останется здесь, на Земле, среди простых смертных. Вновь, как и в первой части трилогии, EA не стесняются прибегать к приемам классической музыки (“Taela Mu”), но уже не так активно и явно: круг замыкается, а не открывается, краски приглушены, эмоции и чувства постепенно затихают и в конце концов остается абсолютный покой. Граница между звуком и тишиной в конце альбома настолько размыта, что после того, как звучание закончилось, еще какое-то время кажется, что музыка продолжает играть. Да нет, не кажется... Я уверен, что именно так и происходит. Что призрачные гитарные партии по-прежнему плетут свой хитрый узор на плененной душе, что клавишные мелодии навеки цементируют его в сердце, что подобный эху из черного колодца голос наглухо запечатывает древние заклинания в памяти. Жаль, правда, что наглухо – а то бы я тут развернулся с древней магией...
В-общем, что говорить – трилогия EA стала одной из самых знаковых в жанре funeral-metal (хотя, что уж в ней похоронного!») первого десятилетия нового века. И с окончанием ее две предыдущие части видятся немного в другом свете: они были только фрагментами, которые по отдельности могли и не быть оценены по достоинству (как я, каюсь, не разглядел смысл и идею второй главы). Теперь же все стало на свои места, и остается только ждать и надеяться, что точка поставлена лишь на трилогии, а не на истории EA, которая продолжит посвящать жителей сумбурного XXI века в тайны исчезнувших цивилизаций.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man   6 июн 2010

Нет, ну какой на Мальорке может быть дум-метал! Море, солнце, девушки – а тут, сиди, весь в черном, и пытайся нанизывать друг на друга тягучие риффы, да так, чтобы все поверили, что на душе у тебя пасмурно и сыро, а за окном беспрерывно идет мокрый снег… А ведь получилось у испанцев! Да так, что от каких-нибудь меланхоличных финнов (хотя бы тех же SWALLOW THE SUN) или других каких норвежцев (DRACONIAN в самый раз будут, разве что без фемины) не отличить. А потом и отличать не захочется, тем более, что с чувством гармонии у испанцев все настолько в порядке, что альбом их пролетает буквально на одном дыхании, погружая в свою грустно-отрешенную атмосферу и обволакивая смутно знакомыми мелодиями. HELEVORN ничего не придумывают и не нагружают слушателя избыточной музыкальной информацией. Они просто, и без особых затей играют очень мелодичный готик-метал, периодически вспоминая о дум-металлических риффах, как, например, в “To Bleed not to Suffer” или в “Yellow”, но спокойно обходятся и вовсе без них (“Two Voices Surrounding”). Гитарные партии достаточно просты, клавишные – еще проще, голос Хосепа Бруне, кажется, вобрал в себя голоса сотен вокалистов дум- и готик-металлических групп, но все вместе превращается в очень гармоничный и цельный альбом, найти в котором изъян будет не просто, да и не хочется. Ну, вот разве что чистый голос певца значительно уступает его же форсированному вокалу (гроулом его не назовешь), и вставка струнных в упомянутой выше “To Bleed…” выглядит не нужной данью моде. Но все это будет выглядеть мелкими придирками на фоне очень и очень солидного альбома, слушая который я не раз ловил себя на мысли, что хотел бы, чтобы так выглядели современные CREMATORY. Песни “Descent” или “Revelations”, например, выглядят естественным развитием во времени идей, заложенных еще на “Transmigration”… Впрочем, это не упрек ни HELEVORN, ни, тем более, CREMATORY. Просто мысли вслух. А также объяснение почему при всей своей прямолинейности и, честно говоря, вторичности, “Forthcoming Displeasures” воспринимается столь удачным альбомом. Испанцам удалось аккумулировать все лучшее в стиле, и отбросить все лишнее, получив своеобразное «золотое сечение» готик-дум-метал. А это под силу далеко не каждому.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  29 май 2010

К тому, что “Solitude Productions” и его подразделение “BadMoodMan” постоянно открывают новые имена в мире печально-задумчивой музыки пора бы уже и привыкнуть. Хотя, казалось бы, что можно открыть там, где все давным давно уже распахано, засеяно да и урожаев не по одному снято. И тем не менее, постоянно находятся все новые и новые искатели своего куска хлеба, готовые возделывать совсем уже вроде бы истощившуюся делянку. Но если подходить к делу с умом и любовью, то результат может оказаться вполне даже неплохим. Вот и французам из WEDDING IN HADES до сельскохозяйственных рекордов MY DYING BRIDE и KATATONIA (это не я – это пресс-релиз лейбла их сравнивает), конечно, дотянуться будет проблематично, но первые всходы в виде дебютного альбома “Elements of Disorder” обнадеживают. При надлежащем уходе и соответствующем уровне агротехники это предприятие вполне может вылиться в нечто весьма серьезное. Хотя, почему со временем? Уже сейчас парни выглядят вполне конкурентноспособно на музыкальном рынке, хотя, возможно, кому-то покажется, что их музыка не слишком оригинальна. Но что делать, если ничто не ново под луной? Указанные выше аналогии с MDB и KATATONIA ныне можно найти едва ли не у каждой второй (если вообще не первой) команды, берущейся за неблагодарное дело doom-death и gothic-doom metal. А у французов эти аналогии проявляются не так уж и сильно: пожалуй, только “Widow” явно ассоциируется со шведами, а “The Wise” с англичанами. Остальной материал не вызывает такого уж острого желания с чем-то его сравнить. К тому же WEDDING IN HADES не замыкается на каких-то раз и навсегда найденных риффах и [даже] стиле. В разные моменты времени они могут быть по-готичному атмосферны и лиричны (“Safety”), печальны и отрешенны (“As You Die”), мрачны и яростны (“Doomed”). Каждый трек имеет свой характер и свою изюминку, что несколько размывает стилистические границы альбома, зато придает ему разнообразие и не позволяет заскучать. Возможно, не хватает ярких и запоминающихся эпизодов [мелодий]: пожалуй, только “Centuries of Men” надолго застревает в памяти, но это компенсируется, опять же, широким спектром использованных музыкантами приемов. Первый блин у них комом явно не получился, и если так пойдет и дальше, то урожай на их делянке будет хорошим.
(Диск предоставлен компаней “Solitude Productions”).

old man  29 май 2010

Иногда кажется, что проще будет повеситься, чем написать более-менее вразумительный отзыв о каком-нибудь альбоме. Правда, чаще всего это бывает с серыми, ничем не выдающимися опусами, которые вроде и ругать-то не за что, но и похвалить никак не получается. Ну, так там хотя бы можно воспользоваться неким лингвистическим конструктором, переставляя слова в давно отработанных фразах. А вот что делать с иными назойливыми экспериментаторами, подобными вот этой белорусской четверке, я просто не знаю. Предложение «усыплять во младенчестве» не подходит по причине своей запоздалости. Хотя, увидев на обложке альбома название проекта, выглядящее как какая-то алхимическая формула любой здравомыслящий человек серьезно призадумается – а нужно ли ему такое счастье? Но много ли их таких, «здравомыслящих», среди фанатов авангардной музыки? Так что, не говорите, что вас не предупреждали. Ах, да – вроде бы музыканты этого самого RE123+ в мирной жизни играют что-то альтернативное в проекте RE1ICT… Не знаю, не проверял. Мне хватило и путешествия в мир «Магов», тем более, что выбраться оттуда оказалось, пожалуй, потруднее, чем Робинзону Крузо со своего острова – затянуло, расщепило на атомы и снова собрало, только в каком-то ином порядке. Так что после доброго десятка прослушиваний я теперь чувствую себя подобно роботу из «Отроков во Вселенной». Помните: «– Это не моя голова. – Вот это моя голова. –Давай меняться? – Давай!». Вот только с кем бы теперь поменяться?
Ах, да… Надо же о музыке вроде что-то сказать. Только вы думаете я хоть что-нибудь о ней вспомню даже после суток беспрерывного прослушивания? Я боюсь, что и сами музыканты о ней ничего не помнят: собрались, помедитировали, ушли в астрал, сыграли звуки, которые в этом астрале им примерещились – пусть теперь другие расхлебывают. Единственное, что я могу сказать (или это не я, а музыканты?) – музыка на альбоме “Magi” вроде бы адресована фэнам группы EARTH. Тем, конечно, кто еще может адекватно оценивать окружающую действительность. Но это написано в пресс-релизе. А на самом деле с дорожек диска звучит отчет о коллективном уходе в медитативный трип. Если пытаться обозначить его в каких-то привычных терминах, то это будут drone-doom, psychedelic, post-metal, tribal-ambient и т.д., и т.п. с галлюциногенными гитарными импровизациями, шаманской ритмикой, шизофреническими аккордеонными пассажами, уводящими в какие-то непроходимые (кто сказал, философские?) дебри. Фрагменты из «Острова Накануне» Умберто Эко, напечатанные в буклете, предлагаются для того, чтобы удержать сознание слушателя на грани реальности. Может быть, это и поможет, хотя кто-кто, а итальянец скорее способен подтолкнуть, а не удержать. Правда, для создания полноценного образа, тексты должны были быть напечатаны на языке оригинала, а не в английском переводе – и тут, пожалуй, белорусы единственный раз за весь альбом сфальшивили.
P.S. В очередной раз приходится жалеть, что на Darkside нельзя оставить релиз без оценки. Но что делать в случае, когда музыка просто не попадает ни под какие критерии: в какой-то момент времени кажется, что никогда не слышал ничего гениальнее, а через минуту – Боже, какой отстой!? И так до бесконечности… Поэтому, под этим текстом будет стоять нейтральные 5 баллов. Просто так…
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  19 май 2010

Интересно, чем вызвано полное отсутствие в буклете дебютного альбома проекта ON THE EDGE OF THE NETHERREALM т.н. “credits”? Неужели стремлением избегнуть скороспелых сравнений с музыкой ОТКРОВЕНИЙ ДОЖДЯ, в создании которой Владимир Андреев принимал непосредственное участие? Если так, то ничего не вышло. Во-первых, интернет быстро раскрывает секрет Полишинеля; а во-вторых, первой моей реакцией на эту пластинку было: «Да это же ОТКРОВЕНИЯ ДОЖДЯ!». После чего, естественно, за подтверждением несложной догадки можно было обратиться и ко Всемирной Паутине. Нет, конечно, музыка собственного проекта Владимира отличается (и значительно) от той, что ему приходилось играть на последнем на сегодняшний день альбоме ОТКРОВЕНИЙ..., но какое-то глубинное, корневое сходство (риффов, мелодий, ритмического рисунка) остается очень сильным.
Впрочем, не стоит на этом зацикливаться. Ведь при всем при этом музыка “Different Realms” оказалась совсем неплоха, а порой даже и чуть больше, чем просто «неплоха». И, кстати, куда более разнообразна, чем у… Стоп! Хватит сравнений. Альбом у Владимира Андреева получился атмосферным, а в некоторых фрагментах даже медитативным (особенно в первых и последних двух песнях), зато в середине его плавное течение разбивается о пороги жестких, ломаных риффов в “Get the F. out from Others” и тревожные сбивки “Перерождения”. Традиционные для дум-метал темы одиночества, тоски, отрешения ON THE EDGE OF THE NETHERREALM решают, навешивая на каркас из довольно консервативных для стиля риффов атмосферные клавишные темы и очень низкий «ворчащий» гроул, словно вещающий из-за некоего барьера. Вокальная манера Sethaye вполне подошла бы к funeral-metal, и отголоски «похорон» нет-нет, а возникают на дорожках диска (“Бескрайняя жизнь” и, особенно “On the Verge” вполне могут соответствовать критериям и этого жанра). Так что, загонять себя в какие-то конкретные рамки подольчане явно не собирались, но при этом альбом их сохраняет четко выдержанную основную линию, оставаясь единым целым, совершая своеобразный круговорот на протяжении от первого до последнего трека. Наверное “Different Realms” нельзя назвать чем-то выдающимся, но это крепкая и уверенная работа, которая вполне может послужить отличным саундтреком для философских размышлений… Или просто для мягкого погружения в одиночество. А вот для компании (даже из двух человек) эта пластинка будет явно противопоказана.
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

old man  19 май 2010

Все-таки хочешь-не хочешь, а удержаться от очередного сравнения BUTTERFLY TEMPLE и НЕВИДИ я не смогу. Тем более, что альбомы этих двух команд снова вышли один за другим с небольшим перерывом. Вот только если прежде группа ушедшего в самостоятельное плавание Лесьяра могла восприниматься как своеобразное лирическое лицо BT, в то время как последние пускались на спорные эксперименты «Времени Мары» и «За Солнцем вслед», то теперь все получилось с точностью до наоборот. НЕВИДЬ удивила жестким и бескомпромиссным «Янтарным Сердцем…», а Храмовники… Нет, наверное, удивили будет не совсем верным словом. Чего-то подобного я ждал от них с тех времен, как Абрей занял ведущее место за микрофонной стойкой. Но думал, что уже не дождусь. Грешно было не использовать прекрасные вокальные данные своего певца так, как делали это BUTTERFLY TEMPLE на двух предыдущих альбомах, в тщетной погоне за призраком Лесьяра. Зато теперь и Лесьяр вернулся (пусть только на время записи пластинки), и музыканты смогли остановиться, оглянуться и по-новому осмыслить свое творчество. И пусть для этого понадобились долгие четыре года, ожидание того стоило. То, что «Земля» стала лучшим альбомом группы с 2003 года, по-моему, очевидно, но я позволю себе предположить, что на сегодняшний день это вообще лучшая работа BT. Хотя, конечно, с уверенностью об этом можно будет судить лишь по прошествии нескольких лет.
«Земля» не стала ожидаемым многими «возвратом к корням». BUTTERFLY TEMPLE не кинулись, подобно многим, искать выход из стагнации, пытаясь вернуть «старое доброе время», как можно было предположить, узнав об участии в работе над альбомом Лесьяра. Наоборот, музыканты рискнули кардинально сменить свой облик, записав пластинку, полную лирических философских размышлений, созерцательности, прогрессивных музыкальных ходов, красивых мелодий, оставив где-то позади героический эпос, звон мечей и ярость битв (ну, может быть, отдав им некую дань в заглавной песне альбома). Те, кто слышал дебютный альбом созданного Абреем проекта ОМЕЛА без труда найдут сходство между музыкой последнего и тем, что услышали здесь. Но при этом музыка «Земли» не отбрасывает в сторону все, что было создано BUTTERFLY TEMPLE ранее. Об этом говорит и участие Лесьяра, чей скриминг удачно оттеняет тенор Сергея Абрамова, и узнаваемая во многих фрагментах музыкальная манера («Агония / Стезя» - просто квинтэссенция всего предыдущего творчества группы), и многие характерные детали… Но вот таких песен, как «Восход» и «Смерть» у группы не было, наверное, никогда. А таких, как все остальные – очень давно. Добавьте к композиторским находкам отличную работу всех музыкантов, а особенно необычные для стиля, «прогрессивные» клавишные партии Сергея Аванесова, удачно вписанные в саунд фольклорные фрагменты, «умную», заставляющую себе сопереживать, лирику – и вы получите явного претендента на звание "лучший альбом года".
(Диск предоставлен компанией "Metalism Records").

old man   8 май 2010

Суровый северный ветер раздувает полосатые паруса драккаров, что под завязку набиты грозными викингами, в сердце которых Один и Тор… Тюр, Хеймдалль и прочие обитатели Асгардской коммуналки. Тем, кому еще не надоела эта бесконечная история могут попробовать послушать дебютный альбом TRELLEBORG – тогда уж точно надоест! Ну, или придется констатировать, что болезнь зашла слишком далеко и пациенту поможет только ампутация мозга. Впрочем, может быть я чего-то не понимаю в этой жизни, и питерские музыканты просто и без затей записали пародию, весело посмеявшись над жанром, как это, например, делали ИЗМОРОЗЬ. Но, боюсь, что в данном случае все серьезно. Тогда извините… Но не могут же обманываться сразу два уважаемых издательства (“Перекресток” и “Stygian Crypt”) выпустивших в свет это собрание благоглупостей. Значит обманываюсь я… Что ж, бывает. И музыка, которая звучит с дорожек этого диска, на самом деле оригинальна, новаторска, исполнена на высочайшем уровне и открывает новые, невиданные горизонты перед испытывающим некоторую стагнацию viking-metal. И никаких откровенных и беззастенчивых заимствований из TURISAZ, GLITTERTIND, KORPIKLAANI и, (о боги!) NOMANS LAND здесь не существует, что пафос, сочащийся буквально из каждой ноты, не наигран, что скальдические сказания меркнут перед этим опусом… Тем более, что сведением и мастерингом занимались в самой Бирке… Тьфу, в “Финнвоксе», конечно! В-общем, я готов признать что ошибаюсь целиком и полностью. Только, пожалуйста, не заставляйте меня больше слушать эту пластинку. В конце концов, пытки запрещены международной конвенцией. А иначе, боюсь, мое сердце разорвется от волшебных клавишных рулад, от великолепно по-юношески ломающегося, но упорно героического голоса вокалиста, от задорно-боевых мелодий (ой, а откуда сюда BAL-SAGOTH занесло, в “Sudden Arise” – чур меня, чур). В-общем, посыпаю голову пеплом, признаю, что я ничтожный трель и ухожу жить в леса, в землянку, туда, куда не доберутся эти страшные клоуны… то есть, простите, викинги.
Хотя, на самом деле, конечно, все это не смешно, а очень-очень грустно… Если бы на альбоме не было песни “From the Seas”, которая выглядит не слишком безнадежно, я вообще бы не знал что делать, а так – глядишь, и получится что-нибудь из этого безобразия.
(Диск предоставлен компанией «Перекресток Рекордс»).

old man   3 май 2010