Концертные релизы, пожалуй, одна из самых нераскрытых тем Cradle of Filth. Всего 2 концертных альбома (из которых только один звучит прилично) за 30 лет карьеры — это не дело. Едва ли это являлось такой уж проблемой, но чувство некого незакрытого гештальта всё равно имело место.

Примечателен «Trouble and Their Double Lives», в первую очередь, тем, что записан был не отдельно взятый концерт, как это обычно бывает, а песни с разных выступлений, притом даже не в рамках одного тура — в рамках нескольких, от США и до России, от 14-го года до года 19-го. Помимо этого, релиз выглядит ещё и как неофициальное закрытие одной из немаловажных глав в истории группы. Как многие знают, недавно её покинул гитарист Ричард Шоу, не без помощи которого Cradle of Filth обрели второе дыхание и записали серию альбомов, с которыми и перед олдами не стыдно было бы показаться (разумеется, не перед теми, у кого группа началась на «Invoking the Unclean», а закончилась на «Total Fucking Darkness». Хотя до их пещер едва ли даже «Midian» успел доехать).
Таким образом, «TaTDL» демонстрирует концертную форму англичан как раз в тот самый период, когда у них, что называется, (по)пёрло.

Описание концертных релизов для меня дело непривычное, поэтому возьму схему, испробованную в рецензии на прощальный концерт Slayer.

Трек-лист

Попытаюсь не выпячивать свою вкусовщину и не причитать об отсутствии песен с «Manticore» (этот альбом, похоже, только мне и нравится - его даже сама группа не жалует), но в этом плане я консервативен и считаю, что в подобных релизах внимание должно быть уделено всем альбомам. В равной степени или нет — уже неважно. От "единичек" с не самых популярных релизов, вроде «Thornography», или даже «DDVA», никто бы точно не помер. Ладно, допустим, у них свой взгляд на этот вопрос, который, безусловно, имеет первостепенное право на жизнь. Но! Без "The Principle of Evil Made Flesh" и "Queen of Winter, Throned"? Серьёзно? Специально зашёл на Setlist.fm, чтобы проверить частоту исполнения этих песен в рамках указанных дат: первая стабильно игралась и играется, вторая, пусть и сильно реже, но зато имеет высочайший пик в 2015-м году.
На фоне этого непотребства меня ещё сильнее стала бесить "You Will Know the Lion by His Claw", в которой если и есть что-то стоящее, то только в последних полутора минутах. Она и на своём альбоме-то не особо нужна, а тут и вовсе как кусок стекла посреди драгоценностей.
С другой стороны, если оперировать не только эмоциями, но и логикой, то причины невключения названных мною песен могли быть чисто техническими, вроде неподходящих по качеству исходников.
Что до пряника, то он выдаётся за наличие "The Death of Love", “Heartbreak and Seance”, “Lustmord and Wargasm” (приятно удивлён! Первое её живое исполнение случилось аж в 19-м) и "Saffron's Curse".

Вокальная форма Арайи Дани

К вокалу Дани в своё время вопросов было немало и были они не на ровном месте. Но он смог стабилизировать свои связки и пусть теперь даже близко не пытается орать в три горла, как в начале-середине 00-х, но вокальную программу минимум откатывает и звучит вполне пристойно.

Звучание и исполнение

Что до звука в целом, то он также на приемлемом уровне. Наверняка у него была студийная постобработка и, вероятно, немалая, но вставать в позу борца за чистоту звучания я не буду — хочется в кои-то веки искусственной чистоты, а не честной грязи. Здесь не только выровняли диапазон громкости между песнями, который неизбежно бы возник при записи с разных выступлений, но и само звучание песен постарались привести к единому знаменателю. Именно что постарались, так как всё равно акценты не везде расставлены одинаково и самоустранение гитар в некоторых местах бросается в уши. Особенно сильно пострадали этом плане наиболее "гитарные" песни, вроде "Born in a Burial Gown", “The Promise of Fever” и «Saffron's Curse». Последняя из них — это прям боль. Характерный "наждачный" рифф этой роскошной песни здесь превратился в едва слышимое "пыльное" сопровождение под вокал и клавиши, из-за чего сама песня стала выглядеть слишком воздушной, если не сказать бесполой. Слава Богу, что хоть "Gilded Cunt" выглядит подобающе, а то бы вообще стыд был.
Исполнение же здесь — на высшем уровне, лажа если и есть, то моим тугим ухом она распознана не была. Музыкантов хвалим, но не забываем, что подобные (с лажей, в смысле) песни с высокой вероятностью не проходили сито отбора, а совсем уж мелкие недоработки легко могли быть устранены при монтаже дорожек.
Пара слов про игру Шкарупки. Баркеровские партии сыграны почти один в один, ибо выделываться в них себе дороже, а вот песни, где играл Эрландссон, зазвучали более раскрепощённо, за счёт чего несколько "ожили". Нет, никакого переосмысления партий тут нет, особых вольностей тоже (кроме разве что концовки "Born in a Burial Gown"), но даже банально следуя рисунку Адриана чех освежает оригинальную статичность шведорумына, слушая игру которого иногда складывалось впечатление, что он занимается лесозаготовкой. Иногда это было в тему ("Serpent Tongue"), но чаще всего "дешевило" материал.

Новые треки

1) "She Is a Fire". Сферический CoF в вакууме, усреднённый настолько, что особо ничего про него и не сказать, ни хорошего, ни плохого. Песня, которая могла бы быть записана в сессии любого их альбома, начиная с «Nymphetamine» - и там успешно отбыть номер.
2) "Demon Prince Regent". Вот, другое дело! Мало того, что главный рифф тут отнюдь не для галочки, так ещё и лиричная часть разрывает не хуже, чем на иных балладах группы. А двухфазное соло, которое развивается от перебора самых глубоких и тонких душевных струн до резкого дофамино-адреналинового всплеска — это вообще для группы что-то нетипичное. Сколь нетипичное, столь и красивое. Скептически отношусь к Ашоку именно как к сочинителю соло-партий (технически безупречно, но эмоционально скупо. Аллендер в этом плане выглядел посерьёзнее), но в последние пару лет он в этом компоненте радует.
И пусть меня не покидает ощущение, что песня как-то уж слишком оптимизирована и музыканты могли и хотели сказать больше, но даже в таком виде она на альбомах указанного выше периода точно не затерялась бы, а на некоторых (не будем тыкать пальцем) была бы звездой вечера.

Так что в сухом остатке? Как восполнение пробела в дискографии — полезная, нужная работа. Но как самостоятельный релиз, «Trouble and Their Double Lives» будет пользоваться популярностью только у die-hard фанатов, для сочувствующих и мимо-крокодилов интересны будут только новые треки - слишком уж консервативно CoF отнеслись к исполнению как классики, так и более свежих песен.

MAX DE SADE   6 сен 2023

Перед тем, как начать обсуждать альбом по существу, нужно поделиться одной байкой. После того, как Мартин ван Дрюнен, навечно разругавшись с музыкантами Pestilence, ушёл, осталось вакантным место басиста. После безуспешных попыток найти нового, группа решает подло переманить из Atheist, записывающих "Unquestionable Presence", Тони Чоя. Келли Шейфер был попросту ошеломлён - группа едва оправилась от безвременной кончины великого Роджера Паттерсона и едва нашла достойную замену в лице Тони, способного играть усложнённые партии, а тут Мамели объявился и пытается переманить его к себе, учитывая то, что партии баса в его музыке не просто максимально просты и доступны любому музыканту, так их ещё и в миксе почти не слышно. Разумеется, Келли считал это нечестным, и попытка обсудить это с Пэтом мирно привела в конфликту. Зная этот факт, и понимая, что "Soulless" мог бы один раз сымпровизировать и сессионный басист, это оставляет негативное послевкусие. Стоил ли такой шаг того вообще?

Что касается самого альбома: здесь нидерландцы из Pestilence, получив великолепную прессу и репутацию, решаются пойти по пути прогрессивизации своего звучания. Вышедший 3 сентября 1991 года альбом вобрал в себя многие веяния сцены: местами тут и клавишные с хоровыми семплами Nocturnus, и трэшевый напор по типу Kreator, и риффы, вдохновлённые Morbid Angel. Над звуком трудился небезызвестный Скотт Бёрнс, из европейцев уже повстречавший в карьере Coroner, Cancer и других. Нельзя сказать, что эта работа по звуку плоха, но вот для Pestilence, особенно после дробящего звука предшественника, чувствуется как-то суховато, хотя под идею альбома весьма подходит. Гитарные соло здесь резко варьируются от смешных ("Lost Souls") до крайне меланхоличных и приятных уху ("Land of Tears", "Stigmatized"). Работа Марко Фоддиса на альбоме является добротной, но не более того. Нету такого мощного звука, как на "Consuming...", или вызывающего или необычного построения ритм-секции, как у многих конкурентов. Вокал Мамели не так уж и плох, напоминает чуть менее экспрессивный рык Чака Шульдинера времён "Spiritual Healing", но сравнивать его с Мартином нет никакого смысла. В вокальном плане группа сильно потеряла, так же как утерян был и талант фронтмена, что был у ван Дрюнена. Причём его звучание на альбоме можно прикинуть по известным записям ранних живых исполнений "Testimony", сочинённой во время записи "Импульса", что и объясняет близкое к нему звучание. Есть она, кстати, и на демо "Consuming Rehearsals". Видимо, группа решила припасовать эту песню на будущее ещё тогда. О лирике альбома: теперь за неё целиком отвечает Марко Фоддис, и она вертится в основном вокруг мистики.

А теперь перейдём на минусы. Главный - это все эти клавишно-сэмпловые интро и аутро. Их количество доведено до абсурда, и из всех них нет ни одного, которое показалось бы мне органичным или интересным, окромя вступления. Трек "Blood" с сэмплированными комарами меня буквально рассмешил. Ну слишком это как-то нелепо. И ещё, да, не рекомендую дослушивать на динамиках "Prophetic Revelations" до конца, если рядом есть посторонние или родные. Ещё один минус - это "Twisted Truth" - крайне скучный трек, навевающий сон своим начальным риффом, а когда здесь группа пытается в действие, спишь ты уже крепко. Мне непонятна его популярность и постоянное нахождение в сет-листе группы на концертах. Ну а ещё то, что портит впечатление - это одинаковость альбома. Вкупе с кучей клавишных инструменталок, это создаёт впечатление, что альбом создавался в спешке, либо с неохотой и искусственно растянут. Вот небольшой список буквально одинаковых риффов:

1) The Secrecies Of Horror 01:24 / Prophetic Revelations 00:36
2) Lost Souls 03:24 / Stigmatized 03:29
3) Lost Souls 0:40 / Stigmatized 01:00
4) Prophetic Revelations 02:00 / Chemo Therapy (Malleus) 01:00
5) Prophetic Revelations 02:16 / Consuming Impulse Demo 0:19
6) Presence of the Dead 04:09 / Systematic Instruction (Malleus) 00:49

Итак, мы имеем релиз, который должен бы закрепить успех группы, но был встречен немного сдержаннее. Хотя есть на диске и мощные моменты, по типу вышеупомянутых треков, есть и слабые, как "Lost Souls"; но, несмотря на совокупность недостатков, семёрку альбом более чем заслуживает. "Testimony of the Ancients" - важный шаг в становлении жанров техничного и прогрессивного дэт-метала. Многие ожидали от следующего диска нидерландских дэтстеров что-то типа чаковского "Индивидуала", когда новая пластинка избавится от грехов старой и сделает акцент на сильных сторонах предшественника, но вышло то, что вышло.

IJzerklompje   4 сен 2023

Четвёртый полноформатник "культурных" шведов, как и ранее, не сопровождался какой-то раздутой пиар-кампанией и прочими громкими акциями, однако предварявшие альбом синглы сумели настроить меня на позитивный лад: первой "ласточкой" стала "Vultures of North" - мощный и зубодробительный номер, целиком исполненный экстрим-вокалом, который вполне органично смотрелся бы в том же "Шамане". Вторым синглом за месяц до выхода альбома стал "From The Inside" - уже более масштабное и сложное полотно с обильными клавишными и фирменным чистым голосом Карлссона в припевах. Обе этих композиции ничего нового по сути не принесли - это был классический узнаваемый OC позднего разлива (отправной точкой данного периода можно считать приход нового ударника и выход альбома "Nija"). И вышедший в середине августа альбом с лаконичным названием "Спуск" (в этот раз решено было обойтись без мудрёных мифических наречий), в общем-то, несёт ту же самую функцию - закрепление и повторение нащупанного в начале 20-х стиля, с минимальными "косметическими" правками и полировками в плане продакшна.

Да, это действительно первый опус от Никласа и Ко, к которому с чистой совестью можно применить формулировку "Ничего нового" - каждая из девяти композиций (эмбиентное вступление не в счёт) по сути является сборником идей, что были заложены командой на монументальных (в контексте эволюции самой группы) "Rasen" и "Redfog", и затем дополнены новыми решениями на "Nija" и "Shaman" (вроде индустриальных аранжировок и расширения вокальных приёмов Никласа). Каждая из песен буквально нашпигована отсылками к предыдущим работам коллектива - все отличительные фишки и приёмы на месте. Тут вам и прямолинейное грувовое месилово ("Sorrower", "Alienated"), и убойнейшие брейкдауны с понижением тона ("Vultures of North" с 03:30 - как говорится, моё почтение), и эпичные номера с клавишными вроде уже упомянутой "From The Inside" (вообще, по концентрации и роли клавишных в музыке "Descent" вполне можно считать самым "симфоническим" альбомом в каталоге группы), и фирменный экстрим-вокал (даже с периодическими переходами на скрим - жаль, что пока только на краткие вокализы), и тот же узнаваемый гитарный чёс тандема Никласа и Ричарда, гулкий бас Фредрика и "качающие" ударные Кристофера, но...

...но всё это уже было. Да, сыграно всё максимально круто, технично, записано по-прежнему безукоризненно плотно и "жирно" (впрочем, было бы глупо ожидать, что маэстро Карлссон вдруг разучится играть и записывать музыку после стольких шедевров подряд), но того полёта мысли, что Никлас сотоварищи демонстрировали на том же "Redfog", увы, тут не наблюдается и близко. Это отнюдь не означает, что альбом прям вон из рук плох, проходным его назвать не получится ни при каких обстоятельствах. Просто он, как бы сказать... слишком "обычный" для такой команды. Фанатам, не охочим до экспериментов и жанровых метаморфоз своих кумиров, зайдёт на ура. У остальных же может возникнуть вполне логичный вопрос - а не это ли зовётся самоплагиатом? Каждому слушателю, конечно, на данный вопрос лучше дать свой ответ после прослушивания; от себя лишь скажу, что ещё один-два релиза в аналогичном ключе могут здорово подорвать мой интерес к данной банде. Надеюсь, что парни ещё не исчерпали свой потенциал в плане новых формул звучания - на той же "Nija" они это блестяще доказали. А пока - слушаем, наслаждаемся, и надеемся на лучшее...

ZzergRusher   3 сен 2023

Четвертый альбом Marduk и третий выпущенный на Osmose Productions. Издающий лейбл, как и полагалось тогда, выпустил альбом в трех форматах - CD, кассета и винил.
В отличие от прошлого альбома "Opus Nocturne", здесь поет уже Легион, который успел отметился в группе Ophthalamia. Вот он то оставался в составе восемь лет - 1995-2003 гг.
По вокалистам. Joakim Af Gravf - прошлый певец, который успел еще и поработать в группе драммером, был в целом достаточно крут, ибо мог тянуть своим экстремальным вокалом ноты... гхм, ну не ноты, а как стальным штырем по стеклу. Настоящий мастер своего дела.
Легион - также обладатель мощного взрывного скрежещущего голоса, драл глотку так, что родная Швеция содрогалась. И мог также брать длинные звуки. Он достойно перенял знамя от Gravf. Сторонний наблюдатель вообще не заметил, что вокалист сменился. На то, может быть, и рассчитывали в группе.
Интро под названием "Summon the Darkness" в принципе задумано, чтобы за 22 секунды слушатель успел подкрутить ручку громкости. И тут как раз начнется трэк 2.
Это Мардук, господа и дамы, это лавина, это жесть, это локальное применение ядерного оружия. Вот это и есть Black Metal в обличии шведских волков. Среднечастотная и выше звуковая волна рвется из колонок, местами задавливая низкочастотную ритм-секцию, но там всё есть, и как только гитара чуть стихнет, барабаны и бас покажут вам местный армагеддон. Но гитара здесь весьма настойчива и собственно презентует идею Black Metal от Мардук. А это сверкающий факел в полной тьме, который горит будто запал от инфернального заряда.
АнтиМузыка на этом альбоме довольно таки неплохо структурирована для Black metal альбома, включая положенные угнетающие длинные мосты и бесноватые анархические струнные переправы. Где вокал - это сразу три коня апокалипсиса, которые рыщут по местности - полю брани, со всадниками с пиками, которыми они доделывают дела для отправки судов по речке Стикс (или лучше Acheron).
Архивы сообщают - "Glorification of the Black God" начинается с классического вступления Мусоргского "Ночь на Лысой горе", а вся песня является "переосмысленной в Black Metal версии" частью этого классического произведения. Так что, вспоминая про Мардук, вспоминайте Мусоргского.
Кстати, в буклете поближе к концу отмечено, что клавишей в альбоме нет.
Записан и микширован альбом был в Abyss студии, и спродюсирован группой и Петром Тагтгреном, крутым специалистом в области черно-смертельного звука. Отмечу, что для нормального воспроизведения этого диска нужна аппаратура хотя бы среднего класса. Ну в принципе, как и для остального металла... Ибо «зашлаковывание» и мешанина в затычках гарантированы.
Не поймите меня неправильно, никто не призывает слушать Black Metal. Оно вам надо? Просто буквально недавно в сети привлекли умствования про «дохлый звук» какой-то блэковой команды, звук, который был «услышан» по кривому итоговому рипу в мп3.

resurgamresponses   1 сен 2023

Дебютный полноформатный альбом нидерландской группы Sledgehammer Nosejob обладает крайне удачным в своей наглости оформлением обложки и пафосом в названии альбома. Попавшись на удочку "Stop! Hammertime!", ты готовишься получить резкий, как первая смерть в "Техасской резне бензопилой", удар по барабанным перепонкам, а когда вдруг тебя встречает дэт-н-ролл в духе "Soul Survivor" во вроде бы для сего не предназначенной, на первый взгляд, песне "Sledgehammer Bitch", задумаешься, уж тот ли это диск? Продолжая исследовать альбом, мы можем заметить в музыке огромное количество разных стилей и рефренов: кроме первых четырёх дэт-н-ролльных треков в духе Illdisposed, заметить можно и пародию на ранний рок-н-ролл в "Psycho Rocker", чисто трэшевый "Chainsaw Hank", и финальный медленный эпик "1347 Black Death", в котором группа внезапно, по своему признанию, добавила элементы краст-панка. Сами музыканты от вопроса о стиле альбома увиливают, но, по крайней мере, лейбл предпочитает называть релиз дэт-н-ролльным, учитывая тот факт, что у группы к тому моменту из релизов был кавер на ZZ Top (а впоследствии они ещё и отдали дань AC/DC). Весь спектр эмоций и музыкальных форм, которыми группа нафаршировала дэтовую оболочку, делает альбом крайне интересным, хотя представляя себе такой альбом в одном ключе, я могу предсказать, что для части слушателей он показался бы скучным. Иногда даже кажется, что не помешала бы альбому и ещё одна песня.

По звуку можно сказать, что работа небезупречна. Местами есть небольшие претензии к звуку гитар, но ответственный за весь креативный сонграйтинг гитарист, лидер Massive Assault Фредде Каддет не разочаровывает риффовкой. Гитарная работа тут на крепкую четверочку.
Вокалист Carl Assault, поучаствовавший в реюнионе самих Phlebotomized, напоминает Дэйва Инграма из Benediction, особенно в более тупорылых участках альбома. Что касается звука ударных Марко Плея, то он несколько глуховат, на мой вкус. Из заметных гостей тут - только басист Asphyx Алвин Зюр, но отметился он лишь на треке "Barcoded Ordered Sold Packed And Shipped", показавшийся мне самым безыдейным на альбоме.

Эту запись Sledgehammer Nosejob я определённо рекомендую как, по крайней мере, просто любопытную, однако не претендующую на некое сверхвысокое идейное творчество, запись. Её неоднородность и продолжительность в 33 минуты делает альбом привлекательным для повторного прослушивания в свободное время. 8 баллов - крайне достойный результат, вот только жаль, что с 2020 года как-то о группе не слышно. Второй альбом бы я изучил с большим любопытством, на сей раз ожидая нескучный дэт-метал с тонкой пронизывающей нитью дэт-н-ролла.

IJzerklompje  31 авг 2023