В начале 90-х шведская дэт-метал сцена была подобна бурлящему котлу. Сколько легендарных, культовых и просто хороших альбомов тогда вышло – не счесть. Это был настоящий взрыв брутальной музыки! Сегодня в это трудно поверить, но когда-то Therion играли самый настоящий дэт-метал. И хотя в авангарде этого движения стояли другие группы, Therion были далеко не самой последней бандой на шведской экстремальной сцене. Их ЕР 1990 года “Time Shell Tell” является вообще одной из самых первых записей, обозначивших новую главу в истории экстремального метала.

Свой второй альбом “Beyond Sanctorum” Therion записали в декабре 1991 года в Montezuma Studio, сознательно желая уйти от типичного для шведских групп звука Sunlight Studio. Хотя впоследствии лидер Therion Кристофер Йонссон всё же пожалел об этом решении. И действительно, продакшен на альбоме не ахти – звук получился хоть и достаточно насыщенный, но неряшливый, шумный и сумбурный. Особенно это заметно в наиболее интенсивных частях. Но несмотря на это, второй альбом Therion получился интереснее дебюта “Of Darkness…” и довольно разнообразным по музыке. На нём нашлось место и крутым гитарным риффам, и взрывным элементам грайнда с безумными бласт-битами, и более размеренному дэт-металлическому качу с уклоном в дэт-дум, и меланхоличным проигрышам с хрупкими соло. К тому же, альбом весьма атмосферен. В определенные моменты Therion играют нечто такое, что действительно можно определить как “Romantic Death Metal”. Просто послушайте композицию “Symphony of the Dead”. В общем, именно на этом альбоме начались эксперименты со звучанием, которые пока пусть и не так очевидно, но намекают на дальнейший путь Therion. И по тем временам это были очень смелые решения. Ближневосточный колорит и готические хоралы в андеграундном дэт-метале в 1991 году? Да ладно! Более того, есть пара моментов (треки “Cthulhu”, “The Way”), сильно напоминающие Voivod. Как вспоминал Кристофер Йонссон в книге Дэниела Экерота «Шведский дэт-метал»: «Мы стали использовать больше клавишных – и Петер (Петер Ханссон – клавишные, гитара, бас-гитара – авт.), и я вошли во вкус. Мы также немного поэкспериментировали с необычными барабанными партиями и гитарными настройками. На этом альбоме берут начало многие вещи, которые потом станут фирменным знаком группы».

Действительно, на “Beyond Sanctorum” группа настойчиво старается расширить узкие рамки дэт-метала, стремясь во главу угла поставить художественный, а не жанровый подход. В музыке стала проявляться масштабность и даже эпическая торжественность. В ряде случаев Therion уже вполне удаются интересные, продвинутые структуры. Хотя порой и запутанные. Что ни говори, но временами явно слышно, что сырые навыки музыкантов пока ещё не позволяют в полной мере воплотить задуманное. К тому же, порой альбом звучит больше как трэш, а не дэт-метал, и то и дело проскакивают довольно стандартные хэви-метал-риффы. И если уж быть совсем объективным, то некоторые песни здесь откровенно не удались и выглядят высосанными из пальца, как, например, заглавная “Beyond Sanctorum”. Странно, но это так! Заключительный трек “Tyrants of the Damned” тоже звучит надуманно. Тем не менее, такие вещи, как “Chtulhu”, “Symphony of the Dead”, “The Way” делают альбом выдающейся работой и служат мостиком к следующим двум пластинкам Therion. А пронзительный гроул Кристофера Йонссона просто великолепен!

Записав альбом, группа отправилась в свой первый тур, прокатившись по Голландии и Бельгии. Для того чтобы уместить группу и всё оборудование, тогда хватало одного минивэна. Как впоследствии вспоминал Кристофер Йонссон: «Сами мы едва могли втиснуться в автобус и буквально сидели друг у друга на головах».

Альбом вышел в январе 1992 года на британском лейбле Active Records, который ранее отметился выпуском классического альбома Atheist “Piece of Time”. Тем не менее, эта контора изначально была больше ориентирована на трэш и в целом уступала быстро набиравшим силу Century Media и Nuclear Blast. Я уж молчу про Earache. Поэтому, выпустив “Beyond Sanctorum”, Therion получили положительную критику и укрепили своё положение на сцене, но не сказать, что сильно продвинулись вперёд. Всё придёт чуть позже.

Какое же место этот альбом занимает сегодня? С точки зрения последующего творчества группы он уже давно не актуален. Для современного (веган)дэта и брутального бульканья – вероятно, тоже. С позиций сегодняшнего дня альбом звучит архаично и слишком свободно. Отчасти даже анархично. Но ценители олдскула и конкретно шведской сцены, уверен, разочарованы не будут! Несмотря на все свои недоработки, “Beyond Sanctorum” очень интересная и честная запись – яркая, живая иллюстрация творческого становления Therion. Это просто замечательный альбом, что же ещё нужно? К тому же, он великолепно передаёт дух той новаторской эпохи. Для таких пердунов, как я – самое оно!

P. S. В 2022 году на переиздании от Hammerheart Records “Beyond Sanctorum” наконец вернули оригинальное оформление авторства легендарного Кристина Валина. Никогда не мог понять, зачем Nuclear Blast запороли великолепные оригиналы на своих изданиях первых трёх альбомов Therion, заменив их одинаковыми убогими черными обложками.

Alias  19 июл 2023

В жизни каждого металлиста наступает момент, когда он устаёт от льющихся из динамиков мрака, злобы и депрессии. Когда хочется чего-то бодрого и жизнеутверждающего, но не попсово-слащавого и писклявого, а эдакого "правильного" мужицкого, но при этом не грузящего, а заряжающего драйвом и созидательной энергией. Чтоб под такую музыку и хотелось и моглось.

Уж не помню какими тропами я вышел на шведский коллектив с похожим на усы названием, но в тот момент я пребывал в том самом состоянии упадка - хотелось подзарядки. Так что альбом 2014 года "Thank You For The Demon" оказался в нужном месте в нужное время и вытащил меня "на свет". И как бы он ни был прекрасен, но сейчас не о нём, а о его младшем брате "Silent Killer" (2018), который, вопреки моим ожиданиям, оказался ещё круче и ярче, хотя, казалось бы, куда уж лучше...

Обложка альбома подобрана предельно чётко - сабж буквально расстреливает тебя своими золотыми хитами и остаётся в памяти яркой вспышкой, а песни, благодаря своему малому хронометражу, пролетают одна за другой, как пули.

Мне всегда сложно было определить жанр на этом альбоме. Это микс из хард-рока, хэви, стоунера и местами даже альтернативы. В общем, это музыка достаточно лёгкая, чтобы "схватить" её с первого раза, но и в меру тяжёлая, чтобы не считать её попсой - идеальный баланс мелодики, тяжести и доходчивой простоты. Для лучшего понимания пусть будет хард-н-хэви.

Главным центром притяжения в группе является её вокалист Ральф Гилленхаммар. У него довольно запоминающийся образ - если видели "Стражи Галактики" и помните такого персонажа, как Йонду Удонта (с синим ирокезом), то просто приклейте к нему густые усы а-ля "Песняры 70-х" - получится лидер группы Mustasch.
Помимо яркой внешки, у него имеется и сочнейший баритон с хрипотцой и, судя по всему, мощная харизма, которая передаёт слушателю мощные энергетические флюиды.

Что касается песен на альбоме, почти у всех похожая простая структура: вступление + два куплета + 2 припева + соло-концовка, но они не затянутые и дают слушателю только самую суть, а припевы, как им и полагается - зажигают и качают. Все песни, с парой исключений, хитовые:
№3 - пушка;
№4 - ядерная бомба;
№5 - разрывная;
№6 - огонь;
№7 - петарда;
№8 - ракета;
№10 - красотища.

Начиная со второй (интро не считаем) композиции нас подхватывает ураган драйва и позитива и не отпускает до самого конца, оставляя после себя только приподнятое состояние духа и желание то ли потанцевать, то ли поработать.
Простота, яркость, хитовость, энергичность, лёгкость, правильная маскулинность - самое то, чтобы вылезти из ямы усталости и потрясти конечностями (своими). В общем, микрофон на обложке оправданно золотой. Этот альбом просто золото.

P. S.
Давно хотел написать про эту группу - слишком незаслуженно она обделена тут вниманием. Хотел изначально написать про альбом 2014 г., но, в принципе, почти всё сказанное можно отнести и к нему, так что неистово рекомендую оба альбома.

Terror Zone  18 июл 2023

Те, кто следят за творчеством группы Sabaton последние десять лет, понимают, что в новом альбоме они не найдут каких-либо откровений. Группа давно нашла свою формулу успеха, играя мелодичный power metal с обилием высокопарных клавишных партий и оркестровок, щедро украшенный обилием хоров. А тексты на военно-историческую тематику удачно эксплуатируют патриотические чувства людей. И как бы не ругали группу старые фанаты за отсутствие свежих идей и самоповторы, статистика говорит, что всё прекрасно, продажи альбомов растут, как и позиции в чартах, а клубы давно сменились крупными площадками.
Поэтому если вы ждали типичный поздний Sabaton, этот диск для вас. «The War to End All Wars» логическое продолжение предыдущего альбома «The Great War», вас ждут еще одиннадцать треков на тему Первой мировой войны. Злые языки утверждают, что решение продолжить эту тему было продиктовано большими инвестициями в шоу для тура в поддержку «The Great War», который прервался из-за пандемии, поэтому, чтобы не вкладываться в новую постановку, решили продолжить тему Первой мировой и взять в новый тур старую сцену и шоу.
«The War to End All Wars» имеет стандартный набор: трек с претензией на хитовость, пара проходных треков, а остальное это крепкий середнячок, такие песни слушаются хорошо, но хватает их ненадолго, а через пару месяцев вы вряд ли вспомните их названия.
Звук у альбома отличный, как и положено группе, осмелюсь сказать, первого эшелона. Вокал Йоакима уже не звучит так мощно, но для студийной записи еще приемлемо, в отличие от того, что он выдает на живых выступленияx. Слишком активная концертная деятельность в итоге сказалась на его голосе, даже перерыв, который дала пандемия, не сильно помог в восстановлении. Гитаристы пилят незамысловатые мелодичные риффы, ударные звучат мощно, вторя пафосным клавишным. Всё как любят фанаты.
Касательно композиций, можно выделить «Christmas Truce», это однозначный хит, эпичный и трогательный трек про Рождественское перемирие, на который сняли хороший клип. С другими песнями сложнее, так как оценка во многом зависит от того, какая историческая тема вам ближе. Кто-то оценит агрессивную «Stormtroopers» - про немецкие штурмовые войска, кто-то проникнется историей погребенных под лавиной солдат из песни «Soldier of Heaven», а кто-то повеселится под «The Unkillable Soldier», героем которой является совершенно безбашенный тип Адриан Картон де Виар. Группа не стыдно отработала «повесточку», записав трек «Hellfighters» про бравых чёрных парней.
Что в итоге? Общий минус альбому можно дать за то, что (как и в прошлом релизе) совершенно не чувствуется мрачная атмосфера и трагическая безысходность окопной войны, которые должны окутывать песни про Первую мировую. Есть определенная усталость от однотипной лирики, которая пишется как по шаблону. "Он был обычным парнем, но тут случилась война, он отважно сражался, его слава будет вечной" - в таком стиле написана половина треков на последних четырех альбомах. В остальном это качественный музыкальный продукт с низким порогом вхождения, который отлично зайдет как новому слушателю, так и людям, полюбившим Sabaton за их последние альбомы. Ну а старым фанатам, которые еще помнят «The Art of War» и «Carolus Rex», «The War to End All Wars» это очередной повод поворчать на тему стагнации группы и её конъюнктурности.

RoniN  18 июл 2023

Пожалуй, мало какой альбом моего далёкого детства (пришедшегося на эпоху кассет с забавными цветными торцами) удостаивался чести быть переслушанным уже в зрелом возрасте такое количество раз, как предмет сегодняшней рецензии. "Мастер-убийца" - по сути идеальное и исчерпывающее описание содержимого сего релиза. Настоящая, натурально выливающаяся из динамиков, ярость уличных "отбросов" (почти все музыканты ранее состояли в той или иной латиноамериканской банде), которую ничем не "смягчить", не задобрить и не остановить. Бескомпромиссный сплав неистовости и оголтелости хардкора Бруклинского разлива, а также тяжести и злобы металкора вкупе со звериными харшевыми партиями Хорхе Росадо, словно бандитская заточка в бок, будут вонзаться в мозг слушателя на протяжении лаконичных, но предельно насыщенных 34-х минут хронометража.

В этом альбоме идеально почти всё - насыщенность и вариативность материала, грамотная компоновка трек-листа, достаточно убедительная сыгранность и техничность каждого музыканта (в первую очередь снимаю шляпу перед ритм-секцией и вокалистом!). Нельзя также не отметить великолепную работу продюсера и звукоинженера - сведён альбом практически безукоризненно, подчёркнута, что называется, каждая линия - будь то пулемётные очереди барабанщика (барабанно-басовое вступление "Besiege The Masses" - моё почтение!), не прекращающийся ни на секунду гитарный шквал Энтони и Джея (с короткими, но максимально органичными соло - см. заглавный трек), ну и, разумеется, вокальная работа. Лирика выдержана, опять же, в традиционном для хардкора ключе - темы внутренней борьбы ("Dead End Path"), насилия и социальной несправедливости ("Life Is Pain", "Take By Force"), и даже высказывания на тему религии и лицемеров, которые выдают себя за верующих, поскольку "так сейчас модно" ("Fear Of Sin" и в особенности убойнейшая "Downfall Of Christ", которую, к слову, отлично переиграют в 2005-м немцы Heaven Shall Burn на сплит-релизе со своими земляками Caliban) - всё, как говорится, основано на реальных событиях.

Подводя итог, скажу, что это без преувеличения один из лучших альбомов своего жанра, причём не только 90-х, но и в целом. Бриллиант, выгодно выделившийся в своё время на фоне засилья однотипных ню-метал и альтернативных коллективов, который не стыдно послушать даже сегодня - проверку временем более чем в четверть века он выдержал без проблем. Повторить такое оказалось не под силу даже самим "мародёрам", погрязшим во внутренних разборках и пороках - видимо, все силы и самые удачные идеи ушли именно на дебютную работу. Работу, которая слушается на одном дыхании и не успевает надоесть. Альбом, который должен послушать каждый хотя бы раз - как минимум, для общего развития и понимания, что в 90-х годную музыку делали не только "адидасы" и представители гранж-волны...

ZzergRusher  16 июл 2023

После трагической кончины Честера Беннингтона в 2017 году группа приостановила свою деятельность (по-простому - распалась), Майк Шинода занялся своим собственным проектом Post Traumatic, а также вместе с Брэдом Делсоном продолжил развивать лейбл Machine Shop Records, остальные участники группы тоже стали заниматься сольной деятельностью. Казалось, что на этом звезда Linkin Park окончательно угасла.

Двадцатилетнее издание HT, вышедшее в 2020 году, пронеслось мимо большинства аудитории во многом из-за отсутствия полноценных смикшированных треков (кроме очень притягательного, но довольного занудного "She Couldn't") и не лучшей пиар-кампании. Настоящий прорыв произошел лишь в 2023 году, когда в мировые чарты стремительно вознеслась неизданная песня "Lost" времён "Meteora", а затем подоспело и огромное по содержанию издание, посвящённое двадцатилетию выпуска альбома.

Кроме оригинального альбома, в виниловую версию издания включили два концертных диска: "Live In Texas" и до этого неиздававшийся "Live In Nottingham 2003", массу инструментальных демок и концертных исполнений треков с альбома под названием "LPU Rarities 2.0", dvd-шки и "Lost Demos" - неизданные песни (коих было заявлено аж 8 штук) и черновые версии треков, вошедших в альбом.

К составителям этого издания при его рассмотрении и прослушивании сразу появляются несколько вопросов. Во-первых, из 8 заявленных "новых" треков лишь 5 могут считаться действительно полноценными песнями - в треках "A6" и "Resolution" отсутствует вокал Честера, а "Wesside" - это вообще инструментальная демка, которой место на соответствующем диске. Понимаю, вокала Чеза, к сожалению, не найти, но называть это полноценными песнями я расцениваю как обман. (Более того, уже после выхода издания басистом Дэйвом Фаррелом было подтверждено, что "Resolution" была демкой для "Lost", да и "A6" мне почему-то сильно напоминает "Hit The Floor"...) Во-вторых, не понял смысла разделения черновых версий альбомных песен между "Lost Demos" и "LPU Rarities 2.0", так как принципиальных различий между аранжировками не заметил.

Наибольший интерес в этом юбилейном издании представляют, конечно же, "новые" песни, но сначала я бы хотел сказать пару слов об инструментальных демках. Многие из них напоминают мотивы оригинальных треков "Meteora" (и, скорее всего, были черновиками), тогда как другие мне показались непохожими ни на одну из выпущенных песен. Среди большого количества этих демок (около десяти) я бы выделил «Rhinocerous», «Ominous», «Wesside» и «Unfortunate».

Наконец, перейду к полноценным песням.
1. Главным синглом с этого издания стал "Lost" - песня, действительно напоминающая "Numb" (и поэтому уже долгое время висящая в топах чартов), хотя у меня при прослушивании возникли флэшбэки к альбому "Living Things".
2. Вторым синглом был выпущен "Fighting Myself". Вот эта песня уже точно отсюда! На протяжении всей композиции играет семпл перевёрнутой фразы, который классно звучит с гитарным риффом. Речитатив Майка и финальная часть - бомба, в припевах немного проседает (как по мне, не хватает электроники и звука вертушек Хана).
3. "More The Victim" чем-то похожа на "Lost" и среди пяти "новых" вещей понравилась мне меньше всего. Опять же, как и в предыдущем треке, есть просадки, но здесь они почти везде. Голос Честера в бридже очень проникновенный, умел же достучаться голосом!
4. "Massive" - полностью вокал Майка. В 2003 году из него был такой себе певец, в рамках эксперимента получилось очень необычно и интересно, но в такой версии в оригинальном альбоме она была бы явно лишней.
5. "Healing Foot" - а вот это, пожалуй, лучший трек. Очень атмосферное звучание создает звук клавиш, прекрасный речитатив и вокал. Песня по атмосфере похожа на "Easier To Run", но "Healing Foot" мне нравится посильнее. "Как можно эту красоту так долго держать взаперти?!"

Из демок альбомных песен сложно выделить что-либо конкретное, так что надо прослушать всё! В некоторых из них есть альтернативные от итогового текста речитативы Майка, а «Shifter» (From the Inside Demo), как и "Massive", состоит чисто из его вокала.

В одном из интервью Майк проговорился, что неизданных материалов со времён "Meteora" больше не осталось, так что это можно считать последней яркой вспышкой "того самого LP". Да, ещё впереди многие другие альбомы и их потенциальные юбилейные издания, но "это уже не тот LP", да и двадцатилетие "Minutes To Midnight" только в 2027 году, так что ждать придётся долго.

ChatGPT  15 июл 2023

Небольшое электрическое сумасшествие. Которому есть объяснение.
На EP представлены ремиксы песен из альбома "Machine II Machine", которые сделал Greg Smith, а также музыканты Die Krupps. Кроме того, там есть ремикс одного ранее нереализованного трэка "Emotional Suicide".

ДО и ПОСЛЕ

В 1995 году у Доро закончился 10-летний контракт с PolyGram/Vertigo. Возобновлять его контора не стала. И буквально в том же году подписаны бумаги с мэйджором WEA (ныне Warner Music Group). Стартанули писать новый материал с Jürgen Engler и Chris Lietz - немецкими ребятами из EBM группы Die Krupps, с которыми Доро работала над сабжевыми ремиксами из "Machine II Machine". Новый альбом "Love Me in Black" записали за три года и он отмечен массивным использованием электроники и драм-машины. Но вместе с тем и более тяжелым саундом.
* * *
Ну, то есть по-простому - ЕР "Electric Club Mixes" стал полигоном, на котором прокачали тему. Видимо, выхлоп был норм. Так что послушаем, что там.
А там волшебный роковОй и рОковый голос Доротеи. Который поначалу входит в жесткий диссонанс с электрическим материалом индустриальщиков. Он, как мне кажется, слишком активный, чувственный и просто эмоциональный на фоне лязгающей, бухающей и бахающей неживой электроники.
В некоторых случаях это просто вопиющее противоречие, не решаемое адекватно.
А в других, когда Доро придерживает коней, то тогда вполне получается стильно и она нормально вписывается в формат. Или, может быть, продюсер начинает руководить вокальной подачей.
Существует здесь, правда, и третий вариант, когда Доро топит в пол, но и композиция не тупит. Тогда происходит синтез и удобоваримый итог.
Тут еще надо отметить такой факт, например, трэк «The Want» ремикшировался 3 раза, что-то по два, и прослушивание этого ЕР как одного артефакта в этом смысле имеет свои приколы.
Опять-таки и эксперимент имеет право на существование.
Вокал Доро на 10 из 10, а вот ремиксы из металла в EBM на данном диске мне показались тускловатыми. Неужто электрики посчитали, что фактор «вокал ДОРО» исполнит всё?
Часть 2. Когда при написания рецензии я начал слушать этот мини-альбом во второй с половиной раз, мое восприятие индастриал, ЕВМ-темы несколько изменилось под его стандарты, что вполне естественно. В категориях указанных стилей заметно, что Доро сработала здесь вместе с продюсерами вполне себе на твердую четверку как минимум. Как и предполагалось крупповцами, такая нежная, но острозаточенная боевая материя как вокал Доро может активно сосуществовать с индустриальным пейзажем и ЕBM-динамикой. И забота саунд-инженера сделать так, чтобы и мы поверили.

resurgamresponses  13 июл 2023

Когда речь заходит об итальянской метал-сцене, на ум сразу приходят такие имена, как RHAPSODY во всех своих разновидностях, LACUNA COIL, FLESHGOD APOCALYPSE, GRAVEWORM... И конечно, фолк пауэр-метал группа ELVENKING, которая существует с 1997 года и выпустила уже более десятка студийных альбомов. Самое свежее творение музыкантов «Reader of the Runes — Rapture», продолжение концептуального альбома 2019 года «Reader of the Runes — Divination», увидело свет в конце апреля 2023 года.

За последние несколько лет в составе группы произошли некоторые изменения. Барабанщик Symohn вернулся после пятилетнего отсутствия, а туровый гитарист HeadMatt превратился в полноправного участника группы. Ударную творческую силу группы по-прежнему и практически неизменно составляют ее лидеры и авторы, гитарист Aydan и вокалист Damna, покидавший группу лишь ненадолго в начале 2000-х из-за проблем со здоровьем.

Новый диск прослушивается очень легко, звучание ELVENKING обманчиво просто за счет цепляющих вокальных мелодий, мощных гитарных партий, а также элементов фолка и симфоники. Однако при более внимательном прослушивании открывается его многослойность. В целом, это традиционный альбом для группы, однако «Rapture» отличается более тяжелым, мрачным и разнообразным звучанием по отношению к предшественникам.

Самой яркой и хитовой песней альбома является, пожалуй, «Bride of Night». Она включает немножко брутального вокала, но на самом деле это одна из самых мелодичных и, можно даже сказать, попсовых, песен на альбоме. Заслуживает внимания открывающая композиция «Rapture», это самый длинный и эпический трек альбома с обилием симфонических элементов. Все эти вещи выходили синглами, как и достаточно прямолинейная пауэрная песня "The Hanging Tree", которая все же не входит в число лучших треков альбома. Обилием фолковых элементов отличается номер «Herdchant», хотя интересен он не только этим, но также напряженным, нагнетающим атмосферу припевом и некоторой брутальностью.

ELVENKING традиционно отличаются некоторой эклектичностью, которая, возможно, кого-то и отталкивает от творчества коллектива. Например, довольно насыщенным и рваным получился трек в «To The North» - его звучание бросает из стороны в сторону, от бодрого пауэра до яростных экстремальных бласт-битов, от пафосных хоров до рычания и почти трэшевых риффов, при том, что где-то на фоне притаились мелодичные гитарные соляки и фолковые партии. Наверное, это самая любопытная вещь на альбоме, при том, что припев песни еще и довольно цепляющ. «Red Mist» поначалу дает надежду, что на альбоме все-таки присутствует настоящий медляк, однако баллада длится примерно треть трека, а затем начинается довольно быстрый мощный и торжественный фолк-пауэр. Очень понравилось вступление на “Incantations” со смесью фолка и симфоники, хотя и сама песня не разочаровала.

В общем, «Reader of the Runes — Rapture» - мощный, эпичный, драматичный и довольно разнообразный альбом, в меру мелодичный и в меру агрессивный, который можно слушать как целиком, так и отдельными треками. Поклонникам группы и пауэра с элементами фолка данное творение покажется интересным. Через пару лет будет любопытно услышать третью часть и финал трилогии.

The Sinner  13 июл 2023

Дебютник нью-йоркской афроамериканской четвёрки по итогам занял шестое место в Bilboard 200 и фактически стал первым добившимся популярности фанк-металическим альбомом.

Что же мы имеем под довольно яркой, но немного сумасбродной обложкой? Кроме главного хита группы, "Cult of Personality", стоит отметить такие треки, как "Middle Man", "Memories Can't Wait" и, ставшую моей любимой, запоминающуюся "Glamour Boys".

Вообще, альбом очень хорошо структурирован: действительно метальные композиции чередуются с легкими песнями в духе классических RHCP. Однако некоторые песни по своей структуре настолько непоследовательные, что начинаешь ловить себя на мысли, что не понимаешь, как композиция вообще пришла к этой части. Хотя в первой половине альбома я не слышал характерных фанковых бас-ритмов, мне понравились партии как гитары, так и баса.

Итого - очень добротный дебютник, к сожалению, ставший пиком творчества Living Colour, и предвосхитивший будущую фанк-роковую звезду в виде Red Hot Chili Peppers.

ChatGPT  12 июл 2023

ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.

В жизни многих людей, похоже, случаются моменты, когда они готовы заложить души нечистой силе. Тем более у людей творческих. Тем более религиозных и, стало быть, суеверных. Не стану утверждать наверняка, но не исключено, что в своё время подобное произошло и в жизни Элвина Ли. Судите сами.

Жизнь раскидала участников квартета Ten Years After по странам и континентам. Сам Элвин большую часть последующих после 1974 года лет проводил на североамериканском континенте. Расшевелить и повытаскивать засидевшихся музыкантов из разных углов планеты стоило ему немалых усилий. Невольно подумалось о потусторонней помощи. Тем паче с известными последствиями.

В летописи рок-музыки уже замылилась точная дата зарождения группы TYA. Произошло это где-то во второй половине 60-х годов, хотя теперь это, наверное, не столь уже и важно. Своё слово в рок-музыкальной истории эти парни из английского Ноттингема сказали давно и веско. И этого у них не отнять. А свой фирменный знак четвёрка запечатлела в виде продолжительных, технически безупречных сольных гитарных партий Элвина Ли. Его вариация "Goin' Home" стала одним из всем запомнившихся эпизодов Вудстока в 1969 году. Что нашло отражение и в фильме, посвящённому этому фестивалю.
По прошествии нескольких лет, впрочем, лидеру TYA стало тесно в рамках группы, уже ставшей знаковой на британских островах и в Америке. В 1974 году он переключился на новый состав под названием Alvin Lee And Company, что, собственно, поставило крест на TYA. Да и крайний на тот момент альбом группы "Positive Vibrations" вышел неуклюжим и получил шквал вполне обоснованной критики. Точка в той части истории Ten Years After, казалось бы, была поставлена.

Тем временем неугомонный Э. Ли продолжал активничать. Вскоре возникло трио Ten Years Later, затем появился очередной квартет Alvin Lee Band. Всё это были бабочки-однодневки. Элвин с лёгкостью расставался с очередной партией музыкантов и набирал новых. Словно его постоянно что-то не устраивало.
Чтобы разобраться, что именно, ему понадобилось ещё почти десять лет. К своим сорока пяти годам Элвин, казалось, понял, что ничего лучшего, чем тот самый изначальный состав TYA, в его жизни не было, нет и, видимо, уже не будет.

Объединить и сплотить, впрочем, былую команду из оставшихся на столь долгий срок без руля и ветрил музыкантов оказалось задачей не из простых. Но ему всё же удалось её решить.
Альбом "About Time", ради чего всё это, собственно, и затевалось, получился одним из сильнейших за все времена классического состава квартета. Но вследствие длительного отсутствия группы на музыкальном рынке, пластинку эту заметили и отметили разве что самые преданные сторонники TYA и музыкальные критики со стажем.

Первое прослушивание - это как первый секс. Почти во всех случаях результат не оправдывает ожиданий. Или предвкушений. Ключевое слово здесь "почти", то есть случаются и исключения. Возьму на себя смелось утверждать, что "About Time" и есть одно из тех самых исключений.
Однако помимо того, что сходу выявилась песня-фаворит ("Let's Shake It Up"), с остальным было чуть сложнее. Впрочем, общее послевкусие в целом осталось позитивное. Хотя и стоит заметить, что программа альбома не слишком удивила. Что-то подобное и ожидалось. И тот непреложный факт, что Элвин Ли - отменный гитарист, подтвердился в полной мере. Сыграть тяжёлый рок на приличном уровне он был способен и десять-пятнадцать лет назад, просто у TYA были иные приоритеты. Но время от времени эти его умения проявлялись и тогда (вспомним, к примеру, его убойную "Choo Choo Mama" из LP "Rock' n' Roll Music To The World", 1972 г.).
И всё же годы "одиночного плавания" не могли не сказаться.

Не секрет, что классический состав TYA являлся апологетом "белого" британского блюза. Но это было двадцать лет тому назад. С тех пор времена и люди существенно изменились, как и их потребности. О тех благодатных годах, когда практически ни о чём, кроме того самого блюза, группа и не помышляла, программа "About Time" напомнила нам лишь композицией "I Get All Shook Up", одной из немногих самостоятельных песен Э. Ли в этом альбоме. Её аранжировка напомнила о легендарном американском составе Canned Heat периода 80-х годов. Не исключено, что Элвин решился на это преднамеренно, учитывая, что и сам уже духовно являлся американцем.
Собственно, это всё, что соответствовало тому привычному TYA 60-х и 70-х годов. Весь прочий материал программы - словно свидетельство о намерениях группы вытравить из сознания своих поклонников тот негативный осадок, что оставила пластинка 1974 года.

Однако уже следующее, более вдумчивое прослушивание насторожило. Слегка озадачили два последовавших после "I Get All Shook Up" номера. Казалось бы, ничего особенного, вполне рабочие композиции с интенсивно-умеренным роковым ритмом. Все сомнения развеялись, когда отзвучал классический рок-н-ролл "Working In A Parking Lot" и стало очевидно, что вокалист Э. Ли "однобокий". Тут, вероятно, и неумолимое время сказалось, но основная причина, как и у большинства поющих гитаристов, в том, что рок-певец из лидера TYA так себе. И если низкие ноты Элвин с трудом, но вытягивал, то высокие ему совсем не давались. И всё это в пределах одной октавы. Ему определённо не хватало дыхания. А в окончаниях отдельных фраз, в попытках завершить эти фразы спасительным фальцетом, Элвин попросту срывался на крик.
То, что Э. Ли не Роберт Плант и не Ян Гиллан, было очевидно и двадцать лет назад. Строго говоря, Элвин не являлся вокалистом в полном смысле этого слова. Текст песен TYA он скорее декламировал, как это делал, скажем, Мик Джаггер. Но богатство интонаций Джаггера в какой-то степени компенсировало его достаточно средние голосовые возможности. Э. Ли подобными качествами явно не обладал. И если справляться с блюзовыми композициями он в этом плане был способен, то вокальные партии под музыку более тяжёлую и интенсивную ему давались крайне тяжело.

Завершающая программу "About Time" композиция "Waiting For The Judgement Day" только подтверждает этот неутешительный для Э. Ли диагноз.
Текст к этой песне написал Стив Гулд, внештатный участник TYA тех лет. С. Гулд был в своё время известен работой в лондонской команде прогрессивного рока Rare Bird и являлся неплохим музыкантом, но фатально невезучим. Столь серьёзные мысли, что он изложил в тексте этой композиции-предупреждении, самому Элвину, для которого куда привычнее легкомысленные стишки под блюзовый аккомпанемент, вряд ли когда-либо пришли бы в голову. И как тут не вспомнить известное выражение знаменитой французской романистки Жорж Санд (она же Аврора Дюдеван): "Нет ничего менее поэтичного, чем человеческое совершенство". Вот фрагмент текста Стива Гулда:

"... Это всё та же ситуация,
Низвергающая меня в пропасть.
Всего лишь очередное обострение,
Нестерпимый выход из-под контроля.
Здесь нет места спекуляциям,
Нет исключений из правил.
Твои ожидания - это твои проблемы,
Обманывать больше некого.
В ожидании прихода судного дня
Оглянись вокруг, всё только началось.
Тебе негде спрятаться, некуда бежать
В ожидании прихода судного дня!"

И всё это озвучено Элвином Ли, как, само собой, и все гитарные партии исполнены именно им. Однако каков Элвин гитарист эта песня-памфлет показательно демонстрирует и маловероятно, что к этому компоненту могут возникнуть претензии. А вот с вокальной составляющей лидер TYA намучился изрядно. С длинными фразами, где в завершениях Элвин вынужден был буквально выжимать из себя крайние ноты, он справлялся с великим трудом, едва не захлёбываясь от прилагаемых усилий.

Ещё одна песня, заслуживающая отдельного внимания, это меланхоличная псевдо-баллада "Outside My Window". И вновь с текстом Стива Гулда, что уже и не удивляло:

"...За моим окном яркий свет
И это продолжает манить меня в ночь.
За моим окном кто-то зовёт меня,
За моим окном что-то ждёт меня.
Интересно, сколько это может продолжаться?
Всё это у меня уже было,
Теперь уже этого нет.
Здесь я с блюзом, но так одиноко.
Никогда не думал, что у меня так много,
Что есть терять..."

Блюзовая баллада, в которой по всем компонентам Э. Ли ощущал себя более чем комфортно. Его гитарная партия а-ля Марк Нопфлер невероятно хороша, да и с вокалом всё как будто бы в порядке. Возможно, если слегка поразмыслить, два завершающих номера программы альбома стоило бы поменять местами. Хуже бы точно не стало.

Отмечу ещё одну композицию с блюзовой основой - "Bad Blood" с затянутым напряжённо-тревожным вступлением. Примечательно, что в написании этой песни Элвин Ли (невиданное дело!) участия не принимал, но его присутствие в звучании этого номера весомо и производит сильное впечатление. Главным образом отменной гитарной партией в завершающей фазе композиции. Впечатляет, впрочем, и текст:

"Я скрывался, я так долго был отшельником,
Что уже не вижу разницы между правильным и неправильным.
Последняя запись моей длинной суровой истории,
Где рождение стало лишь первым из моих преступлений..."

Блюз-роковая исповедь обитателя каменных джунглей с плохой родословной.

"Saturday Night" - вот это уже истинный хард-рок без всяких допущений. Если бы не одно но. Не покидает ощущение, что всё это мы уже слышали неоднократно. Похожее или очень близкое, но у других исполнителей. К подобному звучанию Э. Ли во всех своих проектах, должно быть, стремился, но так и не приблизился. Блюзовое прошлое всякий раз стреноживало Элвина, не позволяя ему сделать решительный шаг. Но всё когда-то случается впервые и этот Рубикон был преодолён.

Ещё один любопытный образец под названием "Wild Is The River" за авторством всё того же удачно сложившегося авторского тандема A. Lee - S. Gould, быть может, качественно уступает иным композициям программы "About Time". И всё же, эта умеренно хард-роковая песня с лёгким попсовым оттенком, опять-таки, привлекательна своим содержанием, актуальным в любые времена:

"...Мне не нужен проповедник, вразумляющий меня
Или указующий мне на мои промахи.
Я обойдусь без наличных в карманах моих джинсов.
Ведь я уверен, что на верном пути.
Я уверен, что перемены неизбежны,
Они перевернут этот мир.
Смотри, как течёт река,
Слушай, и услышь её голос..."

Очень похоже на то, что Элвин Ли попытался сделать нетривиальный для TYA альбом, но, что называется, в духе того времени. Намеревался ли он тем самым оживить интерес к группе у давних поклонников или привлечь к ней новые, более молодые кадры? Возможно, когда-то он и дал ответ на этот вопрос, но мне он неведом. Хотя то, что продолжения не последовало, и музыканты TYA на последующие полтора десятка лет вновь впали в спячку, свидетельствует, что ни одной из целей группа не достигла.

Время от времени уважаемых, но, увы, стареющих и теряющих форму участников некогда знаменитого коллектива приглашали на разного рода специфические мероприятия. Различными лейблами выпускались какие-то компиляции и переиздания ранних работ TYA. Но этим всё и ограничивалось до прихода в состав молодого и амбициозного поющего гитариста Джо Гуча (Joe Gooch).
Только это уже совсем другая история.

МихаилБогданов  12 июл 2023

Возникший словно из тумана загадочный дуэт Уводь записал ЕР, который по праву забирает лавры одной из самых ярких блэк-метал работ 2023 года на российской сцене. Этот непродолжительный ЕР по качеству музыки и наполнению стОит целого альбома и для дебюта звучит весьма убедительно.

Уводь играют блэк-метал едва ли не в самом лучшем его проявлении. На этом ЕР мы имеем квинтэссенцию блэка 90-х, фактически самые сливки. В целом музыка больше тяготеет к норвежским делам, но при этом также вызывает в памяти Judas Iscariot времён “Heaven In Flames”. Почему Уводь упорно тулят в атмосферик-блэк – мне непонятно. Появляющийся временами минималистичный клавишный фон ещё не делает музыку атмосфериком. К тому же, не стоит забывать, что блэк сам по себе атмосферный жанр, и здесь эта черта раскрывается в полной мере. Это глубоко эмоциональная, осознанная, прочувствованная работа.

ЕР сразу вступает в диалог со слушателем и увлекает за собой, ведя сумрачными тропами зловещих чудес. Многослойное звучание позволяет в полной мере осмыслить музыку и понять творческий замысел дуэта. Запись отличает сырой, но не дерьмовый, а хорошо поставленный гулкий звук с угрюмым, звенящим надрывом. Поверх тремольного чёса гитары сдержанно рисуют мелодические узоры. Хорошие структуры композиций позволяют течь музыке естественно и не надуманно. Интересные переходы делают прослушивание разнообразным и вполне увлекательным. В отдельных местах присутствуют даже зачатки соло, но звучат они дозированно, без излишнего украшательства и в тему, чтобы не перегружать саунд. Но, тем не менее, эффектно. То и дело появляющаяся лид-гитара также добавляет оттенков звучанию.

Стоит отметить, что Уводь зачастую склонны к более сдержанному музицированию, напоминая чем-то, скорее, первые работы Gehenna (особенно вокал) и где-то даже «ульверовский» “Bergtatt”. Это не оголтелая козлятина, а более философская вещь, которая ближе к мрачной созерцательности. Даже фонтанируя разрушительным шквалом и бластбитами, как в треках «Чаша», «Предвестник» и «Обращение II», впоследствии водоворот имеет тенденцию перехода в более размеренно бурлящее русло. Поэтому музыка рождает эмоции сложнее, чем просто тупая агрессия, и обладает выраженным эффектом погружения. В некоторых местах почти ком к горлу подкатывает…

Примечателен трек «Погибель деревень русских» - эта размеренная вещь с заковыристым среднетемповым ритмом привлекает к себе внимание не только музыкой, но и темой, напрямую связанной с прошлым страны и теми последствиями, которые, на самом деле, наложили заметный опечаток и на всю нашу последующую историю. Так что именно эта композиция особенно полно характеризует Уводь как серьёзную группу с собственным мировоззрением и творческим подходом.

В общем, дебют Уводь получился весьма завершённой, продуманной записью, которую отличает целостное звучание и зрелая композиторская работа. Музыка достаточно выразительная для того, чтобы оставить после прослушивания и послевкусие, и ощущение. Великолепное оформление также обращает на себя внимание и способствует полноте восприятия. Да, можно обвинить Уводь в определённой типичности музыки. Но эта типичность, на мой взгляд, компенсируется яркостью и эмоциональностью. Это не набор клише, а талантливая музыка, созданная на основе проверенных временем ценностей жанра блэк-метал. И если музыканты проявят чуть больше творческой амбициозности и оригинальности, то они вполне могут стать не только одной из лучших российских блэк-метал групп, но обоснованно претендовать на внимание и на мировой сцене.

Alias  11 июл 2023

Период классических романтических песен в карьере Бердона ушёл навсегда, теперь он ворвался в волну новой музыки и прорыв этот был бы невозможен с прежними коллегами, кстати, благодаря которым он и добился своего культового статуса.
Новые песни, новый состав, да и вообще - новое мышление коллектива очень удачно совпало с общим течением времени, как будто жизнь сама указала чему умереть, а чему явиться на свет.
На альбоме не нашлось места и тени прежних The Animals, всё былое вытеснили абсолютно новые мелодии и группа теперь не звучала, как ансамбль из бременских музыкантов с голосом Бердона.
А нашлось здесь место и мрачным, даже пугающим вещам, как "Hotel Hall"; завораживающим медитативным песням, как заглавная композиция; имеется даже плагиат в лице песни о ночах в Сан-Франциско, стилизованной под песню "The WASP" от The Doors (а может и наоборот). Альбом похож на сборник нереализованных вещей, уж больно много в нем различных настроений, но это, скорее, сделано чтобы отойти от прежней атмосферы романтики, любовных страданий и мачизма. Таким же отходом от прошлого стало то, что почти нет кавер-версий, ведь времена Дона Ардена больше не работали и новый состав начал прямо творить, а не выполнять заказы.
Естественно, этот альбом это золотой фонд мировой рок-музыки. Пусть вывеску The Animals на тот момент помнили и любили за их прежние заслуги, но этот материал показал, что Бердон не застрял в прошлом, как, например, тот же Элвис, и готов всё перевернуть. Он не только не остановился, но и показал, что у него и его нового состава тоже есть душа и вкус.

Omen X   9 июл 2023