Трио DANKO JONES, названное по имени своего вокалиста и гитариста, исполняет свой припанкованный хард-рок с середины 90-х, но у нас этот проект всегда были в тени, несмотря на то, что группа выступала в Москве и Санкт-Петербурге на разогреве у Guns N' Roses в 2010 году, и имела несколько выпущенных в последние годы лицензионных релизов. DANKO JONES начали свою карьеру на канадской рок-сцене, выдав свой дебютный альбом "My Love is Bold" в 1999 году. С третьим диском "We Sweat Blood" музыканты поймали удачу за хвост у себя на родине. Прошло больше двадцати лет, и DANKO JONES по-прежнему входят в число тяжеловесов хард-рок сцены, особенно большим успехом пользуясь все же не в Северной Америке, а в Европе, в странах типа Германии и Швеции. В сентябре они вернулись с новым студийным альбомом "Electric Sounds", который стал следующим после вышедшего в 2021 году "Power Trio".

"Electric Sounds" - типический альбом DANKO JONES, разве что более оптимистичный и динамичный. «Guess Who’s Back» — идеальная ударная открывашка длиной менее трех минут, размеренный и ритмичный трек, типичный для Данко, с припевом-кричалкой в духе Offspring. Далее следует "Good Time", пожалуй, самая сильная песня из трек-листа альбома, а то и из всего творческого багажа группы. Это запоминающийся, жизнерадостный номер с панк-гитарами и мощным, суровым вокалом Джонса. В общем, незнакомым с музыкой этого трио стоит начать именно с этой песни, и, если не зайдет, значит, не судьба. В общем, крепкий хард-рок-трек.

Дабы не расписывать все песни, тем более, что альбом достаточно монолитен в своем звучании и подчинен общему настрою, отмечу несколько из них. Это, безусловно, заглавный трек альбома, достаточно быстрый и с тяжелыми гитарами. В записи принимал участие Даниэль Декей из канадских трэш-легенд Exciter. Также веселенький и довольно простенький “Get High?” легко западает в душу. Еще одна яркая песня - "She's My Baby", в которой поучаствовал соотечественник Джонса Тайлер Стюарт из Barenaked Ladies. Но она, на мой взгляд, скорее панковская, чем хардроковая. Ближе к панку и "What Goes around», очень крутой и захватывающий трек, жаль, что его засунули практически в конец альбома. В целом, песни звучат в одном ключе – это более среднетемповые или скорее более быстрые, но неизменно энергичные треки с тяжелыми гитарами, с небольшими но клевыми соляками и хрипловатым вокалом. Баллад нет.

В общем, "Electric Sounds" – достаточно простой по подаче, довольно жизнерадостный, немного грязноватый, но все же достаточно четко выверенный по звучанию и настроению. Если нравится харда с панком, гаражный рок и более легкая подача, данный опыс можно попробовать послушать. Также отмечу, что Данко Джонс известен читателям Дарксайда в качестве рок-журналиста. У него даже есть свой регулярный подкаст, в котором Данко высказывает свое ИМХО о событиях в мире рока и металла и попадает в нашу новостную ленту. В общем, местный Юрий Лоза, только посерьезнее…

The Sinner  22 ноя 2023

На первый и весьма поверхностный взгляд новый проект ALL FOR METAL был образован как просто очередной повод поржать над «святым» от металла - потными кожаными труселями. Однако, это не совсем так. И хотя упомянутый предмет гардероба в имидже группы таки присутствует вместе с легким привкусом пародии, но ALL FOR METAL все же не столько гротеск, сколько реальная попытка из серии «слушали в детстве, можем повторить, но в соответствии с духом сегодняшнего дня». В общем, музыканты коллектива так прямо и говорят об этом – хотим, мол, сливаться в экстазе перед беснующейся у сцены толпой потных металлистов!

Сама по себе музыка у ALL FOR METAL более современна, чем давние классические записи «богов металла», и более динамична и разнообразна, чем их более поздние творения. В целом, это очень правильный эпический хэви пауэр метал на викинг-тематику, при создании которого, конечно не обошлось без пресловутой мемасной печатной машинки для создания текстов. Мечи и полированные мини-бикини доспехи блестят намного гламурнее, чем у богов металла,а масло для натирания кожи отсутствует напрочь. Нет, визуальный ряд у ALL FOR METAL выглядит действительно несколько избыточно и нарочито, зато ярко, да и музыка не подкачала. Вот гендерная составляющая коллектива не очень мановариста: традиционная мужская компания разбавлена двумя представительницами женского пола, которые не униженно ползают в ногах у конанов-варваров, а на равных берутся за вполне мужскую гитарную работу. Более того, самая сладенькая в группе роль – чистого вокала - легла именно на мужские плечи итальянского певца Антонио Каланны, ранее замеченного в группе De Vicious. Визуальный гламурный акцент лежит также на нем. Напомаженный, кудрявый, худенький противовес исполнителю брутальных вокальных партий, мощному немецкому мужику, как будто только что вылезшему из леса в шкурах с дубинкой наперевес – Тетцелю. Этого персонажа в подобном проекте видеть довольно странно, как в нем оказался качок и фронтмен немецкой викинг- метал команды Asenblut, что-то вроде локальной копии Amon Amarth, загадка. Но это и есть главная фишка ALL FOR METAL - наличие двух столь разноплановых и внешне, и вокально фронтменов, попросту полных антиподов. Внешне они смотрятся примерно столь же гармонично, как близнецы в исполнении Денни ДеВито и Арнольда Шварцнеггера, но работает эта пара настолько хорошо и слаженно, что это просто праздник какой-то для поклонников эпичного металла. Вокалистов шикарно оттеняют впечатляющие хоровые партии. Инструментал здесь не бог весть что, но все сделано на профессиональном уровне, тяжело и мощно.

Некоторым образом, эта группа похожа на Brothers Of Metal, если брать новое поколение в этом жанре. Там, правда, три вокала, включая женский, больше стеба, и меньше серьезных щщей. Плюс «братья» - группа «из народа», а ALL FOR METAL – явный подготовленный проект. Над материалом альбома работала команда композиторов и продюсеров из Elephant Music, в числе подопечных которых такие коллективы как Kissin’ Dynamite и Beyond the Black. Кстати, песни писал в том числе вокалист и сонграйтер «динамитов» Ханнес Браун, который сейчас трудится как раз в Элефанте.

В общем, сильные мелодии, яркие фронтмены, надежный инструментал вкупе с продуманным имиджем и большим количеством ярких постановочных клипов сделал Legends весьма заметным дебютом. Не могу назвать его идеальным продуктом, все же, скованные рамками стиля, музыканты не выдерживают прям на всем протяжении альбома должный накал страстей, но большое количество хитов там присутствует. Начиная с открывающего трека All For Metal, который являет собой идеальный металлический гимн, и переходя к другим песням типа Raise Your Hammer с толикой влияния фолка, Born In Valhalla с эпическим и совершенно хитовым припевом, очень динамичной Mountain of Power с отличными бриджем, припевом и правильными риффами, The Day Of Hammerfall, которая зачем-то притаилась в самом конце, будучи при этом очень ярким хитом... И конечно Legends Never Die. Просто канонический метал-медляк!

Собственно, если создатели альбома хотели записать идеальный метал-альбом, со вкусом сложив мозаику из разнообразных известных приемов штампов и клише, чтобы, при этом было не очень смешно и почти ни в один момент не скучно, задумка удалась. Несомненно, большая часть песен с этого диска задержится в моем плейлисте, а вообще, очень хотелось бы увидеть все это живьем. На концерте эти песни должны звучать убойно. В общем, ALL FOR METAL нормальное дополнение на сцене к таким группам как Brothers of Metal или более старым Orden Ogan, Bloodbound, а кто знает, может, в будущем и Powerwolf с Sabaton подвинутся. Чисто персональное замечание – у меня эта группа также вызвала тоску по стареньким Kissin’ Dynamite, когда они еще делали нормальный металл, а не сопливый американский стадионный рок. Но это уже совсем другая история… А пока – All for Metal и Metal For All!

Диск предоставлен Фоно

The Sinner   9 авг 2023

Когда речь заходит об итальянской метал-сцене, на ум сразу приходят такие имена, как RHAPSODY во всех своих разновидностях, LACUNA COIL, FLESHGOD APOCALYPSE, GRAVEWORM... И конечно, фолк пауэр-метал группа ELVENKING, которая существует с 1997 года и выпустила уже более десятка студийных альбомов. Самое свежее творение музыкантов «Reader of the Runes — Rapture», продолжение концептуального альбома 2019 года «Reader of the Runes — Divination», увидело свет в конце апреля 2023 года.

За последние несколько лет в составе группы произошли некоторые изменения. Барабанщик Symohn вернулся после пятилетнего отсутствия, а туровый гитарист HeadMatt превратился в полноправного участника группы. Ударную творческую силу группы по-прежнему и практически неизменно составляют ее лидеры и авторы, гитарист Aydan и вокалист Damna, покидавший группу лишь ненадолго в начале 2000-х из-за проблем со здоровьем.

Новый диск прослушивается очень легко, звучание ELVENKING обманчиво просто за счет цепляющих вокальных мелодий, мощных гитарных партий, а также элементов фолка и симфоники. Однако при более внимательном прослушивании открывается его многослойность. В целом, это традиционный альбом для группы, однако «Rapture» отличается более тяжелым, мрачным и разнообразным звучанием по отношению к предшественникам.

Самой яркой и хитовой песней альбома является, пожалуй, «Bride of Night». Она включает немножко брутального вокала, но на самом деле это одна из самых мелодичных и, можно даже сказать, попсовых, песен на альбоме. Заслуживает внимания открывающая композиция «Rapture», это самый длинный и эпический трек альбома с обилием симфонических элементов. Все эти вещи выходили синглами, как и достаточно прямолинейная пауэрная песня "The Hanging Tree", которая все же не входит в число лучших треков альбома. Обилием фолковых элементов отличается номер «Herdchant», хотя интересен он не только этим, но также напряженным, нагнетающим атмосферу припевом и некоторой брутальностью.

ELVENKING традиционно отличаются некоторой эклектичностью, которая, возможно, кого-то и отталкивает от творчества коллектива. Например, довольно насыщенным и рваным получился трек в «To The North» - его звучание бросает из стороны в сторону, от бодрого пауэра до яростных экстремальных бласт-битов, от пафосных хоров до рычания и почти трэшевых риффов, при том, что где-то на фоне притаились мелодичные гитарные соляки и фолковые партии. Наверное, это самая любопытная вещь на альбоме, при том, что припев песни еще и довольно цепляющ. «Red Mist» поначалу дает надежду, что на альбоме все-таки присутствует настоящий медляк, однако баллада длится примерно треть трека, а затем начинается довольно быстрый мощный и торжественный фолк-пауэр. Очень понравилось вступление на “Incantations” со смесью фолка и симфоники, хотя и сама песня не разочаровала.

В общем, «Reader of the Runes — Rapture» - мощный, эпичный, драматичный и довольно разнообразный альбом, в меру мелодичный и в меру агрессивный, который можно слушать как целиком, так и отдельными треками. Поклонникам группы и пауэра с элементами фолка данное творение покажется интересным. Через пару лет будет любопытно услышать третью часть и финал трилогии.

The Sinner  13 июл 2023

Четвертый полноформатный альбом шведской пауэр-метал группы Saint Deamon «League of the Serpent» вышел весной 2023 года без какой-то особой помпы. Между тем, в среде поклонников жанра, этот релиз, по моему мнению, заслуживает самого пристального внимания. Выпустив два отличных диска в конце 2000-х, группа на некоторое время взяла перерыв, прежде чем, наконец, вернуться в 2019 году со своим третьим альбомом Ghost. Теперь, четыре года спустя, группа выдала еще один весьма крепкий диск в духе своих предыдущих работ с немного модернизированным звучанием. В итоге получился практически канонический евро-пауэр альбом, который Saint Deamon приправили небольшими элементами родственных стилей типа неоклассики, прога, симфо-метала, а также фолка, но в небольших количествах. Симфонические элементы используются довольно экономно, а клавишные достаточно незаметны, они скорее просто добавляют звучанию некоторую атмосферу и объем. Полноценных баллад на диске нет, хотя несколько треков содержат достаточно протяженные медленные фрагменты. В целом альбом звучит очень бодро и разнообразно. Темп и интенсивность меняются от трека к треку, а иногда и в ходе песни. А скорость материала не разочарует самого отъявленного фаната пауэр-метал.
Гитарист Андреас Бьюрстрем проделал прекрасную работу, как в плане риффов, так и крышесносящих гитарных соло. Его прекрасно дополняют басист Магнус Ноберг (ex-Dionysus) и барабанщик Альфред Фридхаген (Gaia Epicus), который удачно дебютировал в группе. Вокалист Ян Торе Грефстад находится в прекрасной форме со своим глубоким, мощным голосом при достаточно разнообразной манере пения. А в своих «высоких точках» он довольно сильно напоминает Михаэля Киске времен «Киперов».

Группе удалось написать отличные песни, хотя некоторые из которых раскрываются не с первого раза. Альбом начинается супер-боевиком At Break of Dawn, в котором, наверное, есть все нужное, чтобы стать пауэр-металлическим хитом. В том числе – захватывающее вступление и крутая акустическая секция в середине с легким фолковым оттенком. Песня отлично создает настроение для всего альбома. Еще один шикарный боевик Load Your Cannons располагается ближе к концу. Мелодичный, хитовый, быстрый, тяжелый, эпичный трек. Отмечу Lost in Your Sin – это самая проговая вещь альбома, особенно по части куплета, с мелодичным припевом. Такой материал Грефстаду тоже явно по плечу. Довольно необычная вещь - Gates of Paradise. Она очень разнообразна: более тяжелые части с восточными мотивами перемежаются с распевными и мелодичными фрагментами, переходящими в стремительный припев, в духе старого Хелловина конца 80-х. А в середине композиции есть еще и совсем медленная часть. Может быть, это не самая хитовая, но явно самая интересная композиция на диске.

Единичные треки немного «проваливаются», хотя иногда более внимательное прослушивание спасает песню. Например, полубалладу A Lie to Be Undone я чуть было не записала в «порожняк» из-за довольно банально звучащих мелодий в куплете и припеве. Однако, эта вещь настолько классно сыграна и записана, особенно ее инструментальная часть с нетипичными для этого диска супер-мелодичными, а временами даже блюзовыми соло, что это заставило меня поменять свое первоначальное мнение. Плюс, некоторую банальность мелодий спасает великолепное вокальное исполнение.

В общем, League of the Serpent – весьма достойная работа. Может быть, не такая значительная для всего мира во всем его разнообразии, но обязательная для поклонников жанра. Прежде всего, тем, что замечательно, нескучно и приятно погружает в атмосферу классического периода пауэра, но с современным продакшном.

The Sinner  29 июн 2023

Шестой альбом группы “The Power Of The Nightstar” был выпущен осенью 2022 года, после долгого перерыва длиной более десяти лет, так что ее поклонники, скорее всего, уже и не надеялись, что Dragonland вернутся к активной деятельности. Тем не менее, по новому диску совсем не заметно, что произошла такая большая пауза в творческой деятельности. Как будто музыканты логически продолжили с того места, где остановились 11 лет назад. Да, может быть «The Power Of The Nightstar» получился более кинематографичным, эпическим и сложным, чем любой из их предыдущих альбомов, но в то же время он содержит и типические энергичные и сверхбыстрые пауэр-металлические части. Симфонические элементы и электронные клавиши составляют основную оболочку, фон альбома, причем, в некоторых треках все же доминируют гитары и клавишные, а в других превалируют симфонические аранжировки. При этом, клавиши на «The Power Of The Nightstar» не являются дополнительным украшательским инструментом, а нередко ведут основную линию, иллюстрируя футуристическую концептуальную сторону альбома - Elias Holmlid проделал фантастическую работу. Альбом посвящен космической концепции, он рассказывает о народе, путешествующем во враждебной галактике в поисках новой родной планеты.

Единственным изменением в составе между альбомами стало появление нового барабанщика Johan Nunez (Firewind, ex-Nightrage), который идеально вписался в группу. Он прекрасно справляется с изменениями темпа, отрабатывает как спокойные, так и запредельно быстрые участки. В общем, идеальный пауэрный драммер. Не стало сюрпризом, что дуэт гитаристов Olof Mörck (Amaranthe, ex-Nightrage) и Jesse Lindskog отлично отработали, на альбоме есть масса прекрасных соляков, мелодичных и быстрых, которые идеально соответствуют настроению песен. Вокалист Jonas Heidgert с типичным для пауэра голосом в буквальном и переносном смысле на высоте, он часто берет высокие ноты, идеально подходит для музыки, прекрасно передает текст, и при этом всегда звучит очень энергично. Стоит отметить, что записью, сведением и мастерингом занимался известный специалист Jacob Hansen, а это также гарантия качества.

В числе недостатков я бы назвала некоторую затянутость материала и нудноватые вступление и симфонические вставки. Музыкально и эмоционально альбом выдержан в одном настроении, которое по замыслу музыкантов ведет в концептуальный астрал, но на практике периодически усыпляет. Также при всем великолепии вокала иногда надоедает и он, кажется немного однообразным. Ну а то, что все ходы очень типичны для стиля, и из песен, не скрываясь, торчат уши классического Хелловина и тому подобного стаффа, поклонников пауэра, наверное, скорее порадует, чем огорчит… Из песен я для себя отметила в первую очередь Flight from Destruction – типичный темповый европауэр с бодрым и немного подвывавающим вокалом, хитрыми и быстрыми гитарными соло и интенсивными ударными. А также A Light in the Dark и A Threat from Beyond the Shadows, тронувшие мелодически, зацепившие своим настроением. Причем, вторая из романтического трека легко и внезапно превращается в скоростной боевик с брутальным вокалом. Также отмечу бодрую Celestial Squadron с романтичным куплетом и тревожащими и интригующими припевами. В общем и целом, это вполне приличный альбом, адресованный, в первую очередь, поклонникам группы и в целом фанатам пауэра. Как минимум несколько песен подойдут для личных плейлистов.

The Sinner  23 апр 2023

Названия группы и альбома IRON ALLIES "Blood In Blood Out" на тру-олдскульный кондовый металл намекают как бы сразу. А если учесть, что это «еще один проект экс-музыкантов ACCEPT», сразу становится все понятно. По-хорошему, и данную рецензию можно дальше не читать, все уже ясно. :-) "Blood In Blood Out" IRON ALLIES - классический тевтонский хэви, ездящий железом по ушам, не лишенный хороших мелодий и приятных гитарных соло, но совсем без сюрпризов (открывающий трек Full Of Surprises нагло врет, при этом, впрочем, являясь весьма неплохой песней!). Главное в этом материале – это динамичная и в меру скоростная тяжесть и перегруз, - десятилетиями известный трейдмарк немецкого хэви-метал, отцами которого и являются ACCEPT. В их числе, хоть и не в такой степени как Вольф или Удо, - и один из основателей IRON ALLIES, хорошо известный гитарист Херман Франк, несмотря на возраст 60+, последнее время отличающийся особенной плодовитостью. По большому счету, можно было бы сказать, что материал «союзников по железу», не особо отличается от сольного именного проекта Франка, но есть одно но. Сооснователем IRON ALLIES стал еще один засветившийся в ACCEPT музыкант - вокалист Дэвид Рис. И его вокал достаточно выгодно отличается от исполнения Рика Альци, который поет в проекте Hermann Frank. Любопытно, что пути Риса и Франка собственно в ACCEPT не пересекались. Впрочем, мир металла – одна большая деревня, где, похоже, все друг друга знают и практически все со всеми рано или поздно сотрудничают. До кучи в группе еще и бывший ударник U.D.O. (а также экс-Primal Fear) Франческо Йовино. Так что, компания подобрана весьма солидная. И любителей подобной музыки она не разочаровывает. Да, здесь нет чего-то нового и неожиданного или каких-либо выделяющихся из общего ряда номеров, все сделано солидно, четко, с расстановкой и по правилам. И, думаю, что поклонников подобной музыки и этих музыкантов на земном шаре достаточно, так что на душу IRON ALLIES должно хватить. Отдельно отрадно, что это не просто проект, созданный, чтобы записать очередной студийный альбом и разойтись по домам. Нет, IRON ALLIES - полноценная, гастролирующая группа, а «серьезные намерения» музыкантов это всегда особая «химия». Если говорить конкретно о песнях, помимо «открывашки» наиболее приятное впечатление на меня произвел титульный трек, и еще пара песен ближе к концу типа Nightmares In My Mind с классным припевом и Freezin со стальной «поступью» звуков в куплете. Сильный и слегка стервозный голос Риса превосходно подходит к этому материалу, а уж к мастерству самого Франка претензий нет и быть не может, как и к его напарнику по гитарам Майку Песину. Ну и все-таки один сюрприз есть… Это само появление IRON ALLIES на сцене, при том, что Херман ведет полноценную сольную карьеру, а еще недавно возродил одну культовую группу Victory, выпустив с ней студийный альбом. И все эти работы заслуживают внимания, включая и саму свежую "Blood In Blood Out", выпущенную осенью прошлого года!

The Sinner  29 мар 2023

Гляжу я на название 11-го альбома EDENBRIDGE и вспоминаю одну древнюю бесячью рекламную кампанию, когда улицы Москвы были заставлены биллбордами "Что такое Shangri-La?" Понятно, что боги маркетинга того времени имели ввиду совсем не то самое мистическое место, описанное в фантастической литературе, в котором люди живут в мире и согласии, а какое-то злачное заведение, да и бог с ними… Однако, читая пресс-релиз EDENBRIDGE , обнаруживаешь, что и музыканты группы подразумевали под Шангри-ла нечто другое. История, положенная в основу альбома, базируется на древней дальневосточной легенде о "Шамбале", сохранившейся буддийских писаниях. Легенда изображает рай, который снова станет доступным только тогда, когда человечество будет готово к этому и т.д., и т.п. В общем, не столь важно, тем более, что человечество явно умнее не станет. А что важно – так это Музыка. По крайней мере, в отношении данного альбома, именно музыка с большой буквы «эм».

«Shangri-La» наглядно демонстрирует, что не даром EDENBRIDGE в общем-то считаются законодателями симфонического металла. Ну, хорошо, допустим, что местами песни звучат или излишне попсово или просто наивно (зато хочется подпевать!), или, наоборот, чрезмерно пафосно, а то и нудно, но… плохо эти музыканты однозначно не делают. В первую очередь, речь идет о вокалистке Sabine Edelsbacher, а также авторе, продюсере и мультиинструменталисте Lanvall. Еще бы я отметила наличие в составе гитариста Dominik Sebastian (привет, Serious Black!).

Музыкальный ландшафт «Shangri-La» весьма богат и насыщен даже в самых простеньких на первый взгляд треках. Еще бы, здесь и набор традиционных роковых инструментов, а также насыщенные оркестровки и разнообразные народные инструменты типа электроситара, бузуки, укулеле (спасибо Ланваллю), и эпичные хоровые партии, оттеняющие почти оперный вокал.

В наибольшей степени мое внимание привлекли самые тяжелые вещи этого, в общем-то, достаточно легковесного альбома - Hall Of Shame и Freedom Is A Roof Made Of Stars. Может быть, в их компании также неплохо смотрится Somewhere Else But Here...

Встречаются на диске и довольно неожиданные моменты. Например, у открывающего трека At First Light - довольно необычная концовка для металлической песни в плане вокала и гитарного соло. И после всяческих пафосных симфонических наворотов к концу появляется нечто проговое, эдакий мини-трибьют Pink Floyd.

Есть тут и баллады. Savage Land, на мой взгляд, слегка однообразна, но интересна партиями флейты, которые для группы записал именитый музыкант Daniel Tomann-Eickhoff. Мне самой больше понравилась баллада Arcadia, не в последнюю очередь благодаря гитарам – электрическим и акустике. Нельзя не отметить, что голос Сабины в медляках звучит особенно шикарно.

Завершает альбом монументальная композиция в пяти частях The Bonding (Part 2), она пробрасывает концептуальный мостик между альбомами ‘Shangri La’ и ‘The Bonding’ 2013 года, на котором была размещена также 15-минутная первая часть. The Bonding (Part 2) даже нельзя назвать песней, скорее, это альбом в альбоме, небольшая метал-опера с длинными инструментальными отрезками, мощными хоровыми партиями и дуэтом вокалистов - в записи, как и в первой части композиции, принял вокалист Erik Martensson (Eclipse) – в четвертом треке The Bonding (Part 2), и это лучшее место всего альбома.

В общем и целом – работа достойная, все же минус один балл за некоторое занудство временами и льющийся местами на уши сладкий сироп, но вникая в полифонию звучания The Bonding (Part 2), понимаешь, что некоторыми недостатками можно пренебречь.

The Sinner  22 янв 2023

Сейчас мы находимся в моменте, когда о себе в полную силу заявляет поколение, в силу возраста не заставшее золотой век тяжелого рока и металла, когда такого рода музыка была мейнстримом, а монстры рока были молоды и полны сил отжигать не только на сцене. Выпуская олдскульную музыку, новички одержимы идеей вернуть на первый план тяжелый стадионный рок 80-х. В случае Thundermother – в женском обличье. Своими кумирами эти задорные шведки считают AC/DC, может быть, с некоторыми реверансами в сторону блюза. Эта группа выделяется в среде эпигонов, не только своим полом, но также музыкальным и мелодическим разнообразием. В частности, Thundermother звучат поинтереснее тех же Airborne – австралийского клона «акадаки».

Немного удивительно, что шведская тяжелая группа занимается не мелодичным хард-роком, сабатоноподобным пафосным металлом или пауэром, не какими-либо видами экстремального металла, а выдает тонны американизированного материала. Когда слушаешь Thundermother воображаешь американские пабы, придорожные кафе с пивом и бургерами, хайвеи посреди пустынь или, наоборот, гламурный блеск Голливудских холмов и неоновые вывески бульвара Сансет. Захватывающая заглавная композиция нового альбома «Black And Gold», вышедшего в конце лета прошлого года, переносит слушателя в атмосферу американского фильма о хороших машинах и плохих парнях. Эта песня - настоящий бестселлер и хит пятого студийного альбома Thundermother. Если нужно составить первое впечатление об этой группе по одной песне или просто в лом слушать полный альбом, то можно выбрать именно эту вещь. Ну, или песню Raise Your Hands, где мощный вокал Герники Манчини отличается особенной силой и стервозностью. Да, Thundermother – это не типичные сисястые гламурные дивы. Это коллектив дерзких и сильных женщин, которые сами держат свою удачу за хвост, готовы пахать на сцене и вне ее и в полную силу конкурировать в этой культуре, пропитанной тестостероном. На мой вкус местами «музыкантки» иногда слишком сильно увлекаются идеями феминизма, это заметно по клипам, тем не менее, эти яркие и сильные и, безусловно, талантливые девчонки внушают уважение.

Еще отмечу полубалладу Hot Mess – она чуть выбивается из общего стиля, это скорее классический блюз-рок, где вокалистка показывает разнообразные возможности и демонстрирует достоинства своего не чрезмерно высокого и не излишне низкого насыщенного голоса, богатого нюансами. Еще одна вещь, которая привлекла мое особое внимание - это I Don’t Know You, она как раз передает то чувство полета от сбывшихся мечтаний из серии «звезда родилась!». Loud And Free, наверное, самая точная дань уважения AC/DC на этом альбоме... Впрочем, не уверена, что есть смысл подробно анализировать все песни, это дело неблагодарное, тем более, что по большей части они выполнены в одном стиле. Особняком стоит закрывающий медляк Borrowed Time – превосходная трогательная рок-баллада, сделанная по всем канонам жанра. В отличие от остального материала она, скорее, напоминает Scorpions – и это далеко не самая плохая ассоциация!

Гитарная работа Филиппы Нассил, «мастермайндки» группы не отличается какой-то особой оригинальностью, это просто добротное исполнение в блюзовом ключе с небыстрыми певучими соло, без излишеств и гитарных извращений, оно создает очень хорошую основу и драйв.
Вообще, чаще я скептически отношусь к женским группам, как, кстати, и к феминитивам, но Thundermother - это тот случай, когда я скептицизм тает с каждым прослушанным треком.

Отдельно приятно, что новые поколения так трепетно относятся к классическому звуку и дают ему новую жизнь. Может быть, это не тот альбом, который станет классикой вашей коллекции, неважно на каком носителе или в отсутствие оного, но, безусловно, он добавит энергии и хорошего настроения. Try With Love – поют Thundermother, почему бы им не подпеть в унисон, и не улететь с девчонками в Stratosphere?

The Sinner   6 янв 2023

Единственным недостатком последнего на сегодняшний день альбома Dynazty “Final Advent” можно назвать, наверное, лишь задержку релиза на несколько месяцев (он был перенесен с апреля на сентябрь) и, как следствие, выпуск половины материала синглами, что немного снизило интригу. Задолго до релиза стало абсолютно ясно, чего ждать от группы в этот раз. Впрочем, “Final Advent” - уже восьмой номерной диск коллектива, и общая линия его творчества давно ясна: если в первые годы карьеры группа активно экспериментировала со стилями, то последние три альбома выполнены в одном ключе. Это современный мелодичный металл, не лишенный хитовости, с танцевальными мелодиями, насыщенным мощным и не писклявым вокалом Нильса Молина, изысканными гитарами c то роковыми, то паверными, то неоклассическими соло и заводными клавишами.

Особо отмечу, что, так как у ребят достаточно и другой работы, в Dynazty музыканты явно творят для себя, делают, что им нравится, и это, несомненно, чувствуется. Дело в том, что немалое количество известных коллективов уже оценили профессионализм музыкантов Dynazty, приглашая их «на заработки». Вокалист Нильс Молин уже несколько лет поет у своих суперуспешных земляков Amaranthe. Инструменталисты в полном составе долгое время были сопровождающим коллективом у Joe Lynn Turner (именно с его подачи Dynazty побывали единственный раз в России). Басист работал в туровом составе с Lindemann и Pain. В общем, свое дело ребята знают, а опыт работы в других местах явно помогают держать знак качества с Dynazty.

“Final Advent” не является концептуальным творением. За каждой песней стоит своя история, свой посыл. И при всей кажущейся легковесности, темы в альбоме, как всегда, поднимаются самые что ни на есть серьезные. Музыка тоже не так проста, как кажется на первый взгляд. В композициях на “Final Advent” используются разнообразные приемы, аранжировки и элементы. Например, в одной из самых ярких песен The White звучит что-то в стиле испанской гитары…
В целом диск звучит монолитно-ровно, и из привычно заводных треков немного выбивается разве что драматичная баллада Yours с изысканными гитарными соло. С самого начала группа обрушивает на слушателя лавину хитов, выпущенных ранее в виде синглов: Power Of Will, Advent, Natural Born Killer. Но, не подвергая сомнению достоинства сингловых песен, моим безусловным фаворитом по хитовости стал трек Instinct. Это, кстати, самая тяжелая композиция альбома с весьма увлекательными припевом, шарящими по ушам риффами, не лишенная пафосных хоровых запевов. Имхо, лучшая песня альбома, которую почему-то запихнули на вторую половину диска. Еще отмечу, что в пафосной и жизнеутверждающей композиции Heart Of Darkness лучше всего открывается прекрасный голос Нильса…

Также приятно, что при всей актуальности звучания музыки Dynazty от нее интенсивно веет влияниями и мелодикой классического рока. Въедливый слушатель наверняка найдет немало параллелей. Если все-таки больше отдаваться на волю музыки, не сильно вслушиваясь, все равно легко заметить, что от Achilles Heel так и прет цеппелиновским Кашмиром, а местами и «черным шабашем».

Конечно, не исключен вариант, что иной тру-металлист и адепт тевтонского металла или «кожаных труселей» при звуках Dynazty презрительно воскликнет «попса!» Что ж, а по мне так этот диск прекрасно сбалансирован в плане хитовости/серьезности, он хорош и как фоновый материал, цепляющий с первого прослушивания, и как музыка для внимательного прослушивания и смакования.

The Sinner   5 янв 2023

«Последние несколько лет никак нельзя назвать веселыми. Я думаю, что сейчас, когда в мире так много всего плохого, и, кажется, что нет надежды на будущее, как никогда необходим дух 80-х, когда всё было так ярко и волнующе, безумно и позитивно» - так вокалист финских глэм-рокеров RECKLESS LOVE Олли Херманн рассказывает о том, почему новый альбом группы "Turborider" был сделан именно в таком олдскульно-дискотечном ключе.

Впрочем, RECKLESS LOVE с момента своего появления около 12 лет назад весьма успешно косплеили эпоху 80-х, начиная с музыки, кончая эстетикой тех времен, будучи чуть ли не достовернее творцов из оригинальной эпохи. Группа была нередким гостем российских клубов, в целом активно гастролировала и выпускала альбомы, подкупая публику заводными мелодиями, здоровым оптимизмом и сексапильностью. Однако после выпуска альбома “InVader” в 2016 году и тура в его поддержку что-то сломалось. Группа встала на паузу, а музыканты занимались своими делами – женились, разводились, снова женились и заводили детей. Помимо семейных дел вокалист Олли Херманн успел поучаствовать в реалити-шоу по выживанию в дикой природе и сходить в чистую в поп-музыку, записав ряд песен на финском. Спустя четыре года RECKLESS LOVE засобирались назад, на рок-сцену, но не тут-то было – эпидемия поставила жизнь стран и континентов на паузу, которую удалось прервать только к началу 2022 года – финны перебрались на немецкий лейбл AFM Records и выпустили новый, очень добротный и позитивный альбом "Turborider".

Олли не соврал, материал действительно погружает нас в атмосферу 1980-х, в его дискотечную ипостась. RECKLESS LOVE существенно полегчали и опопсели даже по собственным меркам, самой роковой песней стал кавер на Оззи Bark at the Moon, кстати, весьма удачный. Впрочем, гитарная работа Пепе Реклесса не дает окончательно свалиться в попсу и в собственных песнях и позволяет группе не пробить тонкую грань пошлости. В общем, партии гитар – это одна из сильнейших сторон этого диска, хотя и остальные музыканты держат марку. В итоге получается очень ностальгическая и тонкая работа. RECKLESS LOVE как всегда деликатно выдерживают атмосферу и настроение прошлого в сочетании с использованием технологий настоящего.
В первую очередь я бы отметила заглавную композицию, песни Like a Cobra с виртуозными гитарными соло, сингловые Outrun и Eyes of a Maniac, а также полубалладу For the Love of Good Times, которая несомненно стала бы украшением эфира канала 2х2 конца 80-х (кто смотрел, поймет). Группу можно упрекнуть в том, что они прилично растеряли свойственный себе задор, повзрослели и стали немного скучнее. С другой, вспоминая подобное на раннем MTV, на том же 2х2 или в эфире программ «До и после полуночи», могу отметить, что, в общем-то, это тоже свойство поп-рока той эпохи – звучать немного искусственно и отстраненно. Зато хитово. А вот с этим Reckless Love отлично справляются. В общем, "Turborider" - отличный саундтрек для гламурной вечеринки в стиле 80-х в блестящих леггинсах, длинном свитере с огромными плечами и с начесом в стиле ай-да-баран.

The Sinner   5 сен 2022

Пауэр метал - стиль достаточно узкий, хорошо предсказуемый, в нем редко можно показать что-то новое, не прибегая к межжанровому смешению. Но нужно ли это новое, если вау-эффекта можно достичь безупречной реализацией хорошо известных формул, соблюдая чистоту стиля? Именно такой удачной попыткой создания мелодик пауэр релиза по «классическим» рецептам и стал вышедший в конце июня дебютный альбом нового проекта Fallen Sanctuary «Terranova». Хотя, стоп… конечно, без своей «фишки» тут не обошлось! Особенностью Fallen Sanctuary стало использование двух достаточно близких пор звучанию чистых мужских вокалов - об этом дальше.

За новым «брэндом» Fallen Sanctuary стоят известные и опытные музыканты. А именно, вокалист австрийской группы Serenity Georg Neuhauser, обладатель высокого чистого и уверенного голоса, а также поющий гитарист итальянского коллектива Temperance, Marco Pastorino. Имена остальных участников вам вряд ли что-то скажут - это постоянный барабанщик Alfonso Mocerino и туровый басист Gabriele Gozzi. Материал для «Terranova» спродюсировали сами Neuhauser и Pastorino, сведение и мастеринг выполнил Jan Vacik (ex-Serious Black) в Dreamsound Studios в Германии.

Стоит отметить, что несмотря на выраженное итальянское присутствие в этом интернациональном проекте, в его материале не наблюдается слащавости, в некоторой степени свойственной представителям метал-сцены Апеннинского полуострова. Fallen Sanctuary напоминает скорее ранний, пауэрный Serious Black (который сейчас ушел в полный мелодик без пауэра).

На этом альбоме всего в меру – и ярких мелодий, и быстрых, местами мудреных соло, и красивого вокала, в том числе поделенного на пару и сдвоенного – Марко активно помогает Георгу с партиями. В упрек музыкантам разве что можно поставить некоторое отсутствие разнообразия и новизны, что с лихвой компенсируется приятными мелодиями, высоким качеством исполнения и записи и ангельским пением. В любом случае, занудным этот альбом не назовешь, все песни проскакивают просто «на ура».

Начинается все с бодрого боевика с элементами эпичности на заглавную композицию, и дальше продолжает выстраивать убойными номерами. Мой безусловный фаворит – “Broken Dreams” с очень удачно сделанным дуэтом вокалистов. Но музыкантам удались не только композиции с высоким темпом, но и немногочисленные баллады. Прежде всего, это полуакустическая I Can’t Say. Она получилась весьма романтичной, немного попсовой, и ни в коем случае не скучной. Грустная песня от двух страдающих мужчин… Еще одна баллада, Wait for Me, вышла в качестве бонуса. Больше медляков на диске нет, только быстрые композиции, девять штук.

Интересно, что это не просто очередной студийный междусобойчик, а вполне себе живая группа – Fallen Sanctuary параллельно с выпуском альбома отправились в европейский тур. Новый проект ни в коем случае нельзя назвать «лишним» на пауэрной сцене, хотя он жанрово пересекается с основными группами его основателей. На сцене пауэра и мелодичного металла сейчас не так много новых альбомов, а такая яркая и нескучная работа, безусловно, стоит того, чтобы ее послушать, и не один раз!

The Sinner  25 июн 2022

«Милота» - первое, что приходит в голову при прослушивании музыки шведской группы METALITE, как и при просмотре ее фотографий. На своем новом альбоме "A Virtual World", как и на предыдущих двух, этот молодой коллектив исполняет симпатичный, хотя и довольно беззубый, поп-металл, ну… можно сказать, современный мелодик-метал - эдакая ABBA с тяжелыми риффами и быстрыми гитарными соло. Беспроигрышным ходом, безусловно, является использование ведущего женского вокала. Группы с вокалисткой нередко имеют намного больше шансов на коммерческий успех, чем полностью «мальчуковые» коллективы. А уж с такой симпатичной фронтвумен, как Эрика Ольсон, для которой "A Virtual World" стал вторым альбомом с METALITE, и подавно. Правда, некоторые поклонники группы до сих пор скучают по первой солистке METALITE, нежной блондинке Эмме Бенсинг, но, положа руку на сердце, видно, что Эрика и по подаче, и по внешнему виду – настоящая рокерша, и с ней METALITE выглядят не столь слащаво, как в самом начале своего пути.

"A Virtual World" – это 11 ровных треков без особых сюрпризов, которые отлично заходят в качестве приятной фоновой музыки за работой, в машине, на пробежке или в спортзале. Группа не допрыгнула до уровня своей самой первой и самой знаменитой песни Afterlife. Может, ее немного подводит то, что основным автором всего материала и одновременно продюсером выступает один человек – гитарист Эдвин Премберг. Возможно, сторонний продюсер или полноценный соавтор пошли бы группе на пользу. Но, в любом случае, это качественно записанный и подготовленный (а со сведением и мастерингом группе помогает тот самый Якоб Хансен) материал. Некоторые вещи, типа сингловых A Virtual World, которая даже несет черты некое паверности, или Cloud Connected заходят сразу. Другие, типа, наверное, наиболее тяжелой на альбоме песни Talisman нуждаются в расслушивании. Динамики и некоей дискотечности музыке придают партии клавишных (судя по всему, спрограммированных тем же Прембергом) – весьма модная, особенно среди шведских мелодистов фишка. Например, оцените вступление к треку Beyond The Horizon. Единообразие динамичных и танцевальных номеров разбавляет действительно запоминающаяся и достойная баллада Alone с крайне оптимистичной для такого названия припевом.

Хочу подчеркнуть, что METALITE – еще весьма молодая группа. За ее плечами три студийных альбома и практически нулевая практика живых выступлений. Думаю, ребята еще даже не успели осознать себя полноценной группой, так как из-за пандемии коронавируса музыканты даже не смогли толком съездить ни в один полноценный тур. Конечно, концертная практика должна помочь им прибавить и в творчестве. Можно порекомендовать этот диск любителям легкого металла с женским вокалом, шведской мелодичной сцены и слушабельной музыки без особого погружения в сложносочиненные музыкальные структуры.

The Sinner  20 июн 2021

Творить в стиле пауэр с какой-то точки зрения - занятие весьма неблагодарное. Придумать в нем что-то принципиально новое, оставшись при этом в стилевых рамках, практически невозможно, вот и остается жонглировать уже знакомыми ходами и клише, периодически получая упреки в неоригинальности. Что же делать? Развивать и презентовать именно то, за что пауэр любим металхэдами всего мира. Писать яркие и эпичные песни с хитовыми мелодиями, выдавать на-гора скоростные и безупречные партии, в том числе, продолжительные индивидуальные и сдвоенные гитарные соло, а также динамичные ударные, отлично и высоко петь, не забывая про то, что сильному вокалисту требуется мощное хоровое обрамление… А самое главное, необходимо выдерживать то самое нужное настроение и баланс пафоса и задора, не скатываясь в пародию по ходу своего музыкального сторителлинга о рыцарях и драконах. Так можно описать идеальный пауэр в целом и новый альбом шведских хэви пауэрщиков BLOODBOUND “Creatures of the Dark Realm” в частности. Разве что за одним исключением – драконов в этот раз на банкет не позвали. Скорее всего, все огнедышащие товарищи спалили друг друга по ходу действия предыдущих двух альбомов группы “War Of Dragons” (2017) и “Rise Of The Dragon Empire” (2019). В “Creatures of the Dark Realm” рулит традиционный бладбаундовский рогатый «монстер», активно реплицировавшийся в толпу аналогичных тварей.

Мне показалось, что новинка звучит более цельно и захватывающе, чем вполне себе неплохой “Rise Of The Dragon Empire” двухлетней давности. “Creatures of the Dark Realm” – это собрание 11-ти отличных металлических гимнов, которые сложно разделить на «получше» и «похуже». Некоторые моменты вызывают прямо таки до боли приятные ностальгические воспоминания о раннем творчестве моей первой любимой пауэрной группе EDGUY… хм, я имею в виду EDGUY, когда они еще играли пауэр с мейдевщиной… А некоторые части скорее апеллируют к соотечественникам BLOODBOUND и сегодняшним хэдлайнерам хэви пауэрной темы – SABATON. Хотя, если сравнивать ребят с их милитари-коллегами, я бы назвала музыку BLOODBOUND с одной стороны более рафинированной, с другой более «пионерской» и по атмосфере, и по тематике. Несмотря на мрачноватую и кровавую образность и возникающую временами пафосную трагичность в песнях – это все-таки хэппи-хэппи метал, именно такой, какой мы любим. Также отмечу, что BLOODBOUND – весьма опытный коллектив, и “Creatures of the Dark Realm” – девятый альбом группы. Нынешний фронтмен Patrik J Selleby у микрофона в BLOODBOUND уже десять лет, и вместе с ним группа обрела стабильность. За создание песен отвечают основатели группы - клавишник Fredrik Bergh и гитарист Tomas Olsson вместе с вокалистом. И в этот раз они потрудились на славу! Я сознательно не выделяю никаких песен. Каждая из них слушается отлично и по-своему приятна. Возможно, BLOODBOUND и навсегда останутся «младшим братом» пауэрных монстров типа вышеупомянутых EDGUY или SABATON, но осознание этого вряд ли помешает вам получить удовольствие от прослушивания “Creatures of the Dark Realm”.

Диск предоставлен Фоно

The Sinner   6 июн 2021

Группа Voodoo Circle – это как Whitesnake, только «посерьезнее». Сайд-проект довольно известных музыкантов, которые на серьезных щщах объясняются в любви классическому хард-року в духе 70-х/80-х. Де-факто это детище гитариста PRIMAL FEAR Алекса Байродта, который в рамках Вуду имеет полную свободу оторваться в своей излюбленной манере игры на гитаре. К слову, для записи этого альбома было использовано порядка дюжины инструментов… Также в составе группы - коллега Алекса басист Мэт Синнер, здесь, в отличие от PRIMAL FEAR, он играет роль второй скрипки.

Интересна история с вокалом. Большую часть времени, с самого первого альбома, выпущенного в 2008 году, за вокальные партии в Voodoo Circle отвечает харизматичный певец Дэвид Ридман с насыщенным тембральным вокалом, наибольшую известность получивший благодаря своему участию в Pink Cream 69. Несколько лет назад Дэвида попутал какой-то бес и, закопавшись в куче других проектов, включая Almanac Виктора Смольского, Ридман сбежал из Voodoo Circle, впрочем, ухитрившись не рассориться со своими коллегами. Альбом 2018 года, Raised On Rock – стал единственным, записанным с другим певцом, Херби Лангхансом, тоже не последним персонажем на нынешней метал-сцене. Довольно своеобразный и немного «злодейский» голос Херби заметно оживил музыку Вуду и придал ей некоторый шарм и своеобразие. Мне кажется, что с Лангхансом группа звучала немного оригинальней, в ней появилась некая изюминка, и при всей симпатии к Ридману, не могу сказать, что его желание «сдать назад» стопроцентно пошло на пользу группе. Дэвид в этом стиле музыки звучит очень «классично», усиливая впечатление некоего эпигонства. С другой стороны, на большую оригинальность Voodoo Circle и не претендуют, а Ридман вполне органичен в своей роли фронтмена группы, поет он «жырно» и красиво. Похоже, что творчески и чисто по-человечески он неплохо вписывается в коллектив. Помимо Дэвида, кстати, в коллектив вернулся и блудный барабанщик Маркус Кульман.

В общем-то, единственной претензией к этому альбому может быть разве что его вторичность, которая вряд ли будет отрицаться самими создателями материала. Альбом достаточно ровный, выделить какие-то отдельные удачи или провалы сложно. Если вам нравится такая упорото-олдкульная музыка, то этот альбом наверняка задержится в вашем плеере реальном или виртуальном не на один раз. Это отличный фон для работы, выпивки или занятий спортом, в меру тонизирует, в меру развлекает. Я бы отметила очень драйвовую и по-хорошему раздолбайскую композицию Wasting Time с прекрасными соло (впрочем, их тут много хороших) и, конечно, ярчайшую вещь Devil’s Cross – она стоит целого альбома. Если нет желания заморачиваться с прослушиванием целого альбома, советую воткнуть именно ее, этав композиция давно в моем личном плейлисте, в первую очередь, благодаря хитовому и эмоциональному припеву.

Конечно, на диске нашлось место и медленным вещам. Хотя, классическая рок-баллада Eyes Full Of Tears – очень приятная, но грешит банальностью и довольно быстро наскучивает. Если хочется медляков, я бы отметила This Song Is For You: в отличие от основного хард-рокового стаффа, это – классический, выдержанный во всех традициях БЛЮЗ. От мастеров хард и хэви такое услышать довольно нетипично. И удивительно, насколько органично в этом стиле звучит вокал Ридмана. А уж о гитарах и говорить нечего. Классическая и перфекционистская техника Байродта кажется принадлежащей миру блюза, при том что Алекс всю жизнь рубил тяжеляк. В общем, все логично, раз уж это менее коммерческий сайд-проект «для души», музыкантам интересно попробовать себя в чем-то ином. Однако, если в первую очередь руководствоваться работой Алекса в Primal Fear, которая сейчас является его основной, все ж таки удивительно и необычно слушать такую работу. Стоит попробовать. В России диск выпущен компанией Фоно.

The Sinner  13 апр 2021

Немецкие пауэрщики ORDEN OGAN заставили изрядно поволноваться своих поклонников, потратив почти четыре года на выпуск своего шестого альбома “Final Days”, следующего после успешного “Gunmen” (2017), и несколько раз поменяв дату релиза. Что ж, это время не было потрачено зря, и на выходе у музыкантов получился идеальный пауэрный альбом, к которому практически невозможно придраться, если простить группе, разве что, некоторое количество самоповторов. Впрочем, последнее уже давно стало общим местом для этого жанра, и такая «узнаваемость» весьма неплохо влияет на «кассу» артиста, главное, не переборщить. Однако, слово «переборщить» - точно не об этом альбоме, на нем всего ровно в меру, даже по объему: десять выдержанных треков, включая одну балладу и один финальный эпик, также сдержанный по хронометражу.

ORDEN OGAN относится к разряду групп-трудяг, которые завоевывают свое место под солнцем долгой и беспорочной службой на ниве тяжмета. Со времени своего дебютного альбома “Vale” (2008), музыканты стабильно выпускают крепкие и запоминающиеся альбомы раз в два-четыре года и с каждым разом поднимаются все выше и выше в европейской табели о рангах. В настоящий момент ORDEN OGAN входят в когорту ведущих групп нового поколения европейского пауэр метал.

Отмечу, что ORDEN OGAN – группа одного лидера: с самого начала в ней продолжает работать только один музыкант – вокалист и до недавнего времени гитарист Sebastian “Seeb” Levermann, основной автор материала, который также очень быстро занял место продюсера и звукорежиссера. Возможно, такой «абсолютизм» и является залогом столь узнаваемого мощного и монолитного звука ORDEN OGAN, хотя группа немного варьирует и со стилем, и с концептуальным содержимым от альбома к альбому. Еще один залог постоянства и узнаваемости – это маскот группы Алистер Вейл, который переодевается в зависимости от места действия каждого последующего диска. На “Final Days” Алистер с вампирского Дикого Запада от “Gunmen” перепрыгнул прямо в космос, по пути превратившись в андроида в красной маске, а группа отошла от своих привычных тем и окунулась чуть ли не в кибер-панк. Кстати, по причине ухода из традиционного фэнтези в sci fi обложка нового альбома впервые в истории была доверена не постоянному художнику группы Андреасу Маршаллу, а Себастьяну Йерке, она кардинально отличатся от оформления всех ранее выпущенных альбомов Ордена.

Еще одно существенное отличие это работы – характер звука. Типичный материал ORDEN OGAN с эпическими композициями, обширными и мощными хоровыми партиями (а их тут как никогда много!), отрывистыми и галопирующими гитарными риффами временами с типично раннингвайлдовскими вибрациями «завернут» в современную упаковку, видимо, чтобы гарантированно понравиться поколению Spotify. Я все-таки не рискну окрестить это звучание «электронным», как это уже сделали некоторые комментаторы в Интернете, “Final Days” - это совсем не про электронику. Электронные элементы, скорее несут некоторую косметическую функцию, видимо, для более выигрышного звучания на стриминг-платформах. В любом случае, как я уже упомянула, на этом альбоме все в меру.

Отдельно отмечу двух приглашенных для записи музыкантов. Один из них представляет скорее уже старую гвардию метал героев – это гитарист Gus G (FIREWIND, ex – Ozzy Osbourne). Он украсил своим соло одну из мощнейших композиций альбома - Interstellar. Также к участию была приглашена вокалистка BROTHERS OF METAL, стремительно ворвавшихся на авансцену буквально пару-тройку лет назад, Ylva Eriksson – она оживила своим пением полусимфоническую балладу Alone In The Dark.

Стоит сказать, что “Final Days” – весьма ровный альбом, все песни практически одинаково увлекательны, но раскрываются не с первого раза. Это как раз тот случай, когда материал слушается лучше и лучше с каждым последующим прослушиванием. Особняком, наверное, стоит, финальный эпик It Is Over. Композиция воплотила в себе все хорошее, присущее ORDEN OGAN, и если это действительно, последняя вещь, которую слышит человечество после столкновения с превосходящими его силами искусственного интеллекта, это достойный конец.

Для интересующихся фактами, напоследок отмечу несколько вещей. Почти половину треков с альбома – четыре из десяти - ORDEN OGAN опубликовали заранее в виде синглов, и это первые четыре песни с диска, почти по-порядку. За время, которое прошло между выпуском двух альбомов, Seeb Levermann, который раньше и пел, и играл на ритм-гитаре, отказался от инструмента в пользу микрофона (хотя для “Final Days” он записал внушительную часть гитарных партий, речь, видимо идет, о концертах). Пока шла работа над материалом, группу по личным причинам покинул ее «старейший» после Леверманна музыкант – гитарист Тобиас Керстинг. Пока не известно, постоянно или временно. В итоге Орден разросся и превратился в традиционный для пауэр металла квинтет, пополнившись гитаристом Патриком Сперлингом и бывшим басистом Xandria Стивеном Вуссоу. При этом бывший бас-гитарист группы Нильс Леффлер перешел на шесть струн. Альбом “Final Days” вышел 12 марта 2021 года и попал в немецкие официальные чарты на третьем месте. Лимитированное бокс-сет издание закончилось через неделю после выпуска альбома. Фирменная диджипак версия также содержит бонусный концертный DVD. В России диск выпускается на Фоно.

The Sinner  22 мар 2021

Несколько лет назад поклонников LEAVES' EYES потрясло известие о разрыве коллектива с вокалисткой Лив Кристин, чье имя было ассоциировано не просто с музыкой и историей группы с самого ее начала, но и с самим ее названием. Бесспорно, чудесный голос воздушной дивы Лив был неизменной фишкой LEAVES' EYES, и его потеря стала для многих шоком и вызвала нешуточное бурление говн в сети. Первый студийный альбом с новой певицей финского происхождения Элиной Сииралой Sign of the Dragonhead, выпущенный в самом начале 2018 года, частично и незаслуженно попал под эту канонаду, по крайней мере, в комментариях, однако к моменту выхода The Last Viking в конце 2020 года общественность подуспокоилась, Элина многим понравилась, да еще и новых слушателей привела.

Естественно, что группа немного изменилась, хотя за саму творческую часть и концепцию как отвечали брутальный вокалист и викинг-реконструктов Алекс Крулл и гитарист Торстен «Тоссо» Бауэр, так и отвечают сейчас. Элина отличается очень мощным насыщенным голосом и академической манерой пения. Если Лив всегда представала в образе хрупкой и недосягаемой сказочной дивы, то Элина - вполне земная металлическая девушка, обтянутая кожей, ее очень легко представить себе рядом в первых рядах фан-зоны или в самой гуще битвы наряду с мужчинами-викингами. Что немаловажно, голос Элины неплохо монтируется с грубым вокалом Алекса Крулла, также она очень неплохо выглядит в клипах и фотосессиях. В общем, если уж и пришлось LEAVES' EYES пройти через смену вокалистки, то выбор оказался неплох. На новом альбоме The Last Viking, кстати, можно услышать еще одну певицу Клементин Делани из Visions of Atlantis – она исполнила одну из ведущих вокальных партий в альбомной версии Black Butterfly, в три голоса (Элина, Клементин и Алекс) эта среднетемповая вещь зазвучала просто фантастически.

The Last Viking - восьмой студийный альбом группы – как обычно, имеет концепцию, связанную с северной историей и мифологией. Сюжетно в нем переплетаются как исторические факты, как битва при Стамфорд-Бридже в 1066 году, в которой войска норвежского короля Харальда Сурового были разбиты англосаксонской армией, а сам он погиб, так и легенды из жизни «последнего викинга». Например, одна из самых удачных песен альбома "Chain Of The Golden Horn" рассказывает про цепь, которая находится под водой поперёк залива, и про то, как византийская императрица Зои безнадежно влюбилась в короля Харальда. И даже цепь и темница не смогли его удержать – хитрый норвежец сбежал сбежал и уплыл на корабле.

На альбоме – 14 разнотемповых и в разной степени эпических композиций на любой вкус, включая продолжительное и эффектное интро. Flames in the Sky – еще одна из запоминающихся захватывающих вещей, песня с самыми что ни есть классическими металлическими риффами в основе. Голос Элины в этом треке звучит, наверное, наиболее живо и энергично. Также ей очень удалась распевная баллада Dark Love Empress с почти оперным вокалом, весьма ярким припевом и вкрадчивыми куплетами, рассказывающими очередную историю. Отмечу также боевой и хитовый гимн Serkland с обилием хоровых партий и симфоэлементами. Нашлось на альбоме место и фолковой музыке с традиционными инструментами. В записи материала использовались средневековый инструмент никельхарпа, мандолина, классическая и народная скрипка. Здесь стоит отметить развеселую Varagarians, самую «народную» и «плясовую» песню на всем диске. В свою очередь Night of the Ravens я бы отметила как наиболее органичную и интересную симфо рок композицию, с динамичной активной вокальной линией и яркими комплексными гитарными соло. Есть на диске и довольно длинный, девятиминутный эпичный трек The Last Viking, начинающийся странными и мрачными звуками, переходящими в насыщенный и тяжелый метал-саунд. Это интригует, но затем все сваливается в довольно традиционную для этого альбома композицию, хотя вот с точки зрения вокальной дуэли чистого голоска Элины и мрачного рычания Алекса Крулла она все-таки самая эффектная.

Для тех, кому до сих пор нравится держать в руках, добавлю, что к альбому прилагается внушительный и красочный буклет с красивыми картинками викингов, ведущих боевые действия, в том числе и на лицензионной версии от Фоно. Не буду писать, что этот альбом вот прям надо хватать и слушать всем подряд, но, думаю, что поклонникам эпичного и симфоничного рока и металла с женским вокалом The Last Viking послушать стоит. Как поклонникам LEAVES' EYES, которые не хотят только жить прошлым, но готовы дать группе право на продолжение существования, так и фанатам других коллективов типа Nightwish, Visions of Atlantis, Epica и др. Качественная и крепкая работа без больших откровений, но и без явных слабых мест.

The Sinner  23 фев 2021

Хорошая музыка для тех, кто уже не любит потяжелее или хочет разгрузиться... так бы я кратко описала этот альбом. Устав, по разным причинам, на протяжении четверти века прыгать в мелодик-хардкоровой группе Ignite, американский вокалист венгерского происхождения Zoli Téglás занялся сольной карьерой, и после некоторых проб и ошибок встал во главе собственного проекта, назвав ее OCEAN HILLS в честь родной Калифорнии. В прошлом году OCEAN HILLS выпустили дебютный альбом "Santa Monica", названный в честь пригорода Лос-Анджелеса. Компанию Теглашу составили местные музыканты, чьи имена вряд ли что-то скажут российскому слушателю, что, впрочем, неважно, потому что песни исполнены и записаны на высочайшем уровне: Peter Lukacs (соло-гитара), Daniel Szebenyi (клавишные и бас) и Reinder Oldenburger (ритм-гитара).

В общем, если вам надоел классический металл, и больше по душе мейнстримовый и мелодичный альтернативный рок в духе Nickelback, Creed, Shinedown, или просто хочется ненадолго для разнообразия «сменить пластинку» между прослушиваниями Manowar и Accept, то новый альбом OCEAN HILLS – для вас. "Santa Monica" – в меру драйвовый и в меру разгрузочный материал, который отлично подойдет в качестве приятной фоновой музыки дома или во время поездки на автомобиле. Здесь есть как мягкие балладные и полубалладные композиции, так и более быстрые и жесткие вещи. Впрочем, медляки превалируют. Мой безусловный фаворит – первый сингл A Separate Peace, это одна из самых интенсивных песен альбома, она наиболее тяжелая из всего материала, и есть в ее припеве что-то безусловно цепляющее. Я бы, конечно, предпочла, чтобы на альбоме было побольше таких вещей, но там есть еще только одна в меру жесткая вещь – открывашка Bound. Среди медляков мой фаворит – полубаллада Death or Liberty – это типичный радийный хит на стыке альтернативы и мейнстрима. Хотя общее звучание альбома лучше всего отражает, наверное, заглавная композиция – распевная баллада с самыми приятными на альбоме гитарными соло и запоминающимся припевом. Яркий, высокий, чистый и насыщенный голос Золи звучит в этой композиции наиболее выигрышно. Также отдельно я бы отметила еще одну балладу Budapest My Love, которая посвящена столице родины отца и матери Теглаша, которые независимо друг от друга когда-то переехали жить в США.

Напоследок хочу отметить, что Золи некоторое время выступал с панк-коллективами Pennywise и Misfits, впрочем, это имеет мало отношения к музыке OCEAN HILLS. А вот его голливудский опыт, скорее всего, наложил некоторый отпечаток на творчество и концепцию группы. В конце концов, какой житель Лос-Анджелеса никогда не мечтал стать актером? Говорят, Теглаш исполнял небольшие роли в известных голливудских фильмах и сериалах, таких как "Терминатор: Темные судьбы", "Алиенист", "Спектральный анализ", «Арго 2»… Кроме того, Золи возглавляет собственную благотворительную организацию по спасению пеликанов и, похоже, огромное количество времени проводит на море среди местных красот, возможно поэтому музыка OCEAN HILLS получилась такой красивой и размашисто-свободной, как ветер на пляжах Санта-Моники.

The Sinner  22 фев 2021

Очень добротный релиз молодой группы, которая вдарила по олдскулу – вот так я могла бы охарактеризовать новый альбом шведской группы THUNDERMOTHER. Сразу скажу, что любителям оригинальности и «нового слова» на этом релизе ловить нечего. А вот тем, кто верен заветам партии великих стадионных групп 80-х, это послушать стоит. Не успели мы, старперы, оглянуться, как выросло целое поколение, таскавшее старые винилы AC/DC, Motorhead, Motley Crue и прочих монстров рока у своих папаш. Этих ребят и девчонок еще даже не было в проекте, когда металл был главным музыкальном жанром даже в находившемся за уже шатающимся железным занавесом СССР, но они каким-то образом впитали эти традиции и свое собственное творчество сделали довольно трушно похожим на stadium rock сорокалетней давности. Рецепт выглядит несложным: отвязное поведение на сцене, простые драйвовые мелодии, тяжелые риффы, мощный вокал… самое трудное – энергетика, которую подделать нельзя, ею можно только жить.

Сейчас на сцене - целое созвездие подобных коллективов от австралийских Airbourne до немецких Kissin’ Dynamite. THUNDERMOTHER отличает то, что в коллективе – только девушки, причем, исполняют они вполне мужской по стилю рок, и никаких соплей. Большого смысла детально описывать какие-то особенности или конкретные песни нет, остановимся лишь на нескольких моментах.

"Heat Wave" – это уже четвертый альбом «громомамы», получается, группа довольно опытная, ей порядка десяти лет. Впрочем, состав стабилизировался не так давно, включая позицию фронтвумен. К числу «фишек» THUNDERMOTHER я бы отнесла именно ее. Герника Манчини, получившая, кстати, профессиональное вокальное образование в США – обладательница глубокого и мощного голоса и хорошо проработанной блюзовой техники пения. Она звучит весьма органично как в скоростных боевиках типа Into The Mud или Driving in Style, так и в душераздирающей балладе Sleep.

Обложка альбома, кмк, прекрасна. Я бы, честно говоря, взяла бы в руки этот диск просто ради нее. В этой картинке показана вся мощь живых выступлений. И именно ее сейчас очень не хватает, ведь концерты и фестивали запрещены из-за коронавируса. Кстати, обычно эти молодые и задорные группы интересны как раз живьем. Принципиально нового они не сочиняют, зато энергия и радость на их шоу бьет через край, поэтому мне очень нравится ходить на концерты молодых музыкантов, играющих в том же стиле, что и мои любимые группы эры 80-х.

Как говорят сами девочки, новый альбом - это посвящение Рок-н-роллу, а рок-н-ролл - это не столько о музыке, сколько о стиле жизни. Может быть, именно это роднит THUNDERMOTHER с великими даже больше, чем музыка, которую они играют.

The Sinner   7 сен 2020

Чуть менее двух лет назад, а именно, в конце августа 2018 года, U.D.O. выпустили очень удачный и крепкий альбом “Steelfactory”. Посему первые слухи о том, что уже этим летом появится студийная работа с новым материалом от ветеранов тевтонского хэви во главе с «метал-танком» Удо Диркшнайдером, немного удивили, хотя, конечно, обрадовали. Почему удивили? Во-первых, «Стальная фабрика» получилась весьма убедительной работой, ее еще можно слушать и слушать. U.D.O. в этом году должны были продолжить мировой тур в поддержку “Steelfactory” (планы нарушил коронавирус). Во-вторых, группы с таким бэкграундом и статусом не частят с номерными альбомами, разбавляя дискографию переизданиями, сборниками и концертниками. Тем не менее, слухи быстро обрели подтверждение: 17 июля выходит “We Are One” – альбом U.D.O. с абсолютно новым материалом… Хотя, если придираться к терминологии, то все-таки это не очередной номерной альбом U.D.O., а специальный проект, сочиненный и записанный с военным оркестром. И уж ни в коей мере это не очередной перезаписанный бест-оф и так далее, это действительно новый альбом, но очень специальный и в некотором роде экспериментальный для канонической хэви метал группы. “We Are One” – продукт полноценного партнерства U.D.O. с оркестром немецких вооруженных сил Musikkorps der Bundeswehr, и оценивать его мы будем соответственно - именно как нечто эксклюзивное и специальное в творчестве немецкого артиста.

К такому сотрудничеству все шло, U.D.O. в прошлом не раз давали совместные концерты с оркестром, в том числе и с Musikkorps der Bundeswehr, который Удо Диркшнайдер называет «лучшим» в своей области. “We Are One” содержит 15 песен, все они исполнены с участием группы и оркестра, четыре композиции – инструментальные с хором, они перемежают треки с лид-вокалом, коих получается 11. Оркестр и группа не «подавляют», а органично дополняют друг друга. Много духовых инструментов. Касательно аранжировок, упертый металхэд может отметить, что местами альбом отдает попсовостью, но я бы назвала это, скорее, мейнстримовостью и некоторой кинематографичностью. Как говорил один мой знакомый – «металл это всего лишь аранжировка». Собственно и тут, через звуки оркестра легко и явственно проступает истинная сущность «металлического танка» – тяжелые риффы и типическая мелодика, знакомая по лучшим работам U.D.O. Возьмем, например, песню “Love And Sin” – красивое оркестровое инро вводит в слушателя в характерный металлический трек, а хоровые припевы придают композиции запредельной эпичности. Многогранности альбому придает также использование… женского вокала! В проекте приняла участие певица Мануэла Маркевитц, не известная металлическому слушателю, ее группе рекомендовали коллеги из оркестра. С Мануэлой сделана очень приятная вещь балладного плана только с женским вокалом «Blindfold (The Last Defender)». Также она спела одну песню дуэтом с Удо – “Neon Diamond”, на эту тему уже был выпущен видеоклип.

Моя любимая песня с альбома это, безусловно, “Future Is The Reason Why” - типическая песня позднего U.D.O., усиленная хорами и оркестром. На ней я бы еще отметила прекрасные соло, в том числе и в классическом ключе. Как я поняла из интервью Удо, эту песню сочинил Андрей Смирнов, как и титульный трек. Заглавная композиция “We Are One” была выбрана в качестве первого сингла, и видимо, не зря – она наилучшим образом отражает звучание всего альбома: характерный хрипловатый голос Удо, мощные партии хора, энергичный куплет и запоминающийся припев. Очевидно, что идейно песня продолжает тему жемчужины с прошлого альбома “One Heart One Soul”.

Отмечу “Children Of The World” – здесь присутствует прекрасная игра на контрастах, когда первая очень тяжелая часть вваливается в уши слушателя громыхающим железом танком, вторая ласкает слух тихим лирическим хоровым распевом, а потом через эпический роковый инструментал группа снова уходит ковать металл… Нравится мне и «открывашка» - захватывающий трек Pandemonium, достаточно тяжелый, где соло электрогитары великолепно оттеняется работой оркестра, который вместе с хорами придает песне динамики и глубины.

В общем, несмотря на присутствие оркестра, в целом все звучит довольно металлично и по-немецки серьезно, особняком стоит трек «Here We Go Again». Это небольшое и удачное музыкальное «хулиганство», где музыканты свингуют, музыканты рэпуют – в общем, это надо слушать. Также фишка этой вещи, что ее поют дуэтом Удо и Свен Диркшнайдеры. Я прикол оценила, дело за вами!

Осталось отметить, что материал, включая композицию и аранжировки, создавался совместно с руководителем оркестра Christoph Scheibling и при участии двух бывших музыкантов ACCEPT Stefan Kaufmann и Peter Baltes, которые внесли свои идеи для песен, а также штатных композиторов немецких вооруженных сил Guido Rennert и Alexander Reuber.

В общем, на самом деле это классически крепкий и хороший материал U.D.O., облаченный в очень красивую и разноцветную «упаковку» симфонического оркестра и хоров. Узнаваемая мелодика, рифы и соло с некоторой долей эксперимента. Оркестр придает “We Are One” динамику и новое измерение, а также некоторый эффект метал-мюзикла. Альбом интересно и легко слушается. Также хочу отметить общее хорошее настроение диска, несмотря на всю серьезность поднятых тем. Предполагаю, что кого-то от этого альбома может и побомбить. Но для тех, кто категорически не приемлет никаких экспериментов, и металл признает только в чистом виде, тоже есть хорошая новость. Как уже упоминалось в недавних интервью Удо, материал для «нормального» студийника уже сочинен, и с большой долей вероятности он будет выпущен уже в следующем году. В общем, считаю, что эту работу следует внимательно прослушать хотя бы один раз, у меня этот альбом задержится в плеере надолго. “We Are One” – это не совсем то, что обычно ждешь услышать именно от этого артиста, тем и интереснее… Отличная зрелая кросс-жанровая работа от музыкантов, которые не затвердели - не замерли в развитии, даже будучи отлитыми из металла, а способны исследовать новые горизонты.

The Sinner  12 июл 2020

«Рожденный огнем» - четвертый альбом сольной группы экс-гитариста и сооснователя Manowar Росса Фридмана Ross The Boss. Спойлер: альбом хорош и на Manowar не похож (и я не имею в виду последний весьма спорный EP, а скорее, классический саунд «королей металла»).

Не раз обращала внимание, что многие недоумевают, почему Росс записал всего четыре сольно-металлических диска после своего недобровольного ухода из MANOWAR в 1989 году: пару в 2008 и 2010, затем после долгого перерыва еще пару – в 2018 и 2020. Понимаю, что это однозначно совсем не потому, что он хотел играть «блюзовый вариант хард-рока». Да, музыкант выбрал достаточно извилистый путь для дальнейшего продолжения своей карьеры. В течение последующих десятилетий он реанимировал свою первую панк-рок группу The Dictators, поучаствовал в ряде реюнионов французских рокеров Shakin’ Street, записал пару десятков «гостевых» работ – от единичных соло до полных альбомов в различных стилях, от легкого рока до панка и металла, присоединился к пауэр метал группе австралийского гитариста Стю Маршалла Death Dealer, открыл бейсбольный центр The Cage… На этом пестром фоне сольная карьера Босса действительно выглядит спорадически несистемной, как серия редких ярких эпизодов на фоне чего-то иного. Но это только на первый взгляд – стоит послушать любой диск, выпущенный под маркой Ross The Boss, становится понятно, что именно тру хэви метал и есть истинное призвание и истинный рай гитариста, из которого его столь немилосердно изгнал великий и ужасный тиран и деспот Джоуи ДеМайо... Впрочем, мы здесь не для того, чтобы рассуждать об истории в сослагательном наклонении, тут нужно сказать несколько слов о новом сольном опусе Ross The Boss «Born Of Fire». И боюсь, что просто написать, что альбом – «огонь», не прокатит. Итак…

Альбом “Born Of Fire”, который увидел свет в самом начале погружения мира в корона-мрак, 6 марта, на AFM Records – второй для этого состава с обладателем луженой глотки и бешеного нрава вокалистом Марком Лопесом и виртуозом бас-гитары Майком Лепондом (также) Symphony X. Диск вышел всего спустя два года после своего предшественника, а не после восьмилетнего перерыва, как это случилось с “By Blood Sworn” (2018). Вспомним “New Metal Leader” (2008) и «Hailstorm», которые были сделаны с немецкими музыкантами - поддерживать коллектив в рабочем состоянии на двух континентах оказалось нелегко, как и быстро подобрать оптимальный состав в Америке. Зато, благодаря этому перерыву мы получили два замечательных альбома Death Dealer, с которыми Росс приезжал в Россию в составе большого фестивального проекта. Идея собственной группы возникла снова, когда Фридмана в 2016 году пригласили выступить на фестивале Keep It True с мановаровским наследием. Заручившись поддержкой нескольких американских музыкантов, Росс Фридман выступил и вспомнил, как это классно ковать металл. В итоге с 2017 года проект Ross The Boss полноценно вернулся на сцену с концертами и новым материалом. То, что группе удалось выпустить два альбома с промежутком в два года, похоже, это заслуга стабильного и креативного состава. Одно время в группе даже играл один из «мановаровских» барабанщиков Райно, но он ушел, так как не хотел много гастролировать. В итоге место за ударными в Ross The Boss сейчас занимает молодой драммер Стив Болоньезе, с которым Росс познакомился в Death Dealer, а остальных мы уже отметили выше. После выпуска «By Blood Sworn” Ross The Boss два года практически не вылезали из гастролей, исполняя, в основном, классику Manowar, а осенью прошлого года отправились в студию. Запись барабанов, ритм-гитары и баса была сделана в студии Le Chateau Bow Wow Recording в Нью-Джерси под руководством звукоинженера CJ Scioscia, который также является гитаристом Blood Feast, вокал подготовили в домашних студиях Марка Лопеса, а гитарные соло были сыграны после работы в бейсбольном клубе Росса The Cage.

Вот, таковыми оказались обстоятельства, предшествовавшие созданию этого альбома, который многие обозреватели и поклонники назвали лучшим из четырех так называемых «сольников». Материал довольно существенно отходит от канонов классического Manowar. Да, это по-прежнему высококлассный хэви пауэр метал. На своем месте – органичные и неповторимые гитарные соло. Даже встречается традиционная тематика о мечах, славе, и, как обычно, ни слова о любви. Однако в целом музыка стала тяжелее, злее, трэшовее и модерновее. Больше всего диск должен понравиться, наверное, любителям смежного жанра пауэр трэш. Стилевое разнообразие песен и немановаристость – это явный результат сыгранности нового состава и включенность практически всех музыкантов коллектива в сочинительство: Росс Фридмэн, Марк Лопес и Майк Лепонд на равных внедряли свои идеи, также в работе принял участие друг и коллега Марка Джо Моренси и уже вышеупомянутый Стю Маршалл. Специфического окраса также добавила и рычащая манера пения Марка с упором на искаженный вокал, хотя он прекрасно может петь высоко и чисто (но почти этого не делает). Благодаря ему, любая песня звучит более тяжело и брутально. Не всем нравится особый «привкус» вокала Лопеса, но с моей точки зрения, его пение вполне вписывается в заявленное звучание. А на концертах он просто зверь. Хотя Майк Лепонд не раз признавался, что его истинное призвание – классический рок и метал, но работа в Symphony X, безусловно, оказала на него сильное влияние, и вот уже в песнях Ross The Boss отчетливо слышится проговый оттенок. И, конечно, каждая вещь содержит умопомрачительные мастерские гитарные соло от Росса Фридмэна, быстрые и медленные, агрессивные или блюзово-лирические, прекрасно и органично вписывающиеся в песни, как кружева, оплетающие и украшающие их.

Описывать конкретные песни – дело неблагодарное, и во многом, бессмысленное. Если быстро пробежаться по диску, в уши сразу бросается неожиданная и брутальная Fight The Fight, она в большей степени выражена языком драйвового грув-метал. Рокочущий куплет и ритмичный припев – хорошо бы услышать эту вещь на концертах. К классическому звучанию Manowar больше всего подобрался трек Godkiller, так и кажется, что под этот скачущий припев мчится четверка коней, несущих всадников с мечами. Также близким к классике можно назвать трек Demon Holiday с его энергетическими рифами и весьма захватывающим припевом. Или же I Am the Sword… The Blackest Heart совершает небольшую экскурсию в сторону прог-металла и возвращает слушателя в хэви. Заглавная композиция – классический хэви трек с брутализированным куплетом и весьма мелодическим припевом. Ярчайшим номером стала эпическая вещь с хорами, которая сделала бы честь любой эпик пауэр метал группе, Maiden Of Shadows – ее авторство принадлежит вышеупомянутому Стю Маршаллу, он также исполнил гитарное соло в песне. А аранжировками занимался Майкл Ромео из Symphony X. Не даром, композиция была выбрана в качестве одного из трех синглов. Весьма интересной получилась немного рваная и отсылающая к классическому року а-ля Black Sabbath - Waking The Moon с интересными гитарными и басовыми соло (и волчьим воем). Всего на диске 12 треков, лучшие выбрать сложно. Лично для меня главной жемчужинкой стала Shotgun Evolution, в первую очередь, благодаря «кинематографическому» вступительному соло, которое потом снова врывается в эту композицию примерно в середине, ускоряя ее достаточно размеренное течение, добавляя эпичности и взрывая эмоциями.

К рецензии осталось добавить, что сведение выполнил модный в Германии саунд-продюсер и инженер Sebastian "Seeb" Levermann (самый главный в группе ORDEN OGAN) в своей студии Greenman. Итогом стала намного более современная, «чистая» и сбалансированная запись по сравнению с диском двухлетней давности, который делали полностью в Америке. Автором обложки выступил очень модный ныне художник Stan-W Decker, который по просьбе группы нарисовал на обложке не очередного воителя с мечом или орла, а огненную дьяволицу в бикини, которую то ли преследует, то ли охраняет зубастый и перепончатокрылый рептилоид. Не думаю, что это произведение стоит адресовать исключительно поклонникам Manowar, скорее, этот диск может порадовать любителя самого разнообразного металла классических стилей. Один балл к оценке добавляю за выслугу лет и за способность в 65-66 лет столь креативно и энергично работать и выдавать больше, чем просто самоповторы. Это качество на сцене встречается довольно редко...

The Sinner  20 июн 2020

Итальянская группа Elvenking образовалось более 20 лет тому назад, и с тех пор успела стать одними из лидеров Folk Power Metal. Правда, здесь стоит отметить, что коллективу не были чужды и творческие эксперименты, группа то пыталась играть более тяжело и модерново (“The Scythe”), то записывала полностью акустический альбом ( “Two Tragedy Poems”), нередко использовала в музыке симфонические элементы, блэковые забойные вставки или наоборот, неожиданно могли сыграть легко, почти АОРно . Даже элементы что Фолка, что Пауэра тоже присутствовали на релизах в разных соотношениях. Так что однозначно предугадать, что представит группа на своём девятом номерном альбоме “Secrets of the Magick Grimoire” было не самой простой задачей. Предыдущий альбом “The Pagan Manifesto” (2014) характеризовался возвратом к более драйвовому материалу. На рассматриваем же релизе итальянцы всё же несколько сбавили темп в целом, однако сделали больший упор на ярких и выразительных мелодиях. С фолковыми мотивами тоже все в порядке, их даже вроде стало ещё больше. Но обо всё по порядку.

\Альбом начинается с великолепного трека “Invoking the Woodland Spirit”- скоростного и очень выразительного, с прекрасными оркестровыми аранжировками, хоровыми песнопениями и умеренной долей фолка. Необычайно хорош припев – может один их самых цепляющих в творчестве, да и соло замечательное. Отличная песня, едва ли не лучшая у Elvenking вообще. “Draugen’s Maelstrom” – более сдержанная по темпу композиция, но не менее выразительная, с многоголосыми бэк-вокальными партиями (включая гроул). Опять же отмечу добротные симфонические аранжировки, пусть и более задвинутые на задний план, чем в первой песне. Безусловно, очень хороший номер. Однако группа не забывает про фолк, в “The One We Shall Follow” уже активнее используются подобные элементы. Среднетемповая песня, но вполне цепляющая. Понравились также робкие, но уместные фортепианные партии.

“The Horned Ghost and the Sorcerer” – ещё более фолковый номер, с соответствующими партиями скрипки и практически менестрельской вставкой, а вот тяжелых гитар здесь немного. Снова великолепен припев. Хотя я поклонник более тяжёлой ипостаси творчества итальянцев. Весьма разноплановой вышла “A Grain of Truth”, характеризующаяся сменами темпа, спокойным во время куплетов и энергичным в припевах, включая брутальные бэки. Соло неспешное, но красивое, атмосферное, есть и симфонизмы. Cпокойные фольклорные темы со скрипочками чередуются с более активными металлическими элементами в “The Wolves Will BeHowling Your Name”, при довольно сдержанном в целом темпе.

“3 Ways to Magick “– поначалу создаётся впечатление, что это будет скоростная Пауэрная композиция, но дальше идёт в основном среднетемповый Фолк Метал. Правда, соло тут быстрое. Во всех смыслах, к сожалению. Не самая плохая песня, по ощущениям она не была доведена до ума. “Straight Inside Your Winter” – по сути медляк, к счастью, не акустический, а вполне тяжёлый. В общем, звучит очень даже ничего для подобной вещи, достаточно выразительно и душевно.

Своеобразной вышла композиция “The Voynich Manuscript” – тут есть быстрые Пауэрные партии с короткими фолковыми вставками вкупе с внезапными, но вполне любопытными сменами ритма и мелодий, вплоть до почти блэк металла в концовке. Интересная и довольно удачная песня. “Summon the Dawn Light” – относительной бодрый трек, но всё же не Power’ный, несмотря на все попытки ускорится во второй половине. Но в целом это вполне типичный для группы Melodic Folk Metal, но с неизменно яркой мелодикой.
“At the Court of the Wild Hunt” – достойное продолжение идей первой песни, всё сказанное к ней в целом справедливо и к данному треку, только фолковых моментов больше. Яркая энергичная песня, причем довольно разнообразная, с определёнными реверансом в сторону прога и использованием гроула в вокальных партиях (которые видимо исполнены гостем - Snowу Shaw – мультиинструменталистом и вокалистом, бывшим участником десятков групп, включая King Diamond, Dream Evil, Therion и др.) . Единственный минус - чуть затянуто в конце, с попыткой уже изобразить что-то эпично-симфоничное. А так бесспорное второе место на альбоме. Завершает основной материал фолк-роковая акустическая “A Cloak of Dusk”. Здесь Дамну печально поддерживает гостевая вокалистка, но в целом ничего интересного.

Альбом укомплектован целыми четырьмя бонусами, разными по своему уровню и ценности. “Petalstorm” – неплохая оптимистическая по звучанию вещь, есть и акустика и бодрые гитарные риффы, но ничего слишком уж выдающегося. “The Open Breach” – среднетемповый Folk Metal, правда с мощными гитарными партиями. В общем, неплохо, но не более того. Для любителей редкостей представлена “Jigsaw Puzzle” (2010 version) - бонус к альбому “Red Silent Tide”, первоначально выходивший только на японском издании альбома. Отличная Folk Power песня, видимо специально перезаписанная с Дамнагорсом (напомню, первоначально она была записана на втором альбоме группы, с другим вокалистом). И также еще один бонус – акустическая версия песни Skywards, видимо, перезаписанная для акустик-фолкового альбома 2008 года, но так и не вошедшая тогда в него. Понравится только любителям такой музыки, но я, честно говоря, совсем не понимаю подобные обработки, слишком уж тоскливо по сравнению с оригиналом.

В общем, альбом получился довольно разноплановым, с неоднородным по уровню и самой музыки материалом. К счастью, фактически без неудачных композиций, претензии у меня только к “A Cloak of Dusk”. Несомненный плюс – множество цепляющих припевов и мелодий, иногда откровенно плясовых. Добрых слов заслуживают аранжировки, особенно оркестровые (неспроста для записи альбома были привлечены целых три аранжировщика). Звук на высоте, как и мастерство музыкантов, включая пришедшего в группу нового барабанщика Marco “Lanc” Lanciotti. Фронтмена группы Дамнагораса можно как любить, так и ненавидеть за его своеобразный высокий вокал, в котором иногда проскакивают даже некие модные нотки.

Так что, поклонники коллектива не должны быть разочарованы, всё фирменные удачные моменты на “Secrets of the Magick Grimoire”, есть и пара гениальных номеров. Но стать настоящим откровением этому альбому видимо не суждено. Прошлый диск мне показался более удачным, однако, за счёт свое большей энергетики. Но в целом очень и очень неплохая работа.

Автор: EG Power специально для Darkside.ru
Диск предоставлен компанией Фоно.

The Sinner   5 янв 2019

Новаторство и консерватизм – две противоположные в творчестве тенденции, и не ясно, которая из них является более истинной и верной, ведь и за то, и за другое можно сорвать аплодисменты или огрести порцию критики. Если группа продолжает эксплуатировать уже однажды открытую формулу успеха, ее обязательно упрекнут в отсутствии новизны. А когда музыкант начинает экспериментировать, непременно находятся те, кто брезгливо морщит нос и говорит: «фу! верните все, как было». В общем, надо понимать, что металл в целом - довольно консервативная среда, и если кто-то и жаждет инноваций, проверенные рецепты работают всегда. Есть группы, которые сделали надежность и стабильность своей визитной карточкой, и PRIMAL FEAR из их числа. Не удивительно, ведь Мэт Синнер и Ральф Шиперс основали PRIMAL FEAR уже в достаточно зрелом возрасте, и в 1998 году эти музыканты четко знали, чего они хотят. Совершив небольшой и достаточно условный стилевой поворот без потери идентичности где-то в районе альбомов “Seven Seals” / “New Religion”, в какой-то момент группа вообще стала выдавать созданные по единому рецепту работы, не перестающие быть от этого менее ценными.

Со своим новым альбомом «Apocalypse», появившимся ровно через два десятка лет после дебютника, PRIMAL FEAR явили на свет абсолютно то, чего от них ожидали, и то, что не сильно отличается от предыдущих зрелых работ группы: достаточно ровный материал с парой шустрых пауэрных боевиков в стиле раннего материала, несколько среднетемповых хэви композиций с ощутимо перегруженным но весьма чистым звуком, яркую и мелодичную полубалладу, а также эпик с солидной инструментальной партией.

Ностальгирующих по более быстрому и энергичному Фиру, безусловно, порадует первая композиция “New Rise” – классический пауэр даже с некоторыми отсылками к Gamma Ray. Следующая вещь – “The Ritual” была выпущена в качестве сингла и являет собой скорее образец «зрелого» творчества группы с характерным лязгающим железом саундом, с хрипловатым вокалом Ральфа, мелодическими соло и цепляющим припевом. Следующая, “King Of Madness”, тоже была выпущена до релиза, и на первый взгляд показалась несколько легковесной. Тем не менее, за мелодией «для радио» таится типическая праймалфировская тяжесть, и хотя именно эта песня лично мне показалась слабее и банальнее всего остального материала, судя по отзывам - это, похоже, один из основных ударных моментов альбома. “Blood Sweat & Fear” снова чем-то напоминает о том, что одним из двух создателей и неизменных членов коллектива является бывший музыкант Gamma Ray и больше отвечает чаяниям сторонников скорости и пауэра.

Однако все это кажется лишь возбуждающей «закуской» к основному блюду, а вот дальше начинается, пожалуй, самое интересное на альбоме. Шестым номером идет вышеупомянутая баллада, или скорее, полубаллада/полуэпик - “Supernova”. Может показаться странным, что одной из сильнейших сторон этих брутальных мужиков, поющих о конце светах и прочих ужасах, являются именно душещипательные песни. Тем не менее, это так, и “Supernova” всерьез претендует на звание лучшей композиции на диске. Зовущий в дальние дали припев мгновенно оседает в голове, ласковые и виртуозные гитарные соло льются как река, вокал Ральфа завораживает как голоса древнегреческих сирен… Стоит отметить симфонические и фортепианные аранжировки – также сильнейшая сторона PRIMAL FEAR, недаром Мэт Синнер стал музыкальным директором весьма уважаемого в Европе проекта Rock Meets Classic.

“Hail to the Fear” – мощнейший из хэви треков на “Apocalypse” с весьма ярким бриджем и припевом - несет типичнейший саунд истинно немецкого хэви, но не без мелодичности, созданной в первую очередь филигранными и теплыми гитарными соло. “Hounds Of Justice” – еще один боевик, первым прозвучавший в качестве сингла. Очередной вокальный шедевр, где Ральф показывает, что с годами он стал силен не только в чистом высоком стиле, но также в агрессивных техниках. Еще одна классическая тевтонская вещь, но с достаточно радийно-форматным припевом. Бодрая “The Beast” с куплетом в пафосно-пауэрной манере и припевом в удоподобном ключе становится отличной прелюдией к 8-минутному эпику “Eye Of The Storm”. С эпическими вещами PRIMAL FEAR умеет работать еще лучше, чем с балладами. Этой песне, конечно, очень тяжело конкурировать с практически идеальной “We Walk Without Fear” с предыдущего альбома, в некоторых частях мелодия “Eye Of The Storm” выглядит немного «избитой», но все придирки забываются, когда приходит черед инструментальной части, и на первый план снова выходят гитаристы и оркестр. Эта часть волнует, будоражит душу, она могла бы стать саундтреком к какому-нибудь крутому голливудскому фильму… Композиция даже сама рисует собственный сценарий в голове. Единственная печаль – можно было бы сделать инструментальную часть немного дольше… Яростная и могучая “Cannonball” вытирает сопли и слезы и фактически обрывает повествование основной части альбома красноречивым троеточием, как будто «пушечное ядро» замирает на краю пропасти и пока еще не летит вниз… Конец света откладывается…

«Десертом» идет череда бонус-треков, из которых выделяется “My War is Over” – более точно соответствующая определению «баллада» и по своему качеству могущая стать частью основной программы альбома, но, видимо, музыканты посчитали ее слишком лиричной для достаточно серьезного настроя “Apocalypse”.

При все при этом, я не могу назвать общий настрой альбома ни злым, ни мрачным. Да, серьезным… Да, перегруженным мировыми проблемами… Но никак не сердитым. По своей атмосфере “Apocalypse” – это скорее некое размышление зрелого человека об абсурдных сторонах современного мира. Ощущается, что материал создан и записан достаточно возрастными музыкантами: именно не своей традиционностью, а больше мастерством и очень мудрым подходом к музыке и к тому, как она сыграна и записана. Тяжелый, перегруженный, местами быстрый материал ясен и чист, как горная речка, которая яростно мчится вниз, но в глубине можно разглядеть каждую деталь. Ральф Шиперс с годами стал намного интереснее как вокалист, превратившись из горлодера лучевых времен в очень разумного и разнообразного певца. С одной стороны, заметно, что на альбоме аж три гитариста – Том Науманн, Магнус Карлссон и Алекс Байротд, с другой, они настолько органично сочетаются, что кажется – это один гитарист с шестью руками и тремя гитарами в руках. За продюсирование альбома, как это последнее время принято, отвечал Мэт Синнер, - так что аплодисментов он заслуживает не только как басист и один из основных авторов, за сведение и мастеринг – Якоб Хансен.

Этот альбом может не понравится тем, кто ждет перемен, “Apocalypse” в первую очередь адресован фэнам группы, а также любителям традиционного немецкого стиля в целом или стремящимся к нему приобщиться, он вполне может стать и первым знакомством с творчеством PRIMAL FEAR, так как весьма для них типичен и хорош по качеству. По словам самих музыкантов, именно в последние годы группе удалось выйти на новый уровень популярности во всем мире. И если творчески PRIMAL FEAR уже давно «устоялись», то с точки зрения успешности стабильность и постоянство по-прежему двигают группу вперед, и новый альбом очевидно станет новой вехой на этом пути.

В общем, в случае с “Apocalypse” консерваторы одерживают сокрушительную победу. Согласна, что старый конь новой борозды не проложит, но старую отпашет так, что вашим ушам мало не покажется!

The Sinner  16 авг 2018

KISSIN’ DYNAMITE – одна из редких групп на современной сцене, сочетающих две, по сути, достаточно несовместимые вещи: молодость и серьезный профессиональный опыт. Сейчас музыкантам коллектива около 25 лет, а свою карьеру в составе KISSIN’ DYNAMITE они начали еще в 15-16, и для большинства это был отнюдь не первый проект. Учитывая, что сейчас перед нами лежит уже пятый по счету студийный опус «динамитов», можно себе представить, насколько солидный бэкграунд за ним стоит. При этом музыканты KISSIN’ DYNAMITE еще очень молоды, свежи и полны сил, а главное, энтузиазма, чтобы выразить свою любовь к музыке в весьма энергичной манере. Даже проигранные с диска песни группы «окрыляют» почище всемирно известных энергетиков, а уж если вам повезло попасть на их концерт, то чувство «полета» не проходит долгое время. И это огромный плюс, так как (при всем уважении к «легендам») рок-н-ролл требует некой безбашенности, драйва и движения без опасений, что музыкант развалится на части прямо на сцене. И вот этой самой рок-н-ролльной безбашенности в KISSIN’ DYNAMITE представлено с избытком.

Да, юность имеет свои «побочные эффекты» - например, хочется всего и сразу. Вот и «динамиты» достаточно долго метались между разными стилями, а временами пытались впихнуть абсолютно все, что им нравится, в одну запись, как это случилось с предыдущим альбомом "Megalomania". Были у KISSIN’ DYNAMITE и кажущиеся нелогичными перескоки с классического «тевтонского» хэви (второй альбом "Addicted To Metal") до «давайте устроим немецкий ответ американскому глэму» (третий диск "Money, Sex And Power"), затем музыканты вдруг вспоминали, что это не они, а их родители родом из 80-х, и начиналось: «а не разбавить ли нам материал модерновыми фишками?» Но, похоже, настало время немного успокоиться и привести свои вкусы и замыслы к общему знаменателю.

Пятый студийный альбом KISSIN’ DYNAMITE “Generation Goodbye” тщательно продуман и выдержан. В нем есть все, за что поклонники любят эту группу, и этого «всего» тут в меру. Звучание не настолько «олдскульно» как на первых трех дисках, но не несет столь выпирающей модерновости, как предыдущий альбом. Это именно то, что будет приятно услышать как поколению родителей этих ребят, так и юным металхэдам, которым музыка 80-х может показаться слегка старомодной. Что интересно, фронтмен и основной композитор KISSIN’ DYNAMITE, Hannes Braun, на этом диске впервые выступил в роли основного продюсера, и это явно пошло на пользу. В итоге получился, пожалуй, самый осмысленный альбом в истории группы с точки зрения выбора песен и общего построения материала. При том, что диск не является стопроцентно концептуальным, “Generation Goodbye” выстроен как хорошая пьеса с захватывающим началом, активным действом в середине и некоторым затишьем к концу, которое переходит в весьма драматический финал. Поэтому слушать этот альбом, особенно в первый раз, лучше последовательно, от первой до последней композиции....

Открывает диск хитовая “Generation Goodbye” – это своеобразный «занавес», который постепенно поднимается и открывает сцену, на которой разыграется основная драма. Ее сюжет – набор разнообразных историй о современном поколении, погрязшем в виртуальных ценностях, и забывшем о настоящей жизни и реальном мире, который, между тем, катится в тартарары. Символ поколения размещен на обложке – это смартфон с кучей пропущенных звонков и сообщений. Заглавный трек сменяет хулиганская Hashtag Your Life – это уже прямой стеб над любителями селфи и виртуальных понтов. Баллада If Clocks Were Running Backwards переходит в боевик Somebody To Hate – своеобразный антигимн Интернет-хейтерам. Еще один энергичный трек She Came She Saw своей гимноподобной хитовостью вызывает некоторые параллели с Sabaton. Highlight Zone – явная дань уважения Helloween, навевающая ассоциации с их хитом I Want Out (если вспомнить «посыл» этого трека, то связь между поколениями очевидна).

Вторая баллада Masterpiece немного «перезагружает» слушателя после напора первой половины диска. Это единственная вещь с «гостевым» вокалом. Штатный певец Hannes Braun разделил свои обязанности с вокалисткой BEYOND THE BLACK Jennifer Haben. Этот трек неплохо бы смотрелся на Евровидении, а здесь он, скорее, разряжает обстановку и готовит слушателя к продолжению. Flying Colours – чудесный роковый номер - переходит в тревожную Under Friendly Fire, а затем в хитовую и немного легкомысленную Larger Than Life. Честно говоря, последние два упомянутых трека мне сразу показались слабее остального материала, но, прослушав последнюю песню, я поняла, что они стоят в этом месте, чтобы создать правильное настроение для «употребления» заключительного трека. Кульминация альбома – пока самая длинная в истории KISSIN’ DYNAMITE композиция – Utopia. И она стоит целого диска! На мой взгляд, пока это самая значительная вещь, которую удалось создать творческому тандему Hannes Braun – Andi Schnitzer. Настоящий эпик, который ставит завершающий аккорд, и весь прослушанный до этого материал обретает целостность. Немного жаль, что «за бортом», в качестве бонуса лимитированного издания осталась весьма талантливая вещь Living In The Fastlane, но она, очевидно, не вписалась в материал по стилю – это скорее современный рок.

Отдельно хотелось бы отметить и возросший исполнительский уровень KISSIN’ DYNAMITE. В первую очередь, это касается гитарного звучания и гитарных соло – они стали быстрее, разнообразнее и качественнее. И, конечно, вокал. Hannes Braun демонстрирует богатый технический арсенал. Сейчас уже немного странно слушать первые записи «динамитов» и ломающийся голос Hannes’a. Теперь это довольно мощный и разнообразный вокал – от брутально-хрипловатого до довольно высокого чистого.

В целом, “Generation Goodbye” – самый серьезный и взрослый, со всех точек зрения, альбом KISSIN’ DYNAMITE, но при этом не стоит его представлять себе как нечто пафосное и монументальное. Это по-прежнему они, «динамиты», живущие своей мечтой о сцене, энергичные, немного ироничные ребята. У этого альбома есть все шансы «примирить» поклонников группы, которым нравились разные стилевые «закосы» коллектива, а также привлечь новых. А для die hard фэнов рекомендуется фирменное лимитированное издание с бонусами и DVD с дополнительным материалом.

Диск предоставлен компанией Фоно.

The Sinner   1 авг 2016